ณัชชานั้นเป็นแม่ที่รักลูกสะใภ้ของเธออย่างสุดซึ้ง
ความเจ็บปวดที่สูญเสียลูกสาวสุดที่รักนั้น ทำให้เธอเสียสติมาเป็นเวลา 20 กว่าปี
ตอนนี้แม่และลูกสาวกลับมาพบกันอีกครั้ง แม่ยายของลูกชายก็ยังไม่สามารถกลับมาเป็นปกติได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าความเจ็บปวดยี่สิบปีมานี้ฝังลึกเพียงใด
เทวิกาไม่รู้ว่าพ่อแม่สามีกลับมา
ณัชชาและสามีเป็นคนที่ไม่ชอบเป็นจุดสนใจหรือเด่น แม้พวกเขากลับบ้าน พวกเขาก็ไม่บอกลูกชาย สำหรับคนตระกูลอริยชัยกุล พวกเขาเคยชินกับมันแล้ว
ตั้งแต่จัตรภัคเกษียณ ทั้งคู่มักออกไปเที่ยวและใช้ชีวิตในโลกของเขาสองคน โดยบอกว่า ตอนวัยรุ่นพวกเขายุ่งอยู่กับงานที่บริษัท ไม่มีโอกาสได้เที่ยว แต่ตอนนี้พวกเขาเกษียณแล้ว พวกเขาจึงต้องชดเชยมัน
ออกไปครั้งหนึ่ง ก็เป็นเวลาหลายเดือน
แม้ว่าจะกลับมา แต่ก็กลับบ้าน ไม่ใช่แขกไกลที่ไหน ไม่จำเป็นต้องทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่
ผลของการไม่ทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ก็คือ ช่วงค่ำ ๆ ตอนที่เทวิกากลับมาพร้อมแม่ทั้งสอง พอเข้ามาในบ้าน เธอก็เจอกับแม่สามี
ทั้งสองคนหยุดนิ่ง
เทวิกาเห็นหญิงงามวัยกลางคนตรงหน้าที่คุ้นเคย สามีของเธอหน้าตาค่อนข้างคล้ายกับหญิงงามวัยกลางคนคนนี้
ณัชชามองเทวิกาตั้งแต่หัวจรดเท้า และรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็ยิ่งอยู่ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ
ใช้ได้เลยนี่!
สาวที่ลูกชายตัวดีหมายปองไว้ในใจนั้นหน้าตาดีจริง ๆ
ดวงตานั้นบริสุทธิ์มาก เธอเป็นเด็กผู้หญิงที่ยังไม่ผ่านสังคมมาเยอะ
น่าเสียดายที่ประสบการณ์ชีวิตของหญิงสาวคนนี้ ถูกลิขิตให้ทำลายความบริสุทธิ์ของเธอ
“วิกา แม่คือแม่ของลูกนะ อ้อ ถ้าพูดให้ถูก คือแม่สามีของลูกน่ะ”
เทวิกาเข้ามาจับมือของเทวิกาเป็นอันดับแรก และพูดด้วยรอยยิ้มว่า “แม่เพิ่งกลับมาเมื่อบ่ายนี้ และนี่เป็นครั้งแรกที่เราสองแม่ลูกได้เจอกันด้วย”
หลังจากพูดจบ เธอก็ปล่อยมือของเทวิกา ถอดสร้อยคอที่สวมอยู่ตรงคอ จากนั้นจับมือของเทวิกาขึ้นมา ใส่สร้อยคอลงในมือของเทวิกา แล้วพูดว่า: “สร้อยคอนี้ไม่เพียงแต่สวยงามเท่านั้น แต่ยังมีลักษณะที่พิเศษ มันไม่ได้แพงเป็นพิเศษ แต่มันมีความหมายสำหรับตระกูลอริยชัยกุลมาก มันเป็นมรดกตกทอดของครอบครัวเรา และมันจะถูกตกทอดให้ลูกสะใภ้คนโตหรือหลานสะใภ้คนโต”
“แม่สวมมันมาหลายสิบปีแล้ว นี่ก็ถือว่าได้เปลี่ยนเจ้าของให้มันสักที ลูกต้องรับมันไว้ และสวมมัน รอลูกได้เป็นแม่สามี ถึงจะถอดมันและส่งต่อให้สะใภ้คนโตได้”
เทวิกา: ……ตระกูลอริยชัยกุลยังมีมรดกตกทอดของตระกูลด้วย?
