‘นายท่านของข้า ข้ายอมรับได้ แต่ข้ามีเงื่อนไขเดียว’
‘บอกมาแล้ว ข้าจะนำไปพิจารณา’
‘เมื่อเด็กที่มีเอกลักษณ์หนึ่งในสามของข้าเติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่ง พอที่จะแทนที่ข้าได้ ให้ข้าท้าทายท่านอีกครั้ง’
ผมคิดว่าคงไม่เป็นไรหากปล่อยให้มีการพิจารณาเล็กน้อย เพื่อหลีกเลี่ยงการคุกคามของการกบฏในอนาคตอันใกล้นี้ นอกจากนี้ผมมั่นใจว่าด้วยอัตราการเติบโตในปัจจุบันของผม เมื่อถึงเวลาที่เบียงก้า ท้าทายผมเธอจะไม่เป็นภัยคุกคามมากนัก
‘ดีข้ายอมรับแล้วเกี่ยวกับพันธมิตร….’
‘ไม่จำเป็นข้ายินดีที่จะรับ ท่านยอมรับเงื่อนไขของข้าแล้ว ดังนั้นข้าจะรับใช้ราชาองค์ใหม่ด้วยความเต็มใจ ‘
ผมยินดีที่จะพูดคุยเกี่ยวกับเงื่อนไขของพันธมิตร แต่น่าแปลกใจที่เธอรับทันที
‘เยี่ยมแล้วเมื่อไหร่ เจ้าจะส่งลูกทั้งสามของเจ้าไป?’
‘พวกเขาจะมาถึงในวันพรุ่งนี้ นอกจากนี้เรายังรักษาพรมแดนได้ดีมาก นั่นเป็นเหตุผลว่า ทำไมอดีตราชาจึงให้อิสระกับเราระดับหนึ่งด้วย ‘
‘ขอบเขตของอาณาเขต มีใยแมงมุมของเจ้าทำเครื่องหมายไว้หรือไม่?’
‘ใช่ เราจะยังคงมีหน้าที่เฝ้าดูพรมแดนต่อไปหรือไม่?’
‘ตามนั้น’
‘ขอบคุณนายท่านของข้า!’
‘ยังไงก็ตามอย่าได้กินหรือจับ ลูกน้องของข้าอีกต่อไป? หรืออย่างอื่น….’
‘แน่นอนพวกเราอุทิศตนเพื่อนายท่านของข้า!’
ด้วยการปรบมือของผม มดที่บินได้ก็ถอยกลับไปในระยะไกล
‘ข้าจะไปแล้ว’
เบียงก้ายังคงอยู่ในท่าทางที่อ่อนน้อมพร้อมกับศีรษะของเธอกับพื้น
‘ตอนนี้ได้รับการจัดการแล้ว เราจะพร้อมสำหรับขั้นตอนต่อไป’
หลังจากเดินเล่นในป่ามานาน ผมก็มาถึงก่อนฝูงมดที่ใหญ่ที่สุด รู้สึกดีที่มดทุกตัวที่ผมเจอมันหมอบลงกับพื้นจนลับสายตา
‘นายท่านของข้า ข้ารออยู่แล้ว’
อัลเปี้ยนเป็นราชินีที่ทำงานหนักและฉลาดที่สุด มันเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่จะมอบความไว้วางใจให้เธอทำงาน
‘อัลเปี้ยน ขอบคุณสำหรับการทำงานหนักของเจ้า’
‘ไม่เลย นายท่านของข้า ถ้าข้ารู้ว่านางจะกบฏ ข้าจะกำจัดพวกมันให้หมดก่อนหน้านี้’
‘อย่าด่วนตัดสินใจ เลือกเผชิญหน้าสถานการณ์ที่เป็นมิตรในปัจจุบันเป็นผลลัพธ์ที่ดีกว่าสำหรับทั้งคู่’
‘ข้าจะทำตามคำสั่งของนายท่าน’
เมื่อลูบหนวดของอัลเปี้ยน ผมพบว่าราชินีตัวใหญ่และขี้อาย นั้นน่ารักมาก
‘พรุ่งนี้แมงมุมสามตัวจะมาถึง แม้ว่าพวกเขาจะเป็นตัวประกัน แต่ก็ต้องได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพสูงสุด สักวันข้าจะได้ใช้พวกเขา ‘
‘ข้าจะทำตามคำสั่งของท่าน’
ผมเห็นเงาสะท้อนของผม ในดวงตากลมโตของอัลเปี้ยน ผมไม่รู้สึกแข็งแรง แม้จะเป็นลิช พลังเวทย์ของผมก็ยังอ่อนแอเกินไป แม้ว่าผมจะรอดชีวิตและได้รับชัยชนะมาอย่างต่อเนื่อง แต่โชคก็มีบทบาทสำคัญและผมต้องปรับปรุงพลังของผมอย่างแน่นอน
‘บอกข้าเพิ่มเติมเกี่ยวกับทูตที่เจ้าพูดถึงครั้งที่แล้ว’
‘นายท่านของข้า พวกเขามักจะมาจากงสามกลุ่มที่แตกต่างกัน’
‘สามกลุ่ม?’
