“พฤกษ์ มีอะไรเหรอ?”
บุริศร์เปิดโทรศัพท์ และเปิดลำโพงทันที
พฤกษ์พูดเสียงทุ้ม “ประธานบุริศร์ คุณอารองเชษฐ์หนีไปแล้ว”
มุมปากนรมนปรากฏรอยยิ้ม
“มันคิดจริงๆ เหรอว่าตัวเองจะหนีไปได้ ดูว่ามันติดต่อกับใครแล้วจับคนคนนั้นเอาไว้ให้ฉัน”
“ครับ”
สิ่งที่นรมนพูด แน่นอนว่าพฤกษ์เชื่อฟัง ถึงบุริศร์ไม่ได้พูด เขาก็รู้ว่าตอนนี้บุริศร์ก็ฟังนรมน
หลังจากวางสายไป บุริศร์ก็มองนรมน ยิ้มเรียบๆ ขณะพูดขึ้น “ทำไมจู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่าฉันไม่รู้จักภรรยาฉันเลย? ทำไมจู่ๆ คุณก็กลายเป็นสุดยอดขนาดนี้?”
“ไม่ใช่ว่าจู่ๆ ก็กลายเป็นสุดยอดนะ แค่เมื่อก่อนสะสมการเชื่อมต่อเครือข่ายคนเอาไว้บางส่วน”
นรมนรู้ว่าถึงเวลาที่ตัวเองควรสารภาพแล้ว
เธอรีบนั่งขึ้นมา บุริศร์รีบเอาหมอนไปวางด้านหลังเธอให้เธอพิงได้อย่างสบาย
นรมนดึงมือบุริศร์มานั่งข้างเตียง พูดขึ้นเสียงทุ้ม “จริงๆ ฉันไม่อยากหลอกคุณหรอกนะ แค่รู้สึกว่ามันไม่จำเป็น และฉันก็ไม่ได้มีโอกาสมากนัก มันก็แค่มิตรภาพเท่านั้น”
“มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
“ต้องเริ่มพูดจากกานต์”
นรมนหยุดไปสักพัก แล้วเริ่มพูดขึ้นมา
“กานต์สนใจคอมพิวเตอร์มาตั้งแต่เด็ก ตอนนั้นฉันไม่ได้พบความชอบนี้ รเมศเป็นคนพบมัน เขาบอกว่าถ้าลูกชอบมันจริงๆ ก็เชิญครูมาสอนเขา ยังไงแล้วมันก็เป็นประโยชน์สำหรับลูก”
พูดถึงตรงนี้ นรมนก็รู้สึกได้อย่างรวดเร็วว่าสีหน้าบุริศร์ค่อนข้างมืดครึ้ม เธอรู้ว่าชายคนนี้อาจจะหึงอีกแล้ว
“เอาล่ะ มันเป็นเรื่องในอดีตและไม่เกี่ยวข้องกัน คุณยังหึงอีกเหรอ? ตอนนี้ฉันกับลูกก็อยู่เคียงข้างคุณแล้วนี่?”
บุริศร์กลับพูดขึ้นค่อนข้างหดหู่ “แต่ยังไงฉันก็พลาดช่วงเวลาของพวกคุณไปมาก แต่สิ่งเหล่านี้รเมศได้มีส่วนร่วมด้วย พอคิดเรื่องนี้แล้วฉันก็เสียใจ”
เรื่องนี้นรมนก็พูดอะไรไม่ได้ สถานการณ์ในตอนนั้นมันเข้าใจผิดกันมากเกินไป เธอไม่รู้จริงๆ ว่าบุริศร์บริสุทธิ์ ในขณะนี้พลาดทุกอย่างเกี่ยวกับลูกๆ ไป เธอก็เสียใจมากเหมือนกัน
“เอาล่ะ เราก็ยังมีลูกในท้องไม่ใช่เหรอ? ถึงตอนนั้นคุณก็มีส่วนร่วมได้อย่างเต็มที่ ฉันรับประกันว่าจะไม่ห้ามคุณ”
“จริงเหรอ?”
“แน่นอนสิ”
ได้ยินนรมนพูดแบบนี้ บุริศร์ก็ยิ้มขึ้นมาเหมือนเด็ก
นรมนถอนหายใจพูดขึ้น “คุณจะฟังไหมเนี่ย?”
“ฟังๆๆ คุณว่ามา”
ครั้งนี้บุริศร์นั่งฟังตรงนั้นเหมือนเด็กน้อย ฟังอย่างตั้งใจ
นรมนพูดต่อ “รเมศหาครูที่มีทักษะสูงมากกลับมาให้กานต์ ต่อมาเราถึงได้รู้ว่าเขาเป็นแฮกเกอร์ และยังเป็นสมาชิกขององค์กร158ด้วย”
“อะไรนะ? นั่นหมายความว่ารเมศรู้จักคนขององค์กร158เหรอ?”
