The Legendary Mechanic – ตอนที่ 1001 ชัยชนะแรก

　　หมอกเลือดดำม่วงพ่นออกจากทุกรูขุมขนของร่างกายเขา เทคนิคต้องห้ามถูกยกเลิกโดยตรง
วินาทีถัดมา โทเลนก็บินออกจากหมอกเลือดก่อนถอยกลับอย่างรวดเร็ว สีหน้าเขาดูน่ากลัวมาก มีเลือดไหลหยุดทั่วทั้งตัว ดูน่าสมเพชอย่างยิ่ง
ในชั่วพริบตานั้น เขารู้สึกถึงเงาแห่งความตาย
นับตั้งแต่เขาเข้าสู่อาณาจักรผู้อยู่เหนือ โทเลนไม่เคยรู้สึกถูกคุกคามชีวิตมาก่อน แต่ทว่า การโจมตีนี้ดูเหมือนจะปลุกความทรงจำขแงเขา ทำให้เขารู้สึกถึงรสชาติของความกลัวอีกครั้ง
แค่การโจมตีเดียวกลับทำให้พลังชีวิตเขาลดไปเกือบ 20% ประมาณ2-3ล้าน นี่รุนแรงมาก ยังมีผลกระทบด้านลบ พลังความตายเกือบทำให้เซลล์เขาพังเสียหาย　　ความสามารถเอสเปอร์ของฮีล่าเหนือกว่าที่เขาคิด!
ตอนนี้เอง โทเลนมองฮีล่าจากระยะไกล เต็มไปด้วยความกังวลในดวงตา
[ความตายกัดกิน]ส่งผลให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ด้วยการระเบิด การซ้อนทับของมันจึงหายไปด้วย ดังนั้นการฟื้นฟูของโทเลนจึงกลับเป็นปกติ บาดแผลเขาค่อยๆฟื้นตัว
แต่ทว่า พลังชีวิตสูงสุดเขาก็ยังลดไปประมาณ 10%และมันก็ไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้
ฮีล่าไม่นิ่งเฉย เธอหยิบยืมโอกาสขณะที่ศัตรูยังตกใจ หยุดการถอยของเขา ก่อนปล่อยพายุพลังงานความตายกวาดออกไป
โทเลนไม่สามารถเข้าใจได้ว่าความสามารถของฮีล่าทำงานยังไง ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่เล่นเกมแมวกับหนู ถอยเมื่อใดก็ตามที่ฮีล่าเข้าใกล้ เขาไม่กล้ารุกเหมือนเดิม เลือกโยนคาถาจากระยะไกล ไม่เต็มใจโดนพลังความตายอีก
สถานการณ์พลิกกลับ ผู้ไล่กลายเป็นถูกไล่ โทเลนวิ่งหนีขณะที่ฮีล่าวิ่งตามตูด
พลังของกระบวนท่านี้ยังทำให้ออสตินตกใจ
“ร้ายกาจมาก?เอ๊ะ…”
เขากังวลว่าฮีล่าอาจถูกแปดเปื้อนด้วยเลือดมลพิษ แต่ไม่คิดว่ากระแสน้ำจะพลิกกลับ
“ถ้ามันเป็นฉัน..”
