ความสงสัยนี่พึ่งจะผุดขึ้นมาในหัวของหลี่ฝาง เสียงของแคทเธอรินก็ได้ผุดขึ้นมาอีกครั้ง
“ฉันเป็นแม่มด มีความสามารถในการทำนายอนาคตและอ่านสมองของคน ฉันไม่เพียงรู้ชื่อของพวกคุณสองคน ฉันยังรู้อีกด้วยว่าที่พวกคุณมาที่อูนัสในครั้งนี้ก็เพื่อจัดการกับผู้ชายที่ชื่ออาซาโทส”
คำพูดของแคทเธอรินทำให้หลี่ฝางและกู่ยี่เทียนต้องตะลึงงันอีกครั้ง ทำไมรู้สึกเหมือนกับว่าพวกเขาได้มาถึงจักรวาลมาร์เวล อย่างไรอย่างนั้น มีแม้กระทั่งแม่มด ยิ่งไปกว่านั้นแม่มดคนนี้ยังสามารถทำนายอนาคตได้อีกด้วย? มันชักจะน่าพิศวงมากเกินไปแล้ว
“จักรวาลมาร์เวลเหรอ? นั่นมันที่ไหนกันน่ะ? ตอนนี้พวกเรายังคงอยู่บนโลก เพียงแต่ว่าพวกเราไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโลกภายนอก พวกเราชาวอูข่าคอยปกป้องอูนัสมาทุกยุคทุกสมัยตั้งแต่บรรพบุรุษ ปกป้องดูแลสมบัติแห่งอูนัส
แคทเธอรินสัมผัสได้ถึงความคิดของหลี่ฝาง และมีความสนอกสนใจต่อจักรวาลมาร์เวล ที่หลี่ฝางกล่าวถึงเป็นอย่างมาก เธอถูกชนเผ่าเลี้ยงดูเพื่อให้เป็นแม่มดมาตั้งแต่เกิด เรียนรู้ความสามารถในการทำนายอนาคตและอ่านสมองของคนกับแม่มดรุ่นก่อน ไม่เคยออกไปจากผืนแผ่นดินแห่งนี้เลย
เดิมทีเธอและชนเผ่าของเธอนั้นใช่ชีวิตกันอย่างมั่นคงสงบสุข จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้มีคนจากโลกภายนอกบุกรุกเข้ามา ทำลายความสงบของอูนัส คนที่บอกว่าตัวเองเป็นนักรบเหล่านั้นมีความสามารถที่ไม่ธรรมดา ไม่เพียงทำลายผืนแผ่นดินแห่งนี้อย่างป่าเถื่อน ทั้งยังบุกเข้าไปในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาอีกด้วย
“ชาวอูข่า? คุณหมายถึงสัตว์ประหลาดตัวดำพวกนั้นน่ะเหรอ?”
นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ฝางได้ยินชื่อชนเผ่านี้ แต่ฟังจากน้ำเสียงของแคทเธอรินแล้ว น่าจะหมายถึงสัตว์ประหลาดตัวดำพวกนั้น
“เอ่อ……ชนเผ่าของฉันถึงแม้หน้าตาจะไม่ค่อยน่าดูสักเท่าไหร่ แต่พวกเขามีจิตใจที่ดีมาก ไม่เคยทำร้ายผู้คนในโลกภายนอกอย่างพวกคุณเลยสักครั้ง”
เมื่อได้ยินหลี่ฝางพูดถึงเผ่าพันธุ์ของตัวเองเช่นนั้น แคทเธอรินไม่พอใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้โมโห
เพราะถึงยังไงชนเผ่าอูข่านั้นก็มีรูปร่างหน้าตาที่แตกต่างกับผู้คนที่อยู่ในโลกภายนอกเป็นอย่างมาก
“เหลวไหล ไม่ลงมือกับพวกเรา แล้วจับพวกเราสองคนมาที่นี่ทำไม?”
กู่ยี่เทียนนั้นสมกับที่เป็นผู้ชายตรงไปตรงมาจริง ๆ เขาไม่ได้นึกถึงว่าแคทเธอรินเป็นผู้หญิงเลยสักนิด ถึงได้ตะโกนคำหยาบออกมาตรง ๆ
เมื่อเขาพูดจบ แคทเธอรินก็ได้เงียบไปสองสามนาทีเต็ม ๆ เมื่อเห็นแคทเธอรินไม่ตอบกลับเป็นเวลานาน กู่ยี่เทียนก็เริ่มร้อนใจขึ้นมา เลยกระโจนเข้าไปเกาะที่กรงเหล็กและตะโกนลงไปที่ข้างล่างหน้าผา
“นี่!แคทเธอริน คุณยังอยู่ไหม? ถ้ายังอยู่ก็ส่งเสียงหน่อย! ที่พวกเรามาที่ซากปรักหักพังลึกลับ นี้ไม่ได้ประสงค์ร้ายต่อพวกคุณชาวอูข่า พวกเราเพียงแค่มาตามหาอาซาโทส คุณไปคุยกับชนเผ่าของคุณหน่อยดีไหม ให้พวกเขาปล่อยเราสองคนเถอะนะ?”
ในเมื่อแคทเธอรินบอกว่าเธอเป็นแม่มดของชนเผ่าอูข่า เช่นนั้นเธอจะต้องมีอำนาจสิทธิที่จะพูดอย่างแน่นอน ขอเพียงแค่เธอเอ่ยปาก สัตว์ประหลาดพวกนั้นก็น่าจะปล่อยพวกเขาไป กู่ยี่เทียนคิดอยู่เช่นนั้น ก็ได้ตะโกนลงไปที่ด้านล่างอีกสองสามประโยค
“แคทเธอริน พวกเราไม่ใช่คนเลวจริง ๆ ! เธอบอกให้ชนเผ่าของเธอปล่อยพวกเราไปเถอะนะ ขอแค่จัดการกับอาซาโทสได้แล้ว พวกเราสองคนจะรีบไปทันที!”
แต่ไม่ว่ากู่ยี่เทียนจะตะโกนยังไง แคทเธอรินก็ไม่ได้ตอบกลับมาอีกเลย หลี่ฝางเดินเข้าไปและตบไหล่เขาเบา ๆ : “เลิกตะโกนได้แล้ว ฝากความหวังไว้กับแคทเธอรินนั่นไม่ได้หรอก”
“ทำไมล่ะ? เธอเป็นแม่มดของชนเผ่าอูข่าไม่ใช่เหรอ? พวกสัตว์ประหลาดตัวดำนั่นน่าจะเชื่อฟังเธอนะ”
ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเพราะพลังถูกผนึกเอาไว้ หรือเพราะอะไร หลี่ฝางมีความรู้สึกว่าหลังจากที่เข้ามาในซากปรักหักพังลึกลับ แล้วกู่ยี่เทียนได้โง่ลงไปมาก
สถานที่ที่พวกเขาอยู่ในตอนนี้นั้นคือในคุก แคทเธอรินบอกว่าเธออยู่ในห้องที่อยู่ด้านล่าง ซึ่งนั่นก็หมายความว่าเธอเองก็ถูกขังเอาไว้ไม่ใช่หรอกเหรอ?
“สมองนายไม่ได้ใช้งานมานานจนขึ้นสนิมแล้วรึไง? ถ้าหากพวกเขาเชื่อฟังแคทเธอริน เธอจะถูกจับขังเอาไว้ที่นี่เหมือนพวกเราได้ยังไงล่ะ?”
กู่ยี่เทียนได้เอ๋อไปโดยสิ้นเชิง เขารู้สึกว่าตัวเองที่เกาะกรงเหล็กตะโกนอยู่เมื่อสักครู่นั้นช่างโง่สิ้นดี
ให้แคทเธอรินช่วยตัวเองออกไปวิธีนี้ใช้ไม่ได้แล้ว กู่ยี่เทียนก็หงอยลงโดยสิ้นเชิง เขานั่งก้นจ้ำเบ้าลงไปกับพื้น ท่าทางเหี่ยวแห้งโรยรา
“แคทเธอริน คุณบอกกับผมได้ไหมว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นในเผ่าของคุณ”
หลี่ฝางค่อนข้างจะปล่อยวาง เขานั่งลงที่ข้างกรงเล็กและเริ่มพูดคุยกับแคทเธอรินขึ้นมา และเขาก็ไม่สนว่าแคทเธอรินจะตอบเขาหรือไม่ นั่งอยู่ตรงนั้นและกล่าวเพียงลำพังอย่างได้รสชาติ
ในตอนที่กู่ยี่เทียนคิดว่าหลี่ฝางบ้าไปแล้วนั่นเอง ก็พลันมีเสียงตอบกับจากแคทเธอริน
“เมื่อหนึ่งอาทิตย์ที่แล้วอาซาโทสได้นำสิบสองอัศวินบุกเข้ามาในชนเผ่าของฉันอย่างกะทันหัน ฆ่าคนในเผ่าไปมากมาย เขาไม่เพียงบังคับให้ฉันทำนายอนาคต แถมยังบีบให้ฉันมอบกุญแจที่ใช้เปิดเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ออกไปอีกด้วย”
เป็นเช่นนี้นี่เอง และนี่ก็สามารถอธิบายได้แล้วว่าทำไมแม่มดประจำเผ่าถึงได้ถูกจับขังเอาไว้แบบนี้
คาดว่าชนเผ่าอูข่าในตอนนี้คงได้ตกอยู่ในมือของอาซาโทสไปเสียแล้ว กลายเป็นเครื่องมือของอาซาโทสไปโดยสิ้นเชิง
จากน้ำเสียงที่สั่นคลอนของแคทเธอรินหลี่ฝางสามารถฟังออก ภาพเหตุการณ์ในตอนที่อาซาโทสบุกยึดชนเผ่าอูข่านั้นจะต้องโหดเหี้ยมอำมหิตมากแน่นอน
“คุณทำนายอนาคตได้ว่ายังไงบ้าง?”
