สำรับมนตราของชายาอ๋อง [戏精王妃的魔力美食屋] – บทที่ 167 ความพึงใจที่ซ่อนเร้น

ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่าคุณชายเฟิงตอบว่า ‘อืม’ เบา ๆ แล้วโค้งตัวเล็กน้อย “ข้ายังต้องรบกวนคุณชายจ้าวให้ช่วยเตรียมม้าเร็วให้ด้วย จี้หยกหักไปแล้วข้าจึงต้องส่งรายงาน”

ผู้ว่าราชการเขตคนใหม่ของเขตหลินเป่ยจะเข้ารับตำแหน่งในอีกไม่ช้า หลังจากการส่งมอบที่เรียบง่ายเสร็จสิ้น หมี่โม่หรู่ก็พาฉินปู้เข่อออกจากเขตหลินเป่ย

วันที่ออกจากเขตนั้นไม่รู้ว่าข่าวแพร่ไปได้อย่างไร ก่อนรถม้าจะออกจากเขตหลินเป่ยได้มีประชาชนมากราบไหว้รถม้าของพวกเขาอยู่ทั้งสองฝั่งถนน ทุกคนต่างยกย่องอ๋องหลี่ชิน หมี่โม่หรู่ที่กำจัดปลิงตัวใหญ่ที่สูบเลือดสูบเนื้อประชาชนในเขตหลินเป่ยออกไป ทำให้ประชาชนไม่ต้องกังวลเรื่องน้ำท่วมในฤดูใบไม้ผลิอีกต่อไป

ฉินปู้เข่อยกม่านรถม้าขึ้นเบา ๆ และมองดูการแสดงออกที่สื่อถึงความศรัทธาของฝูงชนเบื้องหน้านาง แล้วหัวใจของนางก็เปี่ยมไปด้วยความสุข นางคาดไม่ถึงว่าหมี่โม่หรู่จะมีวิธีการบางอย่างจริง ๆ และดูเหมือนว่างานในราชสำนักงานแรกของเขาจะค่อนข้างราบรื่น

ในเวลาเดียวกันก็มีคลื่นโหมกระหน่ำในราชสำนัก เจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ที่รู้จักหมี่โม่หรู่เพียงผิวเผินได้กล่าวยกย่องเขาจากการเดินทางไปเขตหลินเป่ย ยิ่งไปกว่านั้นคือวิธีการของอ๋องหลี่ชินในการทำสิ่งต่าง ๆ ได้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับขององค์รัชทายาทหมี่เซวียนในการสนทนาส่วนตัว

ฮ่องเต้ต้าเซี่ยทรงพอพระทัยเพราะเขาทำงานได้ดี และเขาได้นำเงินที่ถูกยักยอกไปจำนวนมากกลับมาเติมเต็มท้องพระคลังได้ จึงส่งข้อความชื่นชมไปสองสามประโยค

ตำหนักอ๋องหลี่ชินที่แต่เดิมเงียบสงบและรกร้างได้รับความนิยมอย่างมาก หลังจากที่หมี่โม่หรู่กลับมาจากเขตหลินเป่ยก็มีข้าหลวงจากราชสำนักบางคนต้องการจะมาสนทนากับเขาเกือบทุกวัน

ในทางตรงกันข้าม องค์รัชทายาทหมี่เซวียนโกรธจนตัวสั่นเพราะความสำเร็จของหมี่โม่หรู่

เมื่อเขาไปที่ตำหนักเฟิ่งเสียงเพื่อเข้าเฝ้าในวันนี้ ฮองเฮาก็สนทนากับหมี่เซวียนตามปกติ โดยหวังว่าช่วงนี้เขาจะทำงานได้ดีขึ้น และอย่างน้อยก็สามารถทำผลงานที่สมบูรณ์แบบหนึ่งหรือสองอย่างเพื่อรับรางวัลต่อหน้าฮ่องเต้ต้าเซี่ย

