ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2046
หลังจากลอยไปได้ประมาณสี่สิบฟุต สไนเปอร์สาวก็หล่นลงกับพื้นหลังจากกระแทกเข้ากับผนังรับแรงเฉือน
พรึ่บ!
เลือดพุ่งออกจากปากของเธอ เธอไม่มีแรงที่จะต่อสู้อีกต่อไป
เสื้อผ้าของเธอขาดวิ่น ซึ่งเผยให้เห็นรอยสักบนร่างกายท่อนล่างของเธอ
ฮาร์วีย์ ยอร์กขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยสีหน้าเป็นกังวล
‘ชินดัน เวย์?!’
***
สองชั่วโมงต่อมา ในวิลล่าบนยอดเขาแถบชานเมืองมอร์ดู
นี่เป็นสถานที่พักผ่อนแห่งหนึ่งที่ไทสัน วูดส์และคนอื่น ๆ มาพบเข้า แม้ว่าจะดูทรุดโทรมเล็กน้อย แต่มันก็เงียบและสงบ
ในขณะที่ฮาร์วีย์ดื่มชาหลังจากทานอาหารว่างตอนเที่ยงคืน ไอเดน บาวเออร์ก็เดินออกจากสนามหลังบ้านพร้อมกับถูมือ
“หัวหน้าสาขา ชาวประเทศหมู่เกาะเปิดปากพูดแล้ว” ไอเดนรายงานสั้น ๆ
“ชื่อของเธอคือโนริโกะ ยามากุจิ หนึ่งในมือสังหารจากชินดัน เวย์จากประเทศหมู่เกาะ เธอมีประสบการณ์ในการใช้อาวุธปืน โดยเฉพาะปืนสไนเปอร์ไรเฟิล และกล่าวกันว่าฝีมือของเธอจัดอยู่ในสิบอันดับแรกของนักแม่นปืนโลกได้เลย
“เมื่อเร็ว ๆ นี้เธอถูกส่งมายังมอร์ดูพร้อมกับยอดฝีมือคนอื่น ๆ จากชินดัน เวย์
“แต่คนเหล่านี้ไม่รