ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก บทที่ 326 ดูแลเด็ก
เจเน็ตพิจารณาถึงสิ่งที่เธอพูดคุยกับเนลล์ก่อนหน้านี้
ดังนั้นเธอจึงรู้ว่าการเดินทางกลับไปที่จินเฉินเป็นเรื่องจำเป็น
เธอเท่านั้นที่สามารถกลับไปได้ ทว่าเด็กไม่ควรเดินทางไปด้วย
ประการแรก เด็กเพิ่งจะหายป่วยและยังเป็นทารก มีความเป็นไปได้ที่อาการจะกลับมาทรุดลง
ประการที่สอง เจเน็ตกังวลว่าอีธานจะไม่ยอมรับเด็กเข้าตระกูล เด็กที่เป็นผู้รับจะต้องอยู่ตรงกลางหรือเกิดความขัดแย้งขึ้นระหว่างพวกเขา
เนลล์ฟังความกังวลของเจเน็ต และเข้าใจความรู้สึกเดียวกันนั้น
เนลล์พยักหน้าและพูดขึ้น “เจน ไม่ต้องกังวล ฉันจะดูแลซันนี่อย่างดี กลับไปและจัดการธุระของเธอให้เรียบร้อย ฉันรับรองกับเธอได้เลยว่าลูกของเธอจะอยู่ครบเป็นชิ้นเป็นอันเมื่อเธอกลับมา”
เจเน็ตยิ้มด้วยความพอใจ
“ฉันไว้ใจเธอ”
เธอหยุดชั่วขณะและจ้องมองเด็กคนนั้นด้วยความโหยหาก่อนจะส่งเขาให้กับคาเรน เจเน็ตลุกขึ้นและตอบ “มันดึกแล้ว ตอนนี้ฉันควรต้องไปแล้ว ให้คาเรนอยู่และช่วยเธอดูแลเขา เธอเคยดูแลเด็กและเข้าใจลักษณะอาการของซันนี่ เธอเป็นคนมีประสบการณ์”
เนลล์พยักหน้ารับ เธอสั่งให้ป้าจอยซ์ให้เตรียมการสำหรับคาเรนและเด็กก่อนจะลุกขึ้นไปส่งเจเน็ตไป
“พรุ่งนี้ไฟล์ทบินของเธอกี่โมง?”
“แปดโมงเช้า”
“เธออยากให้ฉันไปส่งที่นั่นไหม?”
“ไม่ต้องหรอก”
เจเน็ตลังเลชั่วครู่และถอนหายใจ
“ฉันหวังว่าทุกอย่างจะดีขึ้นสำหรับการเดินทางไปในครั้งนี่ บอกตรง ๆ เลยนะ ว่าฉันเบื่อจริง ๆ ที่ปีที่ผ่านมาต้องอยู่เงียบ ๆ แต่ฉันไม่ยอมอ่อนข้อเพราะเด็กคนนี้ ฉันจะไม่ขอให้พ่อยกโทษให้ฉัน แต่ฉันหวังว่าเขาจะสามารถปล่อยวางและยอมให้ฉันเลือกทางของฉันเอง”
เนลล์รับฟังด้วยหัวใจอันหนักอึ้ง
อย่างไรก็ตาม เธอโอบกอดเธอเพื่อเป็นกำลังใจ
“เดินทางปลอดภัย ฉันเชื่อในตัวเธอ”
หลังจากส่งเจเน็ตไปแล้ว เนลล์กลับไปที่ห้องและไปดูป้าจอยซ์โดยเฉพาะ
ป้าจอยซ์พาคาเรนและเด็กไปที่ห้องพักแขกที่จัดเตรียมเอาไว้สำหรับให้พวกเขาเข้าพัก
โชคดีที่บ้านของเขามีอุปกรณ์ของใช้ของเด็กอยู่มากมายเพราะลิซซี่มาอยู่ที่นี่บ่อยครั้ง
ยิ่งไปกว่านั้น เจเน็ตยังสั่งให้คาเรนนำของใช้ที่จำเป็นเพื่อการมาเยือนที่ไม่ได้บอกล่วงหน้านี้ด้วย
เมื่อเตรียมการทั้งหมดแล้ว เนลล์ก็มาดูเจ้าตัวน้อย
เจ้าตัวน้อยกำลังนอนหลับสนิทจนถึงตอนนี้ เขาไม่มีท่าทางว่าจะตื่นขึ้นมาเลย
มันชกินส์ตัวเล็ก ๆ วางอยู่บนเปลเหมือนนางฟ้าตัวน้อยที่น่ารัก
ด้วยสายตาที่กระทบกับจุดอ่อนของเธอ เธออุ้มเขาเอาไว้ และบอกกับคาเรน “คาเรน ฉันต้องรบกวนคุณให้ดูแลเขาในคืนนี้ด้วย ฉันจะให้แม่บ้านที่มีประสบการณ์เลี้ยงเด็กมาช่วยคุณในวันพรุ่งนี้ ด้วยวิธีนี้ คุณสองคนจะได้ผลัดกันดูแลเขา”
คาเรนยิ้ม “ตกลง ฉันอยู่กับซันนี่มาสักพักแล้ว และฉันเคยชิน ไม่เป็นไรถึงจะมีแค่ฉันที่ดูแลเขาเพียงคนเดียว”
เนลล์ยิ้มออกมาโดยไม่ได้พูดคุยอะไรต่อ
เมื่อการจัดเตรียมทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เธอจึงขึ้นไปหากิดเดียน
กิดเดียนอยู่ในห้องทำงาน เขาถามเมื่อเธอเขามาภายในห้อง “ทุกอย่างเรียบร้อยหรือยัง?”
