ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก บทที่ 445 การประมูลคฤหาสน์เก่า
ทันทีที่พิธีกรปิดเสียงไมค์ ฝูงชนก็เกิดความโกลาหล
เจ้าภาพพอใจและกล่าวว่า “ก่อนเริ่มการประมูล ขอต้อนรับนายน้อยมัวร์มาพูดสักสองสามคำ”
จู่ ๆ ไฟบนเวทีก็หรี่ลง และเมื่อมันสว่างขึ้นอีกครั้ง ตอนมีคนพิเศษอยู่บนเวที
ฮาร์วีย์ มัวร์สวมชุดสูทสีดำและดูแพรวพราวภายใต้สปอตไลท์สีขาว ลักษณะที่หล่อเหลาของเขาซ่อนความเจตนาร้ายซึ่งทำให้เขาดูสง่างาม ทันทีที่เขาปรากฏตัวบนเวที ภาพลักษณ์ที่ดีของเขาก็เด่นขึ้นท่ามกลางแขกรับเชิญหญิง
เจเน็ตยังต้องยอมรับว่าแม้แต่เธอก็ยังหลงใหลในเสน่ห์ของเขา
เสียงที่นุ่มนวลของ ฮาร์วีย์ มัวร์ก้องกังวานผ่านลำโพงและสะท้อนผ่านห้องโถงประมูลอันกว้างใหญ่ มันดูเป็นกันเองแต่รู้สึกไม่คุ้นเคย
“ก่อนอื่น ผมอยากจะขอบคุณทุกคนที่มาเข้าร่วมการประมูลการกุศลครั้งนี้ ผมสามารถเห็นความหลงใหลและความกระตือรือร้นในการกุศลของคุณอย่างชัดเจน บอกตามตรงว่าการมอบบ้านนี้เหมือนเป็นการให้ดอกไม้แก่พระเจ้าเท่านั้น ผมจึงรู้สึกประหม่าจากการได้รับคำชมจากทุกคน
“ทุกคนก็รู้ว่าคฤหาสน์หลังเก่าเป็นบ้านของบรรพบุรุษปู่ที่สามของผม พวกคุณหลายคนอาจไม่เข้าใจว่าทำไมผมถึงตัดสินใจประมูลบ้านของบรรพบุรุษของคุณปู่ของผม และอาจคิดว่าผมเป็นทายาทที่ไม่กตัญญู อย่างไรก็ตาม ผมขอเสริมว่ามรดกที่แท้จริงไม่ได้มาจากสิ่งของ แต่มาจากการระลึกถึงคติประจำใจของบรรพบุรุษของเรา ซึ่งก็คือการรู้จักมีมารยาทและรู้ว่าเมื่อใดควรช่วยเหลือสังคม!
“บางทีคุณอาจไม่รู้มาก่อนว่าผมเป็นเด็กออทิสติก ตอนนั้นผมอาศัยอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าใกล้เมืองหลวง วันเวลาของผมผ่านไปราวกับว่าผมเป็นเครื่องจักร มันสิ้นหวังจริง ๆ จนกระทั่งคุณปู่ที่สามมาตรวจสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและยอมรับผมแม้ว่าชีวิตของผมจะมีความหวังเพียงเล็กน้อยก็ตาม”
เขาหยุดราวกับว่าเขากำลังคิดถึงเรื่องในอดีต น้ำเสียงของเขาเข้มขึ้น
หลังจากนั้นไม่นาน เขาพูดต่อ “ด้วยเหตุนี้ ผมหวังว่าผมจะมีโอกาสได้ช่วยเหลือผู้คนจำนวนมากขึ้น เพื่อช่วยเหลือเด็กออทิสติกที่เป็นเหมือนผมในตอนนั้น ผมต้องการให้พวกเขารู้ว่ามีคนอยู่ภายนอกที่ดูแลพวกเขา ในเวลาเดียวกัน ผมอยากให้พวกเขาเข้าใจว่าถึงแม้เราจะเกิดมาพร้อมกับความผิกปกติ ตราบใดที่คุณทำงานหนัก คุณก็สามารถเข้าใช้ชีวิตอย่ามีความสุขได้เช่นกัน!”
