บันทึกเส้นทางจักรพรรดิเซียน [符皇] – บทที่ 1398 พลังแห่งจุดจบ

บทที่ 1398 พลังแห่งจุดจบ

ครืน!

ทันใดนั้น หลิงชิงอู๋และเยี่ยถังต่างตกตะลึง เพราะในระยะสายตา มีแสงของยามสนธยาที่พร่ามัวอย่างน่าประหลาดใจ ทั้งยังแยกม่านราตรีนิรันดร์ออกจากกัน…

สาเหตุที่ทำให้พวกเขาตกใจ คือแสงยามสนธยานี้ไม่ได้มาจากฟากฟ้า แต่มาจากเฉินซี!

ในเวลานี้ เฉินซีดูเหมือนจะกลายเป็นคนละคน แม้จะยังคงกระอักเลือด เสื้อผ้าขาดวิ่น ใบหน้าซีดเผือดจนแทบโปร่งแสงอย่างน่าสยดสยอง ทว่าร่างกายกลับท่วมท้นด้วยรัศมีแห่งความมืด ประหนึ่งทวยเทพที่ยืนตระหง่านกลางแสงของยามสนธยา เผยถึงกลิ่นอายที่โดดเดี่ยว ทรงพลัง และงดงาม

ในสระโลหิตที่ลอยอยู่ใต้ท้องฟ้า แสงสีเลือดพลุ่งพล่านอย่างไม่รู้จบคล้ายถูกกระตุ้น มันแผ่กลิ่นอายที่น่าหวาดกลัวและน่าสยดสยองยิ่ง ทั้งยังมองเห็นร่างของหุ่นเชิดศึกภพอดีตได้เพียงเลือนราง

โอม!

อย่างไรก็ดี เฉินซีที่ยืนอยู่กลางอากาศก็เงยหน้าขึ้นมอง พลันเหยียดฝ่ามือทั้งคู่ออกไป ก่อนที่จะกดลงไปในตรงหน้าอย่างรุนแรง การเคลื่อนไหวของเขานั้นราบรื่นประหนึ่งราวกับคนละโลก

หลังจากการเคลื่อนไหวที่ไร้กังวล พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงอยู่ภายในแสงของยามสนธยา พลันพุ่งปกคลุมสระโลหิตทันที

พลังงานนั้นคลุมเครือ เย็นยะเยือก ราวกับเป็นจุดสิ้นสุดของกาลเวลาและจักรวาล มันมีกลิ่นอายเศร้าโศก ทั้งยังทรงพลัง ซึ่งให้ความรู้สึกว่าไม่มีผู้ใดต้านทานได้

ทันทีที่ปรากฏขึ้น ฟ้าดินก็ตกอยู่ในความเงียบงัน หากผืนฟ้า แผ่นดิน กาลเวลา และอวกาศยังมีชีวิต พร้อมกับการปรากฏของพลังงานนี้ ทุกชีวิตดูเหมือนจะถูกพิพากษา และกำลังจะดับสูญ…

เต๋ารู้แจ้งแห่งจุดจบ สนธยายามของเหล่าทวยเทพ!

หลังจากสนธยา ก็กลายเป็นความเงียบชั่วนิรันดร์และความมืดมิดตลอดกาล ซึ่งเตรียมพร้อมที่จะเปิดศักราชแห่งรุ่งอรุณที่กำลังจะมาถึง!

“นี่มัน…” หลิงชิงอู๋และเยี่ยถังตกตะลึงพึงอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน พวกเขาอ้าปากค้าง สบตากัน และตะโกนพร้อมกันโดยไม่ได้ตั้งใจ “มหาเต๋าแห่งจุดจบ!”

พวกเขาจะไม่รู้จักพลังงานซึ่งเป็นสิ่งต้องห้ามในสามภพได้อย่างไร?

