ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1445
ปะทะกับสตาร์แชโบล?
นั่นไม่ต่างกับการฆ่าตัวตาย!
เมื่อมองไปที่คนส่วนใหญ่ที่อุทานการประมูลของพวกเขาแล้ว รอย การ์ฟิลด์ก็ชูป้ายของเขาอย่างใจเย็นและพูดว่า “สตาร์ แชโบลจากประเทศ J จะเสนอราคาหนึ่งร้อยเจ็ดสิบล้านเหรียญ!”
ฝูงชนตัวแข็งเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของรอย
แม้ว่าสตาร์ แชโบลจะล้มเหลวอย่างน่าสังเวชในเซาท์ไลท์มาก่อน แต่ก็มีคนไม่มากที่รู้เรื่องนี้ มีเพียงคนในแวดวงสังคมของบัควู้ดเท่านั้นที่รู้
อีกทั้งยังไม่มีใครกล้ากระจายข่าวเพราะสตาร์ แชโบลมีอำนาจมากเกินไป
นั่นเป็นสาเหตุที่ข่าวนั้นยังคงถูกซุกไว้ใต้พรม
เมื่อผู้คนได้ยินการเสนอราคาอันแสนทรงพลังของสตาร์แชโบล ก็ไม่มีใครในหมู่ฝูงชนกล้าเป็นคู่แข่ง
และคนที่อยู่ที่นี่แค่เพื่อทำให้งานคึกคักเหล่านั้นก็จากไปอจนหมด เป้าหมายของพวกเขาสำเร็จแล้ว!
ตัวแทนฝูงชนมองรอยด้วยความชื่นชม
“ฉันจำเขาได้ เขาคือรอย การ์ฟิลด์ เป็นรองตัวแทนคนใหม่ที่ได้รับการแต่งตั้งจากสตาร์ แชโบลในสาขาของประเทศ H!”
“ว่ากันว่าเขาเป็นศิษย์ที่แท้จริงของวอลเลซ พาร์ค นักเทควันโดมืออาชีพชั้นนำ!”
“ตระกูลการ์ฟิลด์นั้นทรงพลังในประเทศ J!”
ผู้คนที่จำรอยได้ต่างพากันอ้าปากค้างหนักขึ้น
เขาเป็นรองตัวแทนจากสตาร์ แชโบลในประเทศ H!
ตัวตนของชายผู้นี้ยิ่งใหญ่จนน่าสะพรึงกลัว
เมื่อเห็นฝูงชนตกตะลึง รอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจก็ปรากฏบนใบหน้าของรอย
ดาร์เรน ฟลินน์ ยิ้มและมองไปรอบ ๆ ไม่นานหลังจากนั้น
“หนึ่งร้อยเจ็ดสิบล้านครั้งที่หนึ่ง!
“ครั้งที่สอง!”
เมื่อเขากำลังจะอุทานเป็นครั้งที่สาม เสียงเย็นชาก็ดังขึ้น
“สองร้อยสามสิบล้านเหรียญ!”
ในขณะนั้นเอง ดาร์เรนตัวแข็งทื่อ
รอยเองก็เช่นกัน
ทุกคนต่างตัวแข็งทื่อ
ในสถานการณ์เช่นนี้มีใครกล้าท้าทายรอยกับสตาร์ แชโบลด้วยหรือ?
สายตาของทุกคนจับจ้องที่แถวหลังสุดของการประมูลทันที
แมนดี ซิมเมอร์ก็ตกตะลึงเช่นกัน
เพราะคนที่เอ่ยปากยื่นประมูลไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นฮาร์วีย์ ยอร์ก!
“อะไรกัน?! คุณนี่เอง!”
ดาร์เรน จำฮาร์วีย์ได้ทันทีตั้งแต่แรกเห็น
เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองจะได้พบกับฮาร์วีย์ในโอกาสเช่นนี้
คาร์เรนตัวสั่นโดยไม่รู้ตัว ฮาร์วีย์เคยทำให้เขาเจ็บใจมาก่อน
แม้แต่ไคล์ ควินแลน ซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชาอันดับสองของเซาท์ไลท์ ก็ถูกฮาร์วีย์โค่นล้ม ดาร์เรนก็คงไม่ต่างไปจากเดิม
หลังจากหายใจเข้าลึก ๆ ดาร์เรนแทบจะสงบสติอารมณ์ลงแล้วถาม “ที่ปรึกษายอร์ก นี่ไม่เหมาะกับคุณเลย รอยได้ซื้อสมบัติหายากทั้งสามชิ้นไปแล้ว”
“คุณเป็นใบ้ดหรอ? คุณไม่รู้หรือว่าการประมูลเขาทำกันยังไง? ผมสามารถเพิ่มราคาประมูลได้ตราบใดที่คุณไม่ได้เรียกราคาเสนอปัจจุบันครบสามครั้ง” ฮาร์วีย์พูดอย่างไร้อารมณ์
“หรือคุณกำลังบอกว่าไม่ใช่แค่ร้านวัตถุโบราณตระกูลฟลินน์เท่านั้นที่ไม่รู้วิธีจัดการกับอัญมณีดิบและวัตถุโบราณ แต่คุณยังไม่รู้วิธีจัดการประมูลด้วยเหมือนกัน?”
“คุณ…”
เหงื่อเย็นหยดลงบนใบหน้าของดาร์เรน
เขาจะบังคับให้การประมูลสิ้นสุดลงทันทีและขายสินค้าให้กับรอยเลยก็ยังได้
แต่ถ้าข่าวแพร่ออกไป ร้านค้าวัตถุโบราณตระกูลฟลินน์จะสูญเสียชื่อเสียงในอุตสาหกรรมการค้าวัตถุโบราณจนสิ้น
ดาร์เรนกัดฟันด้วยความเกลียดชัง แต่เขาไม่อาจแม้แต่จะพูดอะไรออกมา
“ผมเสนอราคาอยู่ที่สองร้อยเจ็ดสิบล้านเหรียญ มีใครจะให้ราคาสูงกว่านี้ไหม?” ฮาร์วีย์ถามอย่างใจเย็น
สีหน้าของดาร์เรนดูบิดเบี้ยว เขามองไปที่รอย
รอยจ้องมองฮาร์วีย์อย่างเย็นชา ก่อนค่อย ๆ พูดว่า “สองร้อยสี่สิบล้าน!”
“สามร้อยล้าน!”
ฮาร์วีย์มุ่งมั่นที่จะชนะ เขาเพิ่มราคาเสนอทันที
“คุณ…”
ดวงตาของรอยกระตุกไม่หยุด
แต่ในสถานการณ์เช่นนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่น เขาทำได้เพียงเสนอราคาเพิ่มเท่านั้น
“สามร้อยยี่สิบล้าน!”
“สามร้อยแปดสิบล้าน!”
สีหน้าของฮาร์วีย์ยังคงเรียบเฉย เขาเพิ่มราคาเสนอด้วยความหนักแน่นทุกครั้ง