บุริศร์ก็เชื่อมโยงถึงตรงนี้ทันที
นรมนส่ายหน้า
“ไม่ใช่อย่างนั้น รเมศไม่รู้ตัวตนของครู คนที่รู้ตัวตนมีแค่กานต์คนเดียว เพราะกานต์มีพรสวรรค์มากเกินไป ครูเขาอยากพัฒนากานต์ให้เข้าองค์กร ยังไงแล้วลูกก็ยังเด็กมาก แต่มีพรสวรรค์มาก ถ้าฝึกอบรมขึ้นมา ก็สามารถเป็นกระดูกสันหลังองค์กรได้เลย เรื่องนี้กานต์บอกแค่ฉันคนเดียว ตอนนั้นเพราะสถานการณ์มันกระอักกระอ่วนไม่เอื้ออำนวย และฉันก็ไม่อยากให้ตระกูลวัชโรทัยมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ดังนั้นตอนนั้นจึงทำข้อตกลงกับคนในองค์กร158 นั่นก็คือรอให้กานต์อายุสิบขวบก่อน ถ้าเขายังสนใจอยู่ เราจะคุยเรื่องนี้กันอีกครั้ง ดังนั้นทางด้าน158 ไม่ได้มีความสัมพันธ์กับฉัน ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยใช้ประโยชน์มันเลย เพราะรู้สึกว่าไม่จำเป็น และกานต์เองก็ไม่ได้ใส่ใจ ในทางกลับกันก็เล่นเหมือนเด็กปกติทั่วไป ฉันรู้สึกดีมาก ชื่อเสียงอัจฉริยะแน่นอนว่ามันก็ดี แต่มันก็ทำให้เด็กสูญเสียความสนุกมากมาย คุณว่าไหม?”
นรมนพูดเรื่ององค์กร158อย่างชัดเจนในรวดเดียว บุริศร์ถึงได้พยักหน้า
“ทำให้ฉันประหลาดใจจริงๆ เลยนะ ไม่คิดว่าองค์กร158จะให้ความสำคัญกับลูกชายฉันมาก แสดงว่าทักษะคอมพิวเตอร์เขายอดเยี่ยมมาก”
“คุณอย่าเพิ่งดีใจเร็วเกินไป กานต์อยากเดินเส้นทางทหาร ถ้าเข้า158ไปแล้ว ชีวิตนี้เขาก็ทำได้แค่เป็นแฮกเกอร์ ดังนั้นเรื่องนี้ยังมีสิ่งพัวพันต่อไป แต่ตอนนี้เราไม่มีอะไรต้องกังวลแล้ว เพราะคุณเกิดเรื่องขึ้น กานต์ก็เดาถึงคนที่ติดต่อองค์กร158ได้ ถ้าเป็นแบบนี้ ก็จะเป็นแรงกดดันสำหรับเบื้องบน ยังไงแล้วผู้คนมากมายระหว่างประเทศล้วนพึ่งพาองค์กร158 ดังนั้นด้วยเหตุผลนี้ เบื้องบนจะไม่กดดันคุณมากเกินไป นี่เลยให้โอกาสฉันได้ผ่อนคลาย”
นรมนถอนหายใจ เห็นบุริศร์จ้องมองตน ก็กระแอมไอหนึ่งที พูดขึ้นอย่างอายๆ “ฉันรู้จักคนขององค์กรRเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ นะ”
“บังเอิญได้ยังไง? ทำไมฉันไม่รู้ว่าผู้ก่อการร้ายนอกประเทศจะสามารถบังเอิญเจอโดยบังเอิญได้ตามต้องการ?”