เธอมองดูสร้อยคอที่แม่สามียัดใส่ไว้ในมือ มีจี้อยู่ตรงกลางสร้อย และในจี้มีพลอยสีเขียวประดับอยู่
แม้ว่าเทวิกาจะเกิดในครอบครัวที่ร่ำรวย แต่เธอถูกคนเลวพรากไปจากตระกูลสาระทา เธอที่เติบโตในตระกูลวาชัยยุง ก็เป็นแก้วตาดวงใจของตระกูลวาชัยยุง ทว่า เนื่องด้วยฐานะทางบ้านของตระกูลวาชัยยุง ไม่มีกำลังมากพอที่จะสอนเธอดูเครื่องประดับได้
หลังจากแต่งงานกับยศพัฒน์ เธอมีเครื่องประดับมากมาย แต่เธอก็ยังไม่รู้เรื่องเครื่องประดับมากนัก เธอรู้เพียงว่าสิ่งที่ยศพัฒน์ให้เธอนั้น ต้องมีราคาแพงและดี
“นี่มันพลอยมรกตนี่”
เทวิกาดูเครื่องประดับไม่เป็น แต่แม่ของเธอดูเป็น
คุณหญิงธิษณายังไม่กลับสู่ปกติอย่างสมบูรณ์ มีวิกาคอยอยู่เคียงข้าง หัวใจของเธอมั่นคงมาก และไม่มีใครรังเกียจเธอ หัวเราะเยาะเธอหรือรังแกเธอ ชีวิตในแต่ละวันผ่านไปได้ด้วยดีและสงบสุขถ้าไม่พูดถึงเรื่องลูก เธอก็ไม่ต่างอะไรจากคนทั่วไป
เธอเกิดในตระกูลที่ร่ำรวย เติบโตในตระกูลที่ร่ำรวย และแต่งงานกับตระกูลที่ร่ำรวย เคยเห็นเครื่องประดับมามากมาย
เธอหยิบสร้อยคอจากมือเทวิกา มองดูอัญมณีสีเขียวที่อยู่ในจี้อย่างระมัดระวัง และพูดด้วยความมั่นใจว่า “นี่คือพลอยมรกต”
เทวิการู้ถึงความล้ำค่าของพลอยมรกตดี
เธอถามแม่อย่างระมัดระวัง “แม่คะ นี่คือพลอยมรกตจริงเหรอคะ?”
“มันเป็นพลอยมรกต คุณยายของลูกมีแหวนมรกตหนึ่งวง มันมีค่ามากจนท่านเก็บมันไว้อย่างดี ปกติไม่ค่อยใส่ ท่านจะใส่แหวนวงนั้นก็ต่อเมื่อเข้าร่วมงานเลี้ยงสำคัญเท่านั้น ป้าใหญ่และป้ารองของลูกอยากได้แหวนวงนั้นมานานแล้ว แต่ยายของลูกบอกว่าจะเก็บไว้ให้หลานสาวสุดที่รัก นั่นก็คือวิกา ท่านบอกว่าหลังจากท่านอายุร้อยปี แหวนวงนั้นก็จะตกทอดให้กับวิกา”
“วิกา……คุณก็ชื่อวิกาเหรอ ลูกของฉันก็ชื่อวิกาเหมือนกัน ลูกของฉันอายุแค่ขวบครึ่ง ส่วนคุณอายุยี่สิบสี่แล้ว แต่ทำไมฉันรู้สึกเหมือนเห็นคุณสองคนทับซ้อนกัน ตอนที่เรียกคุณ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังเรียกลูกของฉันเลย แต่ลูกของฉันยังเล็กเกินไป เธอไม่แม้แต่จะร้องไห้เลย……”
คุณหญิงธิษณาเริ่มสับสนอีกครั้ง
“แม่คะ หนูคือวิกาของแม่ค่ะ เป็นลูกของแม่ หนูโตแล้วค่ะ”
เทวิกาอดไม่ได้ที่จะเรียกสติของแม่เธอให้ตื่น
คุณหญิงธิษณาจ้องไปที่เทวิกาอย่างว่างเปล่า จ้องไปจ้องมา แล้วทันใดนั้นเธอก็พูดว่า “ทำไมคุณถึงดูเหมือนแม่สามีของฉันจัง ไม่แปลกใจเลยที่ฉันรู้สึกคุ้นเคยกับคุณตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอ และฉันชอบคุณมาก แต่ฉันไม่ชอบแม่สามีของฉัน พวกคุณดูเหมือนกันมาก แต่ฉันก็ยังชอบคุณอยู่”
