“ประมุขรพี พวกเราสามารถทำได้ทุกอย่างตามที่คุณต้องการ คุณวางใจได้ แม้ว่าปกติพวกเรามักจะทำความชั่วร้ายมากมาย แต่ถ้ามีคนจากโลกภายนอกบุกรุก พวกเราจะต่อสู้กับพวกเขาจนถึงที่สุด!”
“ใช่ จะต่อสู้กับพวกมันให้ถึงที่สุด และฆ่าพวกมันทุกคนซะ!”
คนเหล่านี้ต่างก็แสดงจุดยืน
ใบหน้าของรพีพงษ์นิ่งสงบ แม้ว่าคนกลุ่มนี้จะประพฤติมิชอบ และทุกคนล้วนเป็นคนชั่วที่มีเล่ห์เหลี่ยม แต่ว่าดังที่ว่าใช้คนพวกก็ต่อเมื่อจำเป็น
ถ้าคนพวกนี้คิดจะทำความชั่วแล้ว ไม่มีใครเทียบได้ และที่สำคัญกว่านั้น พวกเขาชอบวางอำนาจบาตรใหญ่ แต่โดยพื้นฐานแล้วทุกคนมีลักษณะนิสัยที่ไม่ย่อท้อ ใช้พวกเขาต่อสู้กับคนของทวีปโอชวินเหมาะสมที่สุดแล้ว
“ประมุขรพี ผมมีความคิดเห็นอย่างหนึ่ง” ชายคนที่ตาเหมือนหนูกล่าว
“คุณชื่ออะไร?” รพีพงษ์ถาม
ชายคนนั้นหัวเราะ “ผมชื่อธมกร ฉายาหนูตะกายฟ้า”
หงส์ที่ด้านข้างยิ้มเล็กน้อย ไอ้หมอนี้มีตาเหมือนหนูจริง ๆ
เพียงแต่ว่าหนูตัวนี้ เป็นคนที่มีความสามารถอยู่ในระดับแดนดั่งเทพแล้ว ซึ่งประมาทไม่ได้
“มีอะไร คุณพูดมาได้เลย”
รพีพงษ์กล่าว
“ครับ” ธมกรหรี่ตาแล้วกล่าวว่า “ผมคิดว่าตอนที่โลกภายนอกบุกมา พวกเราอาจเตรียมการซุ่มโจมตีก่อนที่พวกเขาจะมาถึง หาพวกกรดกำมะถัน และระเบิดต่าง ๆ ขอแค่พวกเขากล้ามา พวกเราก็จะทำให้พวกเขากลับไปไม่ได้!”
“ถูกต้อง ธมกรพูดถูก แล้วก็ซื้อปืนกลแล้วยิงใส่พวกมันด้วย ให้คนชั่วเหล่านั้นสูญเสียคนครึ่งหนึ่งก่อนที่พวกเขาจะได้เห็นหน้าพวกเรา!” อีกคนกล่าว
“ใช้ระเบิดทำให้พวกมันตาย!”
“ยิงระเบิดใส่พวกมัน เพื่อทำให้ทัพของพวกมันแตกกระจาย!”
……
คนเหล่านี้ คนนี้พูดประโยคหนึ่ง คนนั้นพูดประโยคหนึ่ง สามารถกล่าวได้ว่าความคิดของทุกคนเป็นนำเสนอแนวคิดใหม่ ๆ
แม้แต่พวกมังกรซึ่งเคยดูถูกคนเหล่านี้มาก่อน เมื่อได้ยินสิ่งที่พวกเขาพูดแล้วยังเกิดความสนใจ
ปรากฏรอยยิ้มอยู่ในดวงตาของรพีพงษ์ นี่คือสิ่งที่ทำให้คนเหล่าได้รับการเลือก
เขาจำคำแนะนำที่เป็นประโยชน์อย่างเงียบๆ แล้วกล่าวว่า “สิ่งที่พวกคุณพูด ผมได้จำไว้แล้ว ธมกร พวกคุณทั้งสิบสามคนให้คุณเป็นคนดูแล คุณคิดว่าอย่างไร”
“โอเค ประมุขรพี วางใจได้” ธมกรกล่าวด้วยรอยยิ้ม เขายืนอกผายไหล่ผึ่งขณะพูด ตอนนี้เขาทำราวกับว่าตนเองเป็นแม่ทัพในสนามรบ
“พวกคุณถอยออกไปเถอะ ช่วงนี้อยู่ในกลุ่มสิงโต ห้ามสร้างปัญหาเด็ดขาด ถ้าผมจับได้ว่าใครกล้าสร้างปัญหา ก็จะเป็นเหมือนของชิ้นนี้!”
