คิมและบุริศร์ได้ยินเสียงหัวเราะของชินทรก็เดินออกมา เห็นใบหน้าประหลาดใจของนรมน ก็ถามอย่างอดไม่ได้ “พวกคุณสองพ่อลูกคุยอะไรกันน่ะ? คุยสนุกเชียว”
ชินทรถึงได้หยุดยิ้ม แค่ระหว่างคิ้วมีความอ่อนโยนเพิ่มขึ้น เขารีบลุกขึ้นหยิบผ้ากันเปื้อนจากมือคิมมา ยิ้มแล้วพูดขึ้น “นั่งพักผ่อนสักพักเถอะ ยังมีอะไรฉันจะไปจัดการเอง”
“ไม่เป็นไร บุริศร์ช่วยฉันทำแล้ว ฉันก็ทำไม่เยอะเท่าไร”
คิมชอบความเอาอกเอาใจของชินทรเป็นพิเศษ
เห็นความรักของพ่อแม่ ราวกับหลายปีที่พลาดไปนั้นไม่มีอยู่จริง ในใจนรมนก็รู้สึกสบายใจ
บุริศร์น้ำส้มคั้นสดในมือให้นรมน ยิ้มแล้วถามขึ้น “คุยอะไรน่ะ? สนุกเชียว”
“อย่าพูดเลย ขายหน้าแทบตาย”
นรมนพิงหน้าอกบุริศร์อย่างหมดคำจะพูด แนบข้างหูเขาแล้วพูดเสียงทุ้ม “ฉันถามพ่อว่าใช่หุ่นยนต์หรือเปล่าล่ะ”
บุริศร์ชะงักเล็กน้อย ยิ้มขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ แต่เห็นแววตาอารมณ์เสียของภรรยา ก็รีบหุบยิ้ม แล้วถามขึ้น “แล้วใช่ไหมล่ะ?”
“ไม่รู้ พ่อบอกให้ฉันไปหาสวิตช์ว่ามันอยู่ตรงไหน ฉันไม่กล้า รู้สึกว่าไอคิวตัวเองอาจจะโดนหมากินไปแล้ว”
“ไม่เป็นไร ฉันจะเอาไอคิวคุณกลับมาจากท้องหมาเอง”
คำพูดบุริศร์ทำให้นรมนงอน เธอยกกำปั้นสีชมพูขึ้นมาต่อยเขาหนึ่งที
“คุณหุบปากเลย ไม่อนุญาตให้พูดแล้ว”
หน้าบุริศร์มีรอยยิ้ม รู้สึกวันแบบนี้มันไม่เลวจริงๆ ถ้าไม่มีอะไรมากมายให้ทำ เขาหวังจริงๆ ว่าใช้ชีวิตเกษียณกับนรมนที่นี่ก็ไม่เลว
คิมเห็นท่าทางดีใจมีความสุขของนรมนในตอนนี้ ในใจก็วางใจขึ้นมาก
“จริงสิ เมื่อกี้พวกคุณคุยอะไรกันเหรอ?”
คิมสงสัยมาก ชินทรและนรมนไม่เจอกันเลย ถึงจะมีความสัมพันธ์ทางสายเลือด แต่อย่างไรแล้วก็แปลกหน้ากัน แต่เมื่อกี้ไม่คิดว่าพวกเขาจะยิ้มพอใจกันขนาดนั้น เรื่องนี้ทำให้คิมสงสัยมากเลย
นรมนกลัวชินทรจะพูดเรื่องหุ่นยนต์ จึงรีบพูดขึ้น “เราคุยกันเรื่องแนวโน้มอนาคตของหุ่นยนต์กัน ใช่ไหม? พ่อ”
เธอกะพริบตาให้ชินทร ชินทรเห็นแล้วหัวใจแทบละลาย
ดูแล้วมีลูกสาวก็ไม่เลวนะ อ้อนทีใครจะรับไหวล่ะ
“อืม ใช่ คุยเรื่องหุ่นยนต์น่ะ”
ชินทรปฏิบัติตามคำพูดของนรมนอย่างช่วยไม่ได้
คิมก็ถือว่ามองออก สองพ่อลูกตอนนี้สวมกางเกงตัวเดียวกันแล้ว ตัวเองคงถามอะไรไม่ได้หรอก จึงรีบพูดขึ้น “ก็ได้ ระหว่างพวกคุณมีความลับ ฉันก็ไม่ถามแล้ว แต่เราเริ่มกินข้าวกันได้หรือยัง? กานต์ล่ะ?”
