ถึงแม้แคทเธอรินจะไม่รู้ว่าหลี่ฝางคิดจะทำอะไร แต่ก็ยังคงพยักหน้า: “ฉันสามารถใช้คลื่นสมอง ให้คุณคุยกับคนที่อยู่ในโลกภายนอกโดยตรง แต่จะนานไม่ได้ สถานการณ์ของฉันในตอนนี้ฝืนทนได้มากสุดห้านาที”
กล่าวตามตรง หลี่ฝางรู้สึกอิจฉาขึ้นมา ความสามารถในการทำนายอนาคต และอ่านสมองคนของแคทเธอรินมันสุดยอดไปเลยว่าไหม? ถ้าหากหลี่ฝางมีพลังเช่นนี้ งั้นปัญหามากมายที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ล้วนสามารถหลีกเลี่ยงได้
“ห้านาทีก็เพียงพอแล้ว คนของพวกเราตอนนี้รออยู่ที่ปากทางเข้าซากปรักหักพังลึกลับ แคทเธอรินคุณแค่ทำให้คลื่นสมองของผมและผู้ชายที่ชื่อมังกรฟ้าเชื่อมต่อกันก็พอแล้ว”
“หลี่ฝาง นายคิดวิธีรับมืออะไรได้เหรอ?” เมื่อกู่ยี่เทียนได้ฟังที่หลี่ฝางพูด ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมา เขาก็อยากรู้เหมือนกันว่าจิ้งจอกอย่างหลี่ฝางกำลังอุบอะไรเอาไว้
“เมื่อก่อนพ่อของฉันเคยบอกว่า โลกนักรบของพวกเราจะเกิดสงครามแห่งโชคชะตาขึ้น ถึงแม้ฉันจะไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่ท่านพูดสักเท่าไหร่นัก แต่ฉันรู้ว่าบนโลกใบนี้ คนที่ได้เข้าสู่แดนเต๋านั้นไม่ได้มีแค่เพียงพวกเราแค่ไม่กี่คนนี้อย่างแน่นอน อาซาโทสคิดจะใช้พลังของเทพอ้านทะลุเข้าสู่แดนเทพไม่ใช่เหรอ? ในเมื่ออาศัยตัวเองชนะมันไม่ได้ งั้นไม่สู้พวกเราแพร่กระจายข่าวคราวหัวใจของเทพอ้านออกไป ฉันเชื่อว่า เมื่อพวกตาเฒ่าที่ปลีกตัวอยู่ในมุมต่าง ๆ ของโลกได้ยินข่าวนี้เข้า จะต้องพากันมาแย่งชิงโดยไม่คำนึงใด ๆ อย่างแน่นอน”
ในสายตาของหลี่ฝางแล้ว ถึงยังไงซะสงครามแห่งโชคชะตาในครั้งนี้ก็จะต้องมาถึง เช่นนั้นก็ให้มันมาถึงก่อนโดยเร็วเลยแล้วกัน
เมื่อคำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา กู่ยี่เทียนก็ได้ถูกสมองของหลี่ฝางทำให้ศิโรราบทันที วิธีเช่นนี้ยังสามารถคิดออกมาได้ เขารู้สึกโชคดีแม้กระทั่งว่าเมื่อก่อนตัวเองไม่ได้เป็นศัตรูกับหลี่ฝาง ไม่อย่างนั้นละก็ถ้าเป็นปรปักษ์กับคนแบบนี้ เกรงว่าตัวเองจะต้องตายอย่างอนาถอย่างแน่นอน
“วิธีให้นกกระยางกับหอยกาบสู้กัน ชาวประมงได้ผลประโยชน์ของนายนี่มันสุดยอดไปเลย ฉันล่ะยอมสมองของนายจริง ๆ” กู่ยี่เทียนอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วหัวแม่มือให้กับหลี่ฝาง
พูดแล้วก็ทำเลย ภายใต้การช่วยเหลือของแคทเธอรินไม่นานหลี่ฝางก็ติดต่อกับมังกรฟ้าได้สำเร็จ พูดตรง ๆ นะการติดต่อกันผ่านคลื่นสมองโดยตรงแบบนี้ นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของหลี่ฝาง ก็ไม่รู้ว่าจะทำให้มังกรฟ้าตกใจจนสะดุ้งโหยงหรือเปล่า
“มังกรฟ้า ฉันคือหลี่ฝาง นายได้ยินฉันไหม?”
