ฉินสือโอวทานมื้อเช้าแล้วไปที่ท่าเรือตั้งแต่เช้าตรู่ วันนี้ต้องออกทะเลเพื่อไปจับปลาหัวเมือก เขาต้องออกไปกับเรือด้วย เพราะปลาชนิดนี้เป็นปลาที่ค่อนข้างหายาก
รอจนเขาขึ้นเรือแล้ว บูลที่กำลังปัดกวาดเรือฮาวิซทอยู่ก็พูดกับเขาด้วยรอยยิ้มว่า “เฮ้ บอสครับ วันพรุ่งนี้จะมีพระจันทร์สีเลือด คุณคิดว่าจะใช้อะไรดูมันเหรอ?”
ฉินสือโอวหยุดฝีเท้า แล้วพูดกับเขาว่า “พระจันทร์สีเลือด? ใช่แล้ว ฉันจำได้ว่าครั้งก่อนชาร์คบอกว่าเราจะได้เห็นพระจันทร์สีเลือดตั้งแต่เดือนก่อนแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมยังไม่ได้เห็นอีกล่ะ?”
ชาร์ควางถังน้ำที่อยู่ในมือลง แล้วพูดกับเขาด้วยรอยยิ้มเก้อเขิน “ชิท ตอนนั้นผมเห็นจากข่าวที่มีคนแชร์มา ไอ้โง่นั่นเขียนเวลาผิดน่ะครับ ต้องเดือนสิงหาคมถึงจะได้เห็นพระจันทร์สีเลือดใช่ไหมล่ะ?”
ฉินสือโอวจ้องมองเขาพร้อมกับพูดว่า “อย่าบอกฉันนะว่า ไอ้โง่คนนั้นชื่อว่าชาร์ค”
บูลและคนอื่นๆ ก็หัวเราะเสียงดังขึ้นมาทันที ชาร์คไหวไหล่แล้วพูดว่า “ตอนนั้นฉันไม่ได้ดูให้ดี โอเคไหม? เลิกหัวเราะได้แล้ว บอส คุณจะดูพระจันทร์สีเลือดด้วยวิธีไหน?”
ฉินสือโอวจึงถามเขากลับไปว่า “มันจะอยู่ให้เห็นนานแค่ไหนล่ะ?”
พวกชาวประมงหันมาสบตากันหลังจากนั้นก็พากันไหวไหล่ “นายรู้ไหม?” “ไม่รู้ ฉันไม่รู้ แล้วนายล่ะ?” “พูดอะไรไร้สาระขนาดนี้วะ ถ้าฉันรู้ฉันจะถามนายทำบ้าอะไร?”
“แต่ถึงยังไงก็คงไม่อยู่ตลอดทั้งคืนหรอก จันทรุปราคาเต็มดวงหายไปเร็วมากๆ” นีลเซ็นกล่าว
เบิร์ดชี้ไปที่เขาแล้วพูดว่า “ใช่ๆ นีลเซ็นนายพูดถูก นายแม่งเป็นอัจฉริยะทางวิทยาศาสตร์ที่โคตรแย่เลย คิดว่าพวกเราไม่รู้หรือยังไงว่าจันทรุปราคาเต็มดวงจะไม่อยู่ให้เห็นตลอดทั้งคืนน่ะ?”
บูลพูดกับชาร์คว่า “แล้วมือถือซูเปอร์โฟนของนายล่ะ? รีบใช้อินเทอร์เน็ตค้นเร็ว”
ชาร์คควักก้อนอิฐสีดำยี่ห้อโนเกียออกมา แล้วพูดว่า “ใช้นี่ค้นแทนได้ไหมล่ะ? ไอโฟนเครื่องนั้นฉันให้แพรีสไปแล้วล่ะ”
พวกชาวประมงคุยกันเรื่องไร้สาระเก่งมากๆ พอเปิดประเด็นคุยกันเรื่องนี้ พอคุยกันจนถึงตอนท้ายฉินสือโอวเองก็ไม่รู้แล้วว่าพวกเขากำลังคุยอะไรกันอยู่
“เอาล่ะๆ ทำงานกันเถอะ เรื่องแบบนี้พวกนายคุยกันแล้วสนุกมากเลยหรือไง?” ฉินสือโอวพูดไปส่ายหัวไป
ชาร์คพูดขึ้นมาว่า “ถ้าอย่างนั้นบอสอยากไปดูพร้อมกับพวกเราไหมล่ะครับ? พวกเราจะเข้าไปในเมือง จะได้ดูพร้อมกับทุกคน จะต้องสนุกสุดยอดแน่ๆ ผมยังไม่เคยดูพระจันทร์สีเลือดมาก่อนเลย”
ฉินสือโอวก็พูดว่า “ทำไมต้องเข้าไปดูถึงในเมือง? ที่ฟาร์มปลาก็ไม่ใช่ว่าจะมองไม่เห็นสักหน่อย”
“แต่คุณมีกล้องโทรทรรศน์ไหมล่ะ? กล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ ที่หน้าตาเหมือนกับปืนใหญ่นั่นน่ะ” ชาร์คถาม
ฉินสือโอวส่ายศีรษะ “ดูของพวกนั้นต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ด้วยเหรอ? ใช้ตาเปล่ามองไม่เห็นเหรอ?”
