บทที่ 211 การติดตาม ‘Diablo’ ที่อ่อนแอ
เฉินโม่ปล่อย ‘Diablo’ และ ‘Don’t Starve’ ออกมาติดต่อกันทำให้เกิดคลื่นมากมายในฐานผู้เล่นและอุตสาหกรรมเกม แต่มันไม่ได้ก่อให้เกิดกระแสการลอกเลียนแบบอย่างบ้าคลั่งเหมือนเกมการ์ดมือถือก่อนหน้านี้
ซึ่งมันก็สมเหตุสมผลเช่นกัน เพราะลักษณะของทั้งสองเกมนี้ชัดเจนเกินกว่าจะลอกเลียนแบบได้
‘Diablo’ ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับบางคนในอุตสาหกรรม นั่นคือปัจจุบันยังขาดเกมประเภทนี้ในตลาดที่เน้นความรู้สึกสดชื่นของการ ‘ฆ่าฟัน’ แต่วิธีการเติมช่องว่างนี้ได้กลายเป็นปัญหาที่สับสนมาก
หากทำตามแนวทางของ ‘Diablo’ และสร้างเกมที่มีมุมมองบุคคลที่สามด้วยสไตล์ดาร์ค นับประสาอะไรกับการใช้จ่ายเงินเพื่อให้ได้มาซึ่งคุณภาพของ ‘Diablo’ แม้ว่าพวกเขาจะทำได้ก็ตาม ผู้เล่นจะซื้อเกมที่ลอกเลียนแบบ ‘Diablo’ อย่างชัดเจนขนาดนั้นเลยเหรอ
ดังนั้นทางออกเดียวคือการพัฒนาเกม VR ประเภทนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ Dichao Entertainment กำลังทำอยู่
แต่สำหรับบริษัทอื่นๆ ความเสี่ยงของเกม VR นั้นมากเกินไป ไม่ต้องพูดถึงการเปลี่ยนแนวเกมขนาดใหญ่ ท้ายที่สุดแล้วมีบริษัทเกมน้อยมากที่กล้าเสี่ยง
สำหรับ ‘Don’t Starve’ เกมนี้ไม่สามารถทำซ้ำได้ในสายตาของนักออกแบบเกมส่วนใหญ่
เพราะไม่มีใครบอกได้ว่าทำไมเกมนี้ถึงทำยอดจำหน่ายได้มากมายขนาดนี้
เพราะโครงเรื่อง? สไตล์ศิลปะ? เอฟเฟ็กต์เพลงและเสียง?
อุปกรณ์? รูปแบบการเล่น? โหมดแซนด์บ็อกซ์?
สิ่งเดียวที่แน่นอนคือเกมนี้เป็นเกมแซนด์บ็อกซ์ที่ประสบความสำเร็จ ด้วยคุณภาพที่ยอดเยี่ยม เกมนี้มีรูปแบบการเล่นที่หลากหลายซึ่งจำลองสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดของมนุษย์ซึ่งกระตุ้นความปรารถนาที่จะสร้างสรรค์ในตัวผู้เล่น
แต่เราจะสร้างเกมแซนด์บ็อกซ์ที่คล้ายกับ ‘Don’t Starve’ ได้ยังไง
ไม่มีใครรู้
เกมแซนด์บ็อกซ์อาจดูน่าสร้าง แต่จริงๆ แล้วมันยากอย่างเหลือเชื่อที่จะพัฒนา เกมแซนด์บ็อกซ์ที่ประสบความสำเร็จเหล่านั้นไม่ยากที่จะวิเคราะห์ แต่ไม่มีใครคิดไอเดียนี้ได้
ดังนั้น แม้ว่าการประเมินของ ‘Diablo’ และ ‘Don’t Starve’ ของอุตสาหกรรมจะอยู่ในเกณฑ์ดี แต่ก็ไม่ได้ทำให้เกิดการเลียนแบบอย่างบ้าคลั่งเหมือนเกมการ์ดบนมือถือก่อนหน้านี้
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อ ‘Diablo’ เริ่มมีแนวโน้มที่จะตกต่ำลง ผู้คนที่ดูถูกเกมนี้จะมีมากขึ้นเรื่อยๆ
“ในฟอรัม ‘Diablo’ ผู้เล่นบางคนบ่นว่าเกมช่วงท้ายน่าเบื่อ”