เพราะมันคือจุดจบ! และเป็นแก่นแท้ของวัฏจักรแห่งการเกิดใหม่

ในช่วงต้นของยุคบรรพกาล สิ่งต้องห้ามนี้ได้ทำให้เกิดฝนโลหิตนับไม่ถ้วน มันทำให้เหล่าทวยเทพในโลกขุ่นเคือง และท้ายที่สุด ก็จบลงด้วยการความตายของจักรพรรดิยมโลกองค์ที่สาม

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา สิ่งต้องห้ามนี้ได้เลือนหายไปตามกาลเวลา และไม่เคยปรากฏในโลกอีกเลย ทว่าพวกเขากลับไม่เคยคาดคิดมาก่อน ว่าจะเห็นสิ่งนี้จากเฉินซีที่เป็นเพียงเซียนปราชญ์ ทั้งยังได้สัมผัสถึงพลังงานของสิ่งต้องห้ามอันน่าสะพรึงกลัวในตอนนี้!

แสดงให้เห็นว่าพวกเขารู้สึกตกตะลึงมากเพียงใด

ขณะเดียวกัน ในพื้นที่อันเป็นอิสระและลึกลับภายในส่วนลึกของสำนักศึกษาจักรพรรดิเต๋า จู่ ๆ ก็มีเสียงถอนหายใจดังขึ้น “หลังจากผ่านไปหลายปี มันก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง… ในเวลานี้ที่กลียุคของทั้งสามภพใกล้มาถึง มันจะเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่?”

ยมโลก ณ ภูมิภาคน้ำพุยมโลก

ที่ด้านข้างของห้องโถงใหญ่ มีแท่นสูงที่ตั้งตระหง่านขึ้นไปบนท้องฟ้า มหาจักรพรรดิน้ำพุยมโลกที่มีร่างผอมบาง ยืนอยู่ที่ขอบของแท่นสูงโดยเอามือไพล่หลังไว้ และจ้องมองไปที่โลกที่ไร้ขอบเขตในระยะไกล

“ดาบแห่งการพิพากษา จักรพรรดินีโลหิต? ฮ่า ๆ! เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ จากตระกูลชุยนั้นไม่ธรรมดาจริง ๆ นางเข้าควบคุมโถงยายเฒ่าเมิ่งและประตูนรกไว้ในมือ… น่าเสียดายที่นางยังขาดความสำเร็จบางอย่าง หากนางต้องการควบคุมหกวิถีสังสารวัฏ และสยบโถงราชันนรกทั้งสิบ… ” มหาจักรพรรดิน้ำพุยมโลกถอนหายใจอย่างอดไม่ได้ เมื่อหวนนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในยมโลกในช่วงเวลานี้

ตั้งแต่ราชาฉู่เจียง ราชาฉินก่วง และราชาซ่งตี้ถูกสังหาร ยมโลกก็ตกอยู่ในกลียุคครั้งใหญ่

ไม่ว่าจะเป็นโถงน้ำพุยมโลก โถงยายเฒ่าเมิ่ง ประตูนรก หกวิถีสังสารวัฏ หรือโถงราชันนรกทั้งสิบ… มหาอำนาจต่าง ๆ ในยมโลกทั้งหมด ต้องเผชิญกับความขัดแย้งภายในและเข้าสู่สงครามที่โกลาหลวุ่นวาย ทำให้ไฟสงครามโหมกระหน่ำไปทั่ว ในขณะที่ความสับสนวุ่นวายแพร่กระจายไปทั่วแผ่นดิน

ไม่มีใครสามารถหยุดเรื่องนี้ได้ เว้นแต่จักรพรรดิยมโลกองค์ที่สามจะกลับมามีชีวิตอีกครั้ง แต่นั่นเป็นไปไม่ได้

“หากเฉินซียังอยู่ที่นี่ ชื่อเสียงของสาวน้อยจากตระกูลชุยก็คงจะด้อยกว่าเขากระมัง?” มหาจักรพรรดิน้ำพุยมโลกนึกถึงชายหนุ่มรูปงามคนนั้นโดยไม่ได้ตั้งใจ และชั่วขณะหนึ่ง หัวใจกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง เพราะชายหนุ่มคนนั้นเป็นผู้สืบทอดของจักรพรรดิยมโลกองค์ที่สาม ทว่าเขาได้หนีไปยังภพเซียนแล้ว…