นีลเซ็นจึงพูดกับเขาว่า “ไม่ ไม่ใช่อย่างนั้นครับบอส ใช้กล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ก็จะเห็นได้ชัดกว่าตั้งเยอะ แล้วคุณก็จะเห็นรายละเอียดต่างๆ บนดวงจันทร์ได้ชัดกว่าด้วย แบบนั้นจะต้องทำให้คุณทึ่งได้แน่ๆ”
“ฮิวจ์คนน้องมีกล้องโทรทรรศน์แบบนี้อยู่ตัวหนึ่ง ถ้าอยากดูอะไรพวกเราก็จะไปหาเขา”
ฉินสือโอวลองคิดๆ ดูหลังจากนั้นก็พูดขึ้นมาว่า “โอเค ถ้าอย่างนั้นฉันจะลองดูแล้วกัน ถ้าวินนี่ชอบเหมือนกัน ฉันก็จะเข้าเมืองไปพร้อมกับพวกนายด้วย”
ปัดกวาดเรือประมงเรียบร้อย พวกชาวประมงก็ออกทะเลได้ ก่อนอื่นจะต้องวนดูบริเวณแถบชายฝั่งทะเลของฟาร์มปลาก่อน ฉินสือโอวมองลงไปในน้ำ น้ำทะเลที่นี่ใสสะอาดไม่มีอะไรเทียบได้ จนทำให้สามารถมองเห็นวิวและหอยทะเลที่อาศัยอยู่ใต้น้ำได้อย่างชัดเจน
หอยเชลล์อาศัยอยู่ในบริเวณแถบชายฝั่งทะเลได้อย่างดี ฉินสือโอวจึงพยักหน้าพูดด้วยความพึงพอใจว่า “สวยงามมากๆ บางทีฉันน่าจะหาสัตว์ทะเลชนิดใหม่มาเลี้ยงเพิ่ม พวกนายคิดยังไงถ้าฉันจะเพาะเลี้ยงหอยนางรม?”
“ก็ไม่ยังไงนะครับ” ชาร์คเดินเข้ามาพูดกับเขา “ในข่าวใหม่บอกว่า CFIA ออกประกาศเมื่อวันที่ 9 ว่าหอยนางรมที่เพาะพันธุ์ในรัฐบริติชโคลัมเบียประสบปัญหาการปนเปื้อนของเชื้อวิบริโอพาราแฮโมไลติคัส ต้องนำออกจากชั้นวางจำหน่ายทั้งหมด ตอนนี้มีเคสผู้ป่วยที่เกิดจากแบคทีเรียชนิดนี้อยู่หลายรายแล้ว”
CFIA คือหน่วยงานตรวจสอบอาหารของแคนาดา โดยจะรับผิดชอบด้านความปลอดภัยของอาหารในประเทศ เวลาที่ฟาร์มปลาต้าฉินจะส่งออกอาหารทะเลก็ต้องผ่านการตรวจสอบอย่างเคร่งครัดจากหน่วยงานนี้เช่นกัน
ฉินสือโอวไม่ได้ติดตามข่าวนี้ พอเขาลองถามชาร์ค ชาร์คก็เล่าให้เขาฟัง หลังจากนั้นก็เข้าไปเอาหนังสือพิมพ์ฉบับนั้นออกมาจากเคบินเรือเพื่อให้ฉินสือโอวอ่านข่าวนี้เอาเอง
ในฐานะที่เป็นเจ้าของฟาร์มปลา เขาจึงจำเป็นต้องติดตามกระแสความเคลื่อนไหวของตลาดค้าอาหารทะเล โดยปกติแล้วฉินสือโอวจะศึกษาจากข่าวด้านการตลาดในตอนกลางคืน แต่ช่วงนี้เขากำลังยุ่งอยู่กับการควบคุมจิตสำนึกแห่งโพไซดอนเพื่อสร้างวังคริสทัลใต้ทะเล ทำให้พลาดข่าวไปบ้าง
