ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 364
ฮาร์วีย์ถอนหายใจเฮือกใหญ่ จิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์นั่นฉลาด ไม่ว่าเขาจะมีวัตถุประสงค์หรือความคิดอะไรก็ตามจะถูกส่งผ่านแววตาของเขา
ฮาร์วีย์คว้าถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นดื่มโดยพลัน จากนั้นเขาก็ถอนหายใจ
“นี่คือชาชนิดหนึ่งที่ช่วยเยียวยากระเพาะอาหารของคุณได้จริง ๆ คุณคงเสียเงินไปหลายร้อยดอลลาร์เพื่อซื้อชาขนาดหนึ่งปอนด์ใช่ไหม?
“ร้อยดอลลาร์งั้นเหรอ?”
เชนหัวเราะอย่างโกรธ ๆ หลังจากฟังฮาร์วีย์พูด
“นี่เป็นชาห่อแดงจากวอลโน ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่พบบนหน้าผาโดยมีคนพร้อมอาวุธครบมือคอยปกป้องมัน คุณสามารถเก็บชานี้ได้ประมาณสิบปอนด์ต่อปีเท่านั้น 5 ปอนด์มีราคามากกว่าแปดหมื่นดอลลาร์”
“คุณกำลังบอกผมว่าหนึ่งปอนด์มีค่าหลายพันดอลลาร์ใช่ไหม?”
ฮาร์วีย์ไม่ค่อยเชี่ยวชาญเรื่องชา แต่ในตอนนั้นเขาก็อดแปลกใจไม่ได้
ทักษะการสร้างเครือข่ายของไนส์เวลล์นั้นเหนือความเข้าใจของเขา นี่ไม่ใช่ชาแบบที่ใคร ๆ ก็ซื้อได้ด้วยเงินและเส้นสายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ความสัมพันธ์ของตระกูลนี้ครอบคลุมไปทั่วทุกพื้นที่
‘ทำไมเชนถึงเอาชานี้ออกมา ฉันเดาว่าเขาคงต้องการระงับความเย่อหยิ่งของฉันใช่ไหม?’
ฮาร์วีย์พูดไม่ออก เขาคงมีเรื่องที่ให้เครียดเพิ่มอีกเกี่ยวกับโรซาลี ไนส์เวลล์ แน่นอน
เขาหยุดคิดถึงเรื่องนั้นไปก่อน
“ถ้านายใหญ่ไนส์เวลล์ได้พิจารณาความตั้งใจของผมแล้ว ผมก็จะขอพูดตรง ๆ วันนี้ผมต้องการความช่วยเหลือจากคุณ”
เชนรู้สึกประหลาดใจที่ฮาร์วีย์ไม่อ้อมค้อมและตรงไปตรงมาขนาดนี้ จากนั้นเขาก็หัวเราะ
“คุณพูดจริง ๆ เหรอ? คุณรู้ว่าผมต้องการให้คุณออกจากตระกูลซิมเมอร์ ทำไมตอนนี้คุณถึงช่วยพวกเขาล่ะ?”
ฮาร์วีย์ไม่ได้ปฏิเสธคำพูดของเขา
“ตระกูลซิมเมอร์ต้องการเป็นที่รู้จักและคุณก็ช่วยพวกเขา ใช่ไหม?”
“ไม่ใช่ว่าฉันทำไม่ได้ แต่ตามตรงตระกูลซิมเมอร์เป็นเพียงตระกูลชั้นสอง ฉันไม่ชายตาแลพวกเขาแน่นอน” เชนพูดอย่างเป็นธรรมชาติ
นี่คือความจริง มีไม่กี่ตระกูลในเมืองหลวงของมณฑลเท่านั้นที่สามารถติดต่อกับไนส์เวลล์ได้
ยอร์กแห่งเซาท์ไลท์ทำตัวสูงส่งเกินไป แต่ไนส์เวลล์ก็ไม่ได้อ่อนแอเช่นกัน แม้แต่ยอร์ก พวกเขาก็ยังไม่ยอมลดราวาศอก นี่ก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ความสามารถของไนส์เวลล์
เห็นได้ชัดว่าโรซาลีนั้นชื่นชอบฮาร์วีย์ ภายใต้สถานการณ์แบบนี้ จะให้ไนส์เวลล์ช่วยตระกูลซิมเมอร์ก็เหมือนกับการถ่วงเวลาของโรซาลี
ฟังดูธรรมดา แต่จริง ๆ แล้วคำนี้มีความหมายมากกว่านั้น
ตระกูลชั้นสองของเมืองระดับมณฑลที่ได้รับการยอมรับจากไนส์เวลล์ จะทำให้ตระกูลนั้นแข็งแกร่งที่สุดในเมืองทันที
เชนไม่มีเหตุผลที่จะช่วยศัตรูของหลานสาวของเขา สิ่งนี้จะไม่ส่งผลดีต่อครอบครัวแต่อย่างใด
ฮาร์วีย์คาดการณ์ไว้แล้วว่าปฏิกิริยาของเชนจะเป็นแบบนี้
ตระกูลซิมเมอร์เคยคิดว่าการทำโครงการศูนย์การค้าเพียงอย่างเดียวจะช่วยยกระดับสถานะของพวกเขาได้ มันได้ผลแค่เล็กน้อยเท่านั้น
แต่สำหรับตระกูลที่จะสร้างความหายนะให้กับเซาท์ไลท์ ด้วยการดีดนิ้วเพียงครั้งเดียวนั้น ตระกูลซิมเมอร์ก็ไม่มีความสำคัญอะไร
ถ้าไม่ใช่เพราะฮาร์วีย์ ไนส์เวลล์ก็จะไม่พยายามทำความรู้จักตระกูลซิมเมอร์ด้วยซ้ำ
แม้ว่าไนส์เวลล์จะอยู่ในวงการธุรกิจขายวัตถุโบราณ แต่สินค้าของพวกเขาก็กระจายไปทั่วเซาท์ไลท์ พวกเขาอาจเป็นคนที่ทำกำไรได้ถึงหนึ่งในสิบของเซาท์ไลท์ด้วยซ้ำ
สำหรับตระกูลที่ทรงพลังและมีอิทธิพลมากขนาดนี้ ทำไมพวกเขาถึงสนใจตระกูลที่แทบไม่มีอิทธิพลใด ๆ ในโลกอย่างซิมเมอร์ด้วยล่ะ?
ในขณะนั้นโรซาลีกลับไปที่ห้องของเธอเพื่อเปลี่ยนเป็นชุดสวยสดใสเพื่อจุดประสงค์พิเศษ การตัดเย็บชุดของเธอแสดงให้เห็นถึงรูปร่างที่สวยงามของเธออย่างสมบูรณ์แบบ กลิ่นกายหอม ๆ ชวนให้นึกถึงบุคลิกของเธอ
ฮาร์วีย์เหลือบไปเห็นโรซาลี หญิงสาวที่สวยงามและมีเสน่ห์อย่างรวดเร็ว เขากระแอ่มไอขึ้นมาแล้วมองไปที่เชน
“ได้โปรดเถอะครับนายใหญ่ไนส์เวลล์ ผมจะตอบแทนคุณในครั้งต่อไปถ้าคุณสามารถช่วยตระกูลซิมเมอร์ในครั้งนี้ ว่าไงครับ?”
หากตระกูลซิมเมอร์ได้ยินคำพูดเหล่านั้น พวกเขาคงจะคาดไม่ถึง
ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ขยะไร้ค่าต้องใช้ความโปรดปรานความสัมพันธ์ส่วนตัวของเขาแลกกับการสนับสนุนของตระกูลซิมเมอร์?
