ราชันเทพสงคราม[唐寅在异界] – บทที่ 254

บทที่ 254

เมืองฮวยหยาง

เมื่อถังหยินไปถึงเมืองฮวยหยาง ยู่เต๋าก็ได้ออกมาหน้าเมืองเพื่อทำการต้อนรับพวกเขาเป็นการส่วนตัว ซึ่งหลังจากที่เห็นท่าทีอันอ่อนน้อมของอีกฝ่าย มันก็ราวกับความคนผู้นี้นั้นเป็นข้ารับใช้ที่กำลังพูดคุยกับเจ้านายยังไงยังงั้น

ถังหยินเป็นผู้ว่ามณฑล เช่นเดียวกับยู่เต๋าเองที่เป็นผู้ว่ามณฑลเช่นกัน และแม้ว่าทั้งสองคนจะอยู่ในตำแหน่งเดียวกัน หากแต่ความแข็งแกร่งกลับแตกต่างกันมาก ด้วยถึงแม้ในอดีตยู่เต๋าจะมีกำลังทหารมากมาย หากทว่ากองกำลังที่ว่านั่นก็ได้ถูกยุบไปแล้ว

นอกจากนี้ ตัวตนในปัจจุบันของถังหยินก็พิเศษมาก ด้วยแม้ว่าเขาจะถูกเรียกว่าผู้ว่ามณฑล หากแต่ชายหนุ่มก็มีอำนาจควบคุมมากถึง 3 มณฑลเลยทีเดียว !

ถังหยินที่มาพร้อมกับยู่เต๋าถูกพาไปยังจวนผู้ว่า ซึ่งมันก็ไม่ยากเลยที่จะมองหา เพราะจวนหลังนี้นับได้ว่าโดดเด่นมากทีเดียวเพียงแค่มองไปในคราแรก

จวนผู้ว่าหลังนี้ที่นำโดยยู่เต๋านั้นมีคนงานอยู่ราว ๆ 2-3 ร้อยคน ซึ่งคนพวกนี้ก็ล้วนมีระเบียบยิ่ง ด้วยแท้จริงแล้วคนเหล่านี้ก็คือทหารในเมืองนั่นเอง !

และเหตุที่ใช้ทหารเป็นข้ารับใช้ นั่นก็เพื่อประหยัดค่าใช้จ่าย เพราะภาระในส่วนดังกล่าวจะกลายเป็นของเมือง หาใช่ของเขาไม่ !!!

เมื่อถังหยินมองเข้าไป สิ่งแรกที่เขาเห็นเลยก็คืออาณาเขตกว้างขวางกว่า 20 จั้งของตัวจวน กับสวนกว้างใหญ่ที่อาจหลงได้เลยถ้าไม่ระวัง

ส่วนภายในเองก็เต็มไปด้วยการตกแต่งที่พิถีพิถัน และละเอียดอ่อน จากช่างฝีมือผู้ชำนาญ

หลังจากเดินตามยู่เต๋าผ่านเส้นทางที่ทอดยาว ความประทับใจของถังหยินที่มีต่ออีกฝ่ายก็ค่อย ๆ ลดลงทีละนิด ๆ

ปรากฏว่าในห้องโถงใหญ่ของจวนหลังนี้ได้มีการจัดเตรียมงานเลี้ยงรอไว้ก่อนแล้ว ก่อนจะเป็นยู่เต๋าที่หันมายิ้มและชักชวนให้ชายหนุ่มนั่งลงข้าง ๆ  ข้าได้เตรียมงานเลี้ยงนี้เพื่อต้อนรับท่านถัง ดังนั้นอย่าได้เกรงใจ เชิญท่านถังสนุกกับมันให้เต็มที่ไปเลย ! 

ถังหยินก้มศีรษะลง มองไปที่อาหารบนโต๊ะที่เต็มไปด้วยเหล้าชั้นเลิศ ที่กำลังส่งกลิ่นหอมโชยออกมาเมื่อของเหลวภายในถูกเทลงจอกเหล้า

‘ทั้งหมดนี่มันราคามากเท่าใดกัน ?’ นี่เป็นคำถามแรกที่เกิดขึ้นในใจของถังหยิน

ในอดีตเขาจะไม่ให้ความสำคัญกับเงินมากนัก แต่ตอนนี้มันไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับชายหนุ่มเลยที่จะเลี้ยงดูกำลังทหารทั้ง 5 แสนนายนั่น ด้วยทุก ๆ วันต่างก็ต้องใช้เงินทองเป็นจำนวนมาก ทำให้หยวนจี้กับเซ่าฮุยเคร่งเครียดอย่างหนัก เนื่องจากแรงกดดันจากปัญหาที่ว่า

