คำพูดนี้ของหลินสวินกลับทำให้จี้หวังถูหัวใจบีบรัด เอ่ยว่า “สหายน้อย เจ้าจะทำอะไรบ้าๆ ไม่ได้นะ”
“ผู้อาวุโสวางใจ ข้ามีขอบเขตอยู่”
หลินสวินเอ่ย
จี้หวังถูคิดๆ แล้วสูดหายใจลึกคราหนึ่ง กล่าวว่า “สหายน้อย หากเจ้าเชื่อใจข้า ไปหาคนผู้หนึ่งกับข้าเป็นอย่างไร หากมีเขาช่วยเรื่องอาจจะง่ายขึ้น”
ตอนแรกหลินสวินคิดจะปฏิเสธ กลับเห็นซีเอ่ยอย่างอดไม่ได้ว่า “ท่านพ่อ ท่านจะพาหลินสวินไปพบผู้อาวุโสจี้เหอหรือ”
จี้หวังถูพยักหน้า
ซีเอ่ยด้วยสายตาลังเล “ผู้อาวุโสจี้เหอควบคุมระเบียบระดับเทพของตระกูลเรา วางตัวเป็นกลางมาโดยตลอด ไม่สนใจความขัดแย้งในตระกูล นาง… จะช่วยหรือ”
จี้หวังถูสายตาวูบไหว มองไปทางหลินสวิน “ถึงตอนนั้นมีสหายน้อยหลินสวินอยู่ ผู้อาวุโสจี้เหออาจจะเปลี่ยนท่าที”
ซีเข้าใจทันที เอ่ยว่า “ท่านพ่อคิดจะให้หลินสวินลงมือชิงระเบียบระดับเทพมาใช่หรือไม่ ขอเพียงแค่ควบคุมพลังนี้ก็จะได้เปรียบแล้ว”
จี้หวังถูกล่าวด้วยสีหน้าซับซ้อน “สถานการณ์ตอนนี้ก็ทำได้แค่นี้ ไม่เช่นนั้นหากเกิดความวุ่นวายร้ายแรงขึ้น คนในตระกูลที่เป็นผู้บริสุทธิ์อาจจะลำบากไปด้วย”
หลินสวินเองยังอดถอนหายใจไม่ได้ ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่า การกระทำนี้ของจี้หวังถูจับจุดได้อย่างแม่นยำ หากครอบครองระเบียบระดับเทพ นอกจากพวกเฒ่าชราที่ก้าวสู่ระดับนิรันดร์แล้ว คนตระกูลจี้คนอื่นๆ ใครจะกล้าลงมือโดยพลการ
ในข้อมูลที่เขารู้มา จี้เหอเป็นขั้นล่วงกฎสัมบูรณ์ และเป็นหนึ่งในสามระดับนิรันดร์ที่ดูแลตระกูลจี้อยู่
อิงตามที่จี้หวังถูพูด จี้เหอคนนี้เห็นชัดว่าเป็นกลาง
“พวกเราไปกันเถอะ”
จี้หวังถูตัดสินใจเคลื่อนไหวแล้ว
หลินสวินคิดๆ แล้วสุดท้ายก็ไม่วางใจนัก สายตามองไปทางซีและจี้ซานไห่ เอ่ยว่า “ไม่เช่นนั้นพวกท่านมาหลบอยู่ในสมบัติของข้าก่อนชั่วคราวเป็นอย่างไร”
“ได้”
ซีอดนึกถึงช่วงเวลายามอยู่เคียงข้างหลินสวินในห้องโถงมรรคาสวรรค์ขึ้นมาไม่ได้
แน่นอนว่าจี้ซานไห่ย่อมไม่ปฏิเสธ
จากนั้นหลินสวินก็ให้สองพี่น้องไปอยู่ในเตากระบี่ไร้ก้นบึ้ง
“เพื่อไม่ให้ข่าวรั่วไหล ต้องให้ทุกท่านลำบากสักหน่อย” สายตาของหลินสวินมองไปทางคนใหญ่คนโตตระกูลจี้
พวกเขามองหน้ากัน แต่สุดท้ายก็เลือกทำตาม
หลินสวินจึงเก็บคนเหล่านี้ไว้ในสมบัติเช่นกัน
จี้หวังถูเห็นทุกอย่างนี้ ในใจลอบคิดว่าเจ้าหมอนี่พิจารณาได้รอบคอบจริงๆ หากให้บุตรสาวของตนไปลัทธิแรกกำเนิดกับเขาก็ไม่ใช่เรื่องแย่…
“ผู้อาวุโส พวกเราไปกันเถอะ”
หลินสวินกล่าวพลางปลดพลังผนึกที่อยู่รอบๆ เรือนออก
