ตอนที่ 97: สายตาของฝ่ายตรงข้าม
กุสตาฟเพียงแค่นั่งมองอย่างไม่สนใจในขณะที่เหตุการณ์ดำเนินไป
ผู้เข้าร่วมโรงเรียนคนต่อไปได้ถามคำถามต่อ
เมืองเอเทรียม มีอันดับที่ 12 อยู่ในกลุ่ม ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นโรงเรียนสุดท้ายที่รอถามคำถาม
เมื่อถึงคราวของพวกเขา ชายผมขาวรูปร่างเพรียวบางก็ยืนขึ้นและกล่าวว่าคำถามของเขาและอิงข้อมูลจากยานอวกาศก่อนจะตั้งคำถาม
“ยานอวกาศสลาคอฟที่ลงจอดเมื่อประมาณ 2000 ปีที่แล้ว ใช้งานได้กับเครื่องยนต์ประเภทใด” เขาถามขณะดันแว่นขึ้น
ทุกคนอยู่ในความเงียบ!
นักเรียนจ้องมองด้วยความสับสนหลังจากได้ยินคำถามนั้น
เป็นคำถามที่อิงจากเทคโนโลยีแบบเก่า ซึ่งปัจจุบันไม่มีใครสนใจมากนัก
คำถามถูกแสดงบนหน้าจอขนาดใหญ่และตามการประเมิน มันไม่ได้อยู่เหนือระดับความยากระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย
หลังจากเงียบไปไม่กี่วินาที โรงเรียนแห่งหนึ่งก็แตะปุ่มคำตอบและลุกขึ้นยืน
“ซีรีส์ของ Madget Hyperthrerlamic Endrophibic … ” ก่อนที่เขาจะตอบได้อย่างสมบูรณ์ก็มีเสียงบี๊บดังขึ้นในสภาพแวดล้อม
นี่เป็นสัญญาณว่าคำตอบนั้นผิด
นักเรียนนั่งลงด้วยสายตาที่ตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที โรงเรียนหนึ่งก็แตะที่ปุ่มแสดงคำตอบ นักเรียนหญิงคนหนึ่งยืนขึ้นเพื่อตอบ มีเพียงเธอเท่านั้นที่พลาด
หลังจากนั้น อีกโรงเรียนหนึ่งพยายามตอบคำถามซึ่งนำไปสู่ผลลัพธ์แบบเดียวกัน
พวกเขาทั้งหมดเข้าใจผิด!
สิ่งนี้เกิดขึ้น 7 ครั้งติดต่อกัน โรงเรียนประมาณ 7 แห่งพยายามตอบใน 10 นาที แต่กลับไม่พบตอบ
ผ่านไปอีก 5 นาทีและไม่มีโรงเรียนใดแตะปุ่มแสดงคำตอบในช่วงเวลานั้น
นักเรียนชายมีรอยยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้าของเขาและดันแว่นขึ้นอีกครั้ง ทำให้เกิดแสงสะท้อนที่ลึกซึ้งจะสะท้อนออกจากกรอบ
นักเรียนมีสีหน้าครุ่นคิดขณะครุ่นคิดอย่างหนักเกี่ยวกับคำตอบ
กุสตาฟจ้องมองนักเรียนรอบๆ ราวกับเป็นตัวตลก
เมื่อไม่กี่นาทีก่อน พวกเขาทั้งหมดมีสีหน้าเย่อหยิ่งราวกับว่าพวกเขามีความรู้เกี่ยวกับทุกสิ่งที่มีอยู่ในจักรวาล แต่ตอนนี้ความเย่อหยิ่งของพวกเขาถูกทำลายด้วยคำถามที่เขาคิดว่าเป็นเรื่องง่าย
“เฮ้ กุสตาฟ ทำไมนายไม่พยายามตอบคำถามล่ะ?” มาทิลด้าถามกุสตฟาที่เอนกายอยู่บนเก้าอี้
“ทำไมฉันต้องตอบ?” กุสตาฟตอบด้วยสีหน้าไม่ใส่ใจ
“อืม เพราะนายอยู่ที่นี่ไม่ใช่อยู่ในกลุ่มผู้ชมหรอกนะ?” เดรโกตอบก่อนที่มาทิลด้าจะพูดได้
เขาเริ่มที่จะโกรธที่กุสตาฟไม่ตั้งใจแข่งต่องานนี้
“ฉันไม่ได้ขอให้ตัวเองมาที่นี่” กุสตาฟพิงเก้าอี้ของเขา ขณะที่เขาเอนหลังมากขึ้น
“นาย…” เดรโกชี้ไปที่กุสตาฟด้วยความโกรธ
นักเรียนคนอื่นๆ บนเวทีต่างสงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงโต้เถียงกันแทนที่จะคิดคำตอบของคำถาม
“นายรู้คำตอบของคำถามใช่ไหม” มาทิลด้าถามขณะจ้องไปที่กุสตาฟ
“ฉันว่าเราคงไม่มีทางรู้หรอก” กุสตาฟตอบพร้อมกับหาวเล็กน้อย