แม้ว่าหลี่ฝางจะคาดเดาเกี่ยวกับอนาคตได้จากหินเฮยสวนได้บ้างเล็กน้อยแล้ว แต่เขาก็ยังคงอยากได้ยินจุดจบที่ไม่เหมือนกันจากปากของแคทเธอริน
“พวกคุณพ่ายแพ้”
สั้น ๆ เพียงแค่สี่คำก็ทำให้หัวใจของหลี่ฝางและกู่ยี่เทียนตกลงสู่ก้นเหวทันที
ผ่านไปนานพอสมควร หลี่ฝางถึงได้ฉีกยิ้มออกมาอย่างขมขื่น เอาหัวพิงที่กรงเหล็ก มองกู่ยี่เทียนพลางกล่าวหัวเราะเยาะตัวเอง
“เหล่ากู่ ดูเหมือนว่าครั้งนี้พวกเราคงรอดกลับไปไม่ได้แล้ว”
กู่ยี่เทียนลูกกระเดือกขยับไปมาอยู่สองสามครั้ง เหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่ได้เอ่ยออกมา ภายในคุกตกอยู่ในความเงียบขึ้นมาทันที
“หินเฮยสวน? หลี่ฝางหินเฮยสวนอยู่ในมือของพวกคุณหรือเปล่า?”
ทันใดนั้นเอง เสียงของแคทเธอรินก็ได้ดังขึ้นอีกครั้ง เรื่องที่หลี่ฝางมีหินเฮยสวนอยู่ในมือนั้นทำให้เธอรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก
“มีหินเฮยสวนแล้วยังไง สุดทท้ายแล้วก็แพ้ให้กับอาซาโทสอยู่ดี”
พูดได้ว่าในตอนนี้หลี่ฝางได้ตายใจไปแล้ว ถึงขึ้นที่เขายอมรับความจริงที่ว่าตัวเองพ่ายแพ้ให้กับอาซาโทส
“คุณรอเดี๋ยวก่อน ฉันต้องทำนายอีกครั้ง”
หลังจากที่แคทเธอรินเอ่ยประโยคนี้จบก็เงียบหายไปโดยสิ้นเชิง หลี่ฝางและกู่ที่เทียนกลับไม่มีกะจิตกะใจไปสนใจเธอ ต่างก็จมอยู่ในห้วงความคิดของตัวเอง
พูดตามตรง หลายวันมานี้นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ฝางใช้เวลามาพิจารณาเรื่องราวของตัวเองอย่างจริงจัง
ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตอนนี้อาการของเมี๋ยวชุ่ยเป็นยังไงบ้าง หลี่ฝางรู้เพียงว่าเธอได้ฟื้นขึ้นมาแล้ว แต่หลัก ๆ แล้วเป็นยังไงบ้างนั้นกลับไม่รู้เลย
ส่วนทางด้านฉินวี่เฟยนั้นคิดว่าคงยังไม่ยอมยกโทษให้เขาสินะ คำที่เธอกล่าวในคืนนั้นดังอยู่ในหัวของหลี่ฝางครั้งแล้วครั้งเล่า
ส่วนหยางฉง เขาไม่ตอบข้อความของเธอมาเป็นเวลานานขนาดนี้ คงกำลังตามหาชายหนุ่มที่ชื่อหลี่ฝางไปทั่วทุกหนแห่ง
เขามีความพวกมากมายอย่างจะบอกกับพวกเธอจริง ๆ แต่น่าเสียดายที่มันไม่มีโอกาสอีกแล้ว
อาซาโทสบุกโจมตีชนเผ่าอูข่าอย่างโหดเหี้ยมเช่นนี้ บีบบังคับให้แคทเธอรินมอบกุญแจเปิดเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ออกมา คิดว่าเคล็ดลับในการเป็นเทพที่เขาเอ่ยถึงจะต้องอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของชนเผ่าอูข่าเป็นแน่
นี่หมอนั่นก็เข้าไปหลายวันมากแล้ว ต่อให้ตอนนี้หลี่ฝางและกู่ยี่เทียนกล้าที่จะเข้าไปขัดขวางเขา เกรงว่าคงสายไปแล้ว
