ส่วนใหญ่ในบังดอลเป็นจะเป็นที่ราบกว้างใหญ่
เนื่องจากเป็นพื้นที่เปิดโล่ง แต่ก็มีก็อบลินเพียงไม่กี่ตัวที่สามารถทนต่อสถานที่สว่างได้
อย่างไรก็ตาม ก็มีก็อบลินเพียงไม่กี่ตัว และมันไม่ใช่ดินแดนที่ผู้คนจะอาศัยอยู่ได้ง่าย
ในสถานที่ซึ่งหันหน้าไปทางอ่าวอาซิมิดได้มีเผ่าลิซาร์ดแมนหรือเผ่าโทสแมน ซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีสัตว์อาศัยอยู่ และพื้นที่อื่นๆ ก็ยังมีเผ่าที่มีกีบเท้า เช่น เซนทอร์ และเทพารักษ์ซึ่งอาศัยอยู่กับมนุษย์หมารวมถึงสมาชิกหลายคนของสายเลือดฝาง เช่นคนที่ชอบ และได้ตั้งรกรากอยู่ที่นี่
สายพันธุ์เหล่านี้อาจโจมตีมนุษย์ด้วย
ส่งผลให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ในบังดอลไม่สามารถอยู่อย่างสงบสุขได้
ทางตะวันตกเฉียงใต้ของที่ราบบังดอล ก็ยังมีสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรีย ซึ่งเป็นประเทศของมนุษย์
สาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียเป็นประเทศทางศาสนาที่บูชาเทพธิดาเรน่า เทพีแห่งปัญญาและชัยชนะ ซึ่งมันเป็นหนึ่งในประเทศที่มีอำนาจมากที่สุดในกลุ่มประเทศ
อาจเป็นเพราะเป็นประเทศที่บูชาเทพีแห่งสงครามเป็นนโยบายระดับชาติ ทำให้อัศวินแห่งวิหารมีมากกว่า 1,000 คน ส่วนใหญ่นั้นแข็งแกร่งมาก และพลเรือนก็แข็งแกร่งด้วยเช่นกัน
สาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียก็ยังมีเมืองบริวารอีกหลายแห่ง และเมืองหลักคือเมืองเลนาเรีย มีประชากรประมาณ 100,000 คน
แน่นอนว่าจำนวนผู้มีสัญชาติมีเพียง 100,000 คน และหากรวมผู้ที่ไม่มีสัญชาติด้วย จำนวนประชากรก็จะเพิ่มขึ้นอีก
ตามชื่อที่บ่งบอก สาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียเป็นประเทศที่ปกครองไม่ใช่โดยกษัตริย์โดยสายเลือด แต่โดยกงสุลที่มีวาระการดำรงตำแหน่งสี่ปี
ต่างจากการเลือกตั้งแบบพรรครีพับลิกันทั่วไป กงสุลจะถูกเลือกโดยโบสถ์เทพธิดาเรน่าจากจำนวนที่แนะนำโดยพลเมืองจำนวนหนึ่ง
นอกจากนี้ ลัทธิยังมีสิทธิ์ยับยั้งนโยบายของกงสุลและมติของสภาซึ่งประกอบด้วยพลเมือง กล่าวอีกนัยหนึ่ง การเมืองในประเทศนี้ไม่สามารถดำเนินการได้โดยละเลยความต้องการของกลุ่มศาสนาได้ ผู้มีอำนาจสูงสุดในประเทศนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นโบสถ์ของเทพธิดาเรน่าก็ได้
วิหารแห่งสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียแห่งนี้เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดสำหรับการสักการะเทพธิดาเรน่า และผู้ศรัทธาจากทั่วทุกมุมโลกมาสักการะ
นอกจากนี้ เนื่องจากเป็นประเทศที่ร่ำรวย ผู้คนจำนวนมากที่ไม่ใช่สาวกของเทพธิดาเรน่าจึงมาเยี่ยมชม
คุโรกิมาที่ประเทศนี้ในฐานะหนึ่งในผู้มาเยือนเหล่านั้น
◆
“นี่คือเซนต์เลนาเรีย คุโระ คุณไม่สามารถเข้าไปในกำแพงเมืองได้ แต่เมืองด้านนอกค่อนข้างดี”
คุโรกิและโดซึมิเดินผ่านเมืองนอกกำแพงเมือง
(อย่างที่ฉันคิด คุณไม่มีสัญชาติของสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรีย… ฉันก็รู้สึกอย่างนั้น…)
คุโรกิรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
ถ้าเขาเป็นพลเมือง เขาคงจะเข้าไปในกำแพงเมืองและหาที่พักที่เหมาะสมได้
เจ้าของโรงแรมในเมืองนอกบางแห่งโจมตีแขกของตน ฉันอยากจะอยู่ในกำแพงเมืองเพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยากใดๆ
พื้นที่นอกกำแพงเมืองไม่ได้ปูลาดหินไว้และมีแอ่งน้ำบนพื้นที่เกิดจากฝนตกเมื่อวานทำให้รองเท้าของฉันสกปรกทุกครั้งที่เดิน
“มันสวยกว่าถนนข้างนอกที่ฉันเคยเห็นนะนัท”
คุโรกิพึมพำกับนัทที่กำลังนั่งอยู่บนไหล่ของเขา
“เป็นเช่นนั้นหรือเปล่าแจนส์? ฉันไม่รู้ความแตกต่างระหว่างที่อยู่ของมนุษย์นะแจนส์”
นัทมองไปรอบๆ เมืองและเอียงศีรษะ
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ฉันมาเมืองนอกกำแพง
ในโลกนี้ที่มีสัตว์ประหลาดมากมาย กำแพงเมืองถือเป็นสิ่งสำคัญ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นการจำกัดจำนวนคนที่สามารถอาศัยอยู่ภายในได้
ดังนั้น ในประเทศที่ค่อนข้างปลอดภัย บางครั้งเมืองจึงถูกสร้างขึ้นนอกกำแพงเมือง
ส่วนใหญ่เป็นประเทศใหญ่ และแม้แต่สาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียก็มีเมืองรอบนอก
ไม่จำเป็นต้องมีสัญชาติในการเข้าประเทศหากเป็นต่างประเทศ ดังนั้นแม้แต่คุโรกิก็สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ
อย่างไรก็ตาม การอยู่นอกกำแพงเมืองนั้นก็เป็นอันตราย
อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ไม่มีสัญชาติก็ไม่มีที่ไป ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอาศัยอยู่ในเมืองรอบนอก
ผู้คนในเมืองรอบนอกนี้มักเป็นคนจากประเทศที่ถูกทำลายหรืออาชญากรที่ถูกเนรเทศออกจากประเทศของตน
แน่นอนว่ายังมีบางคนที่ไม่ก่ออาชญากรรม
อย่างไรก็ตาม ตามหลักการแล้ว ประเทศต่างๆ ปกป้องพลเมืองของตนเองและพลเมืองของประเทศอื่นๆ ที่พวกเขาได้ทำสนธิสัญญาด้วย และไม่มีภาระผูกพันในการปกป้องผู้ที่ไม่มีสัญชาติ กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าพวกเขาจะก่ออาชญากรรม พวกเขาก็ไม่สามารถรับความคุ้มครองจากรัฐได้
จึงไม่ปลอดภัยอย่างยิ่ง นั่นคือความรู้ของเมืองรอบนอกที่คุโรกิได้รับมา
อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่คุโรกิเห็น ถนนรอบนอกของสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียดูเหมือนจะปลอดภัยกว่าเมืองรอบนอกอื่นๆ
นั่นดูแปลกสำหรับคุโรกิ
ขณะที่คุโรกิกำลังเดินครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดซึมิก็มองเขาด้วยสีหน้าแปลก ๆ
“มีอะไรเหรอ? โดซึมิซัง?”
“ไม่ ดูเหมือนว่าฉันกำลังคุยกับหนูด้วยเหตุผลบางอย่าง นั่นไม่จริง 5555”
โดซึมิหัวเราะ
จริงๆ แล้ว โดซึมิได้ยินแค่เสียงร้องของนัทเท่านั้น
นัทพูดภาษาหนูไฟ ไม่ใช่มนุษย์
อาจฟังดูเหมือนเสียงร้องของหนู แต่ก็ยังเป็นภาษาที่ดี
หากคนอย่างคุโรกิสามารถใช้เวทย์มนตร์ของการสนทนาได้ เขาคงจะเข้าใจสิ่งที่นัทพูด
อย่างไรก็ตาม สำหรับโดซึมิที่ไม่สามารถใช้เวทย์มนตร์ได้ ก็ช่วยไม่ได้ที่คุโรกิดูเหมือนกำลังพูดกับตัวเองเกี่ยวกับสัตว์ต่างๆ
“555 ตั้งแต่ฉันเดินทางคนเดียวฉันก็เริ่มนิสัยชอบคุยกับตัวเอง”
“ฉันเข้าใจแล้ว นั่นเป็นนิสัยที่แปลก 555”
โดซึมิหัวเราะ
(ไม่นะ! พวกเขาอาจคิดว่าฉันแปลก!)
นัทเป็นพันธุ์หายากแถวนี้
มีความกลัวว่าถ้าพูดภาษาได้จะโดดเด่น
สำหรับคุโรกิที่มาเพื่อตรวจสอบเรย์จิและคนอื่นๆ ไม่ใช่ความคิดที่ดีที่จะโดดเด่น
คุโรกิคิดว่าจะต้องระมัดระวังเวลาคุยกับนัท
“ที่สำคัญกว่านั้น โดซึมิซัง คุณกำลังมุ่งหน้าไปทางไหน?”
“อ่า ใช่แล้ว นี่คือสมาคมนักผจญภัย คุโระ เธอกำลังจะกลายเป็นนักผจญภัยในสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียใช่ไหม?”
