ผู้ ผู้พัน !
หลังจากเสียงอุทานด้วยความตกใจ เสียงของจอมพลหนุ่มก็ดังขึ้น หลินเจิ้นเป้ารู้สึกประหลาดใจในตอนแรก แต่เมื่อหันกลับไปมองเขาก็ต้องตกตะลึง
ส่วนกองทหารโหวยี่อีกสามพันนายก็ก้มหน้าก้มตาไม่กล้าสบตา
ตอนนี้ทำให้ใครหลายคนรู้สึกใจสั่นขึ้นทันที
แม้แต่หลินเจิ้นเป้ายังเรียกว่าผู้พัน เขาจะต้องเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองทหารโหวยี่ และในเวลาเดียวกันก็เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของหน่วยทหารภาคตะวันออกเฉียงโฮ่ต้าวฝู่ !
กองทหารโหวยี่และทหารมังกรลับต่างเป็นกองกำลังที่อยู่ในระดับเดียวกัน ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวก็คือทหารมังกรลับมักจะสู้รบอยู่ในต่างประเทศ จึงมีความแข็งแกร่งยิ่งกว่ากองทหารโหวยี่มาก
แต่ก็ไม่มีใครกล้าดูถูกกองทหารโหวยี่ เพราะผู้บัญชาการกองทหารโหวยี่กองนี้ เป็นจอมพลหนุ่มที่อายุน้อยที่สุดในหน่วยทหารภาคตะวันออกเฉียงใต้ และเกิดในตระกูลโฮ่ซึ่งถือเป็นตระกูลของยอดนักรบ ซึ่งเขาคนนี้ก็คือโฮ่ต้าวฝู่ !
กองทหารโหวยี่จำนวนสามพันนายที่หลินเจิ้นเป้าช่วยเขาดูและอยู่นี้ ก็เป็นเพียงแก่หนึ่งในกองทหารโหวยี่ที่เขามีอยู่ในมือเท่านั้น !
โฮ่ต้าวฝู่เหลือบมองหลินเจิ้นเป้า จากนั้นจึงลูบหน้าผากที่เต็มไปด้วยเลือดของเขา
ลำบากนายแล้ว
เมื่อได้ยินคำสี่คำนี้ หลินเจิ้นเป้าก็รู้สึกเบาใจลงอย่างมาก
ดูเหมือนว่าผู้พันจะเข้าข้างเขา
แต่ทว่า คำพูดต่อจากนี้กลับทำให้หลินเจิ้นเป้าและคนอื่น ๆ ต้องยืนผงะอยู่ที่เดิม
ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายไม่ใช่ผู้บัญชาการของกองทหารโหวยี่อีกต่อไปแล้ว ส่วนที่เหลือจะจัดการเช่นไรก็แล้วแต่คุณเฉิน ไม่สิ แล้วแต่เจ้ามังกรครับ
น้ำเสียงของโฮ่ต้าวฝู่ไพเราะอย่างมาก แต่ตอนนี้กลับดูเหมือนเสียงกระซิบจากปีศาจร้าย
หลินเจิ้นเป้าโซเซและทรุดตัวลงบนพื้นในที่สุด
มี มีสิทธิ์อะไร ?
อะไรนะ ?
โฮ่ต้าวฝู่หัวเราะ
เป็นรอยยิ้มที่เย็นชาอย่างยิ่ง
นายยังถามอีกหรือว่าฉันมีสิทธิ์อะไร
คนที่กล้าบีบบังคับเจ้ามังกรอย่างนายถือว่ามีโทษมหันต์ กองทหารโหวยี่ของฉันไม่มีทางให้อภัยนายแน่นอน
อีกอย่าง ดูเหมือนนายจะหยิ่งยโสมากเกินไปแล้ว
คนที่ตระกูลหลินของนายดูถูกไม่ใช่เพียงแค่ภรรยาและลูกสาวของเจ้ามังกรเท่านั้น แต่ยังมีครอบครัวของประชาชนตาดำ ๆ อีกนับไม่ถ้วน
ก่อนหน้านี้นายต้องการข่มขู่เจ้ามังกร ลงมือกับเขาโดยไร้ความปรานี แต่นายลองดูด้านหลังนายสิ เหยื่อผู้บริสุทธิ์เหล่านั้น พวกเขาทนรับผลที่ตามมาเหล่านี้ได้อย่างนั้นหรือ ?
หลินเจิ้นเป้ายืนนิ่ง เขาหันกลับไปมองตามสัญชาตญาณ และแสดงอาการตกใจออกมาทันที
คนกลุ่มหนึ่ง
ประมาณสามสิบถึงสี่สิบคน
มีทั้งคนแก่ ทั้งเด็ก ทั้งผู้ชาย ทั้งผู้หญิง
ทุกคนล้วนกำลังจ้องมองเขาและตระกูลหลินด้วยสายตาโกรธแค้น
พวก พวกคุณ !
