โดยไม่รอให้ คาคาชิ ขอบคุณเขา ไนโตะ เดินจากไปทีละก้าว ๆ ร่างของเขาค่อย ๆ จางหายไปราวกับกลายเป็นเงา แล้วในที่สุดเขาก็หายตัวไปโดยสมบูรณ์
เมื่อเห็นว่า ไนโตะ หายตัวไป คาคาชิ ที่คิดจะขอบคุณเขาก็ส่ายหัว อันที่จริงเขายังคงรู้สึกอายเล็กน้อยที่ต้องให้เขาช่วย
ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ทำเรื่องยุ่งยากขึ้นจริง ๆ
ถ้า ซาบุสะ แข็งแกร่งกว่าเขาก็คงจะไม่ใช้เรื่องแปลกอะไร แต่นี้เขาแข็งแกร่งกว่า ซาบุสะ แม้ว่าเขาจะต้องปกป้องเด็ก ๆ แต่มันก็ไม่ควรเป้นแบบนี้
หลังจากเห็นเขาจากไป นารูโตะ ก็สงบลงจากอาการตกใจ และอดไม่ได้ที่จะถามครูของเขาว่า “ครู…ครูคาคาชิ หมอนั้นเป็นใครกัน?”
“พูดกับผู้ใหญ่แบบนี้ได้ยังไง เสียมารยาท!”
ซากุระ ตอบแล้วตีหัว นารูโตะ อย่างแรง
เธอกลัวจริง ๆ แม้ว่า ไนโตะ จะไปแล้ว แต่เธอก็กลัวว่าเขาจะกลับมาอีกถ้าเขาได้ยินว่า นารูโตะ หยาบคายแค่ไหน
ยิ่งไปกว่านั้น ไนโตะ ก็ได้กลายเป็นที่เคารพนับถือและยกย่องของ ซากุระ ไปแล้ว
ในมุมมองของเธอ ไนโตะ ไม่ใช่แค่แข็งแกร่ง แต่เขายังอายุน้อยกว่า คาคาชิ และหล่อกว่า ซาสึเกะ ด้วย
“โอ้ย!”
นารุโตะ ไม่กล้าพูดอะไรในขณะนั้นและรู้สึกว่าบางทีเขาน่าจะ…เคารพ ไนโตะ ให้มากกว่านี้
เมื่อนึกถึง ไนโตะ ที่เพิ่งผ่าภูเขาด้วยการโบกมือ เขาก็รู้สึกประหม่าขึ้นมาเช่นกัน
เมื่อเขานึกถึงภาพนั้น เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่า โฮคาเงะ จะทำได้เช่นเดียวกันหรือไม่!
อย่างไรก็ตาม นารุโตะ , ซาสึเกะ และ ซากุระ ต่างก็มีความคิดแบบเดียวกันในขณะนั้นก็คือพวกเขาต้องการรู้ว่าใครคือ ไนโตะ โดยเฉพาะ ซาสึเกะ
“เขาเป็นรุ่นพี่ของฉัน แต่ฉันก็ยังต้องให้เขาช่วย…” คาคาชิ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเมื่อเขาเริ่มพูด เขาก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย
“เขาเป็นอาจารย์ของ ครูคาคาชิ เหรอคะ?!”
ซากุระ มอง คาคาชิ ด้วยความประหลาดใจ แม้แต่อีก 2 คนก็ยังคงตกตะลึงอยู่
เมื่อมองดูหน้าตาของเด็กทั้ง 3 คาคาชิ เองก็แสดงสีหน้าครุ่นคิดด้วยเช่นกัน “เขาดูเด็กอายุยังน้อยก็จริง แต่เท่าที่ฉันรู้ เขาดูเหมือนเดิมกับเมื่อ 10 ปีก่อน อืม…แต่ตอนนี้ผมของเขาดูเหมือนจะยาวขึ้นนิดหน่อย”
“นึก ๆ ดูแล้ว มันก็น่าแปลกจริง ๆ ดูเหมือนเวลาจะทำอะไรเขาไม่ได้เลย” ขณะที่พูด คาคาชิ ก็แสดงท่าทางแปลก ๆ
นารูโตะ , ซาสึเกะ และ ซากุระ ดูตกใจกับคำพูดของ คาคาชิ
เหมือนกับเมื่อ 10 ปีก่อนงั้นเหรอ?
ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงเขาก็น่าจะแก่กว่า คาคาชิ สิ แต่นี่เขายังดูเด็กอยู่เลย?!
เด็กน้อย 3 คนตกตะลึง หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ นารูโตะ ก็อดไม่ได้ที่จะถามต่อ “ครูคาคาชิ ครูยังไม่ได้บอกเราเลยว่ารุ่นพี่คนนั้นคือใคร?”
“ชื่อของเขาคือ ไนโตะ ผู้คนเรียกเขาในหลาย ๆ ชื่อ และพูดถึงตำนานต่าง ๆ ของเขา อืม…ฉันจะอธิบายให้พวกเธอฟังยังไงดีล่ะ…” คาคาชิ พูดหลังจากครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง จากนั้นเขาก็แสดงสีหน้าเคร่งขรึมแล้วพูดต่อ “พูดง่าย ๆ ก็คือ เขาคือ…นินจาที่แข็งแกร่งที่สุด!”
“แข็งแกร่งที่สุด?!”
นารูโตะ , ซาสึเกะ และ ซากุระ ตกใจทันทีที่ได้ยินประโยคนี้
สีหน้าของ คาคาชิ เคร่งขรึมอย่างยิ่ง ไม่มีทางที่เขาจะล้อเล่นแน่นอน เขามองไปที่เด็กทั้ง 3 อีกครั้ง และพูดด้วยน้ำเสียงที่ลึกล้ำ “ใช่ นินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก!”