เมื่อคุโรกิได้ยินเรื่องนั้น เขาก็จำเรื่องนั้นได้
“นั่นก็จริง… แต่ทำไมต้องเข้าร่วมสมาคมนักผจญภัยล่ะ? ฉันไม่มีแม้แต่สัญชาติด้วยซ้ำ”
ยกเว้นสมาคมจอมเวทย์พิเศษ ปกติแล้วมีเพียงพลเมืองของประเทศนั้นเท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมอะไรก็ได้ที่มีสมาคมหรือสหภาพในนามของสมาคม
โดยธรรมชาติแล้วคุโรกิไม่มีสัญชาติของสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรีย
เขาไม่ควรเข้าร่วมสมาคมนักผจญภัยได้
ฉันไม่รู้ว่าฉันจะได้รับคำขอหรือเปล่า แต่ฉันไม่คิดว่าคุณต้องมีคุณสมบัติใดๆ เพื่อที่จะเป็นนักผจญภัย
เมื่อคุโรกิพูดแบบนั้น โดซึมิก็ดูประหลาดใจ
“คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไรคุโระ แม้แต่คนที่ไม่มีสัญชาติก็สามารถเข้าร่วมสมาคมนักผจญภัยเซนต์เลนาเรียได้ นั่นคือเหตุผลที่คุณมาที่นี่ไม่ใช่เหรอ?”
โดซึมิจะอธิบาย
เทพธิดาเรน่า เทพีแห่งปัญญาและชัยชนะ เป็นเทพผู้พิทักษ์นักรบ
ด้วยเหตุนี้ Arrena Order ซึ่งปกครองประเทศนี้ จึงได้สั่งให้สมาคมอนุญาตให้ผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองเข้าร่วมได้ตราบใดที่พวกเขาเป็นนักรบที่ปกป้องผู้คนจากสัตว์ประหลาด
เพื่อตอบสนองต่อสิ่งนี้ Freedom Fighters Association จึงเริ่มอนุญาตให้ผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองเข้าร่วมได้
แม้ว่าผู้ที่เข้าร่วมจะไม่มีสัญชาติ แต่ก็มีสิทธิ์ได้รับความคุ้มครองทางกฎหมายบางประการ
การคุ้มครองส่วนใหญ่ประกอบด้วยสิทธิในทรัพย์สินและการคุ้มครองส่วนบุคคล
นี่เป็นพรสำหรับผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองของประเทศใด ๆ
ฉันรู้สึกเหมือนเข้าใจว่าทำไมคุโรกิถึงปลอดภัยแม้จะอยู่นอกเมืองก็ตาม
หากผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองได้รับความคุ้มครองทางกฎหมายในระดับหนึ่ง การรักษาความปลอดภัยก็จะดีขึ้น
แน่นอนว่านี่เทียบได้กับเมืองต่างประเทศในประเทศอื่นเท่านั้น
นอกจากนี้ ดูเหมือนว่านักรบดังกล่าวไม่ได้ถูกส่งไปยังเซนต์เลนาเรียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศโดยรอบด้วย
แม้ว่าจำนวนผู้คนที่สามารถอาศัยอยู่ที่นั่นจะมีจำกัด แต่สาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียเป็นประเทศที่มีประโยชน์มากสำหรับประเทศเล็กๆ ที่ต้องการนักรบในยามจำเป็น
และตามคำอธิบายของโดซึมิ เพื่อที่จะเป็นนักผจญภัยในสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรีย เราต้องเข้าร่วมสมาคม
“ฮ่าฮ่าฮ่า ฉันรู้เรื่องนี้แล้ว แต่ฉันก็สงสัยนิดหน่อย”
คุโรกิหัวเราะและแสร้งทำเป็นสงสัย
แม้ว่านัทจะรู้เรื่องภูมิศาสตร์มาก แต่เขาก็ไม่ได้รู้เรื่องสังคมมนุษย์มากนัก
ดังนั้นคุโรกิจึงรู้น้อยมากเกี่ยวกับประเทศนี้
“จริงเหรอ? มันควรจะเป็นเรื่องราวที่มีชื่อเสียงในประเทศแถวๆ นี้ มันมาจากที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกลหรือเปล่า?”
โดซึมิเอียงหัวของเธอ
“ใช่แล้ว ถูกต้องแล้ว! พวกเขามาจากทางเหนือไกลจากที่นี่!”
คุโรกิพูดด้วยกำลัง พยายามหลอกเขา
“ฉ-ฉันเข้าใจแล้ว มันยาก นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าจะมีเหตุผล…”
โดซึมิไม่ได้สอดส่องคุโรกิอีกต่อไป
คุโรกิคิดว่าเขาดูเป็นคนดีทีเดียว
คุโรกิและโดซึมิเดินคุยกันแบบนี้
ในที่สุดก็มีอาคารอันงดงามปรากฏให้เห็นในอาคารแห่งหนึ่งในเมืองรอบนอก
อาคารส่วนใหญ่ในเมืองรอบนอกทำจากไม้ และแม้ว่าคุณจะมองจากภายนอก อาคารหลายหลังมีการก่อสร้างที่ไม่ดีนัก แต่อาคารหลังนี้ทำจากหินแข็ง
“โดซึมิซัง นี่คือสมาคมนักผจญภัยเหรอ?”