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ในเวลานี้ถังหยินก็ยิ่งมั่นใจในการตัดสินใจของเขามากขึ้นไปอีก

ถึงแม้ชายหนุ่มจะรู้สึกรำคาญยู่เต๋าอย่างมาก ทว่าเขาก็ไม่ได้แสดงสีหน้าใด ๆ ออกไป เพียงยิ้มและกล่าวว่า  พิธีรีตองมากเกินไปแล้ว พวกเราก็ตำแหน่งเท่าเทียมกัน ดังนั้นแล้วเอาแบบสบาย ๆ ก็ได้ ! 

ยู่เต๋าโบกมือของเขาอย่างต่อเนื่อง ก่อนกล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม  ไม่ได้หรอกขอรับ ท่านถังไม่เพียงแต่เป็นผู้ว่ามณฑลเท่านั้น หากแต่ยังเป็นถึงอดีตแม่ทัพภาคเหนือที่ท่านอ๋องส่งมาเป็นการส่วนตัวด้วย 

 ฮ่าฮ่าฮ่า !  ถังหยินหัวเราะ และเลือกที่จะไม่พูดจาไร้สาระอีกต่อไป เขาถามอีกฝ่ายอย่างสบาย ๆ  ท่านยู่ พวกเราได้ภาษีจากมณฑลจิงกวงเท่าไหร่ แล้วทุกปีมีเสบียงอาหารมากกักตุนไว้เท่าไหร่ ? 

 เรื่องนั้น…?  ยู่เต๋าไม่คาดคิดว่าถังหยินจะถามเรื่องนี้อย่างกะทันหัน จึงตั้งท่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จะพูดอย่างไม่แน่ใจออกมา  ภาษีอยู่ที่ประมาณ 7 ถึง 8 แสนทอง ปันส่วนเมล็ดข้าว….น่าจะประมาณ 2-3 ล้านได้  

ถังหยินที่ได้ยินแบบนั้นก็พลันกลอกตา นี่เขากำลังถามคำถามอยู่ไม่ใช่หรือไง แล้วไหนกลับโดนถามกลับเสียได้ ? อย่างไรก็ตามหากสิ่งที่อีกฝ่ายพูดเป็นความจริง งั้นแล้วมณฑลจินกวงก็ถือได้ว่าสำคัญมากทีเดียว ด้วยมันสามารถเก็บเงินภาษีได้มากถึง 8 แสนทองทุกปี กับความสามารถผลิตธัญพืชได้เป็นจำนวนมากนั่นอีก !

ที่แห่งนี้น่าจะสามารถบรรเทาความกดดันในฝั่งของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์เลยทีเดียว !

เขาพยักหน้าและพูดว่า  เอาล่ะข้าเข้าใจแล้ว กินข้าวกันก่อนเถอะ ! 

 ได้ ได้ ได้ ! ท่านถังเชิญก่อนเลยขอรับ !   ยู่เต๋านั่งอยู่บนเก้าอี้ พยักหน้าและโค้งคำนับ

ถังหยินหยิบตะเกียบขึ้นมาและเริ่มกินอย่างรวดเร็ว ซึ่งจากการแสดงออกของถังหยิน มันก็ยากที่จะบอกได้ว่าเขามีความสุขหรือไม่ ยู่เต๋าจึงเกิดความไม่มั่นใจ จนทำให้เขาต้องหันไปส่งสัญญาณให้กับพ่อบ้านที่ยืนอยู่ข้างประตู และเมื่อพ่อบ้านเข้าใจ คนผู้นั้นก็รีบออกจากห้องโถงไป ก่อนที่ไม่นานต่อมาเขาจะกลับมาพร้อมกับหญิงสาวหลายคนในชุดที่สวยงาม

รอยยิ้มบนใบหน้าของยู่เต๋าเริ่มกว้างขึ้น ทำให้แก้มอ้วน ๆ ของเขาบีบดวงตาทั้งสองข้างให้เล็กลงไปอีก ก่อนที่ชายร่างอ้วนจะพูดกับถังหยินด้วยรอยยิ้ม  ท่านถัง คนเหล่านี้ล้วนเป็นข้าราชบริพารจากจวนของข้าเอง  ในขณะที่พูด เขาก็โบกมือไปทางสาว ๆ  ไปร่วมรับประทานอาหารกับท่านถังหน่อย ! 