อัลเปี้ยนหยุดชั่วคราวเพื่อขยับเสาอากาศ ก่อนที่จะสนทนาทางโทรจิตต่อ
‘ขออภัยในความหยาบคายของข้า’
‘ไม่เลย โปรดพูดต่อในสิ่งที่เจ้ากำลังพูด’
‘ราชาผู้ชาญฉลาด อนาคตของป่าหลุมจะสดใส โดยมีนายท่านเป็นผู้ควบคุม’
อัลเปี้ยนมีพรสวรรค์ในการประจบ มันยากที่จะไม่รู้สึกดีจากคำชมมากมาย
‘กลุ่มที่มีอำนาจมากที่สุดเรียกว่าแอสโมเดี้ยนแตกทัพ’
‘แอสโมเดี้ยนแตกทัพ?’
‘พวกเขาต้องการกลับไปที่โลกเวทมนตร์ของพวกเขาและอ้างว่ามีที่ไหนสักแห่งในป่าหลุมนี้เป็นกุญแจสำคัญ’
โดยปกติการแข่งขันเวทมนตร์ พวกแอสโมเดี้ยนจะเป็นหนึ่งในเกมที่แข็งแกร่งที่สุดในเกมแฟนตาซี แต่การที่พวกเขามีคำว่า“ แตกทัพ” อยู่ในชื่อ นั้นหมายความว่าพวกเขามีประวัติที่พิเศษ
‘แล้วเจ้าคิดว่าเราควรทำอย่างไรกับการเรียกร้องของพวกเขา?’
‘ถ้าท่านให้หลุมพวกเขาเพื่อให้พวกเขากลับไปยังดินแดนของพวกเขา พวกเขายินดีที่จะเสนอที่ดินอีกผืนเพื่อแลกเปลี่ยน’
ผมคาดว่าข้อแก้ตัวของพวกเขาจะเป็นการหลอกลวง สิ่งที่พวกเขาต้องการจริงๆคือผลประโยชน์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด ซึ่งน้ำทิพย์ของรากโลกมอบให้
‘นั่นไม่สมเหตุสมผลเลย’
‘ใช่ ข้าเห็นด้วย’
‘งั้นข้าเดาว่าพวกเขาไม่ได้มาอย่างเป็นมิตรสินะ?’
‘ท่านเป็นคนฉลาดมากนายท่านของข้า อดีตราชาได้วางแผนให้ทูตทั้งสามจะต่อสู้ระหว่างกันเอง เพื่อเลือกผู้ชนะที่เขาจะต้องเผชิญหน้าในการต่อสู้ ‘
ผมเกือบจะถามว่า นี่ไม่ใช่การมาเยือนของคณะทูตอีกต่อไป แต่เป็นการแข่งขันเล็ก ๆ แทน ถึงกระนั้นมันก็สมเหตุสมผลในการดวล 1 ต่อ 1 มีสิ่งมีชีวิตเพียงไม่กี่ตัวที่สามารถเอาชนะราชาองค์ก่อนได้
ผมได้รับชัยชนะเป็นส่วนใหญ่จากโชคและการใช้ภูมิประเทศ นอกจากนี้ฟันมังกรทั้งสองยังขาดไม่ได้ในการทำลายการป้องกัน
‘แล้วอีก 2 กองกำลังล่ะ?’
‘หนึ่งในนั้นคือเอลฟ์ที่สูญเสียบ้านเกิดไป’
‘เอลฟ์?’