มังกรฟ้าในเวลานี้กำลังจ้องมองคนของทีมวิจัยรีบอัปเกรดระบบสื่อสารข้ามวันข้ามคืน ทันใดนั้นก็พลันได้ยินเสียงของหลี่ฝางดังขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว มังกรฟ้าที่หน้าตายมาโดยตลอดในเวลานี้ก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นขึ้นมา
“หลี่ฝาง ผมได้ยินแล้ว! ตอนนี้สถานการณ์ของคุณและลูกพี่เป็นยังไงบ้าง?” มังกรฟ้าพูดในสิ่งที่อยากจะถูกโพล่งออกมาอย่างไม่รู้ตัว ผู้คนที่อยู่รอบ ๆ เห็นเขาเอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน ต่างก็ตกใจสะดุ้งโหยง
เสือขาวและหงส์แดงถึงขนาดสงสัยว่าเขาเหนื่อยมากเกินไป ทำให้ประสาทหลอนขึ้นมา: “มังกรฟ้า นายกำลังพูดกับใครอยู่น่ะ? หลี่ฝาง? หลี่ฝางอยู่ที่ไหน?”
ทั้งสองคนถึงขนาดตามหาอยู่รอบหนึ่ง ก็ไม่เห็นเงาร่างของหลี่ฝางเลยแม้แต่น้อย ยิ่งมั่นใจมากกว่าเดิมว่ามังกรฟ้านั้นประสาทหลอน
“มังกรฟ้า หลายวันมานี้นายคงจะเหนื่อยมาก ทำให้หูฟาดไป นายไปพักผ่อนก่อนเถอะ ทางนี้เดี๋ยวพวกเราจะดูแลเอง”
มังกรฟ้าถูกพวกเขาพูดเช่นนี้ ตัวเขาเองก็ชักไม่แน่ใจขึ้นมา แต่ว่าเมื่อสักครู่นี้เขาได้ยินเสียงของหลี่ฝางจริง ๆ นี่นา นอกจากนี้เสียงนั่นยังเหมือนกับดังอยู่ที่ข้างหูของเขาอย่างไรอย่างนั้น
“มังกรฟ้า นายไม่ต้องตกใจ ฉันคือหลี่ฝางจริง ๆ ตอนนี้ฉันได้สื่อสารกับนายผ่านคลื่นสมองโดยตรง ฉันมีเวลาไม่มาก สิ่งที่ฉันจะพูดต่อไปนี้นายจะต้องตั้งใจฟังให้ดี”
หลี่ฝางได้ยินการสนทนาระหว่างมังกรฟ้าและเสือขาวแล้ว แต่เขาไม่มีเวลาจะมาอธิบายอะไรมาก เขาทำได้เพียงบอกแผนการของตัวเองให้กับมังกรฟ้าฟัง
“ตอนนี้ฉันและกู่ยี่เทียนได้อยู่ที่เผ่าพันธุ์ดึกดำบรรพ์ในซากปรักหักพังลึกลับ อาซาโทสได้มาถึงก่อนพวกเราไปหนึ่งก้าวแล้ว ชาวเผ่าที่ว่านี้เป็นลูกหลานของเทพอ้านพวกเขาคอยปกป้องโลกใต้พิภพมาหลายชั่วอายุคน”
“ในโลกใต้พิภพแห่งนี้มีหินคริสทัลก้อนหนึ่งซ่อนอยู่ หินคริสทัลก้อนนั้นมีพลังมหาศาล เพียงแค่คนที่อยู่ในขั้นแดนเต๋าได้มันไปครอบครอง ก็จะสามารถอาศัยมันทะลวงเข้าสู่ขั้นแดนเทพได้ แถมยังใช้ต้านทานสายฟ้าทั้งเก้าได้อีกด้วย”
“ฉันอยากให้นายกระจายข่าวเกี่ยวกับหินคริสทัลนี้ออกไปโดยเร็วที่สุด และเปิดประตูเข้าสู่ซากปรักหักพังลึกลับ ออก ให้พวกยอดฝีมือแดนเต๋าที่ปลีกตัวอยู่ทั่วทุกมุมโลกเข้ามา”
หลี่ฝางแทบจะพูดคำพูดเหล่านี้ออกมาภายในลมหายใจเดียว จากนั้นครึ่งค่อนวันมังกรฟ้าก็ไม่ได้ตอบกลับอะไร ทำให้เขาร้อนรนแทบตาย: “มังกรฟ้า นายเข้าใจไหมว่าฉันกำลังพูดอะไรอยู่? ทางฝั่งฉันเหลือเวลาไม่มากแล้ว ฉันและกู่ยี่เทียนจะเข้าไปที่โลกใต้พิภพก่อน เพื่อห้ามไม่ให้อาซาโทสได้หินคริสทัลนั้นไปครอบครอง จะเอาชนะอาซาโทสได้หรือไม่นั้น คงต้องดูวิธีนี้แล้ว”
