บทที่ 474 ทั้งหมดหายตัวไปหมดแล้ว
เมื่อคำพูดนี้ออกมา
เซียวจิ่นหยูค่อนข้างร้อนรนแล้ว เขารีบเคาะหัวที่พื้นเสียงดังสองสามครั้ง กล่าวอย่างลำบากใจ :
“พูดถึงเรื่องนี้ ข้าน้อยยังต้องขอบคุณเทพธิดาพ่ะย่ะค่ะ”
ยังต้องขอบคุณเทพธิดา?
ตอนนี้ฮ่องเต้ถามว่าเขากับเทพธิดามีแผนการลับเรื่องอะไรนะ?
หื้ม?
ฮ่องเต้ขมวดคิ้ว ราชครูเทียนเวิงตกอยู่ในความครุ่นคิด
“รีบพูดเกิดเรื่องอะไร?”
เซียวจิ่นหยูมองดูเทพธิดาแวบหนึ่ง แล้วเปิดปากพูด :
“คืนนั้น ข้าน้อยกับเพื่อนสนิทสองสามคนดื่มเหล้าเสร็จกลับวัง ระหว่างทางพบเทพธิดา เทพธิดาเข้าใจผิดคิดว่าข้าน้อยเป็นนักฆ่า ยังลงมือต่อสู้กับข้าน้อยยกใหญ่
จากนั้นจึงได้รู้ว่า เป็นเทพธิดาประสบกับอันตราย ต้องการให้ข้าน้อยช่วยเหลือ ข้าน้อยรู้สึกว่าเทพธิดาขอพรเพื่อประชาชน ได้รับความเคารพรักจากประชาชนเป็นอย่างมาก ควรช่วยเหลือนาง
แต่ข้าน้อยก็รู้ ตัวเองไร้ความสามารถ คนที่เทพธิดายังไม่ใช่คู่ต่อสู้ ข้าน้อยก็ยิ่งไม่ใช่แล้ว ดังนั้นจึงคิดถึงจวนของตัวเอง
แม้จะบอกว่าท่านพ่อไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของราชสำนักนานแล้ว แต่ชื่อเสียงของจวนเจ้าพระยาซื่อสัตย์ยังคงโด่งดัง ดังนั้นจึงได้พาเทพธิดาไปหลบในจวน
และโชคดีที่เป็นเช่นนี้ เทพธิดาตรวจดูขาสองข้างที่พิการของท่านพ่อ บอกว่าท่านพ่อยังมีความหวังที่จะยืนได้อีก ทิ้งใบสั่งยาไว้ก่อนที่จะจากไป ช่วงเวลาสั้นๆ แม้ว่าท่านพ่อจะไม่สามารถเดินได้ แต่กลับค่อยๆ ยืนขึ้นได้แล้ว
เรื่องนี้ข้าน้อยวางแผนว่าจะปิดบังไว้ให้ถึงที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งนี่เกี่ยวข้องกับชื่อเสียงของเทพธิดา คิดไม่ถึงว่าทุกคนจะได้รู้พ่ะย่ะค่ะ”
พูดจบ
ใบหน้าของเซียวจิ่นหยูเต็มไปด้วยความละอายใจ ยิ่งไม่มีหน้าเงยหน้ามองเทพธิดา
หลานเยาเยาเปล่งเสียงไม่พอใจออกมาอย่างเย็นชาไม่พูดจา
ในใจลึกๆยกนิ้วหัวแม่มือให้เขาแล้ว เลิศ ล้ำเลิศจริงๆ
เรื่องราวจริงเท็จผสมกัน เท็จไม่มีร่องรอยตรวจสอบได้ จริงก็ต้องใช้เวลาความคิดถึงจะสามารถตรวจสอบได้ แต่เพราะแบบนี้ฮ่องเต้แม้กระทั่งราชครูถึงสามารถเชื่ออย่างลึกซึ้งได้โดยไร้ข้อกังขา
เวลานี้นางมั่นใจแล้ว
คืนนั้นผู้ที่เก่งกาจที่ซ่อนตัวอยู่ในที่ลับ ก็คือผู้ใต้บังคับบัญชาของราชครูเทียนเวิง ในเมื่อมือของราชครูเทียนเวิงก็ได้ยื่นเข้าไปในจวนเจ้าพระยาซื่อสัตย์ตั้งนานแล้ว ดังนั้นหลังจากที่เซียวจิ่นหยูพานางเข้าไปในจวนเจ้าพระยาซื่อสัตย์แล้ว คนที่แอบติดตามนางก็ไม่ได้ตามอีก แต่ให้คนที่คนสอดแนมสังเกตการณ์เคลื่อนไหวทุกอย่างของนาง
ดังนั้น!