“และไม่ใช่ว่าฉันคิดไปเอง…เขาได้รับการยอมรับว่าแข็งแกร่งที่สุดจากทั่วทั้งโลกนินจา!”
หลังจากพูดประโยคนี้ ความเงียบก็เข้าควบคุมสนาม นารูโตะ , ซาสึเกะ และ ซากุระ หน้าผากของพวกเขาเต็มไปด้วยเหงื่อที่เย็นยะเยือก ในขณะที่ความตกใจปรากฏชัดในดวงตาของพวกเขาอย่างชัดเจน
“จริงเหรอครับ?!” นารูโตะ ถามอย่างไม่อยากเชื่อ
“จริงๆ”
ไม่ใช่ คาคาชิ ที่เป็นคนตอบคำถามของ นารูโตะ แต่เป็น ทาซึนะ ที่พวกเขาต้องปกป้อง
ดวงตาของ ทาซึนะ นั้นดูจริงจัง และมีความหวาดกลัวอยู่ภายในน้ำเสียงเมื่อเขาพูดว่า “ฉันรู้อะไรไม่มากเพราะฉันไม่ใช่นินจา แต่ฉันรู้จักคนคนนั้นอย่างแน่นอน…เขาเป็นคนที่เราควรเคารพ เทพเจ้าแห่งนินจา เขามีชื่อเสียงพอ ๆ กับ โฮคาเงะรุ่นแรกของ โคโนฮะ , เซนจู ฮาชิรามะ!”
แม้แต่ ทาซึนะ ที่ไม่ใช่นินจาก็พูดแบบนี้ เด็กทั้ง 3 ไม่อยากเชื่อจนพูดไม่ออก
หากคุณตัดสินเขาด้วยรูปลักษณ์ คุณจะไม่มีทางบอกได้เลยว่าเขาเป็นคนแบบนี้ แต่เมื่อพวกเขานึกถึงสิ่งที่เขาเพิ่งทำกับภูเขาลูกนั้นได้ พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อมัน!
“ชายคนนั้นเป็นนินจาที่ทรงพลังที่สุดในโลกนินจาจริง ๆ เหรอ?” นารุโตะ สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพึมพำด้วยสายตาที่เหลือเชื่อ
ซาสึเกะ ที่อยู่ข้าง ๆ กำหมัดของเขาไว้ด้วยความตื่นเต้นพร้อมกับแววตาอันน่าสยดสยอง ขณะที่ครุ่นคิดว่าจะต้องทำอย่างไรจึงจะได้รับพลังแบบนั้นมา
ถ้า ไนโตะ สามารถสอนเขาได้ละก็…
สำหรับ ซากุระ เธอหายใจออกด้วยดวงตาที่ใสเหมือนน้ำ และรู้สึกชื่นชม ไนโตะ อย่างไม่รู้จบ นอกจากนี้เธอยังรู้สึกโชคดีมากที่ได้ทำภารกิจนี้และได้พบกับ ไนโตะ
……..
ที่จริงแล้วการที่ ไนโตะ มาที่นี้มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ไนโตะ ตั้งใจมาที่นี่เพื่อที่จะได้เห็นเรื่องราวที่เกิดขึ้นด้วยตัวเอง แต่เขาก็พบว่าเรื่องราวได้เปลี่ยนไปเล็กน้อย และการต่อสู้ก็เกิดขึ้นใน แคว้นแห่งไฟ แทนที่จะเป็น แคว้นนามิ
และเนื่องจากตอนนี้สัมผัสพิเศษของ ไนโตะ มีขนาดใหญ่มาก เขาจึงสามารถสัมผัสถึงตำแหน่งของทีม 7 ได้
อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก ไนโตะ ได้ฆ่า ซาบุสะ ไปแล้ว เขาจึงไม่สนใจที่จะติดตามพวกเขาไปยัง แคว้นนามิ อีกต่อไปและจากไป
เขาคิดว่าคงจะมีประโยชน์กว่าถ้าเขาแวะไปดู ฮินาตะ สักหน่อย
ตัวละครของ ฮินาตะ ไม่เปลี่ยนแปลง เธอยังคงอ่อนโยนและอ่อนแอ แต่ไม่มีใครพูดว่าเธออ่อนแอได้เมื่อพูดถึงความแข็งแกร่งของเธอ
แม้ว่าเธอจะเทียบไม่ได้กับอัจฉริยะอย่าง คิมิมาโร่ และ ฮาคุ และเทียบไม่ได้กับคนที่มีความสามารถพิเศษอย่าง คาริน แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ฝึกโหมดเซียนขั้นที่ 2 ได้จนสำเร็จและเธอก็ได้เรียนรู้สิ่งต่าง ๆ มากมายจาก ไนโตะ และกลายเป็นผู้ใช้กระบวนท่ามวยอ่อนที่แข็งแกร่งที่สุด ความแข็งแกร่งของเธอตอนนี้อยู่ในระดับของ โจนินขั้นสูงแล้ว
ในเรื่องนี้ ไนโตะ ค่อนข้างพอใจ เธอแข็งแกร่งพอ ๆ กับ คาคาชิ ตอนที่เขาอายุเท่าเธอ
หลังจากกลับมาที่ หมู่บ้านอาเมะ ไม่นาน ไนโตะ ก็พา คิมิมาโร , ฮาคุ และ คาริน เดินทางไปที่ โคโนฮะ อย่างเป็นทางการ