โอม~

ทันใดนั้น คลื่นผันผวนแปลกประหลาดแผ่ออกมาจากร่างกายของเขา จากนั้นใบหน้าของมหาจักรพรรดิน้ำพุยมโลกก็แข็งทื่อ เขาจึงตรวจสอบอย่างระมัดระวังและค้นพบ ว่ามันเกิดจากระเบียนแดนมรณะและพู่กันพิพากษามารที่ซ่อนไว้ในสมบัติลับ หลังจากที่เงียบงันมาหลายปี พวกมันก็เปล่งแสงแห่งสนธยายามออกมา…

หลังจากนั้น มันก็หายไปในพริบตา และพวกมันก็กลับคืนสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

ทว่ามหาจักรพรรดิน้ำพุยมโลกกลับดูตื่นเต้นอย่างยิ่ง เขาฟาดฝ่ามือลงกับรั้วของแท่นสูงขณะที่หัวเราะดังสนั่น “มันปรากฏขึ้นแล้วจริง ๆ ท่านจักรพรรดิ… มีผู้สืบทอดแล้ว!”

…

ณ สระโลหิตอดีตชาติ

สนธยายาม!

จุดจบ!

หลังจากผ่านไปหลายปีจนไม่อาจนับ มันก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในโลก และเฉินซีก็ใช้ออกไปในรวดเดียว เพื่อปกคลุมสระโลหิตไว้

ทันใดนั้น สระเลือดที่พลุ่งพล่านและเดือดดาลแต่เดิม ก็ถูกย้อมด้วยแสงของสนธยายาม และค่อย ๆ กลับไปสู่ความเงียบงัน

ในทางกลับกัน แสงสีเลือดที่เปล่งประกายบนร่างของหุ่นเชิดศึกภพอดีต ซึ่งแต่เดิมกำลังจะฟื้นคืนชีพอีกครั้ง ได้ถูกทำลายเป็นชิ้น ๆ มันถูกกระชากออกจากกัน ทันใดนั้น มันก็กลายเป็นมวลเลือดที่หายไปในสระโลหิต

แสงของสนธยายามค่อย ๆ หายไป ฟ้าดินก็กลับมาถูกม่านราตรีนิรันดร์ปกคลุมอีกครั้ง สระโลหิตอดีตชาติก็กลับคืนสู่ความเงียบงัน เมื่อเรื่องทั้งหมดนี้จบลง หลิงชิงอู๋และเยี่ยถังก็หายจากอาการตกใจได้ในที่สุด ทว่าทั้งสองยังคงมึนงงอย่างมาก

มันถูกทำลายแล้วหรือ?

ใช่แล้ว มันถูกทำลายไปแล้ว

หุ่นเชิดศึกภพอดีตที่ครอบครองพลังของราชันเซียนครึ่งขั้น ถูกทำลายล้างโดยเต๋ารู้แจ้งแห่งจุดจบก่อนที่มันจะปรากฏสู่โลก!

ถึงอย่างนั้น หลิงชิงอู๋และเยี่ยถังก็ยังคงมึนงง เต๋ารู้แจ้งแห่งจุดจบ! หรือว่าเฉินซี… คือผู้สืบทอดของจักรพรรดิยมโลกองค์ที่สาม? หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ผลที่ตามมาก็คงยากจะจินตนาการได้!

ตุบ!

ร่างของเฉินซีสั่นกลางอากาศ ก่อนที่จะล้มลงทันที เขาหอบหายใจหนัก ใบหน้าซีดเผือดอย่างน่าสยดสยอง ทว่าดวงตากลับสลัว ที่หน้าผากเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างหนัก และเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเยียบเย็น

เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้เข้า หลิงชิงอู๋และเยี่ยถังก็ได้สติอย่างสมบูรณ์ พวกเขาสบตากัน จากนั้นก็หลีกเลี่ยงที่จะพูดถึงเรื่องนี้โดยปริยาย

“เฉินซี เจ้าเป็นอะไรหรือไม่?”

“เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ไหวหรือไม่?”