คืนนั้น เพียงแค่เข้านางจวนเจ้าพระยาซื่อสัตย์ ไม่ว่านางจะแก้ตัวอย่างไร ล้วนสลัดออกจากความสัมพันธ์ของราชวงศ์เก่าไม่ได้
อย่างไรก็แล้วแต่ ราชครูเทียนเวิงได้มั่นใจแล้วว่าเซียวจิ่นหยูก็คือองค์ชายแห่งราชวงศ์เก่า
แต่ก่อนที่ราชวงศ์เก่าจะถูกทำลายล้าง มีคนสังเกตเห็นว่าราชวงศ์เก่าจะต้องสูญสิ้น ดังนั้นจึงได้กระทำการบางอย่างที่ร่างกายขององค์ชายก่อนแล้ว
ถึงได้มีสภาพการณ์ที่ราชครูเทียนเวิงเดินหมากแพ้ทั้งหมดวันนี้
เวลานี้
มีองครักษ์วังหลวงผู้หนึ่งมารายงาน บอกว่าเจ้าพระยาเซียวขอเข้าพบ
ฮ่องเต้กลุ้มใจขึ้นมาทันที รีบร้อนจับกุมลูกชายของผู้อื่น ตอนนี้เรื่องราวความจริงเปิดโปงอย่างกระจ่างชัด เซียวซื่อจื่อไม่ใช่องค์ชายแห่งราชวงศ์เก่า ท่านพ่อของคนอื่นมาหาแล้ว เขาควรจะอธิบายอย่างไร?
“พาเขาเข้ามาเถอะ!”
องครักษ์คุ้มกันผู้หนึ่งของจวนเจ้าพระยาซื่อสัตย์ เข็นเจ้าพระยาเซียวที่นั่งอยู่บนรถเข็น มาถึงตรงกลางของเหล่าขุนนางทหารอย่างช้าๆ
มองเห็นเซียวจิ่นหยูคุกเข่าอยู่ที่พื้น ก็มองดูคนสองสามคนบนแท่นบูชายัญอีก หลังจากทำความเคารพแล้ว เปล่งเสียงสอบถามฮ่องเต้ว่าลูกชายของเขาทำผิดอะไร?
กงกงผู้หนึ่งอธิบายให้เขาฟังอย่างละเอียด
อย่างไรก็แล้วแต่!
การพูดจาของเจ้าพระยาเซียวท่านนี้มีน้ำหนักมาก
รอจนกงกงอธิบายจบ เจ้าพระยาเซียวก็มองไปทางราชครูเทียนเวิง ขณะนี้ใบหน้าของราชครูเทียนเวิงหันไปด้านข้าง ดวงตาของเจ้าพระยาเซียวค่อยๆ หรี่ลง สายตาไม่ละไปจากเขาแม้สักนาที
ทันทีต่อจากนั้น
ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของบรรดาผู้คน เขาค่อยๆ ยืนขึ้น
องครักษ์คุ้มกันด้านหลังรีบมาด้านหน้าพยุงเขาไว้ พยุงเขาขึ้นไปบนแท่นบูชาทีละก้าวทีละก้าว หลังจากมองหน้าราชครูหน้าตรงแล้ว ยกมือขึ้นพร้อมทั้งร่างที่สั่นเทาของเขา กล่าวพร้อมชี้หน้าราชครูเทียนเวิง :
“เป็นท่าน ที่แท้ก็เป็นท่าน……”
คำพูดที่มาอย่างกะทันหัน ทำให้บรรดาผู้คนตกตะลึง
หลังจากที่เจ้าพระยาเซียวขาพิการเป็นต้นมา ก็ปิดประตูไม่ออกจากบ้านโดยตลอด เป็นธรรมดาที่ไม่สามารถที่จะเคยเห็นราชครูเทียนเวิงที่เพิ่งจะมาเมื่อสามปีก่อนได้
เช่นนั้นก็อธิบายได้ว่า เจ้าพระยาเซียวและราชครูเทียนเวิงได้รู้จักกันเมื่อสามปีก่อน
“เจ้าพระยา ราชครูเทียนเวิงเป็นใครกันแน่หรือ?”