“อืม ฉันก็รู้สึกเหมือนกัน ฉันเองก็เล่นเกมนี้ มันรู้สึกดีมากในตอนเริ่มเกม แต่ช่วงหลังๆ รูปแบบการเล่นมันซ้ำซากจำเจเกินไป ถ้าไม่ใช่เพราะความต้องการที่จะควานหาอุปกรณ์ คงมีไม่กี่คนที่สามารถเล่นต่อไปได้”
“คนคุมอุปกรณ์จะรู้สึกเบื่อได้ ยิ่งอุปกรณ์ดีเท่าไหร่ ก็ยิ่งอยากออกไปเท่านั้น หลังจากฆ่าฟันมาทั้งวันแต่ไม่พบอุปกรณ์ที่ใช้งานได้เลยจะยิ่งรู้สึกแย่”
“นั่นหมายความว่าเฉินโม่ไม่ได้มีความสามารถทุกอย่าง แม้ว่าเกมที่เขาสร้างจะสนุกมาก แต่เกมประเภทนี้ไม่ใช่”
“ช่วยไม่ได้ ฉันคิดว่าเฉินโม่อาจจะคิดเรื่องนี้ตั้งแต่แรกแล้ว เกมนี้เป็นที่นิยมมาก รูปแบบสวยงาม CG ก็เจ๋ง ในตอนที่ฆ่ามอนสเตอร์ได้ยิ่งรู้สึกดีเป็นพิเศษ หลอกให้คนซื้อในตอนแรกจากนั้นก็ไม่สนใจอีก”
“นั่นเป็นเรื่องปกติ นี่เป็นเกมผู้เล่นเดี่ยว อย่าตัดสินมันด้วยมาตรฐานของเกมออนไลน์เสมอไป”
“หลังจากที่เฉินโม่สร้าง ‘Diablo’ เขาก็เริ่มพัฒนา ‘Don’t Starve’ ต่อเลย เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คาดหวังว่า ‘Diablo’ จะทำเงินให้เขาได้ในระยะยาว”
“ใช่ ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน ตอนนี้เฉินโม่กำลังลองเกมประเภทต่างๆ อย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจจะเป็นการปูทางสำหรับอนาคต ถ้า ‘Diablo’ ไม่ได้ผลก็ยังไปทาง ‘Don’t Starve’ ต่อได้”
“ฉันตกใจมากตอนที่เฉินโม่เปิดตัวเกม ‘Diablo’ แต่เห็นได้ชัดว่ามันเป็นแค่การแสดงเท่านั้น แน่นอนว่ายอดจำหน่ายนั้นยอดเยี่ยมมาก แต่ผู้เล่นเริ่มเบื่อแล้ว มันจะไม่คงอยู่ต่อไปในอนาคต”
“ใช่ ฉันก็คิดว่าเกมนี้เริ่มหายฮิตแล้ว”
“ฉันได้ยินมาว่า Dichao Entertainment ต้องการจะสร้างเกม VR ที่คล้ายกับ ‘Diablo’ สงสัยว่ามันจะเป็นยังไง”
“ดูเหมือนว่าเหยียนเจินยวนกำลังทำอยู่ ไม่มีปัญหากับความสามารถของนักออกแบบเกมหรอก ช่องและเงินทุนของ Dichao ไม่มีปัญหา ฉันคิดว่าเกมนี้น่าจะเป็นที่นิยม”
“ใช่ และมันอาจจะได้รับความนิยมมากกว่า ‘Diablo’ เพราะยังไงซะ เกม VR ก็ให้ความรู้สึกสมจริงมากกว่า”
“ยากที่จะพูด ความเสี่ยงในการเปลี่ยนเกมคอมพิวเตอร์บุคคลที่สามเป็น VR นั้นมากเกินไป มันเหมือนกับการสร้างเกมใหม่ทั้งหมด”
“แต่เหยียนเจินยวนเป็นนักออกแบบเกมระดับ S ไม่มีเกมไหนที่เขาเปิดตัวแล้วล้มเหลว ยิ่งไปกว่านั้นเกมนี้เต็มไปด้วยลูกเล่น ลองคิดดูสิ การฆ่าศัตรูได้ทุกทิศทางใน VR มันจะครอบคลุมช่องว่างทางการตลาดเมื่อเปิดตัว”
“ถูกต้อง เฮ้ ดูเหมือนว่าครั้งนี้เฉินโม่จะคำนวณผิดไปเล็กน้อย เขาน่าจะนำเกมนี้ออกมาในภายหลัง เขาควรรีบพัฒนาเกม VR รออีกสักครึ่งปีหรือหนึ่งปีเขาอาจจะพัฒนาเกม ‘Diablo’ เวอร์ชัน VR ได้ แต่นี่เปิดตัวเร็วเกินไปเลยถูก Dichao เอาเปรียบ!”