ขณะที่พูด รพีพงษ์ยื่นมือข้างหนึ่งออกไป เขาปล่อยพลังจิตวิญญาณเทพอย่างรวดเร็ว ไปกระแทกกับเก้าอี้หินที่อยู่ในห้องโถงทันที ชั่วพริบตาเดียวเก้าอี้หินก็แตกเป็นเสี่ยง ๆ ทันที
เมื่อคนเหล่านี้เห็นความแข็งแกร่งที่ไม่ธรรมดาของรพีพงษ์ ทำให้พวกเขารู้สึกประหม่าและกล่าวอย่างรวดเร็วว่า “ประมุขรพีวางใจได้ พวกเราไม่กล้าสร้างปัญหาแน่นอน”
เมื่อพูดจบ คนทั้งสิบสามคนก็ถอยออกไป
“รพีพงษ์ คุณคิดว่าสิ่งที่พวกเสนอเขาเป็นไงบ้าง?”
ธีรพัฒน์ที่ด้านข้างถาม
“ปัญหาของโลกก็ต้องให้พวกเราชาวโลกเป็นคนแก้ไขปัญหา แต่ก็เป็นเรื่องไม่เลว ที่จะให้ผู้คนในโลกทวีปโอชวินต้องทนทุกข์ทรมานบ้าง” รพีพงษ์กล่าวเบา ๆ
ทวีปโอชวิน
นับตั้งแต่ฉันท์ชนกถามนีย์เกี่ยวกับกระบี่สยบเซียนก็ผ่านไปสิบวันแล้ว
ในช่วงสิบวันมานี้ จิรกิตติ์ก็มาที่ห้องของนีย์เพื่อถามเกี่ยวกับกระบี่สยบเซียน แต่นีย์บอกพ่อว่าตนเองไม่รู้เรื่องนี้เลย
ด้วยเหตุนี้ ทำให้จิรกิตติ์ระวังตัวเป็นอย่างมาก ถ้าไม่แน่ใจว่าจิตวิญญาณของจอมมารชูร่าสลายไปแล้ว เขาจะไม่เคลื่อนไหวมากนัก
อย่างไรก็ตาม แต่ก็มีการทำลายช่องทางเดินอยู่ทุกวัน แต่ระดับของการทำลายนั้นมีพลังน้อยกว่าครั้งก่อนมาก
“บัดซบ แหล่งกำเนิดพลังทิพย์อยู่ในป่าหมอก เกือบจะทำสำเร็จอยู่แล้ว แต่ดันมีกระบี่สยบเซียนปรากฏขึ้น!”
ภายในวัง จิรกิตติ์โกรธรจนตาแดงก่ำ
“เจ้าทวีปกิตติ์ ผมคิดว่าเราให้คนไปที่โลก เพื่อตรวจสอบว่าจิตวิญญาณของจอมมารชูร่าสลายไปจริงหรือไม่ เมื่อได้รับการยืนยันแล้ว เราจะบุกโลกทันที!” ฉันชนกกล่าว
“เขาพูดถูก พี่ใหญ่ คราวนี้ผมจะไปเอง แม่งฉิบหาย ถ้าจิตวิญญาณของจอมมารชูร่าสลายไปแล้วก็ดี แต่ถ้ายังไม่สลาย ผมจะสู้กับเขาสักตั้ง จะดูว่าใครเก่งกว่ากัน!” ธีภพกล่าวเสียงดัง
ในบรรดาสามพี่น้อง เขาเป็นคนที่อารมณ์ร้อนที่สุด
“คุณนั่งลง! พวกเรายังมีเรื่องต้องปรึกษากันอีกหลายเรื่อง ถ้าให้คุณไป ถ้าคุณเป็นอะไรขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ?” จิรกิตติ์กล่าวอย่างเย็นชา
ธีภพขมวดคิ้ว “พี่ใหญ่ กลัวทำไม ช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ผมอุดอู้จนแทบเป็นบ้าแล้ว ว่าไปแล้วพวกเราทวีปโอชวินช่างน่าผิดหวังจริง ๆ ก็แค่กระบี่ห่วย ๆ ก็ทำให้พวกเรากลัวเช่นนี้ พี่ใหญ่ ผมคิดว่าพี่ยิ่งแก่ยิ่งใจเสาะ เมื่อก่อนพี่ไม่ได้เป็นเช่นนี้!”