หลินเจิ้นหลงเองก็มองเห็นแล้ว และเขาก็รู้สึกตกใจไม่น้อย
คนเหล่านี้แต่ละคนคือคนในครอบครัวของหญิงสาวที่หลินเทียนเชิงเคยทำร้ายก่อนหน้านี้ มีทั้งบรรดาสามีของพวกเธอ ลูก ๆ พ่อแม่ พี่น้อง
ก่อนหน้านี้เขาใช้เส้นสายในการกดขี่คนเหล่านี้เอาไว้ และบีบบังคับไม่ให้พวกเขามีปากมีเสียง
หากใครที่ไม่เชื่อฟังก็จะส่งลงนรกทันที
แต่ตอนนี้ตระกูลหลินของพวกเขาจบเห่แล้ว
นำโดยเฉ่าเฉียง ตามมาด้วยโฮ่ต้าวฝู่ แล้วยังมีเฉินอีซึ่งไม่รู้ที่มาที่ไปแน่ชัด แต่ดูเหมือนจะมีฐานะที่สูงส่งอย่างมาก แล้วยังจะมีเหตุผลอะไรที่ตระกูลหลินจะไม่จบเห่กัน
ตอนนี้หลินเจิ้นเป้าเข้าใจอย่างถ่องแท้
ความจริงแล้ว คนที่หลินเจิ้นหลง หลินเทียนเชิง รวมไปถึงคนของตระกูลหินทั้งหมดกดขี่ข่มเหง ไม่ได้มีเพียงแค่ภรรยาและลูกสาวของเฉินอีเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงคนที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องที่อยู่ด้านหลังเหล่านั้นด้วย ซึ่งถือว่าตระกูลหลินทำเรื่องที่ยากเกินกว่าจะให้อภัยได้ !
เจ้ามังกร คุณตัดสินใจเถอะครับ
โฮ่ต้าวฝู่ไม่คิดจะหันมองหลินเจิ้นเป้าอีก เขาหันไปหาเฉินอีแล้วยกมือขึ้นคารวะ
ตอนนี้สีหน้าของเฉินอียังคงเรียบเฉย
แต่เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นเหล่านั้น เขาก็รู้ได้ในทันทีว่า เรื่องนี้จำเป็นจะต้องตัดสินใจแล้ว
ตระกูลหลิน ทั้งเจ้าสำนักหลินและคนที่กระทำความผิดทั้งหมดให้รับโทษด้วยการปลิดชีวิตตัวเอง
ส่วนคนที่เหลือในตระกูลหลิน จะได้รับการละเว้นชีวิต แต่ก่อนที่จะมีทายาทรุ่นต่อไป ห้ามประกอบธุรกิจใด ๆ เด็ดขาด
พวกแกทำร้ายคนธรรมดา ก็ควรจะต้องลองใช้ชีวิตอย่างคนธรรมดาดูบ้างถึงจะดี
สุดท้าย หลินเจิ้นเป้า
เฉินอีหันมองหลินเจิ้นเป้า
นายไม่เหมือนกับคนอื่น ๆ ในตระกูลหลิน แต่ก็ยังมีความเห็นแก่ตัว จึงสามารถละเว้นโทษตายแต่ไม่อาจละเว้นโทษเป็นได้
มีคำสั่งลงไปให้ผู้บัญชาการกองทหารโหวยี่ รวมถึงกองทหารโหวยี่ทั้งหมดในกองนี้อีกสามพันนาย วางมือจากศิลปะการต่อสู้ และให้หลบซ่อนตัวอยู่ในเมือง ดีไหม ?
เสียงของเฉินอีดังก้องเข้าหูของทุกคน จนเกิดอาการตกใจไปชั่วขณะในทันที
ต้องใช้เวลาหลายสิบปีในการฝึกฝนศิลปะป้องกันตัวเหล่านี้
แล้วจู่ ๆ ตอนนี้จะต้องละทิ้งทุกอย่าง ?
นี่เป็นการลงโทษที่หนักหนายิ่งกว่าโทษตายเสียอีก
หลินเจ้าเปารู้สึกเจ็บปวดอย่างสุดแสน แต่เขาก็รู้ดีว่า เขาจำเป็นต้องมีชีวิตต่อไป
ถึงแม้คนในตระกูลหลินจะต้องตาย แต่จำเป็นจะต้องมีสักคนคอยควบคุมสถานการณ์ทั้งหมดเอาไว้ มิเช่นนั้นอาจมีคนลุกขึ้นมาแก้แค้นเฉินอีได้ และนั่นจะเป็นจุดจบของตระกูลหลินอย่างแท้จริง !
หลินเจิ้นเป้าเข้าใจแล้วครับ !