เมื่อบุริศร์นึกถึงความโหดเหี้ยมและความไม่เป็นระเบียบขององค์กรR เขาก็ค่อนข้างเครียดและหวาดกลัว ไม่คิดว่าภรรยาและลูกตัวเองจะมีความสัมพันธ์กับพวกเขาจริงๆ
นรมนพูดค่อนข้างหดหู่ “ฉันไม่ได้สนิทกับพวกเขาจริงๆ ก็แค่ครั้งหนึ่งหัวหน้าพวกเขาได้รับบาดเจ็บ ฉันช่วยชีวิตเขาไว้บังเอิญ ฉันก็ไม่รู้ว่าเขาเป็นผู้ก่อการร้าย แค่ตอนนั้นฉันวาดพิมพ์เขียว เขาเห็นมัน ก็ถามฉันว่าออกแบบรถคันหนึ่งให้เขาได้ไหม ฉันก็ตกลง ต่อมาเมื่อเขาจ่ายค่าตอบแทนให้ฉัน ฉันถึงได้รู้ว่าเขาคือหัวหน้าองค์กรR แต่มันสายไปแล้ว เพราะฉันช่วยชีวิตเขาไปแล้ว เขาบอกว่าติดหนี้ชีวิตฉัน ฉันต้องการใช้เขาเมื่อไรก็โทรหาเขา แต่โอกาสมีแค่ครั้งเดียว ใช้ไปแล้วเราก็พึงพอใจกันทั้งสองฝ่าย ต่อไปก็ไม่เป็นหนี้กันและกันแล้ว มันก็ราบรื่นมาตลอดหลายปี แน่นอนว่าฉันก็ไม่ได้ใช้ความสัมพันธ์นี้ ฉันแทบจะลืมแล้วด้วยซ้ำ ถ้าคุณไม่โดนจับไป ชีวิตนี้ฉันอาจจะไม่ได้โทรหาเขาก็ได้”
ได้ยินนรมนพูดแบบนี้ ในใจบุริศร์ก็รู้สึกไม่ดีหลายอย่าง
“เพราะฉันไม่มีประโยชน์เกินไป ฉันควรปกป้องพวกคุณ สุดท้ายก็ทำให้พวกคุณเป็นห่วง แต่คุณไม่ต้องเป็นห่วงนะ ถึงแม้ต่อไปองค์กรRจะทำอะไรพวกคุณจริงๆ ฉันจะทำให้คุณและลูกๆ ปลอดภัยไร้กังวล”
ในคำพูดนี้ของบุริศร์มีความหมายอื่น แต่นรมนไม่อยากถามตอนนี้ เธออธิบายในสิ่งที่ตัวเองควรอธิบายได้ชัดเจนแล้ว จึงรู้สึกสบายใจขึ้น
“ไม่ได้ตั้งใจหลอกคุณจริงๆ นะ”
“ฉันรู้ ฉันแค่แปลกใจที่ภรรยาและลูกฉันมีความสามารถแบบนี้ ดูเหมือนถ้าฉันไม่ขยัน ก็จะโดนพวกคุณชนะแล้ว”
“คุณทำดีมากพอแล้ว ฉันก็แค่ได้ประโยชน์จากกานต์เอง จริงสิ ตอนนี้ต้องทำยังไงกับคดีคุณ?”
นี่เป็นปัญหาที่นรมนเป็นห่วงมากที่สุด
ถึงบุริศร์จะออกมาแล้ว แต่คดีนี้ยังไม่จบ เธอให้คุณอารองเชษฐ์ถอนฟ้องแล้ว แต่ในเมื่อคุณอารองเชษฐ์ตอนนี้ยังมีการเคลื่อนไหวอยู่ นั่นแสดงว่าเขาต้องมีทางเลือกอื่น ถ้าไม่ทำเรื่องนี้ให้ชัดเจนสมบูรณ์ บนตัวบุริศร์ก็ยังมีข้อกล่าวหาโคมลอยตั้งแต่ต้นจนจบ นี่เป็นสิ่งที่นรมนไม่อยากเห็น
บุริศร์ลูบมือเธอ ยิ้มขณะพูดขึ้น “เรื่องนี้ให้ฉันแก้ไขก็พอ คุณทำมามากพอแล้ว ตอนนี้พูดแผนการของคุณสิ”
“ฉันจะมีแผนอะไรได้? มันเป็นคุณงามความดีของกานต์ เขาเจาะเข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์คุณอารองเชษฐ์พบว่าคุณอารองเชษฐ์มีฐานวิจัยลับ เหมือนเป็นการวิจัยเกี่ยวกับการสร้างใหม่ของเซลล์มนุษย์และการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมอะไรสักอย่าง ฉันก็ไม่เข้าใจ แต่คุณอารองเชษฐ์ดูแลรักษาฐานวิจัยแห่งนี้มาก ดังนั้นช่วงนี้ไม่กี่ปีเขาโฟกัสทางด้านนี้มาตลอด กานต์สืบเจอตำแหน่งแล้วบอกฉัน ฉันใช้ความสัมพันธ์กับองค์กรR ให้พวกเขาล้อมรอบสถาบันวิจัยไว้ ถึงได้บีบบังคับให้คุณอารองเชษฐ์ต้องถอนฟ้อง แต่เดาว่าเขาคงไม่อยากถูกฉันควบคุม ก็เลยมีเหตุการณ์การเสียชีวิตของเทวินเกิดขึ้น ฉันคิดว่าเขาคงให้ภาริชพูดอะไรบางอย่างกับภรรยาเทวิน ให้เธอลอบฆ่าฉัน ถ้าฉันตายไป ก็จะไม่มีใครควบคุมเขาได้แล้ว เขาต้องการทำอะไรแน่นอนว่าไม่มีใครสามารถหยุดเขาได้ แต่ภรรยาเทวินอาจจะเครียดเกินไป เมื่อฉันเข้าไปในสถานที่ก็ควบคุมสถานการณ์ได้ ทุกอย่างก็เลยกลับตาลปัตร”
เรื่องราวน่าใจหายแบบนี้ถูกนรมนพูดออกมาเรียบๆ บุริศร์แค่รู้สึกปวดใจ
“คุณทำได้สุดยอดมาก โดดเด่นกว่าผู้ชายอย่างฉันอีก ภรรยา คุณไม่อยากมาทำงานที่บริษัทจริงๆ เหรอ? ฉันจะจ้างคุณชั่วคราว”
พูดถึงตรงนี้ นรมนก็หัวเราะขึ้นมาทันที
“คุณยังพูดอีกเหรอ? คุณแบ่งหุ้นบริษัทภายใต้ชื่อฉันตั้งแต่เมื่อไร? คุณก็รู้ ถ้าคุณไม่แบ่งหุ้นยี่สิบห้าเปอร์เซ็นต์ให้กับฉัน คุณจะเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดในบริษัท ตอนนี้คุณกับฉันถือหุ้นเท่ากัน พูดออกไปไม่กลัวคนอื่นไม่ยอมรับคุณเหรอ?”
