ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1624
“คุณยังอยากได้ลูกเขยที่ถูกไล่ออกจากตระกูลอื่นและยื่นคำขาดว่าจะให้เขาแต่งงานกับลูกสาวของเราอีก?!”
“เคลลี่ มาโลน คุณมันบ้าไปแล้ว! คุณมันบ้า!”
เคลลี่ตอบอย่างเย็นชาว่า “เฮเซล มาโลนและฮาร์วีย์ ยอร์กเป็นคู่รักในวัยเด็ก ทั้งสองตระกูลตกลงเรื่องการแต่งงานกันไว้แล้ว ผมเพียงทำตามคำสัญญา ทำไม มันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“คุณ…”
จูน ลีโกรธมากจนหายใจไม่ออก เธอนั่งบนเก้าอี้และจ้องไปที่เคลลี่ราวกับอยากจะฉีกเขาเป็นชิ้น ๆ
เฮเซลขมวดคิ้ว เธอรู้สึกขยะแขยงขึ้นไปอีก เมื่อเธอมองไปที่ฮาร์วีย์
นอกจากการล่าเรื่องใส่ตัวแล้วแล้ว ฮาร์วีย์ยังถนัดไขว่คว้าสิ่งที่เขาไม่คู่ควรมาครองเสียด้วย
เป็นเพราะฮาร์วีย์ที่ทำให้พ่อแม่ที่รักและห่วงใยกันของเฮเซลต้องทะเลาะกัน
แม่ของเธออาจจะเป็นลมล้มพับไปเพราะความโมโห
สตีเว่น วอล์คเกอร์โกรธมากจนต้องจากไปเช่นนั้น ไม่รู้เลยว่าจะทำยังไงต่อไป
เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านั้น เฮเซลก็รู้สึกขยะแขยงมากขึ้นไปอีก
ฮาร์วีย์ไม่ต้องการให้ตระกูลมาโลนทะเลาะกันอีก เขายืนขึ้นและหยุดคนทั้งคู่
“คุณลุง คุณป้า หยุดทะเลาะกันเถอะครับ!”
“ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของผมเอง!”
“ฉันได้เตรียมการไว้แล้วก่อนที่จะมายังมอร์ดู และผมก็มีที่พักแล้วด้วย ผมจะไม่รบกวนพวกคุณอีกต่อไป”
“หากผมจัดการธุระเสร็จ ผมจะเลี้ยงอาหารพวกคุณทุกคน”
“วันนี้ผมมาที่นี่เพื่อรื้อฟื้นเรื่องเก่า ๆ เพราะเราไม่ได้เจอกันมาหลายสิบปีแล้ว”
“พวกคุณคุณไม่ควรทะเลาะกันเพราะผม ผมจะจากไปเดี๋ยวนี้”
“นี่เป็นเพียงของขวัญเล็ก ๆ น้อย ๆ สำหรับคุณลุงมาโลน กรุณารับมันไว้นะครับ”
ในระหว่างที่ฮาร์วีย์พูด เขาหยิบสมุนไพรโชวูที่เบนจามิน ลินช์ให้มาและวางไว้บนโต๊ะ
จากนั้นเขาก็หยิบสัมภาระของตัวเองและจากไป
‘เขาจากไปอย่างนั้นเหรอ?’
‘เขาไม่ได้แกล้งพูดใช่ไหม?!’
เฮเซลตัวแข็งทื่อ เธอคิดว่าฮาร์วีย์กำลังพยายามทำการแสดง แต่แล้วฮาร์วีย์กลับจากไปจริง ๆ
“ฮาร์วีย์ อย่าไป!
“เฮเซล รีบพาเขากลับมา! เขาไม่คุ้นเคยกับที่นี่ ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเขาจะทำยังไง?!”
เคลลี่พูดอย่างรวดเร็ว
“ใครจะสนใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา?!” จูนอุทาน
“ในเมื่อเขาเตรียมตัวมาอย่างดีแล้ว เราก็ควรปล่อยเขาไป! ทำไมคุณถึงยังพยายามจะหาเรื่องใส่ตัวนะ!”
“เฮเซล อย่าไป!”
เฮเซลลังเล เธอไม่อยากจะไปตามฮาร์วีย์เช่นกัน ดังนั้นเธอจึงยังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้โดยไม่ขยับเขยื้อน
เฮเซลและฮาร์วีย์เป็นคู่รักในวัยเด็ก แต่ถ้าเธอตามฮาร์วีย์ไปจริง ๆ ครอบครัวคงจะต้องวุ่นวายอย่างแน่นอน
เมื่อเห็นเฮเซลนั่งอยู่บนเก้าอี้ เคลลี่ก็อยากจะเดินออกจากห้องไปในทันที
จูนยืนอยู่ข้างหน้าต่างพูดอย่างเย็นชาว่า “เคลลี่ มาโลน ถ้าคุณก้าวออกไป ฉันจะกระโดดออกไปจริง ๆ ด้วย!”
“มาดูกันว่าคุณจะสนใจใครมากกว่ากัน!”
“คุณ…”
เคลลี่ตัวสั่นด้วยความโกรธ เขารู้ว่าภรรยาของเขาดื้อรั้นมาก ถ้าเขาไล่ตามฮาร์วีย์ไปจริง ๆ จูนอาจกระโดดออกไปนอกหน้าต่างทันที
เขาจึงทำได้เพียงส่งข้อความถึงฮาร์วีย์
จูนหัวเราะเบา ๆ เมื่อเห็นว่าเคลลี่ไม่ไล่ตามฮาร์วีย์ไป จากนั้นเธอก็มองไปยังกล่องที่ฮาร์วีย์มอบให้ด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
“ของขวัญเหรอ? คนบ้านนอกอย่างเขาจะมีปัญญาให้ของขวัญอะไรได้?”
“ฮ่าฮ่าฮ่า เห็ดเนี่ยนะ?!”
“แถมยังเป็นเห็ดแห้งอีกต่างหาก!”
“เคลลี่ หลานชายที่รักของคุณพยายามอย่างหนักเพื่อที่จะได้มอบของขวัญชิ้นนี้ให้กับคุณ เขาคงทิ้งสิ่งนี้ไว้ใต้แสงอาทิตย์ตลอดทั้งบ่ายเลยล่ะ!”
“เห็นแก่ความตั้งใจของเขา คืนนี้ฉันจะเตรียมทำซุปไก่กับเห็ด คุณจะได้รู้ซึ้งถึงคุณค่าของขวัญชิ้นนี้!”
