ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 347
ทุกคนมองไปโดยไม่รู้ตัว หลุยส์เป็นคนพูด
ในตอนนี้ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกอย่างชัดเจนมาก
เชนอาจะฮาร์วีย์เกี่ยวกับเวนทซ์บอทเทิล
หลายคนมีสีหน้าครุ่นคิดเมื่อคิดตามพูดคำเหล่านั้น
ชาร์ลส์เป็นประธานสมาคมผู้ค้าวัตถุโบราณ เขาไม่สามารถพิสูจน์เวนทซ์บอทเทิลได้ถูกต้อง แต่ฮาร์วีย์กลับทำได้งั้นเหรอ?
มีบางอย่างแปลก ๆ
หลุยส์บอกเป็นนัยว่าเชนได้ช่วยฮาร์วีย์ในการโกงในครั้งนี้ แต่ไมมีใครกล้าที่จะเห็นด้วยกับเขา
พวกเขาไม่กลัวฮาร์วีย์ แต่พวกเขาแค่กลัวที่จะทำให้ไนส์เวลล์ขุ่นเคือง
เชนพูดอย่างใจเย็น “หลุยส์ นายกำลังบอกว่าฉันบอกรายละเอียดมันให้ฮาร์วีย์ใช่ไหม?”
หลุยส์ยังคงพูดด้วยความเคารพ “นายใหญ่ไนส์เวลล์ ผมไม่กล้าพูดแบบนั้น”
“ผมเพียงแค่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนแบบนั้น เขาสามารถพิสูจน์แจกันลายครามได้อย่างไร? ในขณะที่อาจารย์ระบุผิด”
เชนมีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา จากนั้นเขาก็พูดว่า “แล้วนายคิดยังไง?”
“ให้พวกเขาแข่งกันอีกครั้ง แต่คราวนี้มันจะไม่ใช่ของสะสมจากไนส์เวลล์?”
เขามองฮาร์วีย์อย่างเย็นชา เขาไม่เชื่อว่าฮาร์วีย์จะเอาชนะอาจารย์ของเขาได้โดยปราศจากความช่วยเหลือจากเชน
“ตกลง”
เชนไม่ปฏิเสธ แม้ว่าพฤติกรรมของหลุยส์จะไม่สุภาพ แต่เขาก็เป็นคนที่บอกว่าทุกคนสามารถพูดได้อย่างอิสระ
ถ้าเชนเป็นคนใจแคบและขี้ขลาดเขาก็คงจะไม่สามารถอยู่มาถึงจุดนี้ในวันนี้
ไม่นานก็มีคนออกมาพร้อมกล่องไม้เก่าตามคำสั่งของเชน
คนที่ถือกล่องไม้เป็นนายใหญ่ของตระกูลเฟิร์สคลาสในเมืองนิอัมมี่
นายใหญ่คนนี้ยิ้มและพูดว่า “นายใหญ่ไนส์เวลล์ ประธานซาราเต้ และฮาร์วีย์ เนื่องจากคุณทั้งคู่จะแข่งขันในวันนี้ บังเอิญว่าผมมีภาพวาดติดมาด้วยซึ่งผมได้มันมาด้วยวามบังเอิญในช่วงต้นปี ผมไม่รู้ว่าเป็นของจริงหรือเปล่า มาพิสูจน์กันวันนี้เถอะ”
ทันทีที่เขาพูดจบเขาก็โบกมือ และภาพวาดโบราณก็ปรากฏต่อหน้าทุกคน
ในภาพวาดนี้เป็นเสือโคร่งตัวหนึ่งกำลังเหยียบก้อนหินขนาดใหญ่และคำรามขึ้นสู่ท้องฟ้า นอกจากนี้ยังมีเนินเขาด้านข้างที่ดูแข็งแรงมาก
“ยอดเขาเสือคำราม!”
มีสองคำของ แจสเปอร์ ฮิกกินส์ ถูกจารึกไว้ด้านล่างภาพวาดนี้!