ออสตินอดไม่ได้ที่จะจำลองตัวเองในการต่อสู้และพบว่าเขาคงไม่รอดง่ายๆ แม้เขาจะมีคาถาต่างๆเพื่อลบสถานะด้านลบ การกัดกร่อนของพลังความตายนั้นไม่มีที่สิ้นสุด และไม่ว่าจะชำระล้างมันกี่ครั้ง พลังงานก็ยังแนบติดกับตัว ทางออกเดียวคืออย่าโดนความตายกัดกินของเธอ
ในกรณีนี้ แม้ว่าผู้อยู่เหนือบางคนจะไม่แพ้ฮีล่า พวกเขาก็กลัวผลกระทบจากการต่อสู้ เพราะสิ่งนี้จะส่งผลต่อประสิทธิภาพของพวกเขา　　โทเลนอยู่ในสภาพนี้ หลังถูกขู่ด้วยการโจมตีของฮีล่า เขาก็ยิ่งระวังตัว เลือกตั้งรับ
ถ้าเขาบังคับให้ต่อสู้ระยะประชิด เขาจะต้องใช้ร่างกาย ดังนั้นมันดีกว่าที่จะทิ้งระยะ แต่ทว่า ระยะของเขาไม่เหนือกว่าเธอ ไม่มีทางที่เขาจะชนะเลย มันทำให้เขาตกอยุ่ในสถานการณ์ยากลำบาก
โทเลนแอบร้องไห้ ครั้งนี้ เขาเตะแผ่นเหล็กเข้า!
แต่ฮีล่าไม่สนใจอีกฝ่าย ในเมื่อโทเลนป้องกัน เธอจึงคว้าโอกาศโจมตีและใช้โทเลนเป็นเป้ามนุษย์
บูม บูม บูม!
ม่านเวทย์แตกเป็นเสี่ยงๆ มันดูเหมือนฮีล่ากำลังบดขยี้โทเลนอยู่ฝ่ายเดียว
แต่มันดูเหมือนว่าแม้จะอยู่ในสภาพมอมแมม จอมเวทย์ผู้อยู่เหนือคนนี้ไม่ได้มีดีแค่ปาก เขาสำรองมานาไว้มาก ม่านเวทย์เขาปรากฏเรื่อยๆ ป้องกันการโจมตีอย่างบ้าคลั่งของฮีล่า
นี่กลายเป็นสงครามบั่นทอน ใครอึดกว่าถึงจะชนะ!แม้โทเลนจะอยู่ในสภาพตั้งรับ มันก็ไม่ใช่ว่าเขาไร้โอกาสชนะ มาดูกันว่าพลังงานของเธอหรือฉันจะเหนือกว่ากัน!
โทเลนรู้สึกมีแรงใจมากขึน้
การปลดปล่อยพันธุกรรมแท้จริงของเผ่าปีศาจช่วยให้เซลล์เขาสร้างพลังงานได้มากขึ้น ด้วยทั้งคู่ที่เป็นผู้อยู่เหนือหน้าใหม่เหมือนกัน เขาเชื่อว่าสายพันธุ์เขาได้เปรียบและสามารถอยู่ได้นานกว่า
คิ้วของฮีล่าขมวดขณะที่เธอตระหนักถึงประเด็นนี้
“อืม…การต่อสู้ยืดเยื้อไม่ดีต่อฉัน”
ด้วยพลังความตายที่เธอทรงพลังมาก การใช้จ่ายจึงมากเช่นกัน ฮีล่าไม่มีทักษะฟื้นฟูพลังงานมากนัก และวิธีฟื้นฟูหลักก็คือฟื้นฟูพลังงานผ่านการฆ่า เพราะมันคือการประลอง จึงไม่มีทหารที่เปลี่ยนเป็นอาหารบำรุงให้เธอ　　เธอเพิ่งเป็นผู้อยู่เหนือไม่นาน ดังนั้นจึงไม่มีเวลาเรียนเทคนิคฝึกฝนพลังงานมากนัก ดังนั้น ขีดจำกัดพลังงานจึงเป็นจุดอ่อนเธอ
ด้วยความคิดนั้น ฮีล่าจึงเปลี่ยนกลวิธี และพลังความตายก็รวมกันในฝ่ามือเธอ เปลี่ยนเป็นรูปทรงคล้ายวังวน เธอแสดงทักษะใหม่
[นรกแห่งความตาย!]
คลื่นวิญญาณแปลกๆกระจายออกไป และทุกคนรอบข้างก็เห็นดวงดาวในวิสัยทัศน์
สภาพแวดล้อมพวกเขาหายไป แทนที่ด้วยตัวพวกเขาเท่านั้น ติดอยู่ในความมืดมิด มีเพียงลำแสงสวง่าเล็กๆด้านบน ราวกับพวกเขาตกลงมาในบ่อน้ำลึก
“อ้าก!”