“อ่า ถูกต้อง แม้ว่าจะไม่ใช่สำนักงานใหญ่ก็ตาม สำนักงานใหญ่อยู่ภายในกำแพงปราสาท นี่คือสำนักงานสาขา เอาล่ะ เข้าไปข้างในกันเถอะ”
ตามคำเชิญของโดซึมิ ให้เข้าไปในอาคาร
“อะไรนะ? พวกคุณมาที่นี่เพื่อลงทะเบียนเป็นนักรบเหรอ?”
เมื่อคุณเข้าไปในอาคาร คุณจะถูกหยุดโดยชายร่างใหญ่ที่ดูเหมือนเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย
“ใช่แล้ว ถูกต้องครับ คุโระคนนี้จะลงทะเบียน”
“อ๋อ เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นก็ไปข้างหลังสิ แต่ถ้ามีอะไรรุนแรงที่นี่ฉันก็จะไม่แสดงความเมตตาใดๆ หรอก ถึงเวลาที่ต้องจำไว้”
เมื่อพูดอย่างนั้น ชายร่างใหญ่ก็หลีกทางให้คุโรกิและคนอื่นๆ
“เขาเป็นคนที่น่ากลัวมาก”
“อา เขาเป็นนักรบที่ได้รับการว่าจ้างให้ปกป้องสำนักงานสาขานี้ เห็นได้ชัดว่าเขามีทักษะค่อนข้างมาก เขาไม่มีวันต่อต้านฉันได้”
เมื่อเดินไปด้านหลัง คุโรกิก็มาถึงบริเวณที่ดูเหมือนจะเป็นบริเวณต้อนรับ
มีผู้ชายคนหนึ่งนั่งอยู่ที่แผนกต้อนรับ และเมื่อคุโรกิและเพื่อนๆ ของเขาเข้ามาหา เขาก็ดูเหมือนถูกรบกวน
ผู้ชายค่อนข้างผอมเมื่อเทียบกับชายร่างใหญ่เมื่อก่อน เขาดูไม่เหมือนนักรบเลย
“ลงทะเบียน?”
ชายคนนั้นถามอย่างหยิ่งผยอง
เห็นได้ชัดว่าเขาดูถูกพวกเขา และคุโรกิก็จำคำตอบนี้ได้
(คำตอบนี้เหมือนกับคำตอบของยามเฝ้าประตูในบางประเทศ…)
เจ้าหน้าที่ในทุกประเทศปฏิบัติต่อผู้ไม่มีสัญชาติในลักษณะเดียวกัน
ถือเป็นพรของประเทศนี้ที่คุณสามารถเข้าร่วมได้แม้จะไม่มีสัญชาติ และคุโรกิที่ไม่มีสัญชาติก็อาจไม่ใช่คนที่คุณควรปฏิบัติต่ออย่างสุภาพ
“ครับท่าน คุโระคนนี้อยากเข้าร่วมด้วย”
ถ้าผู้ชายหยิ่งผยอง โดซึมิก็ต้องยอมจำนน
ฉันเห็นว่าตำแหน่งของโดซึมิอ่อนแอแค่ไหน
“เอาล่ะ จากนั้นอ่านเอกสารนี้ออกมาดัง ๆ และลงนามในตอนท้าย”
เจ้าหน้าที่ก็ยื่นกระดาษออกมา
คุโรกิมองไปที่กระดาษ ฉันรู้ว่ามีบางอย่างเขียน แต่ฉันไม่เข้าใจเนื้อหา
(ต้องทำอย่างไร อ่านไม่ออก…)
เหงื่อเย็นไหลอาบแก้มคุโรกิ
ประการแรก คุโรกิอยู่ในโลกนี้เพียงระยะเวลาสั้นๆ เท่านั้น ฉันไม่สามารถอ่านหรือเขียนภาษาของโลกนี้ได้
กำลังศึกษาสิ่งที่เรียกว่าเวทมนตร์ด้วย แต่คุโรกิไม่สามารถใช้มันได้ นอกจากนี้ ด้วยเวทย์มนตร์นั้น คุณสามารถอ่านได้เท่านั้นแต่ไม่สามารถเขียนจดหมายได้
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือไม่มีอะไรที่ฉันสามารถทำได้
“เป็นอะไรไป? อ่านไม่ออกเหรอ?”
“ใช่ ฉันอ่านไม่ออก ขอโทษ”
คุโรกิก้มหัวลง
“ในกรณีนี้มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าร่วม โปรดเข้าร่วมกลุ่มนักรบด้วย”
เจ้าหน้าที่ดึงกระดาษออกและโบกมือให้คุโรกิราวกับจะทำให้สุนัขกลัว
คุโรกิคิดว่านั่นเป็นทัศนคติที่ค่อนข้างหยาบคาย
อย่างไรก็ตาม แม้แต่ในโลกดั้งเดิมของเขา คุโรกิก็ไม่เคยได้รับการปฏิบัติที่ดีเลย
ดังนั้นฉันจึงคุ้นเคยกับคำตอบดังกล่าวแล้ว ฉันไม่ได้โกรธเป็นพิเศษ
นอกจากนี้การเดินทางจะเป็นเรื่องยากหากฉันโกรธตลอดเวลา
ในท้ายที่สุด คุโรกิและโดซึมิก็ไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้แล้วหันหลังกลับ
“ฉันขอโทษ คุโระอ่านหรือเขียนไม่เหมือนกับฉัน… ฉันเดาว่าฉันเกิดในที่ดีๆ ฉันก็เลยเข้าใจผิด”
โดซึมิขอโทษ
(บางทีคนอาจจะคิดว่าเขามาจากครอบครัวที่มีสถานะสูง…)
ในญี่ปุ่นซึ่งมีอัตราการรู้หนังสือสูง เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนจะสามารถอ่านและเขียนได้ แต่ในโลกนี้ เป็นเรื่องปกติที่จะไม่สามารถอ่านและเขียนได้
มีข้อยกเว้นบางประการ มีเพียงชนชั้นสูงเท่านั้นที่สามารถอ่านและเขียนได้
โดซึมิดูเหมือนจะคิดว่าคุโรกิมาจากชนชั้นสูง
“ไม่ล่ะ ขอบคุณที่พาฉันไปชม”
คุโรกิไม่ได้คิดอะไรเป็นพิเศษเกี่ยวกับการไม่สามารถเข้าร่วมได้
ประการแรก ฉันไม่มีความตั้งใจที่จะเป็นนักผจญภัย ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องที่โดซึมิต้องขอโทษ
ทันใดนั้นคุโรกิก็เกิดความประหลาดใจขึ้นมา
“ลองคิดดูสิ โดซึมิซังก็อ่านหรือเขียนไม่ได้เหมือนกัน คุณจะเข้าร่วมสมาคมนักผจญภัยได้อย่างไร?”
“อา ในกรณีของฉัน ฉันได้รับการยอมรับให้เข้าร่วมกลุ่มนักรบที่ฉันเป็นสมาชิก คนที่อ่านไม่ออกและเขียนไม่ได้จะต้องทำเช่นนั้น ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะไม่สามารถทำหน้าที่เป็นนักผจญภัยได้”
คุโรกิได้ยินแบบนั้นก็พยักหน้า
กล่าวคือ กลุ่มสามารถเข้าร่วมสมาคมได้ และผู้ที่ไม่สามารถอ่านหรือเขียนได้สามารถเข้าร่วมสมาคมนักผจญภัยทางอ้อมได้โดยการเข้าร่วมองค์กรนั้น
เหตุผลที่เป็นเช่นนั้น? คุโรกิเดาว่าคงเป็นเรื่องของฝ่ายบริหาร
“โอ้ เป็นเช่นนั้นเหรอ? แล้วจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อไม่มีใครในกลุ่มนักรบที่สามารถอ่านออกเขียนได้?”
“ไม่ ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น เข้าร่วมไม่ได้ เว้นแต่มีคนอ่านออกเขียนได้ หัวหน้าก็อ่านออกเขียนได้ก็ดี แต่ถ้าทำไม่ได้ เห็นได้ชัดว่าเขาต้องรับสมัครเลขาที่สามารถทำได้ อ่านและเขียน.”
“เข้าใจแล้ว ในกรณีนี้ ช่วยแนะนำให้ฉันรู้จักกับกลุ่มนักรบของโดซึมิซังหน่อยได้ไหม?”
เมื่อคุโรกิพูดแบบนั้น โดซึมิก็ทำหน้าเศร้าหมอง
จากนั้นเขาก็ดูมืดมนเล็กน้อยและส่ายหัว
“ขอโทษที มันยาก ฉันเป็นคนต่ำต้อย ถ้าแนะนำตัวเอง ฉันคงเหนื่อย และนั่นคือจุดจบ”
จากทัศนคติของเขา คุโรกิสามารถบอกได้ว่าสถานการณ์ของโดซึมิไม่ดี
คุโรกิไม่สามารถพูดอะไรได้อีก
“ฉันเข้าใจแล้ว มีที่ไหนที่ฉันนอนได้หรือเปล่า”
คุโรกิเปลี่ยนเรื่อง
ฉันวางแผนที่จะอยู่ในประเทศนี้สักพัก หาที่นอนดีกว่า
“ถ้าอย่างนั้นฉันก็แนะนำคุณได้นะ แต่คุณมีเงินหรือเปล่า?”