มีแมวน้ำมากกว่าสิบสองตัว!
ภาพวาดของ แจสเปอร์ ฮิกกินส์?!
ทุกคนรอบข้างตื่นเต้นมากเมื่อเห็นชื่อนี้
แม้แต่เชนยังพูดด้วยความชื่นชมว่า “ ‘ยอดเขาเสือคำราม’ ของ แจสเปอร์ ฮิกกินส์? เป็นภาพวาดที่ยอดเยี่ยมมาก! ถ้าภาพวาดนี้เป็นของแท้มูลค่าของมันก็จะพอ ๆ กับเวนทซ์บอทเทิล!”
โบราณวัตถุถูกแบ่งออกเป็นห้าประเภทหลัก
ภาพวาดและการประดิษฐ์ตัวอักษร
เครื่องเคลือบดินเผา
เครื่องไม้
เครื่องใช้ในงานศพ
เครื่องหยก
เป็นที่ยอมรับในระดับสากลว่าภาพวาดและการประดิษฐ์ตัวอักษรมีคุณค่าทางวัฒนธรรมสูงที่สุดในห้าประเภทหลัก
เนื่องจากการวาดภาพและการประดิษฐ์ตัวอักษรเป็นสิ่งที่ยากที่สุดในการเก็บรักษาโบราณวัตถุทั้งหมด สิ่งที่หายากมักเป็นของที่มีราคาแพงที่สุด ถ้า ‘ยอดเขาเสือคำราม’ นี้เป็นจริงขวด ก็จะยอดเยี่ยมกว่า เวนทซ์บอทเทิล
นายใหญ่ของตระกูลเฟิร์สคลาสในนิอัมมี่รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย
“ภาพวาดยอดเขาเสือคำรามนี้ปรากฏในนิอัมมี่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่หลังจากนั้นก็ไม่เคยมีใครได้ยินอีกเลย แต่กลับมาปรากฏขึ้นอย่างไม่คาดคิดอีกครั้งในวันนี้”
อย่างไรก็ตามยังไม่ทราบความถูกต้องของภาพวาดนี้ในตอนนี้ แม้ว่าทุกคนจะตื่นเต้น แต่พวกเขาก็ยังทำตัวมีเหตุผล
เชนมองไปที่ ภาพวาดยอดเขาเสือคำราม สักพักแล้วเหลือบมองไปที่ชาร์ลส์และฮาร์วีย์ จากนั้นเขาก็พูดว่า “ชาร์ลส์ ฮาร์วีย์ คิดว่าไงถ้จะใช้ภาพวาดนี้เพื่อทำการแข่งขัน?”
ใบหน้าของชาร์ลส์กลับมาเป็นปกติ จากนั้นเขาก็ดูสงบ ฟังและพูดว่า “ได้ทั้งนั้น ถ้าฮาร์วีย์ยอมรับ ฉันก็ไม่สนใจ”
ฮาร์วีย์พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ทั้งอาจารย์และลูกศิษย์นั้นคล้ายคลึงกันมากราวกับว่าพวกเขาถูกพิมพ์ออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน ทั้งคู่ช่างไร้ยางอายพอ ๆ กัน
เห็นได้ชัดว่าชาร์ลส์ต้องการใช้ ‘ภาพวดยอดเขาเสือคำราม’ เพื่อทำคะแนนในครั้งนี้ อย่างไรก็ตามเขายังคงทำเหมือนว่ามันไม่ใช่เรื่องใหญ่
ไอ้แก่คนนี้ไม่กลัวเลยหรือไงว่ายิ่งเขาทำมันอาจจะทำใหเขาเป็นบ้า?
เห็นได้ชัดว่าการมองข้ามไปบ้างมันจำให้มีความสุขมากว่า อย่างไรก็ตามคนโง่ก็ไม่ได้คิดแบบนั้น
ชาร์ลส์เป็นคนโง่ในสายตาของฮาร์วีย์ แล้วทำไมต้องให้โอกาสเขาโอ้อวดต่อไป?