จากด้านล่าง เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น เมื่อก้มมอง ทุกคนจะเห็นใบหน้าสีเทาโปร่งแสง สิ่งมีชีวิตทุกประเภทและทุกรูปทรงอัดแน่นกัน　　ทุกหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ส่งเสียงกรีดร้อง ทะเลใบหน้านี้เหมือนมหาสมุทร และสิ่งนี้ก็ทำให้เกิดความสยองขวัญแปลกๆ อาจทำให้คนที่สภาวะจิตใจอ่อนแอถึงขั้นเสียสติได้
ใบหน้าเหล่านี้มาจากเศษวิญญาณของคนที่ฮีล่าฆ่า แก่นพวกเขาผสานรวมเข้ากับพลังเธอ ช่วยให้เธอเติบโต เศษวิญญาณที่เหลือจะถูกขังไว้ในห้วงนรก
ตอนนี้ ใบหน้าเหล่านี้พลันหยุดร้อง ดวงตาจับจ้องไปข้างหน้า พวกมันพูดประโยคเดียวซ้ำๆ กลายเป็นคลื่นเสียงยิ่งใหญ่ สะท้อนก้องไปจวบจนนิรันดร์
“รวมกันเรา…เป็นหนึ่งเดียวกับเรา…”
วินาทีถัดมา มือนับไม่ถ้วนก็ยื่นจากทะเลใบหน้าเหมือนหนวด พวกมันเชื่อมต่อกันเหมือนโซ่ ขยายและหนาขึ้น เกาะกับขาของทุกคน พยายามดึงพวกเขาลงไป
“ปล่อยฉัน!” 　　“ช่วยด้วย!”
“อย่าจับตรงนั้น!”
พวกเขารู้สึกเหมือนถูกฉุดลง และหลายคนก็กรีดร้อง
วินาทีต่อมา ภาพตรงหน้าพวกเขาก็แตกเป็นเสี่ยงๆเหมือนกระจก
หลายคนที่ปิดตารีบเปิดนิ้ว สังกเตสภาพแวดล้อมผ่านรูระหว่างนิ้ว พวกเขาพบว่าพวกเขากลับมาที่ที่เคยอยู่ ราวกับทุกอย่างที่เกิดแค่ภาพลวงตา
ทุกคนถึงกับเหงื่อแตก
แต่ทว่า ผู้ชมเหล่านี้แค่ได้รับผลกระทบเท่านั้น โทเลนคือเป้าหมายจริง ไม่รู้ว่าเขาเห็นภาพอะไร แต่ร่างเขาแข็งทื่อและเขาก็หยุดการกระทำทั้งหมด
เมื่อดูใกล้ๆ ทุกคนก็ตกใจที่พบว่าไม่มีเงาออกจากโทเลนเลย นี่คือกายวิญญาณเขา และเขากำลังถูกดึงออกมาและดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งอยู่กลางอากาศ　　ถ้าผู้ชมสามารถเห็นแถบสถานะได้ พวกเขาจะพบว่าเขาติดสถานะ[สับสน] [กลัว] และ[มึนงง] ไอลีนโนเวล
พลังความตายมาพร้อมคุณสมบัติทางวิญญาณและฮีล่าก็ได้รับวิธีโจมตีพิเศษในด้านนี้ ทักษะ[นรกแห่งความตาย]คือการควบคุมจิตใจที่สามารถดึงวิญญาณเป้าหมายได้ ทั้งสองฝ่ายจะทำสงครามกันทางจิต ทำให้อีกฝ่ายเสียการควบคุมร่างกายไปชั่วขณะ
เช่นนั้น ม่านพลังเวทย์เขาจึงไม่ได้รับการเติม และรังสีพลังงานความตายก็ระเบิดใส่ตัวโทเลนโดยตรง
“หยุด!”ร่างวิญญาณของโทเลนยังดิ้นรนออกจากทักษะ และเมื่อเห็นฉากนี้ เขาก็อดรู้สึกใจสลายไม่ได้
นั่นคือร่างกายของเขาเอง!