“แกหุบปาก!”
จิรกิตติ์กล่าวอย่างโกรธจัด จากนั้นก็ยืนขึ้น ดวงตาทั้งสองมองไปที่ธีภพราวกับดาบที่แหลมคม
“จอมมารชูร่า หรือว่าคุณไม่รู้ว่าเขาน่ากลัวแค่ไหนหรือ?”
จากนั้น จิรกิตติ์ค่อย ๆ เปิดเสื้อของตนเอง และหลังจากที่เขาเปิดเสื้อแล้ว มีรอยแผลเป็นมากมายบนร่างกายและหลังของเขา
และรอยแผลเป็นที่ยาวที่สุดคือสี่สิบเซนติเมตร
“รอยแผลเป็นเหล่านี้ได้รับบาดเจ็บระหว่างการต่อสู้กับจอมมารชูร่า แต่ผมไม่สามารถฟันถูกเขาแม้แต่ครั้งเดียว ผมคิดว่ารอยแผลเป็นของพวกคุณน่าจะไม่น้อยไปกว่าของผมเท่าไหร่”
ธีภพก้มศีรษะลง เป็นเช่นนั้นจริง ในการต่อสู้ครั้งนั้น สามพี่น้องล้อมจอมมารชูร่าไว้ แต่ก็พ่ายแพ้
“พี่ใหญ่ ตอนนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อน พวกเราไม่ควรดูถูกตัวเองจนเกินไป สองร้อยปีผ่านไป พวกเราแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมาก ผมคิดว่าต่อให้เจอจอมมารชูร่า พวกเรารวมพลังต่อสู้พร้อมกันจะต้องชนะแน่นอน” ฉันชนกกล่าว
จิรกิตติ์กล่าวอย่างเคร่งขรึม “ถึงอย่างนั้น แต่พวกเรายังต้องระมัดระวัง”
พูดจบ เขามองไปที่คนอื่น ๆ ที่อยู่ในวัง คนเหล่านี้บางคนได้เคยเข้าร่วมต่อสู้กับจอมมารชูร่ามาแล้ว และยังมีคนที่ยังไม่เกิดในตอนนั้น
“พวกคุณทั้งหลาย มีใครเต็มใจที่จะไปตรวจสอบที่โลกหรือไม่?” จิรกิตติ์กล่าวถาม
คนเหล่านี้มองหน้ากันแต่ไม่กล้าพูด
คิดว่าเป็นเพราะรอยแผลเป็นบนร่างกายของจิรกิตติ์ที่ทำให้พวกเขาตกใจกลัว ตอนนี้จิรกิตติ์เป็นคนที่เก่งที่สุดในที่นี้แล้ว ถึงแม้ว่าจะเป็นสองร้อยปีก่อน แต่ความแข็งแกร่งของเขาได้มาถึงระดับแดนเทพขั้นกลางแล้ว
คนเช่นนี้ยังถูกจอมมารชูร่าทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส นับประสาอะไรกับพวกเขาล่ะ
“พวกคนไม่เอาไหน ทำเพื่อทวีปโอชวินมันยากนักหรือไง ปกติพวกคุณทุกคนมักเสพสุขกับประโยชน์ของพลังทิพย์ ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดแต่กลับไม่สามารถใช้ประโยชน์อะไรได้” จิรกิตติ์กล่าวอย่างโกรธเคือง
เมฆและชาคริตมองหน้ากัน พวกเขาในฐานะที่อยู่ในระดับแดนเทพ คิดว่าเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเขาจะไปที่โลกเพื่อสืบหาความเป็นจริง
ขณะนี้เอง มีคนเดินมาจากด้านข้างของห้องโถง
ร่างกายของเธอดูไม่แข็งแรง แต่พลังของเธอค่อนข้างคงที่
“ในเมื่อไม่มีใครเต็มใจไป ก็ให้ฉันไปหาสืบหาที่ประเทศจีนเถอะ”
“นีย์ คุณมาที่นี่ได้อย่างไร?”
จิรกิตติ์มองเขาด้วยความประหลาดใจ คนที่ยืนอยู่ข้างหน้า คือลูกสาวคนเล็กของเขา ฐปนีย์!