“ได้ เผื่อไว้ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่มีเงินจากประเทศนี้ ฉันสามารถใช้เงินจากประเทศอื่นได้หรือไม่ ถ้าไม่ ช่วยแนะนำให้ฉันรู้จักกับร้านรับแลกเงินได้ไหม”
ตามความรู้ที่คุโรกิได้รับระหว่างการเดินทาง โลกนี้ก็มีเงินเช่นกัน
อย่างไรก็ตามไม่มีประเทศใดที่มีการผูกขาดในการออกเงิน
ประเทศไหนๆ ก็สามารถออกเงินได้ และแม้แต่บุคคลธรรมดาก็สามารถสร้างรายได้ได้ ไม่ว่าจะพบบ่อยที่สุดหรือไม่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมีเงินหลายประเภทในโลก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่สะดวก จึงมีอาชีพที่เรียกว่าคนแลกเงิน
ร้านรับแลกเปลี่ยนเงินตราจะแลกเปลี่ยนสกุลเงินต่างประเทศเป็นสกุลเงินของประเทศของตนเอง ขึ้นอยู่กับเนื้อหาของทองคำ เงิน ฯลฯ
บางอันก็แย่มากและบางอันก็แลกไม่ได้ในอัตราที่ยุติธรรม
อย่างไรก็ตาม คุโรกิไม่รู้ว่าภาวะเงินเฟ้อเกิดขึ้นหรือไม่
นอกจากนี้ ร้านแลกเปลี่ยนเงินตราบางแห่งยังจัดเก็บเหรียญ โลหะมีค่า และเอกสารต่างๆ และบางแห่งยังให้ยืมเงินโดยใช้เงินที่ฝากไว้ด้วย กล่าวอีกนัยหนึ่ง ธนาคารมีอยู่ในโลกนี้
เมื่อคุโรกิรู้เรื่องนี้ เขาคิดว่าเขาก้าวหน้าไปมากอย่างน่าประหลาดใจ
“ฉันขอโทษ ฉันไม่รู้ว่าร้านแลกเงินอยู่ที่ไหน ฉันแน่ใจว่าเขาอยู่ภายในกำแพงปราสาท แต่ถ้ามีโรงแรมที่คุณสามารถพักด้วยเงินจากประเทศอื่นได้ ฉันสามารถแนะนำให้คุณรู้จักได้ คุณ ที่นั่นจะดี มากับฉัน”
โดซึมิพูดขณะที่เธอเริ่มเดิน
(เห็นได้ชัดว่าคุณสามารถใช้เงินจากประเทศอื่นได้เช่นกัน)
มีครั้งหนึ่งที่เงินต่างประเทศถูกนำมาใช้ในญี่ปุ่นเช่นกัน เช่น เหรียญซ่งและเหรียญหมิง
เช่นเดียวกับสาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียนี้ก็น่าจะเป็นเช่นนั้น
เดินมาสักพักก็ถึงร้านอาหารเล็กๆ
“คุณควรจะอยู่ที่นี่บนชั้นสองได้ และนั่นคือทั้งหมดที่ฉันสามารถแนะนำคุณได้”
โดซึมิพูดแล้วชี้ไปที่ห้องอาหาร
“เข้าใจแล้ว ขอบคุณโดซึมิซัง ไม่คิดว่าคุณจะมาไกลขนาดนี้ ทำไมคุณถึงใจดีกับฉันขนาดนี้”
คุโรกิสงสัย.. ฉันไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะใจดีกับฉันขนาดนี้
“ไม่ คุณช่วยฉัน ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉัน นอกจากนี้ ฉันก็มีจุดประสงค์แอบแฝงเช่นกัน”
โดซึมิพูดด้วยรอยยิ้ม ทันใดนั้นฉันก็ได้ยินเสียงท้องร้องดังลั่น
“ฉันขอโทษ คุณช่วยหาอะไรให้ฉันกินหน่อยได้ไหม แม้จะเพิ่มอีกสักหน่อย คุณช่วยหาเงินให้ฉันหน่อยได้ไหม จริงๆ แล้วฉันไม่มีเงินเลย”
◆
เมื่อคุณเข้าไปในโรงอาหารและสั่งอาหาร ข้าวบาร์เลย์และโจ๊กถั่วจะถูกเสิร์ฟถึงคุณ
(ในที่สุดฉันก็โชคดีเหมือนกัน)
โดซึมิกำลังกินข้าวต้มอยู่ ขณะที่มองไปที่คุโระ
(ผู้ชายคนนี้เป็นคนแย่มาก ไม่ต้องสงสัยเลย)
โดซึมิถือเหรียญทองหลายเหรียญที่คุโระอวยพรเธอไว้ก่อนหน้านี้
เป็นเวลานานแล้วที่โดซึมิไม่เห็นเหรียญทอง เหรียญทองดูสดใสกว่าครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็น แต่ฉันแน่ใจว่ามันเป็นเรื่องจริง