“กานต์ขึ้นข้างบนไปแล้ว คงเล่นโทรศัพท์ไม่ก็คอมพิวเตอร์ ฉันจะไปเรียกเขาค่ะ”
ขณะที่พูดนรมนก็จะขึ้นข้างบน แต่บุริศร์หยุดเอาไว้
“ฉันไปดีกว่า ร่างกายคุณไม่สะดวก”
“โอเค”
นรมนก็ไม่ได้ฝืน
เมื่อบุริศร์มาถึงหน้าประตูกานต์ก็เคาะประตู ได้ยินลูกชายพูดว่าเข้ามาก็เปิดประตูเข้าไป เห็นเขากำลังเขียนบทคำสั่ง ก็มองอย่างอดไม่ได้ แล้วถามขึ้น “วิจัยอะไรอยู่?”
“ในทีมเล็กมีขั้นตอนที่ต้องพัฒนา ถึงผมจะไม่ได้อยู่ในเขตทหารแล้ว แต่ยังไงก็ต้องทำขั้นตอนนี้ให้เสร็จ”
หลังจากกานต์เขียนบทคำสั่งสุดท้ายเสร็จก็บันทึกแล้วส่ง จากนั้นก็ปิดคอมพิวเตอร์
บุริศร์มีท่าทีชื่นชมเขาตั้งแต่ต้นจนจบ จากนั้นก็ลงข้างล่างกับเขาเพื่อไปทานอาหาร
นรมนยังรู้สึกเหมือนฝันอยู่ เธอไม่คิดว่าจะได้นั่งทานอาหารด้วยกันกับพ่อแม่ ความรู้สึกนี้มันงดงามเกินไป
ชินทรเห็นท่าทางนรมนเป็นแบบนี้ ก็ปวดใจอย่างช่วยไม่ได้
“แม่ของลูกทำอาหารอร่อยมาก ลูกกินเยอะๆ นะ”
“ค่ะ”
เห็นชินทรตักอาหารให้ตน ก็ไม่สนว่าตนจะชอบทานหรือไม่ชอบทาน นรมนกินมันหมดเลย
กานต์เงียบอยู่ตลอด แต่สังเกตคิมและชินทรเงียบๆ แววตาสงสัยตรวจสอบนั้นทำให้คิมชอบมาก
“กานต์ มาหายายมา”
คิมกวักมือเรียกกานต์
เดิมทีแล้วกานต์ตั้งใจจะปฏิเสธ แต่เห็นแววตาโหยหาของคิม ก็ออกจากโต๊ะมาตรงหน้าคิม ถูกคิมกอดไว้ในอ้อมแขน
อ้อมกอดของคุณยายไม่ค่อยเหมือนกับอ้อมกอดของหม่ามี้นัก แต่ยังคงรู้สึกน่าอบอุ่นมาก
เขานั่งในอ้อมแขนคิมอย่างเชื่อฟัง มองคิมตักอาหารมากมายให้ตน ขมวดคิ้วขึ้นมา แต่ก็ทานเข้าไปโดยที่ไม่พูดอะไร
บรรยากาศกลมกลืนอย่างมาก
หลังอาหารบุริศร์เตรียมผลไม้ ครอบครัวนั่งโซฟาทานผลไม้ขณะพูดคุยกัน
“แม่ แม่กับพ่อตั้งใจจะอยู่ที่นี่ตลอดไปเลยไหม? ไม่คิดจะกลับไปเหรอ? ถ้าคุณตารู้ว่าคุณยังมีชีวิตอยู่ น่าจะดีใจมากนะคะ คุณอารองก็กลับบ้านแล้ว พ่อคะ คุณกลับไปเยี่ยมคุณอารองได้นะคะ ตอนนี้คุณป้าก็หลุดพ้นจากการควบคุมของสมชัยแล้ว อยู่กับคุณอารองแล้วค่ะ”
นรมนอยากบอกเรื่องที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานี้กับคิมและชินทร
เมื่อชินทรได้ยินข้อมูลของบุญทิวาก็ชะงักเล็กน้อย ในดวงตามีความปวดใจเคลื่อนผ่านไป
“การรักษาของคุณอารองของลูกน่าจะต้องใช้เวลาอีกสักพัก รอเขาพักฟื้นหายดีแล้วเราค่อยเจอกันก็ไม่สาย อีกอย่างตอนนี้ไม่เหมาะที่เราจะเผยใบหน้าด้วย”
ได้ยินชินทรพูดแบบนี้ นรมนก็ตกตะลึง
คิมพูดต่อ “ใช่ เรื่องที่เกิดขึ้นด้านนอกเรารู้หมด แต่ตอนนี้ไม่เหมาะนักที่จะออกไป”
“ทำไมล่ะคะ?”