 เจ้าค่ะ !  นางบำเรอตอบรับทีละคนขณะที่เข้าล้อมรอบถังหยินอย่างรวดเร็ว

นับเป็นเรื่องยากที่จะได้เห็นชายหนุ่มหล่อเหลาและมีชื่อเสียงเช่น ถังหยิน ดังนั้นนางบำเรอจึงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้เขาโปรดปราน ด้วยการรินเหล้า ไม่ก็ป้อนอาหาร

ถังหยินรับสนองต่อสิ่งที่พวกนางทำให้อย่างเพลิดเพลิน กอดซ้ายและขวา หัวเราะออกมาเป็นระยะ ๆ และเมื่อเห็นเช่นนั้น ยู่เต๋าก็พลันพยักหน้าอย่างเงียบ ๆ ด้วยผู้ชายก็ยังคงเป็นผู้ชาย ที่ยังคงชอบการดื่มเหล้าและอิสตรี !

เมื่อเห็นว่าเรื่องราวเป็นแบบนี้ เขาจึงเหลือบมองพ่อบ้านแล้วให้สัญญาณบางอย่างอีกครั้ง ก่อนที่ชายร่างอ้วนจะคว้าเอากล่องผ้าที่พ่อบ้านเตรียมไว้ล่วงหน้าและส่งมอบให้ถังหยินด้วยความเคารพ   ท่านถัง นี่เป็นสมบัติที่ข้าเก็บสะสมมาหลายปีแล้ว และข้าต้องการจะมอบมันให้กับท่าน ! 

 อ๋อ ?  ถังหยินผลักนางบำเรอที่อิงแอบอยู่ในอ้อมกอดของเขาออก ถามกลับไปว่า  มันคืออะไร ? 

 เชิญชมได้เลยขอรับ !  พ่อบ้านผู้นั้นก้าวเข้ามาเปิดฝากล่องผ้า ก่อนจะหยิบหยกรูปม้าออกมา ซึ่งมันก็สวยมากเสียจนเพียงแค่เห็นก็รู้ได้ในทันทีถึงมูลค่าของมัน ! นี่ต้องเป็นสมบัติล้ำค่าอย่างแน่นอน !

ยู่เต๋าคนนี้ เพื่อที่จะได้รับความไว้ใจแล้ว เขาเต็มใจที่ทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้ ! ถังหยินเย้ยหยันในใจและพูดกับยู่เต๋า  ข้ารับเอาไว้ไม่ได้หรอกท่านยู่ ! 

 ฮ่าฮ่าฮ๋า ?  ยู่เต๋าหัวเราะเสียงดัง   สมบัติที่ดีย่อมคู่ควรกับยอดวีรบุรุษ ! ท่านถัง ท่านเป็นชายหนุ่มที่เก่งกาจมากความสามารถอย่างไม่มีใครเทียบเคียงได้ แน่นอนว่าท่านสมควรได้รับมัน ! 

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ถังหยินก็ไม่ถ่อมตัวอีกต่อไป  ถ้าอย่างนั้นเพื่อที่จะแสดงความเคารพ ข้าจะยอมรับเจตนาดีของท่านยู่ก็แล้วกัน 

 ฮ่าฮ่าฮ่า !  เมื่อเห็นถังหยินวางหยกรูปม้ากลับเข้าไปในกล่องผ้าและวางไว้ข้าง ๆ กาย หัวใจของยู่เต๋าก็พลันปวดร้าว เนื่องจากเขาเต็มใจที่จะเสียสละทุกอย่างเพื่อซื้อใจถังหยิน ซึ่งก็เป็นที่แน่นอนว่าเขามีเหตุผลของตัวเอง และหลังจากดื่มไป 3 รอบ ชายร่างอ้วนก็พลันเอนตัวไปใกล้ถังหยิน เอ่ยถามเสียงเบา  ท่านถัง เหตุใดท่านจึงได้เรียกพบผู้ว่ามณฑลทั้งหลายงั้นหรือขอรับ ? 

นี่เป็นปัญหาที่ยู่เต๋ากังวลมากที่สุด ด้วยนับตั้งแต่ที่เขาได้รับข้อความจากถังหยิน เขาก็กังวลเรื่องนี้มาโดยตลอด เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะมีจุดประสงค์แอบแฝง

ถังหยินดื่มเหล้าในจอก ก่อนจะพูดออกไปว่า  เจ้าไม่ได้อ่านในสารนั่นหรือไง ว่าเราจะทำการหารือเกี่ยวกับแผนการปราบปรามซ่งเทียน ! 