เพราะถ้าคุณต้องการหลอกลวงใครสักคนจริงๆ คุณจะมอบเหรียญเงินให้พวกเขาแทนเหรียญทอง
เหรียญทองโดยทั่วไปไม่ได้ใช้
(คนนี้เป็นคนรวยแน่นอน ติดตามเขาอาจมีโชคบ้าง)
โดซึมิจำชีวิตของเธอได้จนถึงตอนนี้
(มันเป็นชีวิตที่น่าสงสาร)
โดซูมิมาที่สาธารณรัฐเซนต์เลนาเรียเมื่อเธออายุ 18 ปี
โดซึมิหนีออกจากบ้านเกิดและมายังประเทศที่สร้างโดยเหล่าฮีโร่ด้วยความฝัน
ความฝันของฉันคือการเป็นฮีโร่และมีชีวิตที่ดี
อย่างไรก็ตาม โดซึมิไม่มีพรสวรรค์
มันเป็นเรื่องดีที่ได้เป็นนักผจญภัย แต่ฉันแทบจะไม่สามารถต่อสู้ด้วยเงื่อนไขที่เท่าเทียมกับก็อบลินตัวเดียวได้
เขามักจะเป็นสมาชิกระดับต่ำสุดของกลุ่มนักรบที่เขายอมรับเสมอ
เมื่อไม่นานมานี้ ฉันถูกใช้เป็นเหยื่อล่อของก็อบลิน ยิ่งกว่านั้นก็ถูกปล่อยทิ้งไว้ตามเดิม
โดซึมิไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ในตู้สินค้า แต่บอกได้เลยว่าไม่ค่อยดีนัก
ฉันไม่อยากทำถ้าเป็นไปได้ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันรีบกลับไปที่เซนต์เลนาเรีย
(ลาก่อนนักรบกลุ่มนั้น)
โดซึมิกำลังคิดที่จะแยกตัวออกจากกลุ่มนักรบ
กลุ่มนักรบเขี้ยวดำซึ่งโดซึมิอยู่ในปัจจุบันไม่ใช่กลุ่มนักรบที่เหมาะสม
นักรบควรจะมีอยู่เพื่อต่อสู้กับสัตว์ประหลาด แต่ Black Fang โจมตีคนกลุ่มเดียวกัน
เป้าหมายส่วนใหญ่เป็นประชาชนที่ไม่มีสัญชาติ
แม้ว่าคนที่ไม่มีสัญชาติจะต้องทนทุกข์ทรมานกับเรื่องเลวร้าย แต่โดยพื้นฐานแล้วเจ้าหน้าที่ของรัฐกลับไม่ทำอะไรเลย
เช่นเดียวกับนักต่อสู้เพื่ออิสรภาพที่เข้าร่วมสมาคม
หากคุณเป็นนักผจญภัย คุณจะได้รับความคุ้มครองในระดับหนึ่ง แต่เพียงระดับหนึ่งเท่านั้น
ถ้าคุณไม่รวบรวมพยานหลักฐานและฟ้องร้อง คุณจะไม่ได้รับความคุ้มครอง ผู้เสียหายก็ต้องรวบรวมพยานหลักฐานด้วย ไม่เพียงแต่เป็นงานจำนวนมากเท่านั้น แต่เจ้าหน้าที่จะไม่ดำเนินการใดๆ เว้นแต่จะมีหลักฐานที่ชัดเจน
ซึ่งจะทำให้ผู้กระทำผิดไม่ได้รับการลงโทษ เว้นแต่จะมีพยานที่ชัดเจนเกี่ยวกับอาชญากรรม
จนถึงขณะนี้ Black Fang ไม่เคยถูกกล่าวหาในเรื่องใดเลย เพราะเขาไม่เคยทิ้งหลักฐานที่ชัดเจนไว้เลย
(ที่เดียวที่ผมจะร่วมได้คือกลุ่มนักรบ แต่ผมไม่อยากอยู่แบบนั้น ถ้าผมทำแบบนี้ต่อไปผมคงหมดแรง ในกรณีนี้ผมคงดีกว่านี้ อยู่บ้านเกิด เวร…
โดซึมิจำบ้านเกิดของเธอได้ ซึ่งเธอไม่ได้กลับไปอีกเลยในรอบสิบปี
มันไม่ใช่ชีวิตที่ดี ฉันจึงมาประเทศนี้พร้อมกับความฝันอันรุ่งโรจน์ อย่างไรก็ตามเมื่อเทียบกับไลฟ์สไตล์ปัจจุบันของฉันแล้วราคาแพงกว่าหลายเท่า
โดซึมิรู้ว่าเธอเป็นคนไม่ดี ฉันไม่คิดว่าฉันจะสามารถกลับไปสู่เส้นทางเดิมได้
อย่างไรก็ตาม ฉันไม่อยากให้มันจบลงแบบนี้ เพื่อจุดประสงค์นั้น ฉันจะได้ทำสัญญากับปีศาจ
(ฉันไม่รู้ว่าคุโระคนนี้เป็นใคร แต่ถ้าฉันอยู่ข้างๆ เขา ฉันอาจมีความรู้สึกดีๆ กับเขาก็ได้ ฉันใช้เวลาทำความรู้จักเขา ฉันจะเดิมพันกับเขา ฉันไม่มีอะไรเลย ยังไงก็แพ้…)
ฉันมองไปที่คุโระในขณะที่คิดถึงเรื่องนี้
“มีอะไรเหรอ? โดซึมิซัง?”
