ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2109
อีวอนน์ ซาเวียร์ขมวดคิ้วขณะที่เธอเดินไปที่ห้องโถงแล้วหยุดห่างจากคนที่สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวเหล่านั้นประมาณสี่สิบฟุต
หลังจากที่สายตาของเธอเหลือบไปที่ชายหนุ่มที่ถือภาพบุคคล อีวอนน์ก็ขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม
“ที่นี่คือถิ่นของตระกูลสมิธ คุณปู่ของฉัน คนที่ร่ำรวยที่สุดในกังนัม กำลังจัดงานเลี้ยงวันเกิดของเขาในคืนนี้
“พวกคุณมีสิทธิ์อะไรที่จะสวมชุดไว้ทุกข์และถือรูปคนอื่นมาก่อความวุ่นวายใหญ่ที่นี่?!”
อีวอนน์ผายมือในขณะที่เธอกำลังพูด บอดี้การ์ดของตระกูลสมิธทั้งหมดปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้และล้อมรอบสถานที่ทั้งหมดพลางจ้องผู้คนเหล่านั้นอย่างเย็นชา
ชายคนนั้นส่งภาพบุคคลให้กับลูกน้องที่อยู่ข้าง ๆ ก่อนที่จะก้าวออกไปข้างหน้าพร้อมกับกอดอก หลังจากที่จุดซิการ์มวลเล็กและยาวขึ้นแล้วดูดมัน เขาก็พูดอย่างเย็นชาว่า “คุณซาเวียร์ใช่ไหม?
“ผมขอแนะนำตัวนะครับ ผมชื่อ อเล็ก คลาวด์ และคนในภาพก็คือพ่อของผม
“ผมมาที่นี่เพื่อสิ่งเดียวเท่านั้น พวกเรารู้ว่าจาเดน สมิธกำลังฉลองวันเกิดของเขาในคืนนี้ และนั่นคือเหตุผลที่เราได้นำของขวัญชิ้นใหญ่มาให้!
“หวังว่าคุณจะรับมันเอาไว้!”
จากนั้นชายคนนั้นก็ผายมือให้ลูกน้องของเขา
“เอาของขวัญเข้ามา!”
จากนั้นชายหัวโล้นที่แข็งแกร่งคนหนึ่งก็เดินมาพร้อมกับของขวัญชิ้นใหญ่บนบ่าของเขาก่อนที่จะทิ้งมันไว้กลางห้องโถง
ของขวัญชิ้นนั้นไม่ได้ถูกห่อเอาไว้ ผู้คนจึงสามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่ามันคืออะไร
แต่ทันทีที่ได้เห็นของขวัญ สีหน้าของพวกเขาหวาดกลัวอย่างยิ่ง
‘โลงศพเหรอ?!’
‘โลงศพไม้ฟีบี้สีไหมทอง?!’
ฮาร์วีย์ขมวดคิ้ว โดยปกติแล้วจะไม่มีใครมอบโลงศพให้ใครในวันสำคัญเช่นนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะเกลียดกันมากแค่ไหนก็ตาม
อเล็กไม่ได้มาที่นี่อย่างสันติแน่นอน!
“สารเลว! อยากตายหรือไง?!”
บอกี้การ์ดตระกูลสมิธไม่สามารถยับยั้งตัวเองไว้ได้อีกต่อไป พวกเขาต่างถือกระบองไว้พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ
แต่อเล็กเพียงแต่เฝ้ามองสถานการณ์ด้วยสีหน้าที่เย็นชาราวกับว่าเขาไม่สนใจใครเลยแม้แต่น้อย
“ทุกคนหยุด!”
อีวอนน์ยื่นมือขวาไปข้างหน้า จากนั้นก็จ้องอเล็กด้วยสีหน้าที่น่ากลัว
“ฉันมีเรื่องบางอย่างจะถามคุณ คุณคลาวด์ คุณมีความแค้นอะไรถึงได้ทำให้เกิดเรื่องวุ่นวายขนาดนี้ในวันเกิดของคุณปู่ฉัน?
“พวกคุณไม่มีอารยธรรมเหรอ?! ศีลธรรมของพวกคุณไปไหนหมด?!
“หรือคุณคิดว่าตระกูลสมิธเป็นเป้าหมายที่ง่ายจะกลั่นแกล้ง? อยากให้พวกเราเป็นศัตรูกันเหรอ?!”
ในขณะนี้ ออร่าที่ดุร้ายครอบคลุมอีวอนน์ ทำให้ผู้คนต่างตกตะลึง
สมาชิกของตระกูลสมิธคนอื่น ๆ ต่างจ้องอเล็กและคนของเขาอย่างเย็นชา
ไม่ว่าจะเพราะอะไร แต่พวกเขากำลังรนหาที่ตายด้วยการสร้างปัญหาในงานเลี้ยงวันเกิดของจาเดน
อเล็กปรบมือด้วยความชื่นชมหลังจากที่ได้ยินคำถามของอีวอนน์
“น่าสนใจ” อเล็กพูดอย่างใจเย็น
“ผมนึกว่าตระกูลสมิธคงจะหวาดกลัวลิตเติ้ล ดเวลลิ่งจนเสียสติไปแล้วซะอีก
“ไม่คิดว่าผู้หญิงอย่างคุณจะกล้าถามอะไรผมด้วยซ้ำ!
“ไม่เลวเลย ผมชักจะสนใจคุณแล้วสิ
“เอาอย่างนี้ไหม? คุกเข่าและร้องขอความเมตตาซะ แล้วมาเป็นคนรับใช้ส่วนตัวผม แล้วพวกเราจะไว้ชีวิตคุณเมื่อพวกเราฆ่าคนอื่น ๆ ที่นี่ คุณคิดว่าไง?”
อเล็กสำรวจอีวอนน์ตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างไร้ยางอายและน่ารังเกียจที่สุด ทำให้สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปอย่างกระวนกระวาย
ทันใดนั้นสมาชิกตระกูลสมิธคนอื่น ๆ ก็กลับมาตั้งสติได้ สีหน้าของพวกเขาน่ากลัวอย่างมากในขณะนั้น
ชื่อ “ลิตเติ้ล ดเวลลิ่ง” คือความมืดมนที่ตามหลอกหลอนตระกูลสมิธ ทำให้พวกเขาตกตะลึงในทันที แม้แต่ใบหน้าของเหล่าบอดี้การ์ดก็ถอดสี
องค์กรลิตเติ้ล ดเวลลิ่งได้ฆ่าสมาชิกในตระกูลสมิธอย่างต่อเนื่องโดยไม่แม้แต่จะเปิดเผยตัวตนในเดือนที่ผ่านมา
ไม่มีใครคาดคิดว่าพวกเขาจะมาปรากฏตัวในงานเลี้ยงวันเกิดของจาเดนในวันนี้ด้วยซ้ำ!
ความกลัวเข้าครอบงำทุกคน ณ ที่นั่นทันที
