ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 764
ทุกคนต่างตกตะลึงและหันไปมองที่ฮาร์วีย์ และเป็นอีกครั้งที่เขากลายมาเป็นจุดสนใจในงานนี้
ฮาร์วีย์ชี้ไปที่ลูกบอลโคลนที่พิธีกรเพิ่งจะโยนมันทิ้งลงพื้นด้วยหน้าซื่อ ๆ
สายตาของฝูงชนที่จ้องมาที่เขานั้นมันเต็มไปด้วยความรังเกียจหลังจากเห็นการกระทำของเขา
‘ลูกเขยที่อาศัยอยู่กับภรรยาคนนี้ช่างไร้ยางอายสิ้นนี้!’
‘เขากล้าดียังไงถึงมาพูดอะไรแบบนั้น!’
‘เห็น ๆ กันอยู่ว่าสิ่งที่เขาให้นั้นมันคือขยะบางอย่าง เขากล้าดียังไงที่บอกว่าของขวัญของเขาคือพาเลทสูตรดั้งเดิมหลังจากที่เขาได้ยินคีธพูดถึงมัน!’
‘สิ่งนั้นมีเพียงตระกูลอันดับหนึ่งของเซาท์ไลน์, ผู้นำของตระกูลไนส์เวลล์, และลูกของเชน ไนส์เวลล์เท่านั้นที่จะมีมันอยู่ในครอบครอง!’
‘มีคนกล่าวไว้ว่าผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังทหารในเซาท์ไลท์ถึงขั้นร้องขอมันมาตลอดก่อนหน้านี้ แต่ทว่าก็ไม่เป็นผล’
‘เขาจะมอบสิ่งนี้ให้กับเจ้าลูกเขยที่อาศัยเกาะชายกระโปรงภรรยาอย่างฮาร์วีย์ ยอร์กจริง ๆ เหรอ? ทำไมเขาถึงจะต้องทำเช่นนั้น?’
‘มันเป็นเพราะเขาสกปรกเหรอ?!’
“ฮาร์วีย์! คุณกำลังทำอะไรอยู่?! เลิกเล่นสักทีเถอะ!”
แมนดี้ถึงกับน้ำตารื้นออกมา
‘เขาไม่เห็นเหรอว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างตอนนี้? ทำไมเขาถึงยังเอาแต่ทำตัวก่อให้เกิดความโกลาหลแบบนี้?’
‘เขาคิดว่าครอบครัวของเรายังอดทนไม่มากพออีกหรือ?’
‘ถ้าเขายังเอาแต่ทำให้พวกเราต้องอับอายขายขี้หน้าประชาชีต่อไป เราก็ไม่ต่างอะไรจจากการเดินตรงไปยังประตูนรก!’
“ทุกคนเงียบ!” คุณย่าเยตส์ตะโกนออกมาทันที
แมนดี้ชะงัก เธอไม่กล้าพูดอะไรออกมาอีก ไซม่อนและลิเลียนก็ได้แต่ยืนตัวสั่น
“คุณแม่… คุณแม่คงจะไม่เชื่อที่เจ้าลูกเขยตัวแสบคนนี้พูดจริง ๆ ใช่ไหมครับ?”
คีธแสดงความไม่พอใจออกมา
นี่คือโอสถบำรุงปอดแผนโบราณของแท้ที่มีจำนวนจำกัดมาก ๆ ที่เขาได้รับมาหลังจากผ่านความยากลำบากมาตั้งมากมาย
แต่ชายคนนี้กลับมาบอกว่าเขามีพาเลทสูตรดั้งเดิมที่ประสิทธิภาพเหนือกว่าอย่างนั้นหรือ?
เขากำลังกระทืบย่ำยีความภาคภูมิใจของคีธ!
คุณย่าเยตส์จ้องไปที่ฮาร์วีย์อย่างเย็นชาและพูดว่า “นี่เขาไม่ได้บอกว่าขยะเน่า ๆ ที่เขาให้ฉันก่อนหน้านี้จริง ๆ แล้วมันเป็นโอสถบำรุงปอดแผนโบราณสูตรดั้งเดิม ใช่ไหม?! ฉันจะให้โอกาสเขาได้พิสูจน์ตัวเองในตอนนี้!”