ณัชชามองไปที่ลูกสะใภ้ของเธอ แล้วมองไปยังพิชญ์สินี และบอดี้การ์ดตระกูลสาระทา สุดท้ายก็กลับมามองคุณหญิงธิษณา
“คุณณัชชา เพราะการสูญเสียวิกา คุณหญิงธิษณาจึงได้รับผลกระทบ และส่งผลให้สติของเธอเบลอ ๆ เล็กน้อย”
พิชญ์สินีอธิบายให้ณัชชาฟังเสียงเบา
ณัชชาพูดขึ้นว่า “ฉันรู้เกี่ยวกับภูมิหลังของวิกาแล้ว ฉันคิดว่า ถ้าสองแม่ลูกได้เจอกัน อาจจะดีขึ้น…..” ตอนนี้ดูแล้ว เหมือนยังไม่ดีขึ้นเลย
นึกได้ว่าคุณหญิงธิษณาสติเสียไปยี่สิบกว่าปี คงไม่สามารถกลับมาปกติได้ในเวลาสั้น ๆ
ตอนนี้ก็ถือว่าดีขึ้นมากแล้ว
พ่อแม่ทั้งสองฝ่ายมาพบกัน ยังไม่ได้ทักทายกันเลย แต่เฝ้าดูสองแม่ลูกอย่างเงียบ ๆ ทุกคนหวังว่าคุณหญิงธิษณาจะกลับมาปกติเร็ว ๆ
คุณหญิงธิษณาพึมพำกับตัวเอง “น่าแปลกจริง ๆ ลูกของฉันก็หน้าคล้ายแม่สามีของฉันตอนวัยรุ่น แม่สามีของฉันจึงชอบลูกฉันมาก เป็นที่รักของท่านเลยล่ะ วิกา คุณหน้าคล้ายแม่สามีของฉันตอนที่เธอยังวัยรุ่นเหมือนกัน คุณเป็นอะไรกับเธอเหรอ?”
เทวิกาตอบกลับเบา ๆ “หนูและท่านเป็นย่าหลานกันค่ะ แม่คะ หนูเป็นลูกสาวแท้ ๆ ของแม่ค่ะ เนตรดาว ตอนหนูอายุได้ครึ่งขวบ หนูถูกศัตรูหัวใจของแม่ที่วรันธรพาตัวไป ไป ๆ มา ๆ หนูก็ไปโผล่ที่เมืองแอคเซสซ์ และถูกพ่อเก็บมาเลี้ยง หนูยังไม่ตายค่ะ หนูยังสบายดี ตอนนี้อายุยี่สิบสี่ปีแล้ว หนูโตแล้วค่ะแม่!”
ทันทีที่เอ่ยถึงวรันธร สีหน้าของคุณหญิงธิษณาก็เปลี่ยนไป
เธอรีบยัดสร้อยกลับเข้าไปในมือของเทวิกา จากนั้นเธอก็กอดตุ๊กตาแน่น “แม่อยู่นี่แล้ว ลูกไม่ต้องกลัวนะ ไม่ต้องกลัว”
“แม่คะ หนูสิ ที่เป็นลูกสาวจริง ๆ ของแม่ นั่นมันคือตุ๊กตาค่ะ คือตุ๊กตา!”
ทันทีที่เทวิกายัดสร้อยคอลงในกระเป๋ากางเกง เธอก็แย่งตุ๊กตาจากอ้อมแขนของแม่
“ลูก คืนลูกของฉันมา!”
คุณหญิงธิษณารีบวิ่งเข้ามาแย่งตุ๊กตาคืนอย่างบ้าคลั่ง
ตุ๊กตาตกลงบนพื้น
“แม่!”
เทวิกาตะโกนทั้งน้ำตา ตอนที่คุณหญิงธิษณาตกใจและอยู่ในอาการงุนงงเพราะเสียงตะโกน เธอเข้าไปกอดแม่ของเธอและพูดพร้อมดวงตาสีแดง “แม่คะ หนูคือวิกาของแม่ เป็นลูกสาวของแม่ค่ะ วิกาของแม่โตแล้ว เธออายุยี่สิบสี่แล้วค่ะ เธอไม่ใช่ตุ๊กตาอีกต่อไปแล้ว แม่ไม่ต้องกอดตุ๊กตาไร้ชีวิตแล้วบอกว่าเป็นลูกแล้วค่ะ”
“แม่คะ ทั้ง ๆ ที่แม่ชอบหนู และยินดีที่จะให้หนูเรียกแม่ แล้วทำไมถึงจำหนูไม่ได้ล่ะคะ หนูคือวิกาไงคะ แม่ หนูรู้ว่ายี่สิบปีที่ผ่านมา แม่ทุกข์ทรมานแค่ไหน แต่ว่าเรื่องมันเกิดขึ้นไปแล้ว และมันผ่านไปแล้ว แม่ต้องเผชิญกับความจริงค่ะ”
