ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก – บทที่ 2365

ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2365

พอล เมนโดซาเดินไปตามทางเดินและพบกับสวนกึ่งเปิด

ก่อนหน้าที่เขาจะได้เป็นผู้บังคับบัญชาสูงสุดของลาสเวกัสเขามักจะมาที่นี่อยู่บ่อย ๆ

หลังจากที่ได้รับตำแหน่งนี้เขาก็ไม่ได้มาที่นี่เป็นเวลามากว่าสิบปีแล้ว

พอลกำลังจะเดินเข้าไปในสวนเมื่อจู่ ๆ ก็มีร่างหนึ่งแวบมาข้าง ๆ เขา เด็กสาวร่างเพรียวพูดด้วยความเคารพ “คุณเมนโดซา คุณแฮมิลตันกำลังคุยโทรศัพท์อยู่ กรุณารอสักครู่นะคะ”

“ครับ” พอลตอบอย่างเฉยเมย

เขารู้ดีว่าฟาเบียนกำลังพยายามสั่งสอนเขา อย่างไรก็ตาม วันนี้เขาเป็นคนที่มาเยี่ยมเอง ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงต้องอดทน

ถ้าเขาเดินออกไปในตอนนี้ ฟาเบียน ราชาแห่งการพนัน คงจะดีพอใจไม่น้อย

เมื่อพอลกำลังจะจุดซิการ์ในมืออีกครั้ง หูฟังของเลขานุการหญิงก็สั่นเล็กน้อย จากนั้นเธอก็โค้งคำนับและพูดว่า “คุณเมนโดซ่า เชิญเลยค่ะ คุณแฮมิลตันกำลังรอคุณอยู่”

เลขานุการพาพอลไปที่ศาลาในสวนหลังบ้าน

“ฮึ ๆ ลมอะไรพัดพาผู้บังคับบัญชาสูงสุดของลาสเวกัสมาที่นี่?

“มาหาผมตอนเที่ยงแบบนี้ ไม่ได้จะมาทานมื้อเที่ยงกับผมหรอก ใช่ไหม?”

ทันทีที่พอลเข้าไปในศาลา เสียงที่แผ่วเบาก็ดังขึ้น

พอลเงยหน้าขึ้นทันทีและพบกับฟาเบียน ราชาแห่งการพนันผู้กระตือรือร้น ในชุดสูท

รูปลักษณ์ภายนอกเขาดูเรียบง่ายแต่ลึกลับ แม้แต่สีหน้าท่าทางของเขาก็ดูเฉยเมย อย่างไรก็ตาม ความลึกลับในตัวเขาทำให้พอลรู้สึกระแวงเล็กน้อย

หลังจากที่ไม่ได้พบกับเขามานานหลายปี ทักษะการฝึกฝนพลังชี่ของเขายิ่งน่าประทับใจมากยิ่งขึ้น

สำหรับข่าวที่ลือกันว่าเขากำลังจะตายนั้นเป็นเพียงแค่ข่าวลือจริง ๆ

เมื่อเห็นพอลยังคงยืนนิ่งอยู่กับที่ ฟาเบียนก็หัวเราะและพูดว่า “พอล ทำตัวตามสบายเลย เราไม่ใช่คนแปลกหน้ากันสักหน่อย มานั่งลงเถอะ”

พอลไม่ได้นั่งลงหรือเสียเวลาไปมากกว่านั้น เขาเพียงแต่มองฟาเบียนและพูดว่า “ราชาแห่งการพนัน ที่ผมมาที่นี่ในวันนี้ก็เพื่อจะถามออะไรบางอย่าง”

“ถามอะไรเหรอ?”

ฟาเบียนดูประหลาดใจ

“ถ้าคุณมีอะไรคุณก็โทรหาผมได้ตลอดหนิพอล ผมไม่เคยหลีกเหลี่ยงการติดต่อกับคุณอยู่แล้ว

“คุณไม่มีเบอร์โทรศัพท์ผมเหรอ?

“ก็น่าจะมีนะ!”

พอลไม่ได้รู้สึกอะไรกับการพยายามปั่นหัวของฟาเบียน เขาเพียงแค่พูดต่อว่า “เรื่องมันมีอยู่ว่า

“ลูกอกตัญญูสองคนของผมไปเล่นการพนันบนเรือการพนันและชนะเงินมาได้จำนวนหนึ่ง อย่างไรก็ตาม นายน้อยสองแห่งแฮมิลตันโกงและยังสร้างปัญหาให้ตระกูลเยตส์แห่งอเมริกาด้วย

“เช้าวันนี้ตำรวจลาสเวกัสได้ดำเนินการและสั่งปิดตัวเซนต์โฮป พวกเขายังจับแฮร์ริสันและนายน้อยสองแห่งแฮมิลตันด้วยข้อหาตั้งคาสิโนส่วนตัวที่ผิดกฎหมาย”

เรื่องใหญ่โตดังกล่าวฟังดูไร้สาระมากเมื่อพอลพูดถึงมัน

“ผมเลยอยากจะถามว่าคุณรู้เรื่องนี้ไหม?”

ฟาเบียนมีสีหน้าประหลาดใจและตอบว่า “พอล ผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าความปรารถนาที่จะล้างแค้นของคุณยังคงแข็งแกร่งมากทั้ง ๆ ที่มันก็ผ่านมานานหลายปีแล้ว

“พวกเขาทำให้คุณขุ่นเคืองเมื่อคืนนี้ และเมื่อเช้านี้คุณก็ได้สั่งปิดสถานที่และจับกุมพวกเขาแล้ว

“อย่างไรก็ตาม มันไม่สำคัญหรอกว่าคุณจะจับคนในตระกูลแฮมิลตันหรือไม่ ท้ายที่สุดคุณเป็นเจ้าหน้าที่ พวกเราจะทำได้เพียงอดทนไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น

“แต่คุณควรปล่อยตัวสมาชิกตระกูลเยตส์แห่งอเมริกานะ

“ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็เป็นที่รู้จักในเรื่องของเหล่เหลี่ยมเยอะ คนพวกนี้รับมือได้ยากมาก!

“ไม่เพียงแต่พวกเขาจะดื้อรั้นเท่านั้น แต่พวกเขายังมีอิทธิพลอย่างมากอีกด้วย แม้แต่ผมเองก็ยังไม่กล้ามีเรื่องกับพวกเขาเลย!”

ฟาเบียนถอนหายใจราวกับว่าเขากำลังชั่งน้ำหนักข้อดีและข้อเสียแทนพอล

พอลพูดอย่างเฉยเมยว่า “ประเด็นคือ ผมไม่เคยออกคำสั่งให้ปิดเซนต์โฮป ผมเลยอยากจะรู้ว่าคนที่ออกคำสั่งนั้นจริง ๆ แล้วเป็นคุณเหรือเปล่า?!”