“ลูกทราบดีพ่ะย่ะค่ะ” หมี่เซวียนก้มศีรษะลงและรู้สึกขุ่นเคืองในใจ เขาคิดในใจว่าหากเสด็จแม่ของเขาตกลงที่จะขอให้เขาไปเขตหลินเป่ย เขาก็อาจจะเป็นคนเดียวที่ได้รับการชื่นชมจากเหล่าข้าหลวงในตอนนี้

เมื่อเห็นสีหน้าฉุนเฉียวของหมี่เซวียนในขณะที่เขาก้มหน้า ฮองเฮาก็ลดเสียงลง “แม่รู้ว่าเซวียนเอ๋อร์ไม่ค่อยพอใจแม่ และเจ้ากำลังคิดว่าแม่ตัดสินใจผิดพลาดที่ไม่ยอมให้เจ้าไปเขตหลินเป่ยใช่หรือไม่?!”

หมี่เซวียนไม่ได้ตอบตามตรง แต่เงยหน้าขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น “เสด็จแม่ ลูกได้ปรึกษาท่านมหาราชครูเกี่ยวกับเรื่องน้ำท่วมในฤดูใบไม้ผลิตั้งนานแล้ว ซึ่งถือว่าเป็นการเตรียมพร้อมที่สมบูรณ์แบบ แต่ท่านก็ไม่ยอมปล่อยให้ลูกไป!”

“เซวียนเอ๋อร์ ไม่ต้องพูดถึงว่าฝ่าบาทได้อ่านรายงานที่เจ้ามอบให้หรือไม่ เขตหลินเป่ยอยู่ไกลจากที่นี่ และมีอันตรายมากมายอยู่ในหุบเขาตลอดทาง หากเจ้าประสบปัญหาใด ๆ ระหว่างทางแล้วเจ้าจะให้แม่ทำเช่นไร”

“อีกอย่างคือตามหุบเขาและแม่น้ำที่แห้งแล้งในเขตหลินเป่ยมีคนลำบากนับไม่ถ้วน แม่ได้ยินมาว่าเมื่อจัดสรรอาหารเพื่อบรรเทาภัยพิบัติในทุกปี เจ้าหน้าที่สำนักงานเขตในท้องถิ่นจะได้รับบาดเจ็บจากผู้ก่อปัญหาที่หิวโหยเหล่านั้น ถ้าหากเจ้าได้รับบาดเจ็บเล่า?”

“ลองนึกถึงตัวตนของเจ้าสิ องค์รัชทายาทแห่งต้าเซี่ย รู้หรือไม่ว่ามีคนหมายปองตำแหน่งของเจ้ากี่คน? เจ้าต้องออกจากที่ปลอดภัยในเมืองหลวงเพื่อให้ตัวเองมีโอกาสตกอยู่ในอันตรายเช่นนั้นหรือ?!”

“แม่เป็นห่วงความปลอดภัยของเจ้า เหล่าข้าหลวงคงจะพูดถึงความสำเร็จเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นนี้ไปอีกสักสองสามวัน แต่ในอนาคตยังมีความสำเร็จอีกมากมายรอเจ้าอยู่ ไม่ต้องห่วง แม่ได้เตรียมการไว้ให้แล้ว และวันนี้เจ้าควรศึกษายุทธวิธีการทหารและม้าอย่างรอบคอบ แล้วเจ้าจะสามารถใช้มันได้ภายในสองสามวัน”

แม้ว่าเขาจะได้รับคำอธิบายและการปลอบโยนจากฮองเฮา แต่หมี่เซวียนก็ยังคงรู้สึกอึดอัดอยู่ในใจ และเมื่อนึกถึงพระชายาที่ทำได้เพียงนอนมองเขาอยู่บนเตียงในตำหนักบูรพา เขาก็ยิ่งรู้สึกหดหู่ใจมากขึ้นไปอีก

“เสด็จพี่เขย”

เมื่อหมี่เซวียนเพิ่งเดินจากพระราชวังต้องห้ามไปยังบริเวณโถงด้านหน้า ก็มีเสียงใสเรียกให้เขาหยุดฝีเท้า