ทั้งสองมาถึงที่ด้านข้างของเฉินซี ท่าทางเต็มไปด้วยความกังวล เมื่อเห็นร่างที่บาดเจ็บสาหัสของเขา

“ไม่เป็นไร ข้ายังไหว” เฉินซีฝืนยิ้มออกมา ชายหนุ่มยังคงประคองสติอยู่ได้ แต่ก็ไม่มีเรี่ยวแรงที่จะต่อสู้อีกต่อไป เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เพราะมันไม่เหลือร่องรอยของพลังในร่างกายแม้แต่น้อย

แต่ที่สำคัญที่สุด เขาใช้เต๋ารู้แจ้งแห่งจุดจบไปอย่างเต็มที่ก่อนหน้านี้ ทำให้เกิดความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรง พลังในร่างกายก็แทบจะแห้งเหือดสิ้น ดังนั้นจึงเป็นเรื่องโชคดีที่สามารถเอาชีวิตรอดโดยไม่ต้องทำร้ายตัวเองนานนัก

เมื่อคิดถึงเต๋ารู้แจ้งแห่งจุดจบ ความรู้สึกซับซ้อนก็ผุดในใจของเฉินซีอย่างห้ามไม่ได้

เมื่อหลายปีก่อนตอนที่อยู่ในยมโลก เขาเดินทางผ่านทะเลทุกข์เพียงลำพังเพื่อช่วยเหลือชิงซิ่วอี้ และได้ต่อสู้กับราชาฉู่เจียงที่ภูเขาหมื่นกระแส ทว่ากลับถูกการโจมตีประสานจากราชาฉู่เจียง ราชาฉินก่วง และราชาซ่งตี้

ในเวลานั้น แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากมหาจักรพรรดิน้ำพุยมโลก เฉินซีก็ไม่อาจต่อกรพวกเขาได้เลย

แต่ท้ายที่สุด เฉินซีกลับได้รับชัยชนะ ราชาฉู่เจียง ราชาฉินก่วง และราชาซ่งตี้ถูกสังหารอย่างไร้ปรานี

เหตุผลก็คือ ในช่วงเวลาวิกฤต จิตสำนึกของจักรพรรดิยมโลกองค์ที่สามได้ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน จากนั้นอาศัยระเบียนแดนมรณะและพู่กันพิพากษามารเพื่อกำจัดศัตรูของเฉินซีในรวดเดียว!

แต่นั่นไม่สำคัญ ประเด็นหลักก็คือ จิตสำนึกของจักรพรรดิยมโลกองค์ที่สามได้ทิ้งตราประทับไว้ในตัวเฉินซี ก่อนที่มันจะหายไปอย่างสมบูรณ์

ตราประทับนั้นถูกซ่อนอยู่ในจิตสำนึก และมันก็เหมือนกับเปลวไฟที่ริบหรี่ด้วยสีของสนธยายาม

มันคือเต๋ารู้แจ้งแห่งจุดจบ!

การจะทำความเข้าใจมันหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับความคิดของเฉินซีเพียงผู้เดียว

ในเวลานั้น เฉินซีย่อมปฏิเสธโดยไม่ต้องคิด

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าจะเข้าสู่ภพเซียน เขาก็ไม่เคยคิดที่จะฝึกฝนมันเลย เพราะมันเป็นสิ่งต้องห้ามที่ก่อให้เกิดแก่นแท้ของกฎแห่งสังสารวัฏ แต่ที่สำคัญที่สุด คือเต๋ารู้แจ้งแห่งจุดจบจะกระตุ้นจิตสังหารของเหล่าทวยเทพในโลก และทำลายล้างจักรพรรดิยมโลกองค์ที่สามในท้ายที่สุด

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ย่อมไม่มีทางที่เฉินซีจะทำความเข้าใจกับสิ่งต้องห้ามดังกล่าว

ทว่าตอนนี้… เพื่อเอาชนะหุ่นเชิดศึกภพอดีต เพื่อรับมรดกของจักรพรรดิเต๋า และเพื่อให้ได้รับชิ้นส่วนแผนภาพวารีหลาก เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้เต๋ารู้แจ้งแห่งจุดจบ

แน่นอนว่าอย่างน้อยเขาก็ทำสำเร็จ แต่ก็กังวลอย่างอดไม่ได้ ข้าควรทำอย่างไรดี หากผู้เยี่ยมยุทธ์จากโลกภายนอกสังเกตเห็น?