จี้หวังถูพยักหน้าแล้วนำทาง
……
เขาตัดขาด
สถานที่สำคัญใจกลางของตระกูลจี้ ในกาลเวลาไร้สิ้นสุดที่ผ่านมาระดับนิรันดร์ของตระกูลคอยดูแลที่นี่มาโดยตลอด
หลังจากระดับนิรันดร์ขั้นไร้ขอบเขตหนึ่งคนกับขั้นสรรสร้างสามคนของตระกูลจี้มุ่งหน้าไปแหล่งสถานคุนหลุนเมื่อไม่กี่สิบปีก่อน จี้เหอก็เป็นคนดูแลที่นี่
เขาตัดขาดมีพื้นที่พันจั้ง บนล่างอบอวลด้วยคลื่นพลังระเบียบระดับเทพที่คลุมเครือเร้นลับ
บนยอดเขามีคฤหาสน์เก่าแก่หลังหนึ่งตั้งอยู่
ยามจี้หวังถูพาหลินสวินมาถึงหน้าเขาตัดขาด เสียงราบเรียบเย็นชาดังมาจากคฤหาสน์ด้านบน “ผู้นำตระกูลมาทำอะไร”
จี้หวังถูประสานหมัดเอ่ยว่า “ข้ามีเรื่องสำคัญจะหารือกับผู้อาวุโส ขอเชิญท่านออกมาพบหน้า”
“พรุ่งนี้เป็นวันแต่งงานของซีเอ๋อร์แล้ว บิดาอย่างเจ้าไม่ไปรับแขกที่มาร่วมยินดี กลับมาหาข้า หรือยังไม่ยินยอมให้ซีเอ๋อร์แต่งออกไป”
เสียงถอนหายใจเบาแผ่วของจี้เหอดังขึ้น “ช่างเถอะ เจ้าอยากคุยก็ดี แต่ข้าเตือนเจ้าไว้ก่อน เรื่องนี้ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้แล้ว ข้าช่วยเจ้าไม่ได้หรอกนะ”
ความอึมครึมวาบผ่านสีหน้าของจี้หวังถู จากนั้นเขาสูดหายใจลึกคราหนึ่งกำลังจะเดินขึ้นเขาตัดขาด ก็ตอนนี้เองเสียงของจี้เหอดังขึ้น “ช้าก่อนเจ้าหนุ่มที่อยู่ข้างเจ้าเป็นใคร”
จี้หวังถูประสานหมัดกล่าว “ผู้อาวุโส นี่คือสหายของซี เพิ่งมาถึงตระกูลของเราวันนี้ เขา… ก็อยากพบท่านสักหน่อย”
“อยากพบข้าหรือ”
เห็นชัดว่าจี้เหอประหลาดใจมาก
ขณะเดียวกันหลินสวินสัมผัสได้อย่างฉับไว ว่าเจตจำนงจิตรับรู้ที่ยิ่งใหญ่สายหนึ่งพุ่งออกจากคฤหาสน์บนยอดเขาลงมาที่ตัวเขา
หลินสวินสีหน้านิ่งสงบ ประสานหมัดกล่าว “คารวะสหายยุทธ์”
เขาไม่ได้จงใจปกปิดพลังขั้นล่วงกฎขั้นปลายของตน ไม่เช่นนั้นกลับจะทำให้อีกฝ่ายดูไม่ออกจนเกิดความสงสัยได้
เพียงแต่หลังจากสังเกตเห็นมรรควิถีของหลินสวินแล้ว เห็นชัดว่าจี้เหอตกใจอยู่บ้าง
ชั่วขณะหนึ่งเงาร่างของนางปรากฏหน้าคฤหาสน์บนยอดเขา เอ่ยว่า “ระดับนิรันดร์หรือ เหตุใดก่อนหน้านี้ข้าไม่เคยรู้มาก่อนว่าซีเอ๋อร์มีสหายเช่นนี้ด้วย”
ขณะเดียวกันหลินสวินก็เห็นจี้เหอเช่นกัน นางรูปร่างเล็ก สวมชุดดำ ผิวขาวราวกับไขมัน ผมดำถักเปียหางม้า เผยใบหน้างดงามปานเด็กสาว ดวงตาโตที่เดิมงดงามและหลักแหลมกลับเต็มไปด้วยความเรียบเฉยเย็นชา
โดยเฉพาะยามสายตาของนางมองมา ประหนึ่งสายฟ้ากวาดผ่านอากาศ น่าสะพรึงยิ่ง
“ข้าคือหลินสวิน” หลินสวินเองก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เปิดเผยฐานะโดยตรง
หลินสวิน!