…………………
เหยียนเจินยวนกำลังเล่น ‘Diablo’
จนถึงตอนนี้ เขามีความเข้าใจเป็นอย่างดีเกี่ยวกับวิธีการทำงานของเกม โครงเรื่องและ CG ที่สวยงามเหล่านั้นรวมถึงบรรยากาศสยองขวัญที่สร้างขึ้นจากความพยายามเป็นเพียงบรรจุภัณฑ์เท่านั้น แกนหลักของเกมคือฆ่าฟันและความสมดุลของเกม
แน่นอนว่าบรรจุภัณฑ์นั้นสวยงามมากจนทำให้ผู้คนมีความต้องการที่จะ ‘ซื้อกล่องคืนไข่มุก[1]’
อันที่จริงแล้ว ความสนุกของ ‘Diablo’ ทั้งตอนช่วงกลางและตอนท้ายนั้นได้รับการสนับสนุนจากการกระตุ้นด้วยตัวเลข
ในขณะที่ผู้เล่นฆ่าฟันมอนสเตอร์อย่างต่อเนื่อง ก็ยังคงสะสมอุปกรณ์ที่ดีขึ้น เพิ่มความแข็งแกร่ง จากนั้นจึงท้าทายโหมดที่ยากขึ้น ค่าตัวเลขกลายเป็นองค์ประกอบหลักที่ขับเคลื่อนพฤติกรรมของผู้เล่น
มองแวบแรกนี่ดูเหมือนจะเป็นทางออกที่ใช้การได้ แต่อย่างที่เห็น ‘Diablo’ ทำได้ไม่ดีนัก
เหยียนเจินยวนกำลังคิดเกี่ยวกับวิธีแก้ปัญหานี้เช่นกัน ท้ายที่สุด เกม VR ที่เขาอยากทำต้องเรียนรู้จากประสิทธิภาพของ ‘Diablo’ ฝั่งคอมพิวเตอร์ หากผู้เล่นเบื่อที่จะเล่นเกมนี้หลังจากผ่านไปเพียงสองเดือน ความสามารถในการทำกำไรที่ตามมาก็จะแย่เกินไป
ท้ายที่สุดแล้ว เกม VR นั้นแตกต่างจากเกมคอมพิวเตอร์ซึ่งต้องใช้ทรัพยากรและเงินลงทุนที่มากกว่า หากเพียงแค่ต้องการผลิตและจำหน่าย อย่างน้อยต้องสามารถรับประกันการสูญเสียที่น้อยลงได้มากที่สุด ความคิดที่จะทำเงินมากแบบนั้นเป็นความฝันของคนโง่
“มันสายไปแล้ว ฉันต้องรีบหาทางรับมือ”
ตอนนี้โปรเจกต์ของเหยียนเจินยวนก็อยู่ในขั้นตอนการพัฒนาเช่นกัน งานวิจัยและพัฒนาทั้งหมดกำลังดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง แต่จำเป็นต้องทำให้รูปแบบการเล่นภายหลังเสร็จสิ้นโดยเร็วเพื่อให้แน่ใจว่าจะรักษาผู้เล่นไว้ได้
ใกล้จะพฤศจิกายนแล้ว ตามแผนงานควรจะอยู่ในช่วงทดสอบในเดือนมิถุนายนที่จะถึงนี้ และจะเปิดตัวในเดือนสิงหาคม
“ช่างเถอะ ลองพึ่งพาแนวคิดของเกมออนไลน์และพยายามเพิ่มปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่นผ่านโซเชียลและการซื้อขาย จากนั้นทำให้เนื้อหาของเกมยาวขึ้นและชะลอความเร็วของผู้เล่นใหม่ที่เลเวลอัปเพื่อยืดเวลาเล่นเกมของผู้เล่นอย่างเข้มข้น”
เหยียนเจินยวนตัดสินใจแล้ว เนื่องจากปัญหานี้แก้ไขได้ยากจริงๆ ก็ควรเรียนรู้จากวิธีการของเกมออนไลน์และบังคับให้ผู้เล่นรักษาผู้เล่นนานขึ้นผ่านกิจกรรมต่างๆ
……………………
[1] ซื้อกล่องคืนไข่มุก : เป็นสำนวนจีน ใช้เปรียบเทียบกับคนที่ไม่สามารถแยกแยะได้ว่า สิ่งใดที่มีค่า
สิ่งใดที่เป็นเพียงสิ่งภายนอกหรือเป็นแค่ของตกแต่ง