‘ใช่พวกมันคล้ายกับมนุษย์ ยกเว้นพวกมันมีอายุยืนยาวกว่าและมีเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งกว่า’
นั่นไม่ใช่แฟนตาซีธรรมดา ๆ การพบปะและออกเดทกับเอลฟ์ที่สวยงามหรือ? แน่นอนว่านั่นไม่ใช่กรณีของผมอีกต่อไป
‘หืม … ใช่แล้วพวกเอลฟ์อ่อนแอกว่าพวกแอสโมเดียนหรือเปล่า?’
‘ชาวแอสโมเดียนมักจะชนะการแข่งขันแบบคัดออกในหมู่ทูต ส่วนใหญ่เป็นพวกเขาที่ต่อสู้กับราชาองค์ก่อน
ดูเหมือนว่าชาวแอสโมเดียนเป็นพลังที่ต้องคำนึงถึงมากกว่าพวกเอลฟ์เสียอีก
‘แล้วกลุ่มสุดท้ายล่ะ?’
‘คณะทูตสุดท้ายไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก แต่พวกมันถูกมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ชั่วร้าย ข้าไม่แน่ใจว่าพวกมันอยู่ในสายพันธุ์ใด เพราะตัวแทนของพวกเขาเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ พวกเขาจึงเรียกตัวเองว่าสมาคมผู้กลับชาติมาเกิด’
กลับชาติมาเกิด? ผมรู้สึกว่าพวกเขาเหมือนกับผม บางทีผมอาจไม่ใช่คนเดียวที่มีชีวิตก่อนหน้านี้
ถึงกระนั้นผมก็ตอบกลับ อัลเปี้ยนด้วยท่าทางสงบ
‘ข้ารู้แล้ว แต่คนชั่วหมายความว่ายังไง?’
‘ผู้ที่มาจากคณะนั้นมักจะมีพลังแปลก ๆ ราชาองค์ก่อนกล่าวว่า พวกเขาชั่วร้ายเพราะละเมิดกฎของโลก ‘
ราชาจะสามารถมองเห็นสถิติของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในป่าหลุมได้ ทูตที่มีประสบการณ์การกลับชาติมาเกิดต้องมีพลังแปลก ๆ และเมื่อราชาตรวจสอบสถิติของพวกเขา เขาคงจะเข้าใจผิดว่าเป็นพลังชั่วร้าย (ปีศาจ) ผมเริ่มสร้างความสนใจในกลุ่มของพวกเขา
‘ขอบคุณจริงๆยังมีอีกอย่างที่ข้าอยากรู้’
‘ช่วยบอกที’
‘การดวลกับราชาเป็นอย่างไร เขาชนะอย่างง่ายดาย?’
‘พวกเขาต่อสู้กันอย่างดุเดือดเสมอ ถึงกระนั้นราชาก็ตรัสว่ามันเป็นหน้าที่ของเขาที่จะต้องรักษาความเป็นเจ้าของสถานที่แห่งนี้และเขาก็รักษาสัญญานั้นไว้เสมอ ‘
ข่าวร้าย! ถ้าแม้แต่ราชาองค์ก่อน ต้องดิ้นรนมากขนาดนี้ ผมจะทำอย่างไรในการดวลแบบเปิดที่การใช้เล่ห์เหลี่ยมและภูมิประเทศมี จำกัด
‘ขอบคุณสำหรับข้อมูลอัลเปี้ยน เกี่ยวกับคำแนะนำก่อนหน้านี้ การพัฒนาเป็นอย่างไรบ้าง? ‘
‘ตามความปรารถนาของนายท่าน เด็ก ๆ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ แต่ … ‘
‘มันคืออะไร?’
มันแปลกสำหรับคนอย่างอัลเปี้ยนที่ลังเล เป็นธรรมชาติของเธอที่มักจะพูดตรงไปตรงมา ดังนั้นถ้าเธอไม่เต็มใจที่จะพูดมันต้องเป็นเรื่องใหญ่แน่ ๆ ‘
‘มีบางอย่างที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น’
‘เกิดอะไรขึ้น?’
‘มีเพียงไม่กี่คนที่มีประสบการณ์การกลายพันธุ์สีทองทั่วร่างกาย’
‘หืม? แล้วปัญหาคืออะไร? ‘
‘เด็ก ๆ แข็งแรงขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก ข้ากังวลว่านายท่านของข้าจะโกรธ ‘
ผมส่งเสียงเชียร์จากภายใน ผมต้องการลูกน้องที่ทรงพลังอย่างแน่นอน ด้วยการใช้มุมมองการเป็นเจ้าของผม ตรวจสอบหน้าสถานะของผู้ที่มีการกลายพันธุ์แปลก ๆ
‘เมียร์ ทากันและเจนน่า สามคนนั้นหรือเปล่า’
‘ถูกตัอง.’