“ท่านก็พูดเถอะ? ฟังน้ำเสียงของเทพธิดา เหมือนกับว่าราชครูเทียนเวิงมีความเกี่ยวข้องกับราชวงศ์เก่านะ!”
“ใช่แล้ว! เจ้าพระยา ท่านรีบกล่าวโดยเร็ว”
“……”
ภายใต้การซักถามด้วยความสงสัยของบรรดาผู้คน ร่างกายของเจ้าพระยายิ่งสั่นเทามากขึ้นเรื่อยๆ เขาเปิดปาก คำพูดเพิ่งจะได้ออกจากปาก
ในแววตาของราชครูเทียนเวิงฉายแววแห่งแรงสังหาร ตีไปฝ่ามือโดยตรง
หลานเยาเยาเตรียมตัวนานแล้ว ปล่อยมีดสั้นในมือออกไปโดยตรง ทำให้หมัดที่ราชครูเทียนเวิงตีออกไปเปลี่ยนทิศทาง
“ทำไม? คิดจะฆ่าคนปิดปาก? ผู้ที่สามารถจำท่านได้เกรงว่าคงไม่ได้มีเพียงเจ้าพระยาเซียวผู้เดียวหรอก?”
หลานเยาเยาหัวเราะเยาะราชครูเทียนเวิง
ณ เวลานี้!
เจ้าพระยาเซียวได้โพล่งอออกจากปากแล้ว : “เขาก็คือราชครูที่ของราชวงศ์เก่าที่ก่อภัยพิบัติและจลาจลผู้นั้น”
ราชครูของราชวงศ์เก่า?!
ชื่อที่มีชื่อเสียงโด่งดังนี้ ทำให้ผู้คนตะลึงจนหน้าถอดสี
ความเก่งกาจของราชครูของราชวงศ์เก่าไม่มีผู้ใดไม่รับรู้ เขาอยู่ในช่วงเวลาที่ราชวงศ์เก่ารุ่งเรือง ออกแรงไม่น้อย ชื่อเสียงที่ดีงามขจรไปไกล แต่ช่วงหลัง ขุนนางชั้นผู้ใหญ่นับไม่ถ้วนเสียชีวิตด้วยอุบัติเหตุ ล้วนเป็นเขาลงมือเอง
แล้วเมื่อครู่ ฮ่องเต้ก็ได้สงสัยว่าราชครูเทียนเวิงอาจจะเป็นคนของราชวงศ์เก่าแล้ว แต่คิดไม่ถึงสักนิด คิดไม่ถึงว่าเขาจะเป็นราชครูของราชวงศ์เก่า
เขาอยากทำอะไรกันแน่?
สามปีแล้ว บุคคลที่เคยสามารถเรียกลมเรียกฝนผู้นี้แอบซ่อนอยู่ข้างกายตัวเอง แม้แต่ร่องรอยสักนิดเขาก็ไม่ได้สังเกตเห็น
ชั่งน่ากลัวนัก……
แต่ทว่านี่ยังไม่ใช่ที่น่ากลัวที่สุด ต่อจากนั้นได้ยินข่าวสารที่ยิ่งใหญ่ออกจากปากของเทพธิดา ทำให้เขาตกใจ จนไร้สีเลือด
ข่าวสารนั้นก็คือ :
“ข้าเข้าใจ ท่านมาล้างแค้น เพราะข้าและท่านชายหยิ่งเผาสถานที่เลี้ยงบำรุงดอกกระดูกขาวของท่าน ดังนั้นท่านได้ทำลายเรือแห่งความสิ้นหวังก่อน วันนี้จึงคิดทำให้ข้าพบภัยพิบัติไม่อาจฟื้นคืนได้ น่าเสียดายเดินหมากที่จะสมตามปรารถนาผิดแล้ว”
ราวกับว่าหลานเยาเยาเพิ่งจะตระหนักได้ในเวลานี้
มองดูราชครูที่หน้าตาบูดบึ้งเพราะความโกรธที่อยู่ด้านหน้า แล้วมองดูกระถางธูปเล็กเหล่านั้นที่อยู่ไม่ไกล ธูปด้านในเผาไหม้แทบจะหมดแล้ว
สีหน้าเปลี่ยน กล่าวกับองครักษ์คุ้มกันที่พยุงเจ้าพระยาเซียวว่า :
“ที่นี่อันตราย รีบพาเจ้าพระยาจากไปโดยเร็ว”
องครักษ์คุ้มกันพยักหน้า
เขาคิดว่าเป็นการข่มขู่ของเทพธิดา เพราะว่าราชครูเทียนเวิงถูกบีบบังคับเป็นหมาจนตรอก ต้องการเริ่มการสังหารครั้งใหญ่แล้ว
รีบแบกเจ้าพระยาเซียวลงบันไดอย่างรวดเร็ว
และราชครูเทียนเวิงที่ดวงตาทั้งคู่แดงก่ำ บอกใบ้สายตาหนึ่ง ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาก็ดีดนิ้วหนึ่งเสียง เงาปีศาจแต่ละเงาพรั่งพรูออกมาจากทั่วสี่ทิศในพริบตา พบเจอคนก็ฆ่า วางแผนเลือดล้างบวงสรวงเทพ
“คุ้มกัน คุ้มกัน คุ้มกัน……”
ฮ่องเต้เห็นดังนั้น สีหน้าเปลี่ยนไปมาก รีบให้องครักษ์วังหลวงคุ้มกันทันที กล่องที่อยู่ในมือตั้งแต่เริ่มจนจบก็ไม่ได้ปล่อยเลย
“หึ!”