“แล้วมันยังไง ของของฉันก็คือของของคุณ ฉันไม่ได้ให้หุ้นทั้งหมดกับคุณ ยังมีบางเรื่องที่ยังจัดการไม่เสร็จ ไม่งั้นคุณเป็นเจ้านายฉันแล้ว คุณให้ฉันทำอะไรฉันก็ทำอย่างนั้น คุณให้ฉันไปไหนฉันก็ไปที่นั่น”
“พูดอะไรไม่หยิ่งในศักดิ์ศรีเลย คุณใช่บุริศร์ที่ฉันรู้จักหรือเปล่า?”
นรมนยิ้มขณะมองเขา
บุริศร์จับมือเธอไว้แน่น พูดขึ้นอย่างอ่อนโยน “ฉันเป็นอะไรก็ได้ แต่เป็นบุริศร์ของคุณคนเดียว อยู่กับคุณจะต้องหยิ่งในศักดิ์ศรีไปทำไม ฉันแค่ต้องการคุณก็พอแล้ว”
“พูดจาไพเราะเสนาะหู แต่ฉันชอบฟังนะ”
นรมนพูดขณะที่ตกอยู่ในอ้อมแขนบุริศร์
ถึงจะแยกจากกันแค่วันสองวัน แต่เพราะประสบอะไรมามากมาย ในใจบุริศร์ก็ยังสะเทือนใจอยู่
เขากอดนรมนทันที ริมฝีปากเย็นเล็กน้อยแนบลงไป จูบอย่างมืดฟ้ามัวดินโดยทันที
นรมนทรมานนานมากขนาดนี้ ก็รู้สึกค่อนข้างเหนื่อยแล้ว
เธอพิงอ้อมแขนบุริศร์ พูดเสียงทุ้ม “ตระกูลโตเล็กเราเคยผ่านการล้างไพ่มาหลายครั้ง ทำไมยังมีคนอย่างคุณอารองเชษฐ์อยู่อีก? ตอนนั้นภาริชก็ตายที่ชั้นใต้ดินของเรา เรื่องนี้ถ้าคุณบอกไม่ได้ทำเอง ฉันไม่เชื่อ บุริศร์ คุณต้องหาตัวมันออกมา ไม่งั้นฉันกลัวว่าครอบครัวเราจะยังไม่สงบ”
“ฉันรู้แล้ว เรื่องนี้ให้ฉันจัดการเอง คุณไม่ต้องสนใจ”
บุริศร์รับนรมนไว้ในอ้อมแขน สูดดมผมหอมเธอเบาๆ มีแค่สายตาสองข้างที่ไม่ชัดเจนแวบผ่านไป
นรมนอาจจะเหนื่อยเกินไปแล้ว ได้กลิ่นอายเฉพาะตัวของบุริศร์ จึงหลับไปโดยไม่รู้ตัว
เห็นท่าทางเหนื่อยล้าของนรมน บุริศร์ก็ปวดใจเป็นพิเศษ เขาวางเธอนอนราบ ดึงผ้ามาห่มให้เธอ จากนั้นก็เรียกพยาบาลมาดูแล ตัวเองก็ออกไปจากห้องผู้ป่วยคนเดียว
เมื่อออกมาจากห้องผู้ป่วย สีหน้าบุริศร์ก็หนักอึ้ง ท่าทางเคร่งขรึมนั้นทำให้นักข่าวที่ยังอยู่รอบๆ ไม่ไปไหนอกสั่นขวัญหายกันทีละคน
พวกเขารู้ เกรงว่าเมืองชลธีจะไม่ค่อยสงบแล้ว