ในช่วงครึ่งหลังของปีนี้รัฐบริติชโคลัมเบียมีผู้ที่ป่วยจากเชื้อวิบริโอพาราแฮโมไลติคัสอยู่หลายราย ตอนแรก CFIA ยังหาสาเหตุไม่พบ เมื่อเร็วๆ นี้ถึงเพิ่งพบว่าหอยนางรมที่ใช้เป็นวัตถุดิบในร้านอาหารตะวันตกบางแห่งมีปัญหา ในขณะนี้เคสผู้ป่วยที่เกี่ยวข้องก็เพิ่มขึ้นเป็น 70 รายแล้ว เฉพาะสำนักงานสาธารณสุขชายฝั่งแวนคูเวอร์เพียงแห่งเดียวก็มีผู้ป่วยมากกว่า 30 รายแล้ว
จากนั้น CFIA จึงออกประกาศเรียกเก็บอาหารโดยกำหนดให้ทุกช่องทางการจำหน่ายรวมถึงร้านค้าปลีก ผู้จัดจำหน่าย ร้านอาหารและผับบาร์ ให้นำหอยนางรมที่สงสัยว่าจะมีการปนเปื้อนของแบคทีเรียเหล่านี้ออกจากชั้นวางจำหน่าย พร้อมทั้งดำเนินการตรวจสอบหอยนางรมที่วางจำหน่ายในตลาดอย่างเคร่งครัด
ชาวแคนาดามักจะเกิดปัญหากับการทานอาหารทะเล เนื่องจากชาวแคนาดาและชนพื้นเมืองอเมริกันมักจะนิยมรับประทานอาหารหลายอย่างแบบดิบๆ การทานหอยนางรมสดๆ ก็ยิ่งมีมากเป็นพิเศษ ทุกๆ ปีจะเกิดกรณีผู้ป่วยจากการติดเชื้อวิบริโอพาราแฮโมไลติคัส เพียงแต่ว่าปีนี้มีมากกว่าทุกปีเท่านั้นเอง
เมื่อได้อ่านข่าวนี้ไปแล้ว ฉินสือโอวก็พับความคิดที่จะเลี้ยงหอยนางรมของปีนี้เก็บไว้ทันที หอยนางรมที่ดีที่สุดในแคนาดาล้วนแต่ถูกเพาะเลี้ยงที่รัฐบริติชโคลัมเบีย ที่จริงแล้วหลังจากการล่มสลายของฟาร์มปลานิวฟันด์แลนด์ ศูนย์กลางการผลิตอาหารทะเลก็ย้ายไปอยู่ที่รัฐบริติชโคลัมเบียแทน
ที่อเมริกาเหนือ สิ่งที่อุตสาหกรรมเพาะเลี้ยงกลัวที่สุดก็คือการประสบกับปัญหาเชื้อแบคทีเรียปนเปื้อน เชื้อรากุ้งมังกรแก๊ฟคี่ทำให้อุตสาหกรรมการผลิตกุ้งมังกรทรุดตัวลงอย่างไม่มีวันฟื้นขึ้นมาได้ หอยนางรมก็ดันมาประสบกับวิกฤตการณ์เชื้อวิบริโอพาราแฮโมไลติคัสปนเปื้อนอีก ดูท่าว่าอุตสาหกรรมสัตว์น้ำคงจะซวยหนักเลยทีเดียว
โชคดีที่เชื้อวิบริโอพาราแฮโมไลติคัสไม่ได้ทำให้หอยนางรมตาย แรงโจมตีที่มีต่อธุรกิจนี้จึงไม่รุนแรงนัก ไม่เหมือนกับเชื้อรากุ้งมังกรแก๊ฟคี่ที่ทำให้กุ้งมังกรใกล้ชายฝั่งทะเลล้มตายทั้งหมด
เรือฮาวิซทขับมาถึงริมขอบบริเวณเขตน้ำทะเลลึก อวนลากแผ่นตาข่ายยาวๆ ถูกทอดลงไป หลังจากลากแหออกแล้วความเร็วของเรือก็ถูกลดระดับลงเพื่อเริ่มดำเนินการจับปลา