โชคดีที่โลงศพเซียนยมโลกได้ยับยั้งพลังงานของเต๋าสวรรค์ ดังนั้นไม่ว่าผู้ใดก็ไม่สามารถรับรู้ต่อสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ได้ มิฉะนั้น ผลที่ตามมาก็คงยากจะจินตนาการ…

เฉินซีหายใจเข้าลึก ๆ และสลัดความคิดฟุ้งซ่านไปจากใจ เพราะถึงอย่างไร มันก็เกิดขึ้นแล้ว ดังนั้นการคิดถึงเรื่องนี้ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์

“ช้าก่อน! ในเมื่อหุ่นเชิดศึกภพอดีตพ่ายแพ้แล้ว นั่นหมายความว่าการทดสอบสิ้นสุดลง แล้วเหตุใดจึงไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย”

เยี่ยถังรู้สึกสับสน จากนั้นขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “สระโลหิตอดีตชาติคือการทดสอบครั้งสุดท้าย และสามารถได้รับมรดกของจักรพรรดิเต๋าหลังจากผ่านการทดสอบนี้ ทว่าท้องฟ้าและแผ่นดินอันกว้างใหญ่นี้กลับเงียบกริบ และไม่มีร่องรอยของมรดกเลย มันน่าสงสัยจริง ๆ”

“เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งถ้วยชา ก่อนที่แดนโบราณจักรพรรดิเต๋าจะปิดตัวลง หากเรายังไม่ได้รับมรดกของจักรพรรดิเต๋า ครั้งนี้เราคงไม่ประสบความสำเร็จใด ๆ เลย…” หลิงชิงอู๋ขมวดคิ้วขณะที่กล่าวเช่นกัน

เฉินซีก็ตกตะลึงไม่ต่างกัน และสับสนอย่างมาก

โอม~

ทันใดนั้น กลิ่นอายแห่งความศักดิ์สิทธิ์ก็แผ่กระจายออกมาจากเหนือท้องฟ้า และจากนั้นก็มีร่างที่ทรงพลังปรากฏขึ้น ร่างนั้นเอามือไพล่หลัง ในขณะที่ยืนอย่างภาคภูมิเหนือท้องฟ้า ประหนึ่งเทพที่อยู่ภายใต้ม่านแห่งราตรีนิรันดร์

ร่างนี้พร่ามัว และไม่สามารถมองเห็นรูปลักษณ์ได้ชัดเจน ทว่าแรงกดดันที่แผ่ซ่านออกมา ทำให้เฉินซีและคนอื่น ๆ รู้สึกตกใจอย่างยิ่ง

บางทีอาจมีเพียงเทพผู้ยิ่งใหญ่ที่แท้จริงเท่านั้น ที่ครอบครองกลิ่นอายแห่งความศักดิ์สิทธิ์ที่น่าเกรงขามเช่นนี้?

หรือเขาจะเป็นหนึ่งในห้าจักรพรรดิบรรพกาล จักรพรรดิเต๋า?

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเฉินซีจ้องมองไปยังร่างที่อยู่เหนือท้องฟ้า ความรู้สึกคุ้นเคยราง ๆ ก็เกิดขึ้น ประหนึ่งเคยพบกับร่างนี้มาก่อน แต่เมื่อมองดูอีกครั้ง มันก็พร่ามัวและไม่คุ้นเคยโดยสิ้นเชิง ทำให้ไม่สามารถระบุได้อย่างเต็มที่ว่าเขาเคยพบกับร่างนี้ในอดีตหรือไม่

สำหรับหลิงชิงอู๋และเยี่ยถัง พวกเขาตกตะลึงจนพูดไม่ออก สายตาเต็มไปด้วยความเคารพและความชื่นชมอย่างไม่สามารถควบคุมได้

พวกเขามั่นใจว่าร่างนี้คือจักรพรรดิเต๋า!