ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1903
“ผมมีเหตุผลอยู่สองเหตุผลที่มาที่นี่ในวันนี้
“หนึ่งคือ ผมมาที่นี่เพื่อเป็นพยานให้คุณและทวงคืนความยุติธรรมให้แม่สะใภ้ของผม
“สอง ผมมาที่นี่เพื่อทำให้การแต่งงานของเราสมบูรณ์ ปู่ของคุณ พ่อของคุณ ป้าของคุณ ลุงของคุณ สมาชิกทุกคนในครอบครัวของคุณจะตกลงให้ผมแต่งงานกับคุณในวันนี้”
“แต่งงานกับคุณเหรอ?!”
ไคท์หัวเราะเบา ๆ ท่ามกลางความโกรธ
“ลูคัส คุณไม่ได้ยินที่ฉันเพิ่งพูดไปเหรอ?!
“ฉันขอยอมตายและเอาหัวโขกพื้นตอนนี้ยังดีซะกว่าที่จะยอมแต่งงานกับคุณ!”
ทว่า ลูคัสยังคงสงบนิ่ง “ถึงจะทำอย่างนั้น ยังไงคุณก็ต้องแต่งงานกับผมอยู่ดี
“คุณจะเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวฌอง
“ไม่ว่าคุณจะเป็นหรือตายก็ตาม
“ท้ายที่สุด ยังไงคุณก็ต้องเชื่อฟังคำสั่งของพ่อแม่ของคุณ!
“คำสั่งของผู้ที่จับคู่คุณ!
“คุณจะแต่งงานกับผม…
“ไม่ว่าคุณจะชอบหรือไม่!”
น้ำเสียงของไคท์เย็นชา “ทำไมคุณไม่ลองดูล่ะ? ฉันรับประกันได้เลยว่าแม้แต่ศพของฉันก็จะไม่ยอมแต่งงานกับคุณ!”
ทว่า ลูคัสไม่ได้โกรธกับคำพูดเหล่านั้น เขาเพียงแต่ตอบเธอด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นแทน
“นี่คุณกำลังจะบอกว่า ไม่ว่าจะอย่างไรคุณก็จะไม่แต่งงานกับผมอย่างนั้นเหรอ?
“คุณดูถูกผมขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ใช่!”
ไคท์ไม่ลังเลที่จะตอบลูคัส
“ในใจของคุณ ผมเทียบอะไรกับ ฮาร์วีย์ ยอร์ก คนนอกคนนั้นไม่ได้เลยเหรอ?”
“ใช่แล้ว!”
“ก็ได้”
ลูคัสตบมือของเขา
“ตรงไปตรงมามาก! ผมชอบคุณมากขึ้นเรื่อย ๆ ซะแล้วสิ!”
ริมฝีปากของลูคัสโค้งเป็นรอยยิ้มชั่วร้าย
“บางทีคุณอาจจะไม่เข้าใจนะไคท์ สำหรับผู้ชายอย่างเรา เราชอบของที่ได้มายาก ๆ
“ยิ่งคุณดูถูกผม ผมก็จะยิ่งต้องการคุณ
“แม้ว่าผม ลูคัส ฌอง ได้ทำความผิดมาทุกรูปแบบแล้ว แต่ผมก็ยังมีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง ก็คือ ผมจะไม่กลับคำพูดตัวเอง
“พักเรื่องการแต่งงานของเราไว้ก่อนแล้วมาพูดถึงเรื่องแม่ยายของผมดีกว่า
“คุณจะว่ายังไงครับพ่อตา?”
ลูคัสเลื่อนสายตาไปทางที่นั่งบนสุด
จัสตินลุกขึ้นและหรี่ตาลง
“คุณเป็นคนที่จริงใจจริง ๆ เลยลูกเขยที่ดีของฉัน
“ในเมื่อคุณขอ ฉันก็จะให้คำชี้แจงที่ยุติธรรมแก่แม่ของไคท์ตามที่ตกลงกันไว้”
ไคท์สงบลงทันทีที่ยินคำพูดของจัสติน สิ่งที่สำคัญที่สุดในวันนี้คือการทวงความยุติธรรมให้แม่ของเธอ
แต่แอนตันที่เงียบมาตลอดกลับนั่งตัวตรงและอุทานอย่างเย็นชาว่า “เดี๋ยวก่อน!
“ก่อนที่เธอจะได้รับคำชี้แจงใด ๆ เธอควรจะให้คำอธิบายกับพวกเราก่อนไหม?”
ไคท์ตัวแข็งทื่อ เธอไม่รู้ว่าทำไมจู่ ๆ ปู่ของเธอถึงพูดอะไรแบบนี้หลังจากที่เงียบไปนาน
“ฉันได้ยินมาว่าเธอแบ่งหุ้นครึ่งหนึ่งของเธอให้กับคนนอกโดยไม่ได้รับการอนุญาตจากพ่อของเธอด้วยซ้ำ!
“เธอไม่รู้หรือว่าหุ้นเหล่านั้นเป็นของตระกูลวอล์คเกอร์?! คนนอกไม่มีสิทธิ์ที่จะครอบครอง รวมถึงผู้หญิงที่กำลังจะแต่งงานกับครอบครัวอื่นด้วย!
“ฉันไม่สนว่าเธอจะใช้วิธีไหน แต่เธอจะต้องเอาหุ้นทั้งหมดคืนแล้วเอามาให้พ่อของเธอซะ!
“ภายในวันนี้!
“ถ้าไม่อย่างนั้นฉันจะโทรไปตัดค่ารักษาพยาบาลของแม่เธอและฆ่าหล่อนกับที่ก่อนที่เธอจะได้รับคำชี้แจงเธออีก คิดว่าฉันจะไม่กล้าทำเหรอ?”
ไคท์ตัวสั่น เธอไม่อยากจะเชื่อเลย
“คุณปู่ทำเกินไปแล้ว!”
“เกินไปอย่างนั้นเหรอ? ฉันทำได้มากกว่านี้อีก!”
แอนตันยืนขึ้นและหันกลับไป
“ไปกันเถอะทุกคน หลานเขยฉันจะจัดการทุกอย่างเอง
“ขอให้สนุกล่ะ
“ฉันหวังว่าหุ้น 30 เปอร์เซ็นต์จะถูกส่งคืนมาให้ครอบครัววอล์คเกอร์เร็ว ๆ นี้!”
วอล์คเกอร์ทุกคนหันหลังและเดินจากไปพลางหัวเราะด้วยความเย็นชา ในไม่ช้าก็เหลือเพียงแต่ลูคัสและคนของเขา
ลูคัสโค้งคำนับตามหลังของแอนตันด้วยความเคารพ
“ปู่ตา พ่อตา ไม่ต้องห่วงครับ
“วันนี้ผมจะทำให้ไคท์มีความสุขเอง…”