แววตาที่โหดเหี้ยมอำมหิตของราชครูเทียนเวิงได้จดจ้องออกที่หลานเยาเยา
ตัวตนโดนเปิดเผย สำหรับเขา ก็ไม่มีความข้องเกี่ยวที่สำคัญ อย่างมากก็เป็นเพียงแค่ความวุ่นวายเล็กน้อยเท่านั้น เพียงต้องการจับหลานเยาเยาไว้ ยาฉางตานยังคงอยู่ในกำมือตัวเอง
“ครั้งนี้เจ้าหนีไม่พ้นแล้ว”
กำลังคิดจะลงมือ ราชครูเทียนเวิงก็เห็นหลานเยาเยายกรอยยิ้มขึ้นที่มุมปาก
ฉับพลันนั้น!
“ตู้ม……”
เสียงระเบิดที่ดังสนั่นสะเทือนหู ทำให้บวงสรวงเทพสั่นไหวหลายครั้งโดยตรง กระถางธูปก็ถูกระเบิดเป็นผง แผ่นผงปลิวว่อนทั่วทุกทาง ขี้ธูปอบอวล เหมือนควันที่หนาแน่น
“ตู้มตู้มตู้ม……”
เสียงระเบิดเสียงหนึ่งทำให้บรรดาผู้คนตกใจจนอกสั่นขวัญหาย ต่อจากนั้นเสียงระเบิดดังสะเทือนต่อเนื่อง เฉกเช่นหายนะสู้ความตาย หลบหนีได้ก็หลบหนีได้ ตื่นตระหนกจนเป็นลมก็เป็นลมแล้ว
ได้รับผลกระทบใหญ่ที่สุด ก็คือกองกำลังเหล่าเงาปีศาจใต้บัญชาของราชครูเทียนเวิงแล้ว
เพราะขณะที่พวกเขาสังหารองครักษ์วังหลวงของฮ่องเต้ อยู่ใกล้กับกระถางธูปเหล่านั้นที่สุด บาดเจ็บตายนับไม่ถ้วน ยังมีบางรายที่ศพกระดูกก็ไม่เหลือ
ระหว่างความหวั่นสะพรึง!
ราชครูเทียนเวิงลงมือกับหลานเยาเยาอย่างรวดเร็ว แต่สายเกินไป ขุนนางหลายคนที่มาอย่างกะทันหัน ร่างกายลอยมากั้นเขาไว้ และหลานเยาเยาก็หลบซ่อนอยู่ในความหนาแน่นของฝุ่นควันพอดี
เวลานี้ราชครูเทียนเวิงเพิ่งจะตระหนักได้
ก่อนหน้านี้ขณะตรวจดูเหล่าบรรดาขุนนางทหาร เขาก็รู้สึกว่าขุนนางแถวหลังสุดค่อนข้างน่าสงสัย ตอนนี้เมื่อเห็นพวกเขาถึงได้รู้
เหล่านี้ไหนเลยจะเป็นขุนนางจริงๆ?
