ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1929
คำดูถูกของฮาร์วีย์ ยอร์กทำให้หัวใจของจัสติน วอล์คเกอร์จมดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง
ในค่ำคืนนี้ป้ายชื่อหัวหน้าสาขาควรจะเป็นไพ่ตายของเขา แต่ทันทีที่ฮาร์วีย์เล่นวิดีโอ สิ่งที่เรียกว่าไพ่ตายของเขาก็ไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไป
ท้ายที่สุด ตำแหน่งหัวหน้าสาขาคงจะต้องใช้กำปั้นของตัวเองแลกมา
หลังจากเห็นท่าทางน่ากลัวของจัสติน ฮาร์วีย์ก็ยิ้ม
“รองหัวหน้าสาขาวอล์คเกอร์ เมื่อเร็ว ๆ นี้ เราได้ติดต่อกันมาระยะหนึ่งแล้ว และผมก็รู้ว่าคุณทำอะไรหลายอย่างเพื่อให้ได้ตำแหน่งหัวหน้าสาขาของมอร์ดู
“ผมรู้ว่าคุณคงรู้สึกไม่พอใจถ้าผมจะบอกให้คุณยอมแพ้ไปง่าย ๆ แบบนั้น
“ถ้างั้นเอาแบบนี้ดีไหมล่ะ? พร้อมจะให้โอกาสคุณได้แสดงทุกกลเม็ดของคุณต่อหน้าผม!
“ถ้าคุณทำให้ผมกลัวได้ ผมก็ยินดีสละตำแหน่งของตัวเองให้คุณ”
ความสนใจของฮาร์วีย์ ยอร์กพุ่งสูงขึ้นในขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงเมินเฉยราวกับว่าเขาดูถูกจัสตินอยู่ตลอดเวลา
สีหน้าบิดเบี้ยวของจัสตินเปลี่ยนไปอย่างเมามัน จากนั้นตอบอย่างเย็นชาว่า “ก็ได้! ในเมื่อหัวหน้ายอร์กที่สูงส่งและยิ่งใหญ่นั้นใจกว้างขนาดนี้ แน่นอนว่าผมจะต้องยินดีรับข้อเสนอที่ท้าทายของคุณ!
“แต่ในไม่ช้าคุณจะต้องเสียใจกับการตัดสินใจของคุณ!
“พลังที่หนุนหลังฉันอยู่เป็นพลังที่แม้แต่คุณไม่สามารถแม้แต่จะต่อต้าน!”
จัสตินจึงหยิบโทรศัพท์ออกมาเพื่อกดหมายเลข
“เอาล่ะ ราเชล ฮาร์ดี…”
ดูเหมือนฮาร์วีย์จะจำอะไรบางอย่างได้
“ก่อนที่รองหัวหน้าสาขาวอล์คเกอร์จะโทรออก เรามาส่งของขวัญชิ้นแรกให้เขากันเถอะ”
ราเชลพยักหน้าเบา ๆ และส่งสัญญาณมือ จากนั้นสาวกหลงเหมินก็ถือกล่องของขวัญมามอบให้จัสติน
จัสตินเปิดกล่องนั้นออกโดยไม่รู้ตัว และหลังจากนั้นไม่นานเขาก็เสียวสันหลังวาบ
คุโรดะ ทาโร่!
คุโรดะซึ่งควรจะจัดการกับราเชล กลับมีหัวของเขาวางอยู่ในกล่อง ความตกใจที่ไม่สามารถบรรยายได้ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
จัสตินอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปสองสามก้าว เขาแทบจะทรงตัวไม่อยู่
คนอื่นไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาล้วนมองไปด้วยความสงสัยและต่างรอคำอธิบาย
จากนั้นราเชลพูดอย่างไม่เป็นทางการว่า “รองหัวหน้าสาขาวอล์คเกอร์ ก่อนที่ฉันจะมาถึงบูโดกันในวันนี้ คุโรดะ ทาโร่จากชินดัน เวย์ได้มาท้าทายฉัน
“แต่เขาอ่อนแอเกินไปและถูกจัดการอย่างรวดเร็ว
“พวกคุณทุกคนควรรู้ว่าหลงเหมินสาบานว่าจะเป็นศัตรูกับประเทศหมู่เกาะมาโดยตลอด
“ถือว่ารางวัลนี้เป็นของขวัญสำหรับคุณ รองหัวหน้าสาขาวอล์คเกอร์ ฉันเดาว่าคุณคงจะชอบของขวัญใช่ไหม?”
มือขวาของจัสตินสั่นไม่ยอมหยุด จากนั้นเขาก็ปิดกล่องของขวัญและยื่นให้กับคนของเขาคนหนึ่งพร้อมกับยิ้มออกมา
“ฉันต้องขอบคุณสำหรับของขวัญที่ล้ำค่าเช่นนี้ หลานสาวฮาร์ดี”
ราเชลยิ้มโดยไม่พูดอะไร จากนั้นจึงถอดผ้าพันแผลที่ปิดร่างกายออก
หลังจากเห็นว่าราเชลไม่ได้รับบาดเจ็บตรงไหนเลย ท่าทางของจัสตินก็ดูแย่กว่ายิ่งกว่าคนที่กินของขมเข้าไปเสียอีก
ปี๊บ ปี๊บ ปี๊บ…
เสียงโทรออกดังก้องจากโทรศัพท์ของจัสติน แต่ไม่มีใครรับสายของเขาเลย
การแสดงออกของจัสตินเปลี่ยนไปอย่างลนลาน เขาให้โทรหาอีกสองสามเบอร์
เขาลองทุกหมายเลขที่โทรออกได้ แต่ก็ไม่มีใครรับสาย
ไอเดน บาวเออร์ยืนขึ้นและคำนับไปทางฮาร์วีย์ ยอร์กหลังจากเห็นภาพนั้น
“ผู้นำยอร์ก เนื่องจากรองหัวหน้าสาขาวอล์คเกอร์ยังไม่สามารถติดต่อใครได้ ผมจึงเตรียมของขวัญให้เขาอีกหนึ่งสิ่งด้วย หวังว่าเขาจะชอบมัน”
ฮาร์วีย์ตอบอย่างใจเย็นว่า “รองหัวหน้าสาขาค่อนข้างเป็นคนสำคัญ เขาเป็นฮีโร่ที่กำลังจะก้าวขึ้นมาเป็นหัวหน้าสาขาของมอร์ดูเชียวนะ ถ้าของขวัญของนายสู้ราเชลไม่ได้ ก็อย่าทำให้ฉันอายจะดีกว่า”
ไอเดนดูค่อนข้างมั่นใจ
“ไม่ต้องห่วงครับ หัวหน้าสาขายอร์ก ผมจะไม่ทำให้คุณผิดหวัง”