‘ทำได้ดีมาก อัลเปี้ยนทำได้ดีมาก เจ้าควรเลี้ยงดูพวกมันอย่างดีและให้น้ำหวานส่วนใหญ่เข้าใจไหม? ‘
‘ขอบคุณ … ท่านไม่โกรธเหรอ?’
‘ไม่ เจ้าทำได้ดีมาก’
เมื่อเดินออกมาจากเนินมด ผมก็ส่งเสียงกรีดร้องแห่งความพึงพอใจภายในใจ
‘อ้าาาในที่สุดสิ่งต่างๆก็เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น’
ตอนนี้พระอาทิตย์ตกแล้วดวงดาวส่องแสงบนท้องฟ้า
วันนี้เป็นวันสิ้นปี ดังนั้นควรมีเวลาเหลืออีกประมาณ 15 วัน ผมมีบางอย่างที่ต้องดูแลก่อนการมาของทูต แต่ตอนนี้ผมยังไม่พร้อมและไปที่กระโจมของเอียน เพื่อพักจิตใจที่เหนื่อยล้า
“ Zzzzz ท่านโจร่า …ไม่ใช่ พิกซี่! ทำไมไม่เป็นข้า Zzzzzzz”
เกื้อกึ๊กกึ๋ย
เอียนพูดคุยระหว่างนอนหลับและมอลเล่นอนใกล้เธอ นอนกรนอย่างสบายใจนี่กลายเป็นช่วงเวลาที่สงบสุขและมีค่าที่สุดในชีวิตใหม่ของผม ผมมั่นใจว่าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องพวกเขา
‘มันจะสมบูรณ์แบบ ถ้ากวินอยู่ที่นี่ โอ้ใช่!’
ผมเพิ่งนึกได้ว่ากวินขอให้ผมเอาของขวัญไปให้ครั้งหน้า ผมจะได้เจอเธอ
‘หืม กวินชอบอะไร … ?’
อย่างที่ผมจำได้กวินชอบมีของสวยงาม นับตั้งแต่ที่ผมกลายเป็นราชาแห่งหลุมนี้ ผมสามารถตรวจสอบข้อมูลของสิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่อยู่ในดินแดนของผมได้
‘ผมจะไปได้ไหม’
มีดอกไม้หายากมากมายขึ้นที่ติ่งด้านหลังน้ำตก ถึงกระนั้นก็ยังมีสิ่งหนึ่งที่โดดเด่น อโนดิสเป็นชื่อที่ส่องแสงสีทองแสดงให้เห็นถึงสถานะที่เป็นเอกลักษณ์
ผมปีนขึ้นไปบนหน้าผาอดทนต่อแรงกดดันของน้ำตก เพื่อไปให้ถึงกลุ่มดอกไม้ เมื่อไปถึงก็จะได้เห็นความสวยงามแปลกตาและเป็นเอกลักษณ์ของอโนดิสด้วยตัวเอง
‘โอ้!’
มีรุ้งพิเศษล้อมรอบดอกไม้
ติ่ง!
รุ้งผลักมือผมออกไป
‘นี่เป็นเรื่องจริงหรือ?’
ผมดูหน้าสถานะของอโนดิสอย่างละเอียด น่าแปลกที่มันมีระดับและ HP ของตัวเอง แม้ว่ามันจะไม่มีพลังโจมตี แต่พลังป้องกันของมันก็เกือบ 1,000! มันยืนตรงเหมือนราชาที่หยิ่งยโสและแตะต้องไม่ได้
‘นี่ไม่ใช่แค่ดอกไม้อีกต่อไปแล้วมันกลายเป็นมอนสเตอร์หรือเปล่า?’
