“บุริศร์ คุณจะไปไหน?”
แพรวาเรียกบุริศร์ บุริศร์ไม่รู้ว่าเขาไม่ได้ยินหรือรีบร้อนเกินไปจนไม่ทันได้ตอบกลับ และออกไปแบบนั้น
เมื่อนรมนตื่นขึ้น บุริศร์ไม่อยู่ที่นั่นแล้ว
พอตั้งครรภ์ทำให้เธอขี้เกียจเล็กน้อย
หลังจากที่เธอลุกขึ้น เธอยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะลงไปข้างล่าง และเห็นแพรวากำลังทำความสะอาดกับแม่บ้าน
“คุณป้า คุณนั่งลงเถอะค่ะ พวกเขาได้รับเงินเดือน คุณทำอย่างนี้อาจจะทำให้พวกเขาตกงานได้นะคะ?”
นรมนอารมณ์ดี และอดไม่ได้ที่จะหยอกล้อกับแพรวา
แพรวารู้สึกทำตัวไม่ถูกเล็กน้อยที่เห็นเธอพูดแบบนี้
“ป้าว่างไม่ค่อยได้ คุณกับบุริศร์ดีกับป้าและธิดามาก ถ้าป้าไม่ทำอะไรเลย คงรู้สึกเหมือนมาอยู่ฟรีกินฟรีโดยไม่ทำประโยชน์อะไรเลย ป้า……”
“คุณป้า คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไรกันคะ? คุณจะอยู่ฟรีกินฟรีโดยไม่ทำประโยชน์อะไรเลยได้อย่างไรคะ? คุณคือผู้อาวุโสของเรา และตอนนี้คุณสามารถใช้ชีวิตอย่างมีความสุขก็พอค่ะ ส่วนที่เหลือไม่ต้องสนใจ ตระกูลโตเล็กมีแม่บ้าน ดังนั้นอย่าเหนื่อยเลยค่ะ ธิดาจะเป็นห่วงได้ และพวกเราก็จะรู้สึกปวดใจ ว่าแต่ธิดาตื่นหรือยังคะ? วันนี้ฉันตื่นสาย”
เมื่อได้ยินสิ่งที่นรมนพูด แพรวาก็พูดอย่างรวดเร็ว “ธิดาชี้เซา ยังไม่ตื่นเลย อ่อใช่ บุริศร์ตื่นแต่เช้าและทำอาหารเช้าให้คุณด้วยตัวเองเลยนะ เดี๋ยวป้าไปอุ่นให้”
แพรวากำลังอยากลุกขึ้น แต่นรมนหยุดเธอไว้
“ป้าหวานคะ นำอาหารที่ประธานบุริศร์เตรียมไว้มาทีค่ะ”
“ค่ะ คุณนาย”
ป้าหวานพยักหน้า และไปอาหารเสิร์ฟ
นรมนถามขึ้นอีกว่า “บุริศร์ทานรึยังคะ?”
“ยังเลย หลังจากทำอาหารเช้าให้คุณก็มีโทรศัพท์เข้ามา เขาก็ออกไปเลย ท่าทางรีบร้อน เสื้อคลุมก็ไม่ได้สาม”
นรมนชะงักไปเล็กน้อย
“ได้พูดว่าเรื่องอะไรรึเปล่าคะ?”
“ไม่ได้พูด”
นรมนกังวลเล็กน้อย และกดโทรศัพท์หาบุริศร์อย่างรวดเร็ว
“เกิดเรื่องอะไรรึเปล่าคะ? ฉันได้ยินมาว่าคุณออกไปแต่เช้า?”
ทางบุริศร์เสียงดังเล็กน้อย และเมื่อเขาได้ยินโทรศัพท์ของนรมนเขาก็พูดว่า “รอครู่หนึ่งนะ” จากนั้นเขาก็หาสถานที่เงียบๆ ที่จะคุย
“ยังอยู่ไหม?”
“อืม!”
นรมนพูดขณะรับประทานอาหารเช้า
บุริศร์มองดูนาฬิกาของเขา เป็นเวลาเก้าโมงกว่าแล้ว
“เพิ่งตื่นเหรอครับ?”
“ค่ะ วันนี้ฉันขี้เกียจนิดหน่อย”
นรมนพูดตามตรง
บุริศร์ถอนหายใจและพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “คุณกินก่อนดีกว่า แล้วผมจะบอกคุณหลังทานอาหารเสร็จ”
“ตกลงเกิดอะไรขึ้นคะ?”