เมื่อไม่สามารถควบคุมได้ เขาจึงทำได้แค่ดู เอเห็นว่าเขากำลังจะกลายเป็นกองเนื้อ เขาก็ยิ่งกังวล　　แต่ทว่า ฮีล่ากลับทำเป็นหูหนวก
โทเลนรู้สึกใจสั่น เขารีบตะโกน”หยุด!หยุด!ฉันยอมแพ้!”
เขาแค่อยากมีบันทึกต่อสู้และไม่เต็มใจเอาชีวิตมาเสี่ยง!
ฮีล่าหรี่ตาแคบก่อนบิดตัว พลังความตายระเบิดออกมา กระแทกโทเลนออกไปและยกเลิกผลของนรกแห่งความตาย
วิญญาณของโทเลนหลุดพ้นข้อจำกัดและกลับเข้าร่าง
วินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดมหาศาล วิญญาณเขายิ่งอ่อนแอ เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บหนัก
“ด้วยบาดแผลเช่นนี้ มันอาจต้องใช้เวลาหลายปีเพื่อฟื้นตัว…”
สีหน้าของโทเลนดำมืด เขารีบถอยขณะเหลือบมองฮีล่าอย่างระมัดระวัง กลัวว่าเธอจะไม่ยอมรามือ
เมื่อเห็นอย่างนี้ ฮีล่าก็ดึงพลังความตายกลับตัวก่อนเหลือบมองโทเลนและถ่ายทอดเสียงเย็นชา
“ไสหัวไป”
โทเลนโกรธ แต่ก็กลัวฮีล่า
“ฮีล่าสินะ?ฉันจะไม่มีทางลืมเรื่องนี้!”
เขากัดฟัน บินกลับไปกองยานศาสนจักร
การบอกว่าเขาไม่หงุดหงิดคงเป็นเรื่องโกหก ริงๆแล้ว โทเลนอยากได้รับรงวัลสำหรับตัวเขาและใช้เอเมสเป็นหินก้าว แต่เขากลับกลายเป็นหินก้าวให้คนอื่นแทน
การเดินทางนี้เสียเปล่า และจิตใจเขายังบาดเจ็บ ซึ่งต้องใช้เวลาฟื้นตัวนาน
เนื่องจากเขาแพ้แล้ว และต่อหน้าแบล็คสตาร์ เขาจึงไม่กล้าพูดอะไร ถ้าแบล็คสตาร์ไม่พอใจขึ้นมา งั้นเขาคงกลับไปไม่ได้
“ไม่หยุดเขาหรอ?”เอเมสมองหานเซี่ยว
“เขาแพ้แล้ว อย่าทำให้เรื่องมันยุ่งยากเลย”หานเซี่ยวยักไหล่　　โทเลนมีการผสมผสานแปลกๆระหว่างความหยิ่งผยองและระวังตัว ในเมื่อเขาไม่มายั่วโมโหเขา บาดแผลแค่นี้ก็คงพอแล้ว เพียงแค่อายุขัยที่ลดลงก็คงทำให้โทเลนปวดใจแล้ว
เนื่องจากอีกฝ่ายเสียหาย หานเซี่ยวจึงอารมณ์ดี
เขาเหลือบมองฮีล่า ที่กำลังบินกลับมา หัวเราะขณะพูดกับเอเมส
“ข่าวของการต่อสู้วันนี้จะกระจายออกไปในไม่ช้า ขุมกำลังอื่นจะรู้ว่ามีผู้อยู่เหนือคนใหม่ในจักรวาล”
“ในที่สุดมันก็ถึงเวลาที่นายต้องปวดหัวแล้ว”เอเมสยิ้ม
“ปวดหัวอะไร?”
