ราตรีสวัสดิ์ เซอร์อาเรส! บทที่ 814
แอนหัวเราะอย่างเขินอาย “เธอรู้ใช่ไหมว่าน้าเซร่าบาดเจ็บอยู่? มันยากสำหรับหล่อนที่จะทำอะไรได้เต็มที่”
เซ็ตตี้น้อยอุทานด้วยความไม่พอใจ “หลังจากทุกอย่างที่คุณพูดมา คุณกับน้าเซร่าก็แค่อยากจะขอทานอาหารด้วยใช่ไหม หืม? ให้หนูเตือนคุณนะ อาหารของแม่หนูมีราคาแพงมาก พ่อต้องจ่ายทองให้แม่ 81 ปอนด์หลังจากทานข้าวเลยล่ะหลังจากที่ได้ทานเกี๊ยวซ่าฝีมือที่แม่ทำ”
เซ็ตตี้น้อยยังจำเรื่องราว ‘มื้อเดียวเพื่อทองมูลค่าหลักพัน’ ของแม่และพ่อได้
แอนตกใจมากจนเกือบลื่นล้มกับพื้น “ทองคำ 81 ปอนด์เหรอ?”
เธอจะยอมจ่ายค่าอาหารแพง ๆ แบบนี้ได้อย่างไร?
หลังจากสงบสติอารมณ์ได้อีกครั้ง แอนก็พูดว่า “ไร้สาระ ทำไมพ่อของเธอต้องจ่ายค่าอาหารที่แม่เธอทำด้วย?”
เซ็ตตี้น้อยกำลังจะเล่าเรื่อง ‘มื้ออาหารที่ดีงาม’ ให้แอนฟัง แต่เมื่อร็อบบี้น้อยพูดแทรกขึ้นมาทันทีว่า “พ่อบอกว่าแม่คือสุดที่รักของเขา เงินทั้งหมดที่เขาหามาได้เป็นของแม่ ด้วยตัวตนที่แม่มี เธอเลือกที่จะดูถูกคุณเพราะความซื่อสัตย์สำคัญกว่าเงินสำหรับเธอ ถึงอย่างนั้น คุณยายแอนได้ละเมิดกฎและพยายามจะทานอาหารของแม่ฟรี ๆ คุณคิดว่าคุณจะชดใช้ได้หรือเปล่าครับ?”
แอนกลืนน้ำลาย ทำไมเธอถึงรู้สึกว่าเจ้าตัวน้อยพวกนี้ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ เลย?
จอร์จครุ่นคิดอยู่ลึก ๆ เด็ก ๆ ต่างบอกว่าเจย์รักแองเจลีนมาก การเตือนความจำของคุณท่านเซเวียร์ได้มาถึงแล้ว
เจย์และแองเจลีนอาจดูเหมือนตัดขาดความสัมพันธ์กัน แต่ความจริงแล้ว ทั้งคู่ไม่ได้ตัดขาดโดยสิ้นเชิง
เมื่อแองเจลีนเดินออกมาจากห้องครัว เซ็ตตี้น้อยก็ยื่นส้มที่ปอกเปลือกแล้วให้แม่ “กินผลไม้นะคะ คุณแม่”
แองเจลีนรับมันด้วยรอยยิ้มและยัดเข้าปากของเธอเต็มคำ เธอดูพึงพอใจอย่างมาก “ของที่เซ็ตตี้น้อยมอบให้มักจะอร่อยที่สุดเสมอ”
เซ็ตตี้น้อยยิ้มหวานเมื่อเธอได้รับการเห็นความชอบจากแม่
เมื่อนึกถึงวิธีที่แอนขออาหารทานฟรี ๆ เซ็ตตี้ก็ทำหน้าเศร้าสร้อยและบ่นว่า “คุณแม่คะ คุณยายแอนพยายามจะขอทานอาหารฟรี ๆ หรือเปล่าคะ?”