จี้เหอนัยน์ตาหดรัด ประหลาดใจอย่างที่สุด “เจ้าถึงกับแจ้งมรรคนิรันดร์แล้วหรือ ทั้งยังเป็นผู้ฝึกปราณขั้นล่วงกฎขั้นปลาย”
ทันใดนั้นนางตระหนักได้อย่างฉับไวว่าตนเสียอาการแล้ว หรือควรพูดว่าตนให้ความสำคัญผิดประเด็น
หลินสวินปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร
หรือว่า…
แววตาจี้เหอเผยความเย็นเยียบ มองไปทางจี้หวังถู “ผู้นำตระกูล นี่มันเรื่องอะไร คงไม่ใช่ว่าเพื่อไม่ให้ซีเอ๋อร์แต่งงาน เจ้าจึงลอบสมคบคิดกับลัทธิแรกกำเนิดหรอกนะ”
ความน่าเกรงขามแผ่ออกจากร่างเล็กๆ ของนาง ชุดดำพลิ้วไหวเผยน่องขาวกระจ่าง
“ผู้อาวุโส ท่านเข้าใจผิดแล้ว”
จี้หวังถูสูดหายใจลึกคราหนึ่งแล้วเอ่ยว่า “โปรดให้โอกาสข้าอธิบายกับท่าน”
ในใจจี้เหอเองมีความสงสัยมาก จึงกดพลังขับเคลื่อนทั่วร่างเอ่ยว่า “ได้ ข้าจะดูว่าผู้นำตระกูลอย่างเจ้าจะอธิบายกับข้าอย่างไร”
คำอธิบายของจี้หวังถูไม่ซับซ้อน บอกเป้าหมายที่หลินสวินมาเยือนครั้งนี้ทั้งหมด
ไม่รอพูดจบจี้เหอก็โกรธจัด “ในอาณาเขตของตระกูลจี้ยังหมายจะลงมือกับคนตระกูลจี้ แต่เจ้าในฐานะผู้นำตระกูลกลับมาอธิบายเรื่องพวกนี้เพื่อศัตรู เหลวไหลแค่ไหน!?”
ใบหน้าดั่งเด็กสาวอึมครึม เต็มไปด้วยความเย็นเยียบ โกรธจนเกือบควบคุมไอสังหารในใจไม่อยู่
กลับเห็นหลินสวินพูดเรียบๆ “ศัตรูหรือ นับว่าใช่กระมั้ง แต่เจ้าเข้าใจเรื่องหนึ่งผิดไป ครั้งนี้หากไม่ใช่เพราะซีและแม่นางซานไห่ ตระกูลจี้ในตอนนี้คงถูกลบชื่อไปจากโลกนี้นานแล้ว”
“ปากดีนัก!”
จี้เหอหัวเราะเยาะ “อาศัยเพียงขั้นล่วงกฎขั้นปลายอย่างเจ้าคนเดียวก็กล้าประกาศว่าจะกวาดล้างตระกูลจี้หรือ”
จี้หวังถูพูดอย่างทนไม่ไหวอีกต่อไป “ผู้อาวุโส เมื่อสามเดือนก่อนเผ่าเทพนิรันดร์ตระกูลหยางถูกหลินสวินทำลายไปแล้ว!”
“อะไรนะ”
จี้เหออึ้งไปเหมือนคิดว่าฟังผิด “เจ้าบอกว่า… ตระกูลหยางพินาศแล้วหรือ”
จี้หวังถูพยักหน้า “เขาเทพตะวันไพศาลของตระกูลหยางถูกหลินสวินหลอมไว้แล้ว ตอนนี้ข่าวยังไม่ได้กระจายออกไป แต่สามารถคาดการณ์ได้ว่าอีกไม่นานทั้งน่านฟ้าที่เก้าก็จะรู้เรื่องนี้”
จี้เหอยังคงไม่เชื่อ รู้สึกเหลวไหลสิ้นดี เอ่ยว่า “แม้รากฐานตระกูลหยางไม่ได้แข็งแกร่งเท่าตระกูลจี้ของเรา แต่ก็เป็นเผ่าเทพนิรันดร์ ในตระกูลมีหยางเสียเทียนและหยางปู้ต้งดูแล ทั้งยังมีระเบียบตะวันไพศาลคุ้มครอง บนโลกนี้มีคนที่สามารถสังหารพวกเขาได้อย่างไร”
นางกำลังจะพูดอะไรต่อ หลินสวินกลับคร้านจะฟังแล้ว สะบัดแขนเสื้อคราหนึ่ง เขาเทพตะวันไพศาลก็ปรากฏออกมา
“เจ้าดูเองก็แล้วกัน”
หลินสวินไม่อยากเกลี้ยกล่อมคนผู้หนึ่งด้วยวิธีเช่นนี้ นี่เหมือนกำลังคุยโวโอ้อวดตนเองอย่างไรอย่างนั้น
แต่ท่าทีของจี้เหอทำให้เขาตระหนักได้ว่าหากไม่เอาหลักฐานออกมา นางคงไม่เชื่อทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในตระกูลหยาง
“เขาเทพตะวันไพศาลจริงๆ…” สีหน้าของจี้เหอเผยความตกใจที่ไม่อาจควบคุม ด้วยมรรควิถีของนางย่อมไม่มีทางมองผิด
แม้แต่เขาเทพตะวันไพศาลยังถูกหลินสวินหลอม แค่คิดก็รู้ว่าจุดจบของตระกูลหยางย่ำแย่เพียงใด!