นรมนกังวล
“ทานให้เสร็จก่อน เดี๋ยวผมเล่าให้ฟัง อีกครู่เดียว”
เมื่อเห็นว่าบุริศร์เน้นย้ำแบบนั้น นรมนก็ไม่ยืนกรานอีกต่อไป เพียงแค่วางโทรศัพท์ไว้ข้างๆ แล้วจดจ่อกับการกิน
แพรวามองดูวิธีการที่เข้ากันระหว่างพวกเขา ดวงตาของเธอก็สั่นไหวเล็กน้อย
นรมนไม่ได้สนใจแพรวา หลังจากทานอาหารเสร็จแล้ว ก็กินซุปตามไปอีกหนึ่งชาม และเรอออกมา
บุริศร์ได้ยินเสียงเรอของเธอและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คุณทานอิ่มแล้ว?”
“ค่ะ อิ่มมากๆ ตอนนี้คุยได้รึยังคะ?”
นรมนรู้สึกว่าบุริศร์ในตอนนี้นี่จริงๆ เลย แค่เรื่องๆ เดียว ยังต้องให้เธอทานข้าวเสร็จถึงค่อยบอก
อารมณ์ดีของบุริศร์เมื่อก่อนหน้านี้หายไปทันที
“ไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไร พฤกษ์ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ และได้รับการช่วยเหลือแล้ว ผมกำลังรออยู่”
“อุบัติเหตุทางรถยนต์? เป็นอะไรมากรึเปล่าคะ? ทำไมถึงประสบอุบัติเหตุได้? เขาไม่ได้ดื่มในห้องเก็บไวน์ของเราเหรอคะ? คุณก็เตรียมห้องรับแขกให้ด้วย เขาออกไปเมื่อไหร่กัน?”
คำถามเป็นชุดของนรมนทำให้บุริศร์ถอนหายใจอีกครั้ง
“ผมไม่รู้ว่าเขาออกไปเมื่อไรเหมือนกัน ผมได้รับโทรศัพท์จากโรงพยาบาลหลังจากทำอาหารให้คุณ เขาถูกรถพยาบาลพาตัวไป ผมโทรหาคมทิพย์และส่งข้อความให้เธอแล้ว แต่เธอไม่รับและไม่ได้มา นี่ก็สองชั่วโมงแล้ว อุบัติเหตุของพฤกษ์ครั้งนี้ก็ไม่เบาเลย”
บุริศร์พูดด้วยเสียงเบา นรมนรู้สึกราวกับว่ามีบางอย่างมาปิดกั้นอยู่ในหัวใจของเธอ ทันใดนั้นเธอก็เข้าใจว่าทำไมบุริศร์ถึงต้องให้เธอทานเสร็จก่อนที่จะพูดถึงเรื่องนี้
“บางทีโทรศัพท์ของคมทิพย์อาจแบตหมด หรือไม่เห็นมัน? ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับพฤกษ์ดีขนาดนั้น เธอจะไม่ไปได้อย่างไร?”
ตามที่นรมนพูด บุริศร์ไม่ได้แย้งอะไร แต่นรมนฟังออกว่าบุริศร์ไม่เชื่อว่านี่จะเป็นเรื่องบังเอิญเช่นนี้
เป็นเธอ เธอก็ไม่เชื่อ
“ฉันเข้าใจแล้ว คุณอยู่กับพฤกษ์ที่นั่นเถอะค่ะ ฉันจะไปหาคมทิพย์”
“ให้ชัยยศไปกับคุณ”
“เข้าใจแล้วค่ะ”
นรมนรู้สึกปวดหัวเล็กน้อยหลังจากวางสาย
คมทิพย์คงไม่เลิกกับพฤกษ์ในเวลานี้หรอกใช่ไหม?
เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ นรมนก็รู้สึกกังวล
เธอดันเก้าอี้ออกและยืนขึ้นทันที
“คุณจะออกไปข้างนอกเหรอ?”
แพรวาได้ยินเนื้อหาการพูดคุย เธออดไม่ได้ที่จะถามนรมนแบบนี้
นรมนพยักหน้า
“ค่ะ ฉันจะออกไป คุณป้า ถ้าคุณไม่มีอะไรทำแล้วไปพักที่ห้องก็ได้นะคะ หรือให้ธิดานัดพบแพทย์เพื่อดูว่ามีปัญหาอะไรกับสุขภาพของคุณรึเปล่า ช่วงนี้บุริศร์กับฉันค่อนข้างยุ่ง เกรงว่าจะไม่ค่อยมีเวลา”
นรมนพูดอย่างรวดเร็วโดยกลัวว่าแพรวาจะกักตัวเธอไว้
แพรวาส่ายหัวแล้วพูดว่า “ป้าอายุเท่านี้แล้ว จะผ่านไปไม่ได้ได้อย่างไร ป้าจะไม่สร้างความลำบากให้พวกคุณหรอก”
“สร้างความลำบากอะไรกันคะ? คุณป้าอย่าคิดอย่างนั้นสิคะ ไม่เป็นอะไรเลย เทคโนโลยีในปัจจุบันล้ำหน้ามาก มันจะทำให้คุณดีขึ้น”
นรมนตบไหล่แพรวา เธอรู้สึกว่าเวลาไม่คอยท่าแล้ว จึงกลับห้องไปเปลี่ยนเสื้อผ้าและออกมา
ชัยยศได้รับคำสั่งจากบุริศร์และขับรถมาเมื่อเขาเห็นนรมน
“คุณหญิง เราจะไปไหนกันครับ?”