แองเจลีนส่งสายตาอันเฉียบแหลมและเคร่งขรึมไปที่แอน
แอนดูมีความผิดในทันใดและหันไปมองจอร์จโดยหวังว่าเขาจะช่วยหนุนหลังเธอ
จอร์จกล่าวว่า “ทำมันนั่นแหละ แองเจลีนทำได้ คุณก็ต้องทำได้”
แอนอารมณ์เสียอย่างมาก ใต้โต๊ะกาแฟ มือของเธอกำไว้แน่น “ฉันเป็นผู้ใหญ่กว่า ทำไมฉันต้องยอมเธอและฉันต้องทำงานบ้านด้วยล่ะ?”
ในขณะนั้นเอง แตรรถที่ดังผ่านเข้ามานอกประตูซึ่งใช้เวลานานมาก
“นั่นใคร?” แอนถามด้วยความแปลกใจ
ทุกคนในห้องนั่งเล่นสบตากัน ราวกับว่าพวกเขาใจจดใจจ่อที่อยากจะแยกตัวออกไปจากคนผู้โอหังคนนี้ทันที
คุณนายเซเวียร์พูดกับแองเจลีนว่า “แองเจิล ทำไมเธอไม่ออกไปดูว่าใครมาล่ะ?”
แองเจลีนลุกขึ้นและเดินออกไปทางเข้าหลัก
โคลสวมชุดสูทสีขาวราคาแพงและถือดอกกุหลาบอยู่ในปาก โคลเอนตัวอยู่ที่ประตูรถอย่างนิ่ง ๆ ขณะมองแองเจลีนด้วยรอยยิ้มที่สดใส
“แองเจลีน” เขาดูร่าเริงเมื่อเห็นเธอ
เธอได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อเธอออกจากคฤหาสน์หุบเขาในวันนั้น ดังนั้นเขาจึงประหลาดใจที่พบว่าในช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ เธอกลับฟื้นตัวถึงจุดที่เธอสามารถเดินได้อย่างอิสระแล้ว เจย์ดูเหมือนจะพยายามอย่างมากในการรักษาเธอ
แองเจลีนยืนอยู่หน้าประตูแกะสลักแต่ยังไม่ถูกเปิด “คุณมาทำอะไรที่นี่?” ความกระวนกระวายราวกับถูกเขียนขึ้นทั่วใบหน้าของเธอ
โคลถอดพฤติกรรมที่ดุร้ายของเขาออกไปและขอโทษด้วยสีหน้าจริงจัง “ผมขอโทษด้วยนะ แองเจลีน วันนั้นผมบ้าบิ่นเกินไป วันนี้ผมมาที่นี่เพื่อขอโทษคุณ”
แองเจลีนมีสีหน้าว่างเปล่า “มันสายเกินไปที่จะขอโทษแล้วล่ะ เหตุการณ์ได้เกิดขึ้นไปแล้ว”
หลังจากที่โคลแสดงท่าทางในฉากนี้ ในที่สุดเธอก็ได้รู้ว่าเจย์รู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับเธอจริง ๆ มันชัดเจนมากเพราะว่าคราวนี้โคลได้เผยฉากทำให้เข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับเจย์ออกมา ชายที่เธอพัวพันมาถึงสองชั่วชีวิต ในช่วงสุดท้ายของการใกล้ถึงจุดจบ
โคลเข้าใจประเด็นของแองเจลีนผิดอย่างชัดเจนและโกรธมากจนเส้นเลือดของเขาโปน “เกิดอะไรขึ้น สารเลวนั่น เจย์ รังแกคุณหรอ?”
แองเจลีนดูไม่กระสับกระส่ายและพึมพำภายใต้ลมหายใจของเธอ “ถ้าเขายังเต็มใจที่จะรังแกฉัน ฉันคงไม่ดูเหมือนฉันเพิ่งตกนรกแบบนี้แน่ ๆ ”
โคลดูเจ็บปวดเมื่อเขาฟังคำพูดของเธอ “แล้วคุณอยากถูกเขารังแกแทนผมเหรอ?”