กลีบดอกเป็นประกายแวววาวของทองคำขาวและก้านที่แข็งแรงเป็นสีเขียวสดใส ผมประหลาดใจมากที่ผมคิดว่ามันอาจจะเป็นมอนสเตอร์จริงๆ
‘จะทำอย่างไร … ‘
ค่าการป้องกันอันมหาศาลของมันบ่งบอกเป็นนัยว่ารุ้งกินน้ำ ซึ่งตอนนี้สะท้อนแสงดาวนั้นมีความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น สายรุ้งนี้ดูเหมือนจะดูดซับพลังของดวงดาว
‘มันจะง่ายกว่าที่จะพากวินมาที่นี่และแสดงให้เธอเห็น’
ผมพยายามใช้วิธีต่างๆในการขับไล่มันออกไป แต่ดูเหมือนว่าไม่สามารถแตะต้องได้ ทางเลือกสุดท้ายของผมคือการทำลายส่วนหนึ่งของหน้าผา แต่ในฐานะเจ้าของพื้นที่ ผมไม่ต้องการทำลายภูมิทัศน์ธรรมชาติ
เมื่อยอมแพ้ผมปีนหน้าผาลงไปและสังเกตเห็นดอกไม้ป่าธรรมดาที่เติบโตตามลำธาร
‘ผมจะจัดการกับสิ่งเหล่านี้ ผมแน่ใจว่าเธอจะชอบพวกเขาเหมือนเดิม’
ผมรวบรวมดอกไม้เล็ก ๆ ที่ดูสวยและถือไว้ในมือเดียว
‘โอ้ ใช่ ผมยังมีผลของดูดพลังชีวิตอยู่’
ผมตระหนักว่า ผมได้เตรียมของขวัญที่น่าสงสารพอสมควรเนื่องจากดอกไม้ในมือของผมเริ่มร่วงโรยแล้ว ถึงกระนั้นเมื่อตัดสินใจแล้วผมตัดสินใจว่าพวกเขาจะต้องทำ
เมื่อเข้าใจสิ่งที่อาจถือได้ว่าเป็นช่อดอกไม้ที่น่าเกลียดที่สุดในโลกผมจึงเดินไปพบกับกวิน
‘กวิน?’
“ ชอมปี้? ทำไม?”
น้ำเสียงของเธอยังฟังดูอารมณ์เสียเล็กน้อย
‘นี่ … นี่’ ผมพูดติดอ่างในขณะที่ผมค่อนข้างอายกับของขวัญของผม
“ ดอกไม้ที่ตายแล้วคืออะไร?”
‘พวกเขาไม่สบายนิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้แย่อะไรที่จะมอง’
กวินคว้าช่อดอกไม้จากมือผมและพยายามอย่างมากที่จะรักษาหน้าตรง ถึงกระนั้นท่าทางที่น่ารังเกียจเป็นครั้งคราวก็ผ่านหน้าของเธอไป
“ ขอบคุณที่นำของขวัญมาให้ แต่…”
‘แต่?’
“ข้าเกลียดเจ้า! เจ้าไม่เคยพาข้าไปผจญภัยอันตรายใด ๆ ของเจ้า ก่อนหน้านี้เป็นเพราะเจ้ากังวลเกี่ยวกับดูดพลังชีวิต แต่ไม่ใช่อีกต่อไป! ข้าชอบไปสถานที่ต่างๆกับเจ้า แต่ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ทำ นั่นคือเหตุผลที่ข้าโกรธมาก!”
กวินมีจิตใจที่บริสุทธิ์ เธอมักจะอ่อนไหวง่ายและผมก็ประมาทไม่ได้ที่จะพลาดสิ่งนี้
‘เอาล่ะข้าจะทำให้แน่ใจว่าเราอยู่ด้วยกันตลอดไป ข้าจะแข็งแกร่งขึ้นเพื่อปกป้องเจ้าได้ตลอดไป ‘
“จริงๆ? ในกรณีนี้ข้าจะยอมรับดอกไม้เหล่านี้ ถึงอย่างนั้นข้าก็มีจิตใจสูงนะฮิฮิ ~”
ไม่เคยหยุดที่จะทำให้ผมประหลาดใจว่าอารมณ์ของเธอเปลี่ยนไปเร็วแค่ไหนมันเป็นส่วนที่ดีที่สุดเกี่ยวกับเธอ
‘มาอยู่กับเราที่เต็นท์ เพื่อที่ข้าจะได้สบายใจ’
กวินเป็นเรื่องยากที่จะต้องนอนนอกบ้านเหมือนคนจรจัด
“ ไม่ ข้าไม่ชอบที่นั่น มีแม่มดน่าเกลียดอาศัยอยู่ที่นั่น”
‘เอียนไม่ได้น่าเกลียด’
“น่าเกียจ! แม่มดใจร้าย”
‘กวิน เอียนตอนนี้เป็นเพื่อนของพวกเราแล้ว ดังนั้นโปรดพยายามไปด้วยกัน’
ฮึ่ม! บ้าจริง!