“ไปที่ที่อยู่นี้”
ตระกูลเจริญไชยเดิมอยู่ที่เมืองB แต่เนื่องจากเรื่องของเชษฐ์ ตระกูลเจริญไชยจึงไม่ได้อยู่ในเมืองBแล้ว พฤกษ์เช่าบ้านให้กับคมทิพย์และคนอื่นๆ ในเมืองชลธี ตอนนี้ขาของปัญญ์กำลังฟื้นตัว ศีรษะของคุณลุงนารธิปก็ได้รับบาดเจ็บอีกด้วย นรมนรู้สึกว่าแรงกดดันบนไหล่ของคมทิพย์ต้องมากแน่ๆ
บุริศร์ให้ที่อยู่นี้กับเธอ
เมื่อมองไปที่ที่อยู่ในโทรศัพท์ หัวใจของนรมนก็หนักอึ้งขึ้น
คมทิพย์อดทนมาก เธอต้องยืมเงินของพฤกษ์เพื่อรักษาขาของปัญญ์ นี่ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจแล้ว ตอนนี้คุณลุงนารธิปก็มาเป็นเช่นนี้อีก เธอสามารถเดาปัญหาของคมทิพย์และพฤกษ์ได้ไม่มากก็น้อย
นรมนเอนหลังพิงเก้าอี้และถอนหายใจเบาๆ
คมทิพย์แต่เดิมเป็นเด็กสาวที่เข้มแข็งและดื้อรั้น ตอนนี้เธอถูกครอบครัวทำให้ตัวเองเดือดร้อน และรู้สึกเตี้ยต่ำเมื่อกับพฤกษ์ แต่คมทิพย์คงไม่เลิกกับพฤกษ์เพราะเรื่องนี้หรอกใช่ไหม?
พฤกษ์เป็นคนรักษาตัวให้พ้นจากปัญหายุ่งยาก แต่เมื่อวานกลับดื่มจนเมาหนัก ตกลงเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?
นรมนนวดขมับของตัวเอง ในเวลาไม่นานก็มาถึงห้องเช่าของคมทิพย์
“คุณหญิง ถึงแล้วครับ ผมเข้าไปดูก่อนดีกว่าครับ”
“ไม่เป็นไร นายรอข้างนอกเถอะ”
นรมนพูดหยุดชัยยศ และลงจากรถ ก่อนจะเดินตรงเข้าไป
มีคนอยู่ที่นี่ แต่นรมนไม่ได้ยินเสียงใดๆ เมื่อเธอเข้ามา เธออดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
คมทิพย์เลิกเช่าแล้วเหรอ?
“คมทิพย์?”
นรมนร้องเรียกคร่าวๆ และเสียงของปัญญ์ก็ดังมาจากข้างใน
“พี่นรมน นั่นพี่เหรอครับ?”
“ปัญญ์ นี่พี่เอง”
นรมนเดินตามเสียงเข้าไปในห้องข้างๆ เธอเห็นปัญญ์นอนอยู่บนเตียง ที่เท้าใส่เฝือกอยู่ และกำลังอ่านหนังสือในมือ
เธอเหลือบมอง เป็นหนังสือด้านการเงิน
“อยู่คนเดียวเหรอ?”
นรมนมองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นใครเลย จากนั้นเทน้ำหนึ่งแก้วให้ปัญญ์ และพบว่าในกาต้มน้ำว่างเปล่า
ปัญญ์ทำตัวไม่ถูกเล็กน้อยและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ไม่เป็นไรครับ ผมไม่หิวน้ำ”
“พี่ไปต้มน้ำให้นายล่ะกัน”
นรมนไปต้มน้ำร้อน เมื่อเห็นปัญญ์หน้าแดงขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนว่าจะไม่ค่อยสบายเท่าไหร่ และรีบพูดอย่างรวดเร็วว่า “นายรู้สึกไม่สบายตรงไหนรึเปล่าคะ? ทำไมถึงออกจากโรงพยาบาลล่ะ? ขาของนายหายดีแล้วเหรอ? หรือว่า……”
“พี่นรมน ผมไม่เป็นไรครับ พี่มาหาพี่สาวผมใช่ไหม? เธอพาพ่อไปโรงพยาบาล ไม่รู้ว่าจะกลับเมื่อไหร่”
ปัญญ์พูดอย่างรวดเร็ว
เมื่อนรมนเห็นแบบนั้น ก็ถามด้วยความสงสัยว่า “นายไม่ชอบอะไรพี่รึเปล่าคะ?”