อวนกลุ่มแรกถูกยกขึ้นมา ข้างในล้วนแต่เต็มไปด้วยปลาหัวเมือกตัวอวบอ้วนสีแดง ชาร์คจับปลาติดมือขึ้นมาสองตัวแล้วใช้มีดผ่าตัดกรีดผ่าท้องปลาเพื่อตรวจสอบหลังจากนั้นจึงพยักหน้าแล้วพูดว่า “สภาพการกินไม่เลวเลย เหมือนว่าแถวนี้จะมีอาหารอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์เลยล่ะ”
แลนซ์พูดขึ้นมาว่า “นี่ปกติจะตาย ฉันยังไม่เคยจับปลาตัวไหนในฟาร์มของพวกเราขึ้นมาแล้วเห็นว่ามีตัวไหนกินไม่อิ่มเลยนะ”
ต่อจากนั้นชาร์คก็เฉือนเนื้อปลาออกเป็นแผ่นๆ บูลนำชามใส่น้ำสะอาดออกมาวาง แล้วพวกชาวประมงก็พากันเข้ามาหยิบเนื้อปลาขึ้นมาส่องกับแสงอาทิตย์ สะบัดเนื้อปลาลงในน้ำสะอาดสองสามทีแล้วทานเข้าไปทั้งอย่างนั้น
ขณะที่กำลังทานเนื้อปลาพวกชาวประมงก็พร้อมใจกันพยักหน้าแล้วพูดว่า “อืม คุณภาพเนื้อปลานี่ดีจริงๆ ปลาหัวเมือกรอบนี้ถือว่าเยี่ยมยอดสุดๆ เลย”
ไม่ใช่ว่าพวกชาวประมงตะกละ ที่เมื่อสักครู่พวกเขายกเนื้อปลาขึ้นส่องกับแสงแดดก็เพราะต้องการจะดูว่ามีปรสิตอยู่ในเนื้อปลาหรือเปล่า อีกทั้งการทานเนื้อปลาดิบก็ตัดสินจากสภาพการณ์ปนเปื้อนของเชื้อแบคทีเรีย ถ้ามีเชื้อแบคทีเรียอยู่ในตัวปลา รสชาติของเนื้อปลาก็จะเปลี่ยนไป
ฉินสือโอวไม่ได้ทำงานพวกนี้มาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว เขาคิดว่าการทานเนื้อปลาดิบก็คือพฤติกรรมที่รนหาที่ตายให้ตัวเองอย่างหนึ่ง ถ้าหากมีเชื้อแบคทีเรีย เชื้อไวรัส หรือปรสิตปนเปื้อน แบบนั้นคงจะจบไม่สวยเท่าไรนัก
เพราะเป็นคนหลังยุคแปดศูนย์ที่เคยประสบกับโรค SARS มาก่อน ชีวิตนี้ทั้งชีวิตท่านชายฉินจึงไม่มีทางที่จะกินของดิบเป็นอันขาด ไม่ว่าจะเป็นเป็ดไก่ปลาหรือแพะแกะวัวหมูก็ตาม บทเรียนจากอีเห็นเครือยังไม่เพียงพออีกเหรอ?
ปลาหัวเมือกของฟาร์มปลามีคุณภาพดีเยี่ยม อวบอ้วนสมบูรณ์ เมื่อดูจากภายนอกแล้วจะให้ความรู้สึกเหมือนปลาทองตัวอ้วนอยู่หน่อยๆ ซึ่งพบได้น้อยมาก เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วปลาจากทะเลลึกส่วนใหญ่จะมีลักษณะลำตัวเรียวยาว ไม่อวบอ้วน ซึ่งฟาร์มปลาต้าฉินก็สามารถเพาะเลี้ยงปลาหัวเมือกคุณภาพเยี่ยมแบบนี้ออกมาได้
……………………………………….
