ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1979
ฮาร์วีย์ ยอร์กเหล่ตามองและพูดอย่างเฉยเมยว่า “นายคือแขกของเรา เพราะนายอยู่ในมอร์ดูและถือหนังสือเดินทางทางการทูต ตราบใดที่นายสอนอยู่ในชินดัน เวย์อย่างเงียบ ๆ และไม่ได้เข้าไปยุ่งกับเรื่องที่ไม่ควร ก็จะไม่มีใครขับไล่นายไปไหนได้!
“ในสนามรบ เรายืนกันคนละฝั่ง ถือว่าเราเป็นศัตรูกันโดยปริยาย
“แต่นี่คือมหานครนานาชาติแห่งมอร์ดู ที่นี่ไม่มีศัตรูที่ถาวร สิ่งที่ถาวรมีเพียงผลประโยชน์เท่านั้น
“ตราบใดที่นายเต็มใจที่จะบอกให้ฉันรู้ว่านายมีประโยชน์แค่ไหน ฉันรับรองได้เลยว่านายจะมีชีวิตที่ดีในมอร์ดู ชีวิตที่ดีกว่าในประเทศหมู่เกาะเป็นพันเท่า
“นายอยากที่จะทำตัวมีประโยชน์หรือเปล่ามันก็ขึ้นอยู่กับนาย”
จากนั้นฮาร์วีย์หยิบถ้วยชาขึ้นมาโดยไม่รู้ตัวและใช้นิ้วดีดมันออกไป
จากนั้นถ้วยชาก็หล่นลงตรงกลางหน้าเรียว อากาโนะโดยที่ชาในนั้นไม่หกออกมาเลยสักหยด
หน้าผากของเรียว อากาโนะเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น และร่างกายของเขาดูคล้ายจะเปียกโชก
การศึกษาในวัยเด็กของเขาได้สอนให้เขาจงรักภักดีต่อกษัตริย์ของประเทศหมู่เกาะยิ่งชีพ
ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ยังรู้อยู่เต็มอกว่าคนที่อยู่ข้างหน้าเขาไม่ใช่คนที่เขาจะสร้างปัญหาด้วยได้อย่างแน่นอนหลังจากเข้าร่วมในสงครามยูโร-อเมริกัน
แม้ว่านักดาบ ราชานินจา และองเมียวจิในตำนานของประเทศหมู่เกาะจะเคลื่อนไหวพร้อมกัน แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเทียบกับคน ๆ นี้ได้
ดูเหมือนฮาร์วีย์จะอ่านใจเขาออกและพูดอย่างเฉยเมยว่า “เรียว อากาโนะ การจะตัดสินใจอะไรสักอย่างก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
“เพราะสิ่งที่นายเลือกจะเป็นตัวกำหนดว่านายจะได้ขึ้นสวรรค์หรือลงนรก
“ถ้านายดื่มชานี้ ฉันจะไม่ฆ่านาย
“แต่ถ้าไม่ดื่ม ฉันก็ไม่ฆ่านายเหมือนกัน
“ฉันแค่หวังว่านายจะคิดให้ดี ว่านายอยากจะเป็นมิตรหรือศัตรูกับฉัน…”
เรียว อากาโนะยังคงสั่นไม่หยุด
หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หยิบถ้วยชาขึ้นมาด้วยฝ่ามืออันสั่นเทา ชากระฉอกไปหมดเมื่อมันถูกนำเข้าปาก…
***
ในเวลาสองทุ่ม ณ วิลล่าหมายเลข 11 ในแฟรเกรินท์ ฮิลล์
แม้ว่า วิลล่าหมายเลข 11 จะเป็นวิลล่าในแฟรเกรินท์ ฮิลล์ แต่ก็ถือว่าเป็นหลังที่แย่ที่สุด
มูลค่าของวิลล่าหมายเลข 1 อยู่ที่สองร้อยสามสิบเจ็ดล้านดอลลาร์ ในขณะที่วิลล่าหมายเลข 11 มีราคาเพียงหนึ่งร้อยเก้าสิบล้านดอลลาร์เท่านั้น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าราคาของมันจะมีมูลค่าเพียงหนึ่งร้อยเก้าสิบล้านดอลลาร์ แต่ก็ถือเป็นราคาที่คนทั่วไปไม่อาจแม้แต่จะฝันถึง
เมื่อไม่นานมานี้ เฮเซล มาโลนได้รับค่าโฆษณาจากหลายแบรนด์เนื่องจากความนิยมของเธอในดูริน เธอไปออกรายการสดเพื่อโปรโมทสินค้าทุกคืนและทำเงินได้มากมาย
ยิ่งไปกว่านั้น “พี่ชายตัวยงบนลีดเดอร์บอร์ด” อย่างมิสเตอร์ไทคูนมักจะมอบ เทพสงครามศักดิ์สิทธิ์ เป็นรางวัลแก่เธอเสมอ ดังนั้นจึงมีเหล่าคนดังและผู้บริหารระดับสูงมากมายมารวมตัวกันในการถ่ายทอดสดของเธอ เมื่อเป็นเช่นนั้น ทุกคนจึงเต็มใจที่จะจ่ายเงินให้เธอเป็นจำนวนมาก
เฮเซลได้รับเงินสะสมมากมายในช่วงเวลาสั้น ๆ ด้วยเหตุผลหลายประการ
ดังนั้น ครอบครัวมาโลนจึงสามารถซื้อวิลล่ามูลค่าร้อยเก้าสิบล้านดอลลาร์ได้เมื่อไม่นานมานี้
เฮเซลขอให้อีวอนน์ ซาเวียร์และแกรี่ ดันเคนค้างที่บ้านของเธอในคืนนี้ เห็นได้ชัดว่าเพราะเธอตั้งใจที่จะอวด
แต่ฮาร์วีย์กลับดึงดันที่จะติดตามพวกเขาไปด้วยอย่างหน้าด้าน ๆ ทำเอาเธอถึงกับพูดไม่ออกจริง ๆ
ปัญหาคือเขาเป็นฝ่ายติดต่อเคลลี่ มาโลนเอง ดังนั้นเฮเซลจึงไม่สามารถปฏิเสธเขาได้
เมื่อฮาร์วีย์มาที่วิลล่าหมายเลข11 ภายในบ้านก็ดูวุ่นวายเป็นอย่างมาก
เห็นได้ชัดว่าเคลลี่ มาโลนและจูน ลีได้เชิญมิตรสหายของพวกเขามาเยี่ยมชมวิลล่าและจัดปาร์ตี้ขึ้น
เมื่อรวมเข้ากับคนที่เฮเซลพามา เห็นได้ชัดว่าวิลล่าเป็นที่นิยมอย่างมาก
ฮาร์วีย์เห็นว่าเฮเซลอารมณ์ดีแล้ว และเธอก็ทักทายแขกด้วยรอยยิ้มแสนหวานเมื่อเขาเข้าไปในบ้าน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอแนะนำแกรี่ และอีวอนน์ซึ่งยืนข้างเธอให้ทุกคนรู้จัก
ทุกคนยิ้มอย่างอบอุ่นเมื่อได้ยินว่าแกรี่เป็นแชมป์ศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน และอีวอนน์เป็นหญิงสาวจากตระกูลสมิธ