หลังจากกล่าวสุนทรพจน์ ห้องประมูลก็เต็มไปด้วยเสียงปรบมือดังก้อง
ทุกคนในกลุ่มผู้ชมรู้สึกประทับใจกับคำพูดของเขา
เจเน็ตนั่งตรงมุมห้องเอื้อมมือไปสัมผัสใบหน้าของเธอที่เปียกโชกไปด้วยน้ำตา
เธอหัวเราะอย่างประชดประชันก่อนจะเช็ดน้ำตาของเธอ
“ขอบคุณที่พูดนะนายน้อยมัวร์ อย่างที่เขาพูด การฟังสุนทรพจน์ที่ดีนั้นย่อมดีกว่าการอ่านหนังสือที่มีมูลค่าถึงสิบปี!”
พิธีกรกลับขึ้นเวทีและดำเนินเรื่องต่อไป
“ตอนนี้ เราจะเริ่มประมูลคฤหาสน์เก่าแห่งนี้ ตั้งอยู่ที่เชิงเขาชานมุมมองที่น่าทึ่งและสามารถใช้เป็นบ้านพักตากอากาศได้ ราคาเริ่มต้นที่ 5 ล้าน เพิ่มขึ้นขั้นต่ำ 50,000 ต่อการเสนอราคา การประมูลเริ่มขึ้นแล้ว!”
ทันทีที่ปิดเสียงไมค์ ก็มีคนเริ่มประมูล
“5.2 ล้าน!”
“5.3 ล้าน!”
“5.5 ล้าน!”
“5.6 ล้าน!”
“5.65 ล้าน!”
จะเห็นได้ว่าทุกคนรู้ว่าบ้านไม่มีมูลค่าทางการค้าจึงเสนอราคาต่ำมาก
ทันใดนั้น เสียงผู้หญิงเย็นชาก็ดังขึ้นที่มุมห้อง
“6 ล้าน!”
ไม่มีใครสังเกตเห็นว่ามีคนนั่งอยู่ตรงมุมแถวสุดท้ายและทุกคนอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปดู อย่างไรก็ตาม ด้วยแสงสลัว พวกเขาทำได้เพียงร่างเล็ก ๆ ที่คลุมเครือเท่านั้น ร่างกายผอมเพรียว ถ้าตัดสินจากเสียงของเธอ เธอคงจะเด็กมาก
ทันใดนั้นมีคนเสนอราคา “6.2 ล้าน!”
“7 ล้าน!” หญิงสาวในมุมพูดอย่างเด็ดขาด
“7.2 ล้าน!”
เจเน็ตตะโกนต่อไปว่า “8 ล้าน!”
ในเวลานี้ เด็กสาวที่นั่งแถวหน้ากดปุ่มโทรออก
“10 ล้าน!”
เจเน็ตยืนขึ้นด้วยความโกรธและดวงตาของเธอมีความตึงเครียด
ห้องโถงมืดแต่จากที่ที่เธอยืนอยู่ เธอสามารถเห็นมุมมองด้านข้างของสาวสวยที่มีผมหยักศกใหญ่ ริมฝีปากขดของเธอแสดงความมั่นใจ แม้แต่ตอนที่เธอนั่งอยู่ท่ามกลางฝูงชน เธอก็ยังโดดเด่นและออร่าของชนชั้นสูงของเธอไม่สามารถซ่อนเร้นได้
ลูน่า เกรแฮมเหรอ?
ลูกสาวคนสำคัญของ เกรแฮม คอร์ปอเรชั่น!
เจเน็ตกระชับริมฝีปากและกดปุ่มโทร
“10.5 ล้าน!”
ฝูงชนต่างโกลาหลอีกครั้ง เนื่องจากราคาประมูลนี้เกินมูลค่าตลาดของคฤหาสน์เก่าแห่งนี้ไปแล้ว
ลูน่า เกรแฮมหันกลับมาและมองไปทางเจเน็ต
เธอกด “10.7 ล้าน!”
เจเน็ตกำหมัดแน่น
เอลริก แฮนค็อกให้ 8.6 ล้านแก่เธอ เมื่อบวกกับ 2 ล้านของ เนลล์และเงินออมส่วนตัวของเธอ เธอมีเพียงแค่ 10.9 ล้านเท่านั้น!
ในฐานะลูกสาวของเกรแฮม คอร์ปอเรชั่น ลูน่า เกรแฮมจะได้รับการสนับสนุนจากภูเขาที่เต็มไปด้วยเงินสด จะเปรียบเทียบกับเธอได้อย่างไร!