‘กวิน เราจะอยู่ด้วยกันตลอดไป ดังนั้นเจ้าต้องดีกับเอียน เจ้าจะฟังข้าไหม?’
“ สบาย ข้าจะอยู่ในกระโจม แต่อยู่ห่างจากเอียน ข้าชอบชอมปี้ เท่านั้น! ”
ความแตกต่างของพวกเขา ไม่ใช่ ไม่สามารถเข้ากันได้ เพียงแต่ไม่มีช่องให้พบกัน
‘ลองดูสิ?’
“ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อชอมปี้”
‘ดี เจ้าสัญญา?’
“ ยับ ~ เอาล่ะ ได้เวลาขี่กะโหลกแล้ว!”
เธอนอนลงข้างในอย่างสบายใจ
‘กวินอยากอยู่ใกล้ผมมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในหลาย ๆ ครั้งความใจกว้างของเธอก็ช่วยให้ผมเอาชนะปัญหาต่างๆได้ ‘
ผมต้องเผชิญกับความท้าทายมากมายตั้งแต่มาถึงโลกใหม่นี้ ที่น่าสังเกตมากที่สุดคือการคำนึงถึงชีวิตเพียงเล็กน้อย การฆ่ากลายเป็นเรื่องธรรมดาไปในทันทีและผมสามารถรักษาความรู้สึกของความเป็นมนุษย์ไว้ได้ผ่านการมีปฏิสัมพันธ์กับกวิน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ผมจะพัฒนาความรักที่ลึกซึ้งต่อเธอ
ผมกลับไปที่กระโจม พร้อมกับกวินในกะโหลกศีรษะของผม ผมอยู่ดูทิวทัศน์ที่หลับใหลของเอียนและมอลเล่จนกระทั่งพระอาทิตย์ขึ้น
“ โอ้พระเจ้า อีกแล้วเหรอ? อีกแล้ว! ท่านโจร่า การแอบดูใครบางคน ขณะหลับนั้นผิดกฎหมาย!”
เอียนเสียใจมากจนต้องหยุดเช็ดน้ำลายที่มีฟองใกล้ปาก ถึงกระนั้นผมก็พบว่าเธอน่ารักมากแม้ว่าเธอจะโกรธก็ตาม
‘เอียนข้าจะไปที่อื่นสิบวัน ข้าบอกให้ อัลเปี้ยนคอยจับตาดูสิ่งต่าง ๆ เพื่อให้ทุกอย่างเรียบร้อยดี ‘
“ท่านกำลังจะไปไหน?”
‘อืม … ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้น ไม่ต้องกังวล ข้าจะกลับมาอย่างปลอดภัยและมั่นคง ‘
‘ว้าว!’
เอียนมาหาผมและจับแขนผมไว้ใกล้ ๆ ‘
‘เอียน … พลังชีวิตของเจ้า….’
“ ข้าจะรอท่าน โปรดกลับมาหาข้า ข้าไม่อยากอยู่คนเดียวอีกแล้ว”
ดวงตาของเอียนมีน้ำตา เธอเคยผ่านสถานการณ์ที่ยากลำบากมากมาย เมื่อไม่นานมานี้
‘อย่ากังวลข้าจะกลับมาเร็ว ๆ นี้และข้าไม่ได้เตือนเจ้าครั้งสุดท้ายเกี่ยวกับการเข้าใกล้เกินไปหรือ?’
เลือดของเธอลดลงเรื่อย ๆ
“ ข้าไม่มีความต้านทานการดูดชีวิต…”
เธอมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง ดูเหมือนว่ามันเป็นความสามารถที่เธออยากจะมีจริงๆ
‘ดี ข้าต้องไปแล้ว’
“ ท่านโจร่า ท่านเย็นชาเกินไป!”
เธอดูโกรธนิดหน่อย
“ข้าจะกลับมา!”
เอียนกลับไปที่กระโจม และเริ่มลูบมอลเล่
“ ท่านต้องระวังด้วย!”
ผมได้ยินเสียงของเอียนจากระยะไกล ขณะที่ผมมุ่งหน้าไปยังรังมด