 แค่นั้นหรือ ?  ยู่เต๋าถามอย่างเป็นห่วง

 ถ้าไม่แล้วมันจะมีอื่นใดอีก ?  ถังหยินถามกลับด้วยรอยยิ้ม

 เปล่า ๆๆๆ ข้าแค่สงสัยก็เท่านั้น 

 อ้อ ใช่แล้ว งานประชุมครั้งนี้ ข้าก็ว่าจะพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องตำแหน่งของผู้ว่ามณฑลเสียหน่อยด้วย  ถังหยินกระพริบตาและพูดอย่างแผ่วเบา

 โอ้วว ข้าชักจะอยากรู้แล้วสิ ว่าท่านถังกำลังเตรียมการเจรจาอะไรอยู่ ?  ยู่เต๋ารู้สึกประหม่าทันที เขาหันมองไปที่ถังหยินโดยไม่กะพริบตา

ถังหยินเปิดปากของเขาราวกับต้องการจะพูด แต่สุดท้ายชายหนุ่มก็กลืนคำพูดนั่นลงไป ก่อนที่เขาจะตบไหล่ของยู่เต๋าและหัวเราะ  ไม่ต้องกังวล 

วูบ ! เมื่อได้ยินคำสัญญาของถังหยิน หัวใจของยู่เต๋าที่เต้นโครมครามก็สงบลง เขากุมหน้าอกหัวเราะอย่างเต็มที่พร้อมกับยกจอกเหล้าขึ้นดื่มอย่างตื่นเต้น แล้วจึงพูดว่า  ถ้าแบบนั้นก็ดีแล้ว ! มา ๆ มาดื่มกันอีกสักที ! 

 ดี !  ถังหยินยกจอกเหล้าขึ้นสูง ก่อนจะทำการดื่มเอาไปจนหมดในรวดเดียวพร้อมกับยู่เต๋า

หลังจากงานเลี้ยงจบลง ยู่เต๋าก็ยังคงต้องการให้ถังหยินพักอยู่ในจวน แต่ฝ่ายหลังปฏิเสธเขาอย่างสุภาพ พร้อมทั้งยืนยันว่าจะไปที่โรงเตี้ยม

เมื่อเห็นว่าไม่สามารถยื้อถังหยินเอาไว้ได้ ยู่เต๋าจึงเรียกนางบำเรอที่อายุน้อยและน่ารักให้ออกมา ก่อนจะร้องสั่งให้พวกเขาติดตามถังหยินไปที่โรงเตี๊ยม เพื่ออยู่รับใช้เคียงข้างชายหนุ่มตามที่เขาต้องการ

ครั้งนี้ถังหยินไม่ปฏิเสธ ด้วยแม้ว่าเขาจะไม่สนใจพวกนาง หากแต่ก็มีลูกน้องคนอื่น ๆ ของชายหนุ่มที่อาจสนใจ

ระหว่างทางออกจากจวน ชิวเจิ้นก็รีบขี่ม้าไปที่ด้านข้างของถังหยินแล้วถามว่า  นายท่าน เป็นอย่างไรบ้างขอรับ ? 

ถังหยินยักไหล่ ไม่ได้ตอบทันที

ชิวเจิ้นหันหน้ามองไปยังนางบำเรอที่อยู่ข้างหลังชายหนุ่ม จากนั้นก็มองไปที่กล่องผ้าที่ถังหยินถืออยู่และกล่าวว่า  ข้าเป็นห่วงนะขอรับ ท่านเล่นไปเอาของเขามา กับสตรีพวกนี้อีก 

โดยไม่รอให้เด็กหนุ่มพูดจบ ถังหยินก็พลันชิงกล่าวขึ้นมาก่อนด้วยรอยยิ้มเย็นชา  คนอย่างนั้น…ข้าไม่เอาไว้หรอก !  เมื่อเห็นชิวเจิ้นนิ่งงัน ชายหนุ่มก็กล่าวต่อ  ทัพของข้าไม่มีที่ว่างสำหรับหนอนบ่อนไส้แบบนั้น ! 

ชิวเจิ้นที่ได้ยินแบบนั้นก็หยุดยิ้มและพยักหน้า  ยอดเยี่ยมเลยขอรับนายท่าน ! 

แม้ว่ายู่เต๋าจะสุภาพกับถังหยิน ทั้งยังมอบสมบัติและดูแลเขาอย่างดี หากแต่ชายหนุ่มก็ยังคงมีความตั้งใจที่จะฆ่าอีกฝ่าย !

ถังหยินนับได้ว่ามีบุคลิกแปลก ๆ ด้วยวิธีคิดของเขานั้นเป็นเรื่องยากสำหรับคนอื่น ๆ ที่จะเข้าใจได้ !!!!