“เอาล่ะ! มาดูกันว่าลูกเขยที่อาศัยอยู่กับภรรยาอย่างเขาจะสามารถพิสูจน์ตัวเองได้อย่างไร!”
ทุกคนเริ่มเย้ยหยันและหัวเราะเยาะฮาร์วีย์
ในความเป็นจริงแล้ว คุณย่าเยตส์นั้นแค่ต้องการจะจัดการกับฮาร์วีย์ให้เข็ดหลาบ
แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดสำหรับฮาร์วีย์ในตอนนี้ก็คือการคุกเข่าลงและขอโทษ
ถ้าเขาทำเช่นนั้น บางทีคุณย่าเยตส์อาจจะยังพอให้อภัยเขาได้
ถ้าเขาไม่ทำ ทุกอย่างก็คือจบ!
ฝูงชนแยกกันออกเป็นสองทาง เผยให้เห็นเป็นช่องทางผ่าน
ฮาร์วีย์เดินไปข้างหน้าด้วยท่าทางสบาย ๆ และหยิบลูกบอลโคลนสกปรกนั้นขึ้นมาจากพื้น
เขาตบบอลนั้นสองสามครั้ง จากนั้นเขาก็หยิบกระดาษทิชชู่ที่ใช้แล้วจากโต๊ะอาหารใกล้ ๆ มาเช็ดที่ก้อนโคลนนั้น
พฤติกรรมนี้ช่างน่าสมเพชเหลือเกิน ทุกคนที่มองดูการกระทำของเขาต่างพากันรู้สึกคลื่นไส้อยากจะอาเจียนออกมา
‘เขาเช็ดลูกบอลโคลนนั่นด้วยกระดาษทิชชู่ที่ใช้แล้วน่ะเหรอ?’
‘สมองของเขายังทำงานปกติดีอยู่หรือเปล่า?’
ทันใดนั้น ความสับสนก็ได้เผยขึ้นบนใบหน้าของคุณย่าเยตส์
ทันใดนั้นเธอก็จำข่าวลือเก่า ๆ ได้
ข่าวลือที่ว่ากันว่าโอสถบำรุงปอดของเชน ไนส์เวลล์ถูกผนึกด้วยขี้ผึ้งโบราณ
ขี้ผึ้งนี้จำเป็นต้องเช็ดทุกวันด้วยจาระบี มิฉะนั้นจะทำให้มันเน่าเสียและขึ้นราได้
กระดาษทิชชู่บนมือของฮาร์วีย์นั้นมันเต็มไปด้วยไขมัน และวิธีที่เขาเช็ดลูกบอลโคลนนั่นก็คล้ายกับในข่าวลือด้วยเช่นกัน
บางทีลูกบอลโคลนในมือของเขาอาจจะเป็นโอสถบำรุงปอดสูตรดั้งเดิมของเชน ไนส์เวลล์จริง ๆ
คุณย่าเยตส์ เธอรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยในขณะนั้น
เธอต้องการโอสถบำรุงปอดสูตรดั้งเดิมมาก ๆ!
เธออาจจะมีชีวิตยืนยาวได้อีกหลายปีทีเดียว ถ้าเธอกินมัน!
ฮาร์วีย์ถูลูกบอลโคลนด้วยไขมัน การกระทำของเขาดูน่ารังเกียจเป็นอย่างยิ่ง
จากนั้นเขาก็วางมันไว้บนถาดข้างหน้าคุณย่าเยตส์ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม
“พาเลทนี้เป็นสัญลักษณ์เล็ก ๆ น้อยที่แสดงความขอบคุณของผม โปรดรับของขวัญชิ้นนี้ไว้ด้วยเถอะครับ”
พาเลทนั้นมันดูมันเยิ้มมากในขณะนั้น หลาย ๆ คนที่เห็นมันต่างก็อยากที่จะอาเจียนออกมา
สีหน้าของคีธเริ่มกระวนกระวายและเขาก็คำรามออกมา “ฮาร์วีย์ นายกำลังดูถูกตระกูลเยตส์!”