นรมนค่อนข้างสงสัย บุริศร์ก็มองไปทางพวกเขาเช่นกัน
ชินทรพูดเสียงทุ้ม “พวกเธอเข้ามากันทำไมล่ะ?”
“ฉัน……”
นรมนนึกขึ้นได้ว่าตัวเองเข้ามาในป่าดำทำไม
เพราะเจอคิมกับชินทร เธอก็ลืมเรื่องสำคัญไปเลย
“เราเข้ามาตามหาเพื่อนค่ะ”
นึกถึงนภดล อารมณ์ของนรมนก็ค่อนข้างหนักอึ้ง
คิมเห็นลูกสาวเป็นแบบนี้ ก็ลูบศีรษะเธออย่างช่วยไม่ได้ “ตามหานภดลใช่ไหม?”
“แม่รู้เหรอคะ?”
นรมนประหลาดใจทันที แต่นึกขึ้นได้ว่าคิมและชินทรอาศัยอยู่ที่นี่ และนภดลก็ปรากฏตัวที่นี่เหมือนกัน จึงพูดด้วยความกังวลอย่างช่วยไม่ได้ “พ่อแม่คะ นภดลเป็นเพื่อนฉัน แต่เขาเกิดเรื่องนิดหน่อย ตอนนี้ขาดสติ พวกคุณออกไปกับฉันดีกว่านะคะ ฉันจะหาที่อยู่อีกแห่งให้พวกคุณอยู่ รับประกันว่าไม่ให้คนอื่นเจอพวกคุณ พวกคุณอยู่ที่นี่มันอันตรายเกินไป เพื่อนฉันคนนั้นอันตรายมาก”
บุริศร์ก็ค่อนข้างกังวล
“ใช่ครับ พ่อแม่ พวกคุณออกไปกับเราดีกว่านะครับ”
ชินทรเห็นสายตากังวลของลูกสาวและลูกเขย ก็ส่ายหน้าพูดขึ้น “แน่นอนว่าเรามีเหตุผลที่เราอาศัยอยู่ที่นี่ ตอนนี้เพื่อนที่พวกลูกตามหาก็อยู่ที่นี่เหมือนกัน ไม่ต้องเป็นห่วงนะ เขาไม่เป็นอะไร”
“ไม่เป็นอะไร?”
นรมนและบุริศร์ตกตะลึงทันที
ไม่เป็นไรอย่างที่พวกเขาคิดไหมนะ?
เห็นสายตาสงสัยของลูกสาวลูกเขย ชินทรปรบมือ ก็เห็นเด็กผู้หญิงคนหนึ่งเดินเข้ามา
นรมนรู้สึกว่าเด็กผู้หญิงคนนี้ค่อนข้างคุ้นตา เมื่อหล่อนเดินเข้ามาเธอก็ตกตะลึงทันที
“มายด์ เธออยู่ที่นี่ได้ยังไง?”
เด็กผู้หญิงคนนี้คือมายด์จริงๆ!
ถ้าอย่างนั้นปัญญ์ก็อยู่ที่นี่เหมือนกันไหม?
นรมนมองเธออย่างสงสัย ทำให้มายด์อึดอัดไม่มากก็น้อย
“ฉันอยู่ที่นี่มาตลอดเลยค่ะ คุณผู้ชายกับคุณนายช่วยชีวิตฉันไว้ตอนตระกูลเจริญไชยเกิดเรื่อง จากนั้นก็สอนฉันศิลปะการต่อสู้ฉัน ให้ฉันป้องกันตัวเอง”
คำพูดมายด์ทำให้นรมนนึกถึงองค์กรที่อยู่เบื้องหลังมายด์อย่างรวดเร็ว
ครั้งหนึ่งเธอกังวลมาตลอดว่าองค์กรเบื้องหลังมายด์จะกลายเป็นอุปสรรคกีดขวางในการอยู่ด้วยกันของมายด์และปัญญ์ ถึงขนาดกลัวว่าอีกฝ่ายจะหลอกใช้มายด์มาจัดการพวกเขา ตอนนี้องค์กรนี้คือองค์กรของพ่อแม่จริงๆ?
นรมนรู้สึกมันค่อนข้างแฟนตาซีแล้ว
“แม่……”
เธอมองคิม สมองค่อนข้างเบลอแล้ว
คิมยิ้มแล้วพูดขึ้น “แม่คือแม่ของลูก คนที่ลูกใส่ใจแน่นอนว่าแม่ก็ใส่ใจ ในเมื่อลูกอยากปกป้องพวกเขาให้ดี ตอนที่ลูกไม่มีความสามารถหรือความสามารถไม่พอ แม่จะดูแลแทนลูกก็ไม่มีอะไรผิดใช่ไหมล่ะ?”