“ค่ะ”
เนลล์ทำท่าคิดก่อนจะพูดขึ้น “อีกสองวันก็จะถึงปีใหม่ ฉันเดาว่าเจนคงจะกลับมาหลังจากฉลองปีใหม่ค่ะ และฉันมีเวลาว่างอีกสองสามวันข้างหน้า ฉันคิดว่าจะให้ลิซซี่มาอยู่กับเรา เธอจะได้มาอยู่เป็นเพื่อนซันนี่ด้วย”
กิดเดียนไม่มีความคิดเห็นอะไรกับข้อเสนอนี้
“ได้ คุณจัดการได้เลย”
วันรุ่งขึ้นเนลล์จึงไปที่ลีย์ เรสซิเด้น
ลิซซี่รู้สึกดีใจมากกับการปรากฏตัวของเนลล์
ดวงตาของเธอเป็นประกายเมื่อเธอรู้ว่าน้องชายตัวน้อยกำลังรอเธออยู่
“โอ้ มาย ในที่สุดคุณแม่และคุณพ่อก็มีน้องชายให้หนูแล้วเหรอคะ? ถ้าแบบนั้นหนูก็เป็นพี่สาวคนโตใช่ไหมคะ?”
ไม่สามารถกลั้นเสียงหัวเราะของเธอได้ เนลล์แตะจมูกเล็ก ๆ ของเธอและตอบด้วยความขี้เล่น “อย่าโง่ไปหน่อยเลย เขาคือลูกชายของน้าเจน คุณแม่ของหนูและน้าเจนเป็นเพื่อนสนิทกันดังนั้นเขาจึงเป็นเหมือนน้องชายของหนูไง”
ลิซซี่เข้าใจในที่สุด
“คุณแม่ แล้วเมื่อไหร่คุณแม่จะมีน้องชายจริง ๆ ให้หนูล่ะคะ?”
เนลล์ “…”
อืม…
ที่ด้านข้าง ท่านผู้หญิงและนายท่านใหญ่หัวเราะขึ้นเบา ๆ หญิงชราตอบด้วยรอยยิ้ม “คุณแม่ของหนูและคุณพ่อจะสามารถมีน้องชายให้หนูได้ ถ้าหนูไม่ไปรบกวนพวกเขาเมื่อพวกเขาอยู่ด้วยกัน”
ลิซซี่หน้ามุ้ยอย่างไม่มีความสุข
“มันก็นานแล้วนะคะที่หนูไม่ได้อยู่กับคุณแม่ ยังนานไม่พออีกเหรอคะ? ถ้าเป็นแบบนั้น หนูก็ไม่อยากได้อีกต่อไปแล้ว”
จากนั้นเธอก็หันหน้ามาเล็กน้อยด้วยความบึ้งตึงและขู่
เนลล์คิดว่าเด็กหญิงน่าเอ็นดู เธอยิ้มออกมา “มีเวลามากกว่ายี่สิบวันช่วงวันหยุดฤดูหนาว หนูสามารถมาอยู่กับคุณแม่ได้ตลอดช่วงวันหยุดเลย หนูไม่มีความสุขเหรอคะ?”