เห็นได้ชัดว่าคือกองกำลังทหารหน่วยกล้าตายที่ยังไม่ตายสี่ห้าคนนั้นของเย่นโจกชิง
พวกเขาก็ไม่ได้ทำการก่อกวนกับเขามากนัก ขัดขวางเขาสองสามที หลบซ่อนเข้าในฝุ่นควันตามลำดับก่อนหลัง และไม่ได้ปรากฏตัวอีก
ตอนนี้ฮ่องเต้หมอบอยู่ที่พื้น โดนสั่นสะเทือนจนสับสนวุ่นวาย กล่องในมือตกไปที่พื้น เปิดออกเป็นร่อง เขารีบเปิดออกดู ด้านในไหนเลยจะเป็นตราราชลัญจกรหยกแห่งราชวงศ์เก่า เป็นเพียงพระพุทธรูปที่ขนาดใหญ่พอๆกับตราราชลัญจกรหยกอันหนึ่ง
เขาโกรธจนตาขาวในทันที เป็นลมไป
พิธีเซ่นไหว้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ที่เคยมีมา สิ้นสุดลงท่ามกลางเสียงระเบิด ราชครูเทียนเวิงทั้งกลุ่มหายไปไร้ร่องรอย ตำหนักเทพธิดาก็ว่างเปล่าในชั่วข้ามคืน สุดท้ายฮ่องเต้ถูกองค์ชายรัชทายาทเย่หลีเฉินแบกกลับพระราชวัง
เมื่อเขาฟื้นขึ้นมาแล้ว
ก็ออกราชโองการติดกันสิบกว่าฉบับ ทั้งหมดล้วนเป็นการเปิดโปงตัวตนของราชครูเทียนเวิง และออกคำสั่งสังหาร แล้วให้สิงปู้ ศาลต้าหลี่ติดเอกสารประกาศจับที่ตรอกซอยน้อยใหญ่ในเมืองหลวง
เรื่องเทพธิดาหายตัวไป ไม่เอ่ยถึงแม้สักคำ
ตราราชลัญจกรหยกแห่งราชวงศ์เก่าถูกขโมย ก็ไม่เอ่ยถึงสักคำ
เรื่องการปลอบขวัญราษฎรและปลอบขวัญขุนนางทหารทั้งหมดล้วนมอบให้เย่หลีเฉินจัดการ
ตอนนี้เรื่องเดียวที่เขาสนใจ ก็คือเบาะแสของเทพธิดา
ตอนนี้เทพธิดามีค่าเท่ากับยาฉางตาน ได้ครอบครองเทพธิดา ก็เท่ากับได้ยาฉางตานแล้วครึ่งหนึ่ง
ตอนนี้เบาะแสของเทพธิดาไม่ชัดเจน ฮ่องเต้ไม่ได้รู้สึกว่าราชครูเทียนเวิงลักพาตัวไป ความเป็นไปได้ที่มากกว่าคือเทพธิดาสู้ราชครูเทียนเวิงไม่ได้ หลบซ่อนอยู่ในที่ลับ
เช่นนี้ก็ยุ่งยากแล้ว……
เรื่องการระเบิดหลังจากพิธีเซ่นไหว้ใหญ่และเรื่องเรือแห่งความสิ้นหวังถูกทำลาย ถูกแพร่สะพัด ถนนหนทางที่คึกคักเป็นที่สุดของเมืองหลวงเวลานี้ไม่มีคนแม้สักผู้ มีเพียงองครักษ์วังหลวงและทหารที่ไปมาอย่างรีบร้อน
และเมืองหลวงในชั่วข้ามคืน เหมือนกับถูกเมฆดำปกคลุมเป็นชั้นๆ จะปัดอย่างไรก็ไม่สลายไป……
บนพระตำหนักกระดิ่งทอง
เหล่าขุนนางทหารที่มีความรู้สึกห่อเหี่ยวค่อยๆ แยกย้ายไป เหลือเพียงองค์ชายรัชทายาทเย่หลีเฉินผู้เดียว
ฮ่องเต้เดินลงมาจากรถเข็น สีหน้าท่าทางอ่อนโรยมาถึงด้านหน้าของเย่หลีเฉิน กล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ :
“เจ้าของเรือเรือแห่งความสิ้นหวังก็ไร้ร่องรอยหรือ?”
เทพธิดาซ่อนตัวขึ้นมาก็ยากที่จะหาเจอ แต่หากสามารถหาท่านชายหยิ่งพบ บางทีจะสามารถหาเทพธิดาพบ