“เปล่าครับพี่นรมน พี่อย่าคิดมาก”
“แล้วนาย……”
“ผม……”
สีหน้าของปัญญ์แดงขึ้น แต่ดูเหมือนว่าสีหน้าของนรมนจะซีดขึ้นกว่าเดิม ทำให้เขากลัวว่านรมนจะเข้าใจผิด ในที่สุดก็กัดฟันและพูดว่า “ผมไม่เป็นไรครับ แค่อยากเข้าห้องน้ำ พี่นรมนอยู่ด้วยเลยไม่ค่อยสะดวก”
ใบหน้าของนรมนแดงขึ้นทันที
เธอคิดว่ามันไม่ใช่เรื่องนี้
“อะแฮ่ม งั้นเดี๋ยวพี่พยุงไป?”
นรมนพูดและกำลังจะก้าวไปข้างหน้า แต่ก็เห็นสีหน้าอับอายของปัญญ์
“พี่นรมน ตอนนี้ผมเข้าห้องน้ำไม่ได้ ขอโถปัสสาวะให้หน่อยได้ไหมครับ?”
นรมนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
เป็นอย่างนี้ได้อย่างไร?
“ถ้าพี่ไม่มา นายจะทำอย่างไรคะ?”
นรมนรู้ว่าเธอไม่ควรถาม แต่เธอก็อดถามไม่ได้
“อั้นไว้ครับ”
ปัญญ์ยิ้มอย่างขมขื่น แต่มันทำให้คนฟังรู้สึกปวดใจอย่างมาก
นรมนยังคงจำภาพที่ปัญญ์สดใสในตอนนั้นได้ แต่ตอนนี้กลับดูเหมือนว่าจะถูกปกคลุมไปด้วยความเศร้า และมองไม่เห็นแสงอาทิตย์มาเป็นเวลานาน
เธอรู้สึกปวดใจอย่างอธิบายไม่ถูก
ทั้งหมดเป็นเพราะเธอ!
“พี่จะจ้างพยาบาลให้”
นรมนส่งโถปัสสาวะให้ปัญญ์ จากนั้นก็หันหลังกลับ
ปัญญ์พูดขึ้น “ไม่เป็นไรครับ ผมทำเองได้ อีกอย่างพี่สาวผมบอกว่าไม่ควรสร้างความลำบากให้พี่อีก”
“สร้างความลำบากอะไรกัน? ขานายหักเพราะพี่ พี่ก็ควรดูแลนายสิ”
คำพูดของนรมนทำให้ปัญญ์ส่ายหัว
“พี่นรมน ผมก็บอกไม่ได้ว่าชยนต์ให้คนมาหักขาของผมเพราะพี่หรือเพราะเชษฐ์ ตอนนี้ไม่รู้ว่าชยนต์ไปอยู่ที่ไหนแล้ว อย่าคิดโทษตัวเองเลยครับ ผมไม่เป็นไร ดื่มน้ำให้น้อยหน่อยก็โอเคแล้วครับ”
“อะไรกัน ดื่มน้ำให้น้อยหน่อยหมายความว่าอย่างไร? คนเราจะขาดน้ำได้อย่างไร?”
นรมนเห็นว่าปัญญ์จัดการตัวเองเสร็จแล้ว จึงหันหลังกลับและเทฉี่ของเขาด้วยตัวเธอเอง
เมื่อเธอกลับมา ปัญญ์ก็รู้สึกละอายเล็กน้อย แต่ก็ให้ที่อยู่แก่นรมน
“พี่สาวของผมน่าจะอยู่ที่นี่ พี่นรมน พี่มาที่นี่เพราะพี่สาวผมและพี่พฤกษ์ใช่ไหมครับ?”
นรมนอยากบอกปัญญ์จริงๆ ว่าพฤกษ์ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ และร้ายแรงมาก แต่หลังจากที่เธอสบตาคู่สวยของปัญญ์นั้นเธอก็ลังเล
ตระกูลเจริญไชยโชคร้ายพอแล้ว ดังนั้นเธอควรเข้าใจสถานการณ์ให้ชัดเจนแล้วค่อยพูดดีกว่า