มองดูแคทเธอรินที่มีสีหน้าซีดเซียวมากขึ้นเรื่อย ๆ หลี่ฝางไม่มีเวลารอให้มังกรฟ้าตอบ และตัดการสื่อสารผ่านคลื่นสมองระหว่างตัวเองและมังกรฟ้าลงทันที
พึ่งพูดจบไป แคทเธอรินก็กระอักเลือดสด ๆ ออกมาคำโต หลี่ฝางและกู่ยี่เทียนรู้สึกไม่ดีเป็นอย่างมาก
“แคทเธอริน คุณให้อาคาอูและปันปูพาพวกเราเข้าไปที่โลกใต้พิภพเถอะ ตอนนี้ร่างกายของคุณอ่อนแอขนาดนี้ อย่าฝืนตัวเองอีกเลย พักผ่อนฟื้นฟูร่างกายอยู่ที่เผ่าเถอะ”
เดิมทีหลี่ฝางวางแผนว่าจะให้แคทเธอรินเข้าไปที่โลกใต้พิภพด้วย แต่พอเห็นอาการบาดเจ็บของแคทเธอรินในเวลานี้ สุดท้ายก็ละทิ้งความคิดนี้ไป
เขาอยากจะเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเองก็จริง แต่กลับไม่อยากจะเอาชีวิตของแคทเธอริน
“ไม่ ฉันจะไปด้วย! ฉันเป็นแม่มดประจำเผ่า ฉันจะต้องฆ่าฆาตกรที่ทำลายชนเผ่าของฉันด้วยมือของตัวเองให้ได้!” ถึงแม้ร่างกายของตัวเองจะอ่อนแอมากก็ตาม แต่แคทเธอรินก็ยังพูดอย่างดื้อรั้นว่าจะไปที่โลกใต้พิภพกับหลี่ฝาง
แม้แต่ชายทั้งแท่งอย่างกู่ยี่เทียนก็ทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว: “แคทเธอริน คุณอย่าฝืนตัวเองอีกเลย มีผมกับหลี่ฝางอยู่ อาซาโทสสำเร็จเป็นเทพไม่ได้ในทันที คุณไม่ต้องสู้สุดชีวิตขนาดนี้หรอก ร่างกายสำคัญที่สุด”
แคทเธอรินอยากจะพูดอะไรอีก แต่ทันใดนั้นก็ไอขึ้นมาอย่างหนัก อาคาอูและปันปูที่อยู่ด้านข้างก็ทนดูต่อไปไม่ได้แล้ว ไม่คำนึงถึงการต่อต้านของเธอ และพาแคทเธอรินเข้าไปในบ้านไม้ของตัวเองทันที
ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง อาคาอูและปันปูก็ได้เดินออกมาจากบ้านไม้ และพูดคุยกับชาวเผ่าอูข่าที่เหลืออยู่สักครู่ จากนั้นถึงได้เดินมาที่ด้านหน้าของหลี่ฝางและกู่ยี่เทียน และคุกเข่าข้างหนึ่งลงไปบนพื้น: “บุตรผู้ถูกเลือก ผมและปันปูขอสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อคุณด้วยชีวิต หวังเพียงว่าคุณจะรักษาสัญญา ปกป้องชนเผ่าของผม”
“นี่พวกคุณพูดภาษาจีนได้ด้วยเหรอนี่?” ทันทีที่อาคาอูเอ่ยปากทำเอากู่ยี่เทียนตกใจแทบตาย ถึงแม้สำเนียงจะผิดแปลกไปบ้าง แต่ก็สามารถฟังออกว่าพูดอะไร
ก่อนหน้านี้พี่ดำนี่รู้จักแต่ตวาดไปมั่ว ๆ ไม่ใช่เหรอ? ไปเรียนภาษาจีนมาตั้งแต่ตอนไหนกัน?”
“ผมและปันปูสามารถเรียนรู้ได้เร็วมาก ตอนนี้ได้เข้าใจภาษาของพวกคุณแล้ว ถึงแม้จะพูดได้ไม่ดีนัก แต่ก็พอสื่อสารได้” ถึงแม้ก่อนหน้านี้อาคาอูจะรู้สึกเป็นศัตรูกับพวกหลี่ฝางและกู่ยี่เทียนมาโดยตลอด แต่หลังจากที่เป็นพันธมิตรกันแล้ว เขาก็ได้เห็นหลี่ฝางและกู่ยี่เทียนเป็นพี่น้องท้องเดียวกัน