ดวงตาของลิซซี่เป็นประกายขึ้นในทันที แต่กลับมองมาด้วยความสงสัยอย่างรวดเร็ว
“จริง ๆ นะคะ? คุณแม่ไม่ได้หลอกหนูใช่ไหม?”
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของเด็กน้อย หน้าอกของเนลล์ก็บีบรัดแน่น เกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นมาในหัวใจของเธออย่างรุนแรง
เด็กคนนี้เคยผ่านอะไรมามากมาย เธอไม่เคยรู้จักแม่ตั้งแต่เธอยังเด็ก และแม้ว่ากิดเดียนจะรักเธอมากและมีความอดทนมากที่สุดในโลก ทว่าเขาก็ยุ่งมากเหมือนกัน ท่านผู้หญิงและนายท่านใหญ่ใช้เวลาอยู่กับลิซซี่มากที่สุด
ดังนั้น เธอต้องรู้สึกไม่เชื่อมั่นอยู่ลึก ๆ ข้างใน
เนลล์ถอนหายใจออกมาเบา ๆ เธอคุกเข่าลงและกอดเด็กหญิงเอาไว้ เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวล “ค่ะ จริง ๆ เมื่อร่างกายของหนูดีขึ้น หนูก็ไปอยู่กับคุณแม่ทุกวันและเราจะไม่ห่างกันเลย ตกลงไหมคะ?”
ลิซซี่ดีใจมาก
“ตกลงค่ะ หนูรู้ว่าคุณแม่ดีที่สุด”
ท่านผู้หญิงที่นั่งอยู่ด้านข้างมองภาพนั้นด้วยน้ำตาที่คลอหน่วยในดวงตาของเธอ
เธอขอบอกเลยว่า เนลล์นั้นสุดยอดมาก
ในตอนแรก เธอคิดว่าเนลล์จะพบว่ามันยากที่จะยอมรับเด็กคนนี้
อย่างไรก็ตาม มันดูเหมือนว่าเธอไม่เห็นแก่ตัวกลับเห็นลิซซี่เป็นลูกของเธอ
ขณะที่จมอยู่ในความคิดของเธอ ท่านผู้หญิงก็พูดขึ้น “เนลลี่ มากับฉันหน่อยสิ”
ด้วยเหตุนี้เธอจึงลุกขึ้นและขึ้นไปข้างบน
เนลล์ลุกขึ้นแม้ว่าเธอจะไม่เข้าใจ ทว่าเธอก็ตามไป
ท่านผู้หญิงพาเธอไปที่ห้องนอนของเธอ
มีสาวใช้เก่าแก่นามสกุลลินด์บลูม ผู้ที่ดูแลท่านผู้หญิงในลีย์ เรสซิเด้นแห่งนี้ ทุกคนเรียกเธอว่า มาม่าลินด์บลูม เธออยู่เคียงข้างท่านผู้หญิงมาตั้งแต่สมัยเธอยังเด็กและได้รับความไว้วางใจจากท่านผู้หญิงเป็นอย่างมาก
ในระหว่างนี้ เธอกำลังจัดห้องของท่านผู้หญิงอยู่
มาม่าลินด์บลูมหยุดอยู่กับที่เมื่อพวกเขาเข้ามาในห้อง เธอยิ้ม “ท่านผู้หญิง คุณผู้หญิง คุณอยู่ที่นี่ด้วย”
ท่านผู้หญิงพยักหน้า ปราศจากความเคอะเขิน ท่านผู้หญิงควินตันสั่งกับเธอ “ช่วยฉันเอากล่องไม้จันทร์ออกมาจากลิ้นชักที”
มาม่าลินด์บลูมรับทราบและไปทำตามคำสั่ง
ท่านผู้หญิงดึงมือของเนลล์และนั่งลงบนเก้าอี้ก่อนจะพูดขึ้น “เนลลี่และกิดเดียนรู้จักกันเร็วและไม่ได้จัดงานแต่งงาน ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถให้อะไรหนูได้ อย่างไรก็ตาม จากก้นเบื้องหัวใจของฉัน ฉันชอบหนูจริง ๆ หลานสะใภ้ของฉัน เมื่อหนูอยู่กับฉัน ฉันสามารถวางใจเรื่องของกิดเดียนและลิซซี่ได้ด้วยความบริสุทธิ์ใจ”
วิธีการพูดคุยที่ดำเนินไปทำให้เนลล์ขมวดคิ้ว