“แต่ทำไมแม่ไม่บอกฉัน?”
นรมนได้ยินคำพูดนี้ ในใจก็ประทับใจมาก
คิมพูดเสียงทุ้ม “ลูกกับบุริศร์มีเรื่องยุ่งตลอด เดือดร้อนอย่างต่อเนื่อง แม่กับพ่อปรึกษากันแล้ว อะไรที่แบ่งเบาภาระพวกคุณได้ก็จะทำ สำหรับผลสรุป ทุกคนจะได้รู้มัน ยังไม่รีบร้อน”
“ขอบคุณครับแม่”
บุริศร์ฟื้นตัวเร็วมาก รีบกล่าวขอบคุณ
คิมพยักหน้าพูดกับมายด์ “เธอไปเรียกนภดลกับจณัตว์มา”
ประโยคนี้ทำให้นรมนตกใจอีกครั้งแล้วค่อยๆ ยืนขึ้นมา
“พี่ยังมีชีวิตอยู่เหรอ?”
เกือบทุกคนที่อยู่ด้านนอกล้วนนึกว่าจณัตว์ตายไปแล้ว หงส์เกือบเป็นบ้าเพราะเรื่องนี้ด้วยซ้ำ ไม่คิดว่าจณัตว์อยู่ที่บ้านแม่จริงๆ?
ชินทรขมวดคิ้วอย่างกังวล เห็นท่าทางตื่นเต้นของนรมน ก็กระแอมไอก่อนพูดว่า “นรมน ระวังท้องของลูกด้วย อย่าตื่นเต้นเกินไป ถ้าลูกรับประกันความมั่นคงทางอารมณ์ไม่ได้ เรื่องพวกนี้พ่อกับแม่จะไม่บอกลูกแล้ว”
“อย่านะคะ พวกคุณบอกฉันเถอะ ตอนนี้ฉันมีคำถามเยอะมาก”
นรมนรีบนั่งลงอีกครั้ง และรับประกันว่าตัวเองจะไม่ใจร้อนอีก ท่าทางสาวน้อยเชื่อฟังนั้นทำให้บุริศร์อดกลั้นหัวเราะไม่ได้
เขานึกถึงกมลอย่างช่วยไม่ได้ เด็กผู้หญิงคนนั้นบางครั้งก็เหมือนนรมนจริงๆ
มายด์พยักหน้าแล้วถอยไป
กานต์นั่งและมองอยู่ตลอด ไม่พูดอะไรทั้งนั้น แต่เขาพบว่าระบบรักษาความปลอดภัยของที่นี่มันละเอียดอ่อนมาก ตัวเองลองทำลายดู มันลำบากมากจริงๆ
นี่มันน่าสนใจมาก
ไม่นานมายด์ก็พานภดลและจณัตว์เข้ามา
ช่วงเวลาที่เห็นจณัตว์ ดวงตานรมนก็เปียกชื้น เธอพุ่งเข้าไปหาทันที
“พี่!”
ฝั่งตรงข้ามมีร่างหนึ่งพุ่งเข้ามากะทันหัน ถึงแม้จณัตว์จะไม่เห็นชัดๆ ว่าคือใคร แต่เสียงอันคุ้นเคยทำให้เขาตะลึงเล็กน้อย ทันใดนั้นก็รับร่างนรมนไว้อย่างรวดเร็ว
“น้องของฉัน เธอรู้ไหมว่าตัวเองท้องอยู่น่ะ?”
จณัตว์ตกใจจนเหงื่อแตก ถือโอกาสมองบุริศร์ เมื่อเห็นใบหน้ามืดมนของบุริศร์ จู่ๆ เขาก็รู้สึกอารมณ์ดีเป็นพิเศษ
นรมนเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ก็รีบต่อยเขาหนึ่งหมัด พูดขึ้นอย่างสะอึกสะอื้น “พี่ยังจำได้เหรอว่าฉันท้อง? แล้วพี่จะเล่นเกมฟื้นคืนชีพทำไม? อยากให้ฉันตกใจตายเหรอ? พี่รู้ไหมว่าหงส์เกือบเป็นบ้าเพราะพี่แล้ว ถึงพี่จะไม่เผยความลับให้ฉัน ยังไงพี่ก็ให้หงส์รู้เถอะ พี่มันไอ้ผู้ชายแย่”
ยิ่งพูดก็ยิ่งโกรธ ทันใดนั้นนรมนก็ยกเท้าขึ้นมากระทืบหลังเท้าจณัตว์อย่างแรง
