ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2406
ดวงตาของโยอาน่า เมนโดซาเป็นประกายเมื่อเธอเหลือบมองเล็กซี่ ยอร์ก ควินนี่ ยอร์ก ควินตัน ยอร์กและคนอื่น ๆ…
เธอรู้อยู่เต็มอกว่าการทะลวงกำแพงในฮ่องกงและลาสเวกัสด้วยความสามารถของเธอนั้นยากเย็นแสนเข็ญ
ในเวลาเดียวกัน เธอเข้าใจว่านี่เป็นโอกาสของเธอ อาจจะเป็นโอกาสเดียวของเธอ ที่ตระกูลของเธอจะได้กลับมาเป็นตระกูลชั้นสูงอีกครั้ง
ถ้าเธอทำสำเร็จ เธอจะกลายเป็นตำนานที่มีชีวิตของตระกูลเมนโดซา
แต่ถ้าเธอล้มเหลว เธอก็จะเป็นคนที่ผลักทั้งตระกูลของเธอลงไปในเหวลึก
พูดได้เต็มปากเลยว่าอนาคตของตระกูลเมนโดซาขึ้นอยู่กับเธอเพียงคนเดียว
โยอานาเลื่อนสายตาไปยังฮาร์วีย์ ยอร์ก จากนั้นหายใจเข้าลึก ๆ เพียงชั่วอึดใจ
“หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ ฉันก็ได้เข้าใจอะไรบางอย่าง
“ในโลกนี้ไม่ว่าใครต่างก็ต้องรู้จักถอยกันคนละก้าวทั้งนั้น
“พ่อของฉันพยายามก้าวออกจากโลกใต้ดินและปลีกตัวออกไป…
“แต่ไม่ว่ายังไงเราก็หนีโลกใต้ดินไปไม่พ้น! ตระกูลของเราไม่สามารถหลุดพ้นจากสิ่งนั้นได้!
“เพราะอย่างนั้นฉันมั่นใจว่าฉันจะทำได้!”
ฮาร์วีย์ปรบมือ
“เอาล่ะ จากนี้ไป คุณจะเป็นผู้รับผิดชอบสาขาของวังมังกร พวกคุณไม่มีใครคัดค้านการตัดสินใจนี้ใช่ไหม?”
***
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในสนามบินนานาชาติลาสเวกัสสิ้นสุดลงแล้ว
รัฐบาลลาสเวกัสได้ส่งหนังสือแจ้งว่าเดนนิส ปาร์คเกอร์คือผู้ที่อยู่เบื้องหลังการโจมตีของผู้ก่อการร้าย พวกเขาจะมอบเงินจำนวนสิบห้าล้านดอลลาร์เพื่อเป็นรางวัลนำจับของเดนนิสด้วย
นอกเหนือจากค่าหัวของวังมังกร หลงเหมินและแก๊งบรีวู้ดแล้ว เดนนิสกลายเป็นอาชญากรที่มีรางวัลนำจับสูงที่สุดในโลกในทันที
และนับจากนั้นเป็นต้นมา หัวหน้าสาขาคนใหม่ของวังมังกรก็เข้ารับตำแหน่ง
ควินนี่ ผู้ซึ่งต้องรับผิดชอบในสถานการณ์ทั้งหมดนี้มากที่สุดถูกนำตัวไปสอบสวนโดยเจ้าหน้าที่จากหลงเหมินเพื่อดูว่าเธอมีการกระทำการทุจริตอื่นใดอีกหรือไม่
วังมังกรประสบความสูญเสียครั้งใหญ่ในศึกครั้งนี้
***
เช้าตรู่วันต่อมา ฮาร์วีย์ตื่นขึ้นในโรงแรมระดับห้าดาวที่อ่าววิคตอเรีย ขณะที่จู่ ๆ โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น
เมื่อฮาร์วีย์เดินลงมาข้างล่าง เพย์ตัน ฮอแรนก็มารออยู่ที่ล็อบบี้แล้ว
“ผู้อาวุโสฮอแรน”
ฮาร์วีย์แสดงความเคารพต่อนายท่านแห่งหน่วยมังกรลับเป็นอย่างสูง
ซามูเอล บาวเออร์ เจสซี่ ซาเวียร์ อีธาน ฮันต์ และคนอื่น ๆ ต้องออกไปเพราะเงื่อนไขบางประการ มีเพียงคนจากหน่วยมังกรลับเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้อยู่ที่นี่ในขณะนี้
ซึ่งก็หมายความว่าเพย์ตันเองก็ต้องจากไปในวันนี้เช่นกัน
การมาถึงของเพย์ตันทำให้ฮาร์วีย์ประหลาดใจ
เขากุลีกุจอพาฮาร์วีย์ขึ้นรถตู้มุ่งตรงไปยังเรือสำราญสีดำที่จอดอยู่ที่ท่าเรือฮ่องกงและลาสเวกัส
หลังจากเห็นเรือที่ลอยอยู่ในทะเล ฮาร์วีย์อดไม่ได้ที่จะหรี่ตา
“ผู้อาวุโสฮอแรนนี่ต้องเป็นคุกในตำนานของหน่วยมังกรลับใช่ไหม?
“ว่ากันว่าเรือสำราญลำนี้จะปรากฏตัวในน่านน้ำสากลเท่านั้น และบางครั้งเรือลำนี้ก็จะเทียบท่าบนบกเพื่อเติมเสบียง นี่เป็นคุกที่ใหญ่ที่สุดของหน่วยมังกรลับ ทุกคนที่เข้าไปไม่เคยกลับออกมา
“คุณพาผมมาที่นี่ทำไม ผมไม่ได้ทำอะไรผิดใช่หรือเปล่า”
หลังจากเห็นเรือสำราญอยู่ตรงหน้าเขา ฮาร์วีย์ก็ดูรู้สึกสนอกสนใจเป็นอย่างมาก
เพย์ตันหัวเราะเบา ๆ
“คนที่อยู่ได้แค่ท้ายเรือไปตลอดชีวิตต้องการคุยกับนาย”
เพย์ตันรีบเดินผ่านฝูงชนที่เต็มไปด้วยยามพร้อมอาวุธปืนครบมือไปยังห้องรับรองชั่วคราว
ฮาร์วีย์ขมวดคิ้ว แต่เขาก็ยังตามเพย์ตันไปบนเรือสำราญอยู่ดี
ไม่กี่นาทีต่อมา เขาอยู่ที่ส่วนในของห้องรับแขกแล้ว
สถานที่ทั้งหมดมืดสนิท แต่ก็สะอาดและเป็นระเบียบราวกับว่ามีกลิ่นของแสงแดดอยู่ที่นั่น
เมื่อฮาร์วีย์เดินเข้าไปข้างใน กลิ่นหอมอ่อน ๆ ก็โชยออกมาทันที
ผู้หญิงที่มีเสน่ห์อย่างมากแสดงรอยยิ้มอันอบอุ่นต่อหน้าเขา
เธอคือควินนี่