หมี่เซวียนหันไปมองต๋งตงเซียวที่ยกเสื้อคลุมขึ้น และวิ่งมาหาเขาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมา

หลังจากที่เฉินต่งต้งติดต่อกลับไปที่จวนสกุลต๋งและจำได้ว่าต๋งชวนเป็นพ่อของเขา ต๋งชวนก็เปลี่ยนชื่อของเขาเป็นต๋งตงเซียว จากนั้นก็เป็นไปตามที่หมี่โม่หรู่คาดการณ์ไว้ เขาให้ต๋งตงเซียวทำงานในตำแหน่งเสนาบดีกรมพระคลัง

ว่ากันว่าหมี่เซวียนไม่ได้รังเกียจน้องภรรยาของตัวเองที่จู่ ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น และชอบที่จะติดต่อกับเขาด้วยซ้ำ

แตกต่างจากการเลี้ยงดูของต๋งชวน ผู้เป็นแม่ได้สอนต๋งตงเซียวมาอย่างดีตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เขาเป็นคนที่รู้หนังสือและมีเหตุผลเพราะเขาเติบโตขึ้นมาในเมืองเล็ก ๆ ตั้งแต่เขายังเป็นเด็ก ซึ่งโลกทัศน์และกิริยาท่าทางของเด็กทั่วไปนั้นด้อยกว่าโลกทัศน์ของเด็กในเมืองหลวงนัก

หลังจากที่เขารู้ว่าหมี่เซวียนเป็นองค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์ เขาก็สรรเสริญอีกฝ่ายราวกับเป็นเทพเจ้า เขารู้สึกว่าเสด็จพี่เขยผู้นี้ประเสริฐทุกอย่างและเก่งกาจในทุกด้าน ทุกครั้งที่เห็นหมี่เซวียน เขาจะเทิดทูนอย่างหน้ามืดตามัวด้วยคำพูดเกินจริงที่มาจากความจริงใจ

เมื่อหมี่เซวียนที่ได้รับการสั่งสอนจากฮองเฮามาตลอดทั้งปีมีเพื่อนรุ่นน้องก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง และเขาก็ไปจวนสกุลต๋งบ่อยขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ฮองเฮาไม่รู้เรื่องราวภายใน แต่องค์รัชทายาทเข้าใจถึงความสำคัญของอำนาจทางทหารในมือของต๋งชวน และความสัมพันธ์ที่เคยได้รับในอดีต

“วันนี้ตงเซียวปฏิบัติหน้าที่หรือ?” หมี่เซวียนขึ้นรถม้าและถามพลางปล่อยให้ต๋งตงเซียวขึ้นรถม้าด้วยกัน

“วันนี้เพื่อนร่วมงานลาหยุด และตงเซียวก็มายืนรอนานแล้วพ่ะย่ะค่ะ”

ต๋งตงเซียวเห็นว่าวันนี้หมี่เซวียนอารมณ์ไม่ดี และนึกถึงการสนทนาส่วนตัวเมื่อเร็ว ๆ นี้ในหมู่เจ้าหน้าที่ในกระทรวงการคลังและให้ความมั่นใจกับเขาว่า “เสด็จพี่เขยรำคาญอ๋องหลี่ชินหรือ? วางใจเถิด อ๋องหลี่ชินไม่สามารถเทียบได้ แม้ว่าตอนนี้ฮ่องเต้จะทรงชื่นชมเขาอย่างมากและบรรดาข้าหลวงพากันสรรเสริญเขา แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะแข่งขันกับท่าน”

หมี่เซวียนมองเขาอย่างขบขัน “เจ้าจะไปรู้อะไร”

“นั่นไม่ใช่สิ่งที่ข้าพูดแต่เป็นสิ่งที่พ่อของข้าพูด เขาบอกว่าสิ่งที่อ๋องหลี่ชินทำไปนั้นเปล่าประโยชน์ ฮ่องเต้จะไม่เห็นคุณค่าของเขา และเขาจะไม่มีวันสั่นคลอนตำแหน่งของท่านได้เลยแม้แต่น้อย”

………………………………………………………………………