เธอขมวดคิ้วและขอปากกาจากพนักงาน เจเน็ตเขียนข้อความสั้น ๆ ลงบนกระดาษแล้วขอให้พนักงานเสิร์ฟส่งให้ลูน่า
ห้องโถงเงียบลงเนื่องจากทุกคนต่างรอดูว่าจะมีผู้ประมูลอีกหรือไม่ ทุกคนชัดเจนว่าคงไม่มีใครเพิ่มราคาเสนอซื้อบ้านเก่าหลังนี้
พิธีกรก็มีความคิดแบบเดียวกันและประกาศว่า “10.7 ล้านครั้ง! 10.7 ล้านครั้งสองครั้ง…”
“เดี๋ยว!”
เจเน็ตตะโกนและกดลงไป “10.9 ล้าน!”
ทุกคนในห้องโถงหันกลับมามองเธอ
ลูน่าขดริมฝีปากของเธอ ยิ้มให้เพื่อนของเธอ หันกลับไปและยอมแพ้ต่อคำเสนอ
“10.9 ล้านครั้งที่หนึ่ง!
ในที่สุด เจเน็ตก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก!
หลังจากการประมูลสิ้นสุดลง งานเลี้ยงอาหารค่ำก็เริ่มขึ้น เจเน็ตได้สิ่งที่ต้องการแล้ว และไม่ต้องเกรงใจที่จะอยู่นิ่ง ๆ ดังนั้นเธอจึงลุกขึ้นจากไป
เธอเห็น ลูน่า เกรแฮมเดินเข้ามาหาเธอ
เจเน็ตยิ้มและมองดูลูน่าเดินเข้ามาก่อนจะยื่นมือออกไป
“ยินดีด้วย! คุณได้รับรางวัล!”
ลูน่า เกรแฮมอายุ 25 ปีและเป็นส่วนหนึ่งของไอดอลรุ่นใหม่ในวงการบันเทิง ความสัมพันธ์ระหว่างดาราทั้งสองค่อนข้างดี แต่เนื่องจากพวกเขาไม่ได้มีโครงการร่วมกันมากนัก พวกเขาจึงไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์กันมากนัก
เธอยื่นมือออกไปและเจเน็ตก็ส่ายไปมาเบา ๆ เจเน็ตรู้สึกขอบคุณและกล่าวว่า “ขอบคุณสำหรับเรื่องก่อนหน้านี้”
ลูน่ายิ้ม “คุณไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉัน ครอบครัวของเราอยู่ในธุรกิจ ดังนั้นโดยธรรมชาติ ฉันจึงเป็นนักธุรกิจราคาของคฤหาสน์เก่านั้นสูงเกินไป แม้จะไม่มีจดหมายจากคุณ ฉันก็จะไม่เสนอราคาต่อ!”
เจเน็ตไม่รู้ว่าคำพูดของเธอเป็นความจริงเพียงใด เธอจึงพยักหน้า
“ฉันได้ยินข่าวลือมาว่าคุณเกรแฮมชอบทำธุรกิจ เป็นไปอย่างที่เขากันจริง ๆ ด้วย!”
ทั้งสองแลกเปลี่ยนกันอย่างถ่อมตน เมื่อสังเกตเห็นว่า ฮาร์วีย์ มัวร์เดินขึ้นมาด้านข้าง ลูน่า เกรแฮม
เมื่อเขาเห็นเจเน็ต เขาก็ประหลาดใจ
เขาต้องยอมรับว่าเจเน็ตสวยมาก เธอเป็นความงามที่แตกต่างไปจาก ลูน่า เกรแฮม
ลูน่า เกรแฮมสง่างามและมีมารยาทเหมือนสตรีผู้สูงศักดิ์ สามารถบอกได้ว่าเธอเกิดมาจากชนชั้นสูงได้อย่างแน่นอน
เจเน็ตแตกต่างอย่างสิ้นเชิง เธอบริสุทธิ์และเย็นชาดุจดอกบัวบานในคืนอันเงียบสงบ ดวงตาที่ลึกล้ำของเธอดูสงบและลึกลับมากขึ้น ซึ่งสามารถกระตุ้นความปรารถนาของผู้ชายที่อยากจะสำรวจพวกมันได้อย่างง่ายดาย
“ลูน่า นี่คือ…?”
ลูน่ายิ้มและตอบว่า “นี่คือ คุณเจเน็ต แฮนค็อก”
“คุณแฮนค็อก?”
ฮาร์วีย์ มัวร์นึกย้อนถึงความทรงจำเก่า ๆ แล้วยิ้มทันที
“อา! เป็นคุณนั้นเอง! สวัสดีครับ ผมชื่อฮาร์วีย์ มัวร์”