สีหน้าของจี้เหออึมครึมไม่สามารถสงบได้
เงียบไปครู่ใหญ่สายตาของนางมองไปทางจี้หวังถูและหลินสวิน “ว่ามา พวกเจ้ามาหาข้าด้วยเรื่องอะไร”
จี้หวังถูถอนหายใจคราหนึ่ง เอ่ยว่า “ผู้อาวุโส ข้าหวังจะยืมระเบียบระดับเทพมากำจัดพวกกินบนเรือนขี้รดบนหลังคาในตระกูล!”
เขาไม่ได้บอกว่าเพื่อระบายแค้นให้ซี
ความจริงหลังจากซีหนีออกจากตระกูลไปในครั้งก่อน สถานการณ์ของผู้นำตระกูลอย่างเขาก็ลำบากและตกต่ำ หลายปีที่ผ่านมาไม่ต่างอะไรกับหุ่นเชิด
ไม่เช่นนั้นเขาจะทนเห็นบุตรสาวของตนถูกกักบริเวณ และจะยอมปล่อยให้นางถูกบังคับแต่งงานออกไปได้อย่างไร
ดังนั้นเขาจึงเลือกช่วยหลินสวิน
เพราะเขารู้ดีว่าการช่วยหลินสวินก็เป็นการช่วยขุมอำนาจฝั่งตน และช่วยบุตรสาวทั้งคู่ของตน!
“เจ้าคิดจะให้คนตระกูลจี้ของเราฆ่ากันเองหรือ”
จี้เหอนัยน์ตาหดรัด เอ่ยอย่างเย็นเยียบ “หากเป็นเช่นนี้ข้าไม่มีทางตอบรับเด็ดขาด!”
ในใจจี้หวังถูเกิดความไม่จำยอมที่พูดไม่ออก เอ่ยด้วยสีหน้าซับซ้อน “ผู้อาวุโส หลายปีมานี้สถานการณ์ในตระกูลของเราน่าอนาถเพียงใดท่านเองก็เห็น ท่านคิดว่าหากสถานการณ์เช่นนี้ดำเนินต่อไป… ผู้นำตระกูลอย่างข้ายังนับว่าเป็นผู้นำตระกูลหรือ”
เสียงเผยความเดือดดาลเปี่ยมล้น
จี้เหอถอนหายใจเบาๆ เอ่ยว่า “แต่เจ้า… จะทำร้ายคนตระกูลตนเองไม่ได้”
“พวกเขาต่างหากที่ทำร้ายลูกสาวข้า!”
จี้หวังถูเดือดดาลอย่างสิ้นเชิง “พวกเขาทำกับผู้นำตระกูลอย่างข้าอย่างไร ข้าสามารถทนได้ทั้งหมด แต่ตอนนี้แม้แต่ลูกสาวของข้าก็ถูกบังคับให้แต่งงาน ข้ายังนับเป็นพ่อ เป็นผู้นำตระกูลประสาอะไร”
จี้เหอเงียบไป ครู่หนึ่งถึงเอ่ยว่า “เรื่องอื่นๆ ข้าล้วนสามารถรับปากเจ้าได้ มีเพียงเรื่องนี้ข้าไม่อาจรับปาก”
“ว่ากันถึงที่สุดอย่างไรก็ต้องลงมือ”
เห็นเช่นนี้หลินสวินที่เงียบมาโดยตลอดส่ายหน้า ถอนหายใจเสียงเบา
ขณะกล่าวเขาก้าวเท้าออกไปแล้ว เดินไปทางยอดเขาตัดขาด
จี้เหอนัยน์ตาหดรัด แขนเสื้อโบกสะบัด
ตูม!
ทั้งบนล่างเขาตัดขาดปรากฏพลังระเบียบสว่างไสวสะดุดตา โจมตีเข้าใส่หลินสวินราวกับกระแสน้ำ!
ระเบียบตั้งต้น!
รากฐานของตระกูลจี้ ปกป้องตระกูลจี้มาจนถึงตอนนี้ไม่รู้นานเท่าไร และเป็นรากฐานพลังอันยิ่งใหญ่ที่สุดที่ทำให้ตระกูลจี้สามารถกลายเป็นเผ่าเทพนิรันดร์ เหยียดหยันโลกหล้าได้
และตอนนี้ จี้เหอคนควบคุมพลังระเบียบนี้โจมตีเข้าใส่หลินสวิน!