“ฮี่ๆ จำได้ไหมว่านายอยากสร้างกลุ่มอิสระหลังมาถึงขอบเขตผู้อยู่เหนือ?คิดว่าฮีล่าจะอยู่ข้างนายไหม?”เอเมสขดปาก”คิดว่าผู้อยู่เหนือจะเต็มใจอยู่ใต้นายไหม?” 　　“50/50”หานเซี่ยวไม่ปฏิเสธ”ต่อให้เธอเลือกเป็นอิสระ แต่ความสัมพันธ์เรายังคงอยู่ เรายังเป็นพันธมิตร สถานการณ์เลวร้ายสุดยังถือเป็นข่าวดี
ตอนนั้น ประตูมิติเล็กๆปรากฏข้างพวกเขาและออสตินก็บินออกมาด้วยรอยยิ้ม
“ยินดีด้วยแบล็คสตาร์ คนของนายเป็นผู้อยู่เหนือแล้ว และตอนนี้ก็มีพวกเราถึงหกคนในวงแหวนดาวกระจาย ฉันคิดว่าไซเคอร์คงหุบปากไปนาน”
“ไม่ใช่ว่าเขาก็หุบปากมานานแล้วงั้นหรอ?”เอเมสหัวเราะ
ขณะคุยกัน ฮีล่าก็ค่อยๆบินลงที่ท่าและเดินมา ดวงตาของออสตินสว่างวาบ เขาแนะนำตัวและสนทนา เขาชอบพบปะคนใหม่ๆ
ฮีล่าและออสตินอาจเรียกได้ว่าเป็นคนรู้จักกัน แต่เนื่องจากความแตกต่างในพลัง พวกเขาจึงมีแค่ความประทับใจต่อกัน ตอนนี้ ในที่สุดพวกเขาก็คุยกันได้อย่างเท่าเทียม　　เธอตอบกลับด้วยคำพูดสั้นๆ แต่ก็ยังรักษาท่าทีเย็นชา แต่ออสตินไม่ว่าอะไร หลังสร้างมิตรภาพ เขาก็อำลาทุกคน
หานเซี่ยวจ้องประตูที่ปิดและอดคิดกับตัวเองไม่ได้ว่า ในที่สุดนักดูหนังกลับ…
ตอนนี้ ฮีล่าหันมามองกายสถิตของหานเซี่ยว หยุดสักพัก”ฉันจะไปคุยกับนายตอนฉันกลับไป”
“ฉันจะรอเธอในศูนย์ใหญ่”หานเซี่ยวพยักหน้า
เขารู้ว่าฮีล่าอยากคุยเรื่องอนาคต สำหรับเพื่อนเก่าอย่างเธอ มันไม่เหมาะที่จะคุยเรื่องดังกล่าวกับกายสถิต
ฮีล่าพยักหน้า หันจากไป เธอรู้สึกว่าไม่มีอะไรให้คุยกับกายสถิต ก้อนเหล็กไม่อาจเทียบได้กับก้อนเนื้อจริงๆ
ในเวลาเดียวกัน เบนเน็ตยังได้รับรายงานว่าศัตรูถูกขับไล่ไปโดยฮีล่าและถอนหายใจ
เมื่ออ่านรายงาน ความสบายใจบนหน้าเขาก็เปลี่ยนเป็นความยินดี
ฮีล่าเป็นผู้อยู่เหนือแล้ว?
นั่นหมายความว่ามีสองผู้อยู่เหนือที่ปรากฏบนดาวอความารีน….
นี่นับเป็นโชคของดาวอความารีน!
เบนเน็ตอดถอนหายใจไม่ได้ คิดถึงศัตรูเก่าที่เขาใช้เวลาครึ่งชีวิตเพื่อสู้ด้วยอารมณ์ซับซ้อน
แม้นายจะทำผิดไปมาก แต่คนอย่างนายก็ทำให้เกิดสองสุดยอดของดาวเรา ความดีของนายไม่สามารถนำมาพูดได้..