เดรโกรู้สึกขุ่นเคืองเมื่อได้ยินอย่างนั้น
“ไอ้บ้าเอ๊ย! แกไม่ได้ตั้งใจจะตอบคำถามทั้งหมดเลยจริงๆเหรอ?” เดรโกพูดด้วยสีหน้าเจ็บปวด
เขาเข้าใจดีว่าทำไมอาจารย์ใหญ่จึงตัดสินใจเลือกกุสตาฟ ไม่มีนักเรียนในชั้นเรียนที่ 3 คนใดสามารถพูดได้ว่าพวกเขามีความรู้มากกว่ากุสตาฟในหัวข้อต่างๆ เช่น วิทยาศาสตร์ ประวัติศาสตร์ และสิ่งที่ชอบ นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เขาถูกรังแก แม้ว่าเขาจะถูกมองว่าเป็นขยะ เนื่องจากสายเลือดของเขา เขายังคงมีสติปัญญาทางวิชาการที่เหนือกว่านักเรียนทุกคนในชั้นเรียนที่ 3 นักเรียนบางคนที่รังแกเขารู้สึกอิจฉาความจริงที่ว่าถังขยะดีกว่าพวกเขาในบางอย่าง
พวกเขาทนไม่ได้ที่สิ่งที่เรียกว่าถังขยะสามารถทำสิ่งที่พวกเขาทำไม่ได้
กุสตาฟไม่สนใจที่จะตอบเดรโก แววตาไม่แยแสของเขาเป็นคำตอบที่เพียงพอ
มาทิลด้ายังสังเกตเห็นว่าด้วยทัศนคติใหม่ของกุสตาฟนี้ ไม่มีอะไรที่พวกเขาสามารถทำได้เพื่อโน้มน้าวเขา
นักเรียนคนอื่น ๆ บนเวทีจ้องไปที่ทีมของเอชชีลอนด้วยความสงสาร
‘พวกเขาแค่ต้องนำความรับผิดชอบมาด้วย’ นี่คือความคิดในใจของพวกเขา
เมื่อเวลา 5 นาทีผ่านไป เสียงบี๊บดังขึ้นในห้องโถงหมายความว่า นักเรียนทุกคนล้มเหลวในการตอบคำถาม ดังนั้นนักเรียนที่ถามคำถามจะต้องตอบคำถาม
นักเรียนชายสวมแว่นเดินไปกลางเวทีด้วยรอยยิ้มที่พอใจ และเริ่มอธิบายประเภทของเครื่องยนต์ที่ สลาคอฟ ใช้สำหรับยานอวกาศของพวกเขาในสมัยก่อน
“เครื่องยนต์ของยานอวกาศสลาคอฟ สร้างขึ้นจากส่วนผสมของคุณสมบัติพื้นฐาน 3 ประการ ซึ่งใช้คริสตัลไมดันเป็นเชื้อเพลิง…”
คำอธิบายดำเนินต่อไปประมาณ 10 นาที
ขณะที่นักเรียนกำลังอธิบายคำอธิบายออกไป กุสตาฟก็ตอบภายในใจ
หลังจากที่นักเรียนอธิบายเสร็จแล้ว หน้าจอก็สว่างขึ้นด้วยเครื่องหมายสีม่วง ซึ่งหมายความว่าคำอธิบายนั้นได้คะแนนดีเยี่ยม
ตลอดเวลานี้ คนอื่นๆ จะได้รับเครื่องหมายขีดสีเขียวเมื่อพวกเขาตอบคำถาม แต่คำตอบของเขาสำหรับคำถามนั้นอธิบายได้ดีกว่า
เฮ! เฮ! เฮ!
-“ตามคาดของฮอลแลนด์!
-“คำอธิบายสุดเฉียบจากฮอลแลนด์!
-“เขามีความรู้มากที่สุดที่นี่ เพราะนักเรียนจากโรงเรียนอื่นไม่สามารถเทียบเทียมเขาได้”
จากด้านข้างของห้องโถงที่มีนักเรียนมัธยมปลายในเมืองเอเทรียม ก็ได้ยินเสียงเชียร์
บางคนชื่นชมนักเรียนที่เพิ่งอธิบายเสร็จ
นักเรียนคนเดียวกันนี้สามารถตอบคำถาม 7 ข้อจากทั้งหมด 19 ข้อก่อนหน้านี้ได้
เขาดูเหมือนคนทั่วไปที่สวมแว่นตาและรูปร่างเล็ก ๆ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาไม่สังเกตเห็นในตอนแรก นักเรียนคนอื่นๆ แทบไม่สังเกตเห็นการปรากฏตัวของเขาเลย จนกระทั่งเขาเริ่มตอบคำถามได้อย่างถูกต้องและสามารถทำคะแนนได้ 35 คะแนนสำหรับโรงเรียนมัธยมเอเทรียม ตอนนี้พวกเขารู้สึกหวาดกลัวและเห็นว่าเขาเป็นคู่ต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม
ฮอลแลนด์กลับไปที่ที่นั่งของเขาหลังจากอธิบาย และเหตุการณ์ก็ดำเนินต่อไป
ถึงเวลาของโรงเรียนมัธยมเชอริลอีกครั้ง