คุโระสังเกตว่าเขาถูกจับตามองอยู่จึงทำหน้าแปลกๆ
“ไม่ ไม่มีอะไร ฮ่าๆๆ”
นั่นคือเวลา
มีคนเข้ามาที่ทางเข้าห้องอาหาร
จากนั้น โดซึมิก็มองดูพวกเขาและตัวแข็งทื่อ
ชายร่างใหญ่มีหนวดเคราสีดำและมีชายอีกหลายคนอยู่ข้างหลังเขา
“โดซึมิ ทำไมคุณถึงมาที่นี่ ฉันคิดว่าคุณสั่งให้พวกเราไปคุ้มกันสินค้า”
“กัปตัน….คุณมาที่นี่ทำไม?”
โดซึมิรู้จักชายที่เข้ามา
เกนดอล ผู้นำกลุ่มเขี้ยวดำ เขายังเป็นที่รู้จักในนามคนกินคน
นี่คือคนที่โดซึมิอยากเจอมากที่สุด
(ทำไม? หัวหน้าอยู่ที่นี่? ปกติเขาไปร้านอื่น)
โดซึมิ สงสัย.. แต่เกนดอลมาที่นี่ด้วยเหตุผลที่ฉันไม่รู้
“มีคนเห็นเธอเดินอยู่ ฉันก็เลยถามเขาไป”
ฉันมาทำ”
โดซึมิคิด
“ระหว่างทางเราถูกโจมตีโดยก็อบลิน พวกเขาใช้ฉันเป็นเหยื่อล่อ ดังนั้นสินค้าควรจะปลอดภัย… ฉันคิดว่าคงเป็นช่วงพลบค่ำถ้าฉันไล่ตามพวกเขา ฉันก็เลยกลับมา”
โดซึมิพูดความจริง แต่เกนโดลมองเขาด้วยความสงสัย
“จริงเหรอ? หากเกิดอะไรขึ้นกับสินค้า คุณจะต้องรับผิดชอบ”
ดวงตาของเกนดอลหรี่ลง
เมื่อมองเข้าไปในดวงตาคู่นั้น เหงื่อเย็นไหลลงมาที่หลังของโดซึมิ
เกนดอลไม่แสดงความเมตตาต่อผู้ที่ล้มเหลว และไม่มีใครรอดพ้น
“ว่าไงนะ โดซึมิ ใครอยู่ข้างๆ เธอนะ เธอหน้าตาน่ารักใช่มั้ยล่ะ? เธอมาประเทศนี้เพื่อเป็นโสเภณีผู้ชายเหรอ? เธอชื่ออะไร ทำไมเธอถึงมาประเทศนี้”
เกนดอลมองหน้าคุโระแล้วบอกว่ามันหยาบคาย รอยยิ้ม.
“อืม…ฉันคุโระ ฉันมาที่นี่เพื่อเป็นนักผจญภัย”
บางทีอาจเป็นเพราะเขาถูกจ้องมอง คุโรจึงทำให้ตัวเองเล็กลงและตอบ
“ฉันเข้าใจแล้ว คุณชื่อคุโระ ยังไงก็ตาม คุณมีอะไรน่าสนใจติดตัวอยู่ไม่ใช่เหรอ? นำสิ่งนั้นติดตัวไปด้วย มันควรจะคุ้มค่าเงิน”
เกนดอลกำลังจ้องมองที่ไหล่ของคุโระ
“อืม ไม่ดีหรอก นัทเป็นเพื่อนฉันปล่อยเขาไปไม่ได้หรอก”
คุโระลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วเดินออกไปจากเกนโดล
“เฮ้! คุณ! มุ่งหน้าไปหาผู้นำ…”
“หนีไป!”
เกนดอลหยุดไม่ให้ลูกน้องเข้าใกล้คุโระ
“คุโระ คุณมีความกล้ามาก ฉันจะไปจากที่นี่ แล้วพบกันใหม่”
เมื่อพูดเช่นนั้น เกนดอลก็จากไปพร้อมกับลูกน้องของเขา
ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้มาร้านนี้เพื่อทานอาหารโดยเฉพาะ
โดซึมิมีอาการปวดหัว
(ไม่มีทางที่เขาจะจากไปโดยเปล่าประโยชน์ถ้าผู้นำเป็นแบบนั้น คงจะแย่ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป)
โดซึมิทำนายว่าผู้นำจะโจมตีคุโระแม้ในเวลากลางคืน
“คุโระ อย่าพูดจาไม่ดีหนีออกไปจากประเทศนี้”
“หนีไป?”
“ถูกต้อง! ดูสิ! เราจะออกจากประเทศนี้โดยเร็วที่สุด!”
โดซึมิพูดอย่างนั้นและแนะนำคุโระ