แต่มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากจะขอร้อง
ว่ามา
เฉินอีไม่ใช่คนที่ไร้ความเมตตาปรานี ถึงแม้เขาจะไม่ชอบหลินเจิ้นเป้า แต่ก็ไม่เคยมีความแค้นต่อกันมาก่อน จึงควรที่จะให้โอกาสเขาได้พูดบ้าง
ผมจะยอมละทิ้งศิลปะการต่อสู้ทั้งหมด แต่ผู้ใต้บังคับบัญชาของผมทั้งสามพันนายเหล่านี้ไม่มีส่วนรู้เห็นด้วย พวกเขาถูกผมดึงเข้ามาเกี่ยวข้อง อีกอย่างพวกเขาล้วนแล้วแต่เป็นยอดฝีมือของภาคตะวันออกเฉียงใต้ ถ้าหากต้องสูญเสียพวกเขาไปสักคนก็จะเกิดความเสียหายได้ ดังนั้นผมจึงขอร้องให้ละเว้นพวกเขาสักครั้ง
……
คนจำนวนนับไม่ถ้วนต่างตกตะลึง พวกเขาคิดไม่ถึงว่าคำขอร้องของหลินเจิ้นเป้าคือสิ่งนี้
แต่ก็เป็นไปตามที่เฉินอีคาดการณ์เอาไว้
ตกลง
เฉินอีตอบตกลง ก่อนที่เขาจะจากไป เขาได้พูดทิ้งท้ายเอาไว้ว่า : ประกาศความผิดของตระกูลหลินออกไปให้คนภายนอกได้รับรู้ และให้ขอโทษต่อสาธารณชน
อีกอย่าง ฉันไม่ใช่ตระกูลมังกรลับ แต่เป็นสำนักมังกรลับ !
……
วันต่อมา
เฉินอีกำลังยืนอยู่ภายในลาน เขาไม่ได้นอนหลับมาตลอดทั้งคืน
เจ้ามังกร ทำไมคุณถึงไม่กลับไปอยู่เป็นเพื่อนนายหญิงกับนายน้อยทั้งสองล่ะคะ
พวกของหงส์แดงเดินเข้ามาหาและเอ่ยถามด้วยความสงสัย
เฉินอีไม่ตอบอะไร
ถึงแม้เขาจะช่วยฉินปิงหลันสามคนแม่ลูกเอาไว้ได้ แต่เรื่องที่เกิดขึ้นในตอนนั้นเขากลับจดจำได้เป็นอย่างดี
ถึงแม้เขาจะเคยเอ่ยคำมั่นสัญญาว่าเมื่อถอดตำแหน่งเจ้ามังกรแล้วจะปกป้องดูแลฉินปิงหลันเป็นอย่างดี แต่เมื่อมาถึงจุดนี้จริง ๆ เขากลับรู้สึกกลัวขึ้นมาเล็กน้อย
ถึงแม้เรื่องที่เกิดขึ้นในตอนนั้น จะเกิดจากการบีบบังคับของตระกูลเฉิน ประกอบกับผลพวงจากฤทธิ์ยา แต่อย่างไรเสียฉันก็เป็นคนผิด แล้วควรจะชดใช้อย่างไรดี
หากปล่อยให้ศัตรูผู้แข็งแกร่งในต่างประเทศได้รับรู้เกี่ยวกับเฉินอีในตอนนี้ เกรงว่าคงจะต้องตกใจจนอ้าปากค้าง
ทั้งเหล่าบรรดาผู้กล้าที่มีชื่อเสียงเป็นที่น่าเกรงขามในต่างประเทศ หรือแม้กระทั่งเทพสังหารในจักรวรรดิแอตแลนติเอง ตอนนี้ก็ต้องรู้สึกหวาดกลัวไม่น้อย
หงส์แดงเป็นผู้หญิง เธอเข้าใจความคิดของเฉินอีดี แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก
มังกรเขียวและเสือขาวเองก็เช่นกัน
และในที่สุดคนที่เอ่ยปากพูดขึ้นมากลับเป็นเต่าดำ
เจ้ามังกร คุณต้องลองมีความรักดูสักครั้ง
……
พวกของหงส์แดงตาเบิกโพลง
ปกติแล้ว
เต่าดำหากไม่พูดไม่จา ก็คือพูดออกมาแล้วทำให้คนอื่นรู้สึกตกใจได้เสมอ
ริมฝีปากของเฉินอีกระตุกเล็กน้อย
มีความรัก ?
เขาไม่เคยมีประสบการณ์เรื่องนี้มาก่อน
แต่เต่าดำยังคงพูดต่ออย่างจริงจังว่า : เจ้ามังกร สิ่งที่คุณต้องทำในตอนนี้ไม่ใช่การเริ่มนับหนึ่งใหม่ นั่นเป็นสิ่งที่ผิด แต่สิ่งที่คุณควรทำก็คือการลงมือจีบนายหญิงอย่างเปิดเผยจริงจังสักครั้ง
อย่างไรเสียหากมีนายน้อยทั้งสองอยู่ นายหญิงไม่มีทางทนเห็นนายน้อยทั้งสองกลายเป็นลูกไม่มีพ่อได้อย่างแน่นอน
พวกเธอทั้งสองคือโซ่ทองคล้องใจของคุณกับนายหญิง และสิ่งที่คุณควรทำในตอนนี้ก็คือ ตามจีบนายหญิงอย่างสุดกำลังรวมถึงทำหน้าที่พ่อให้สำเร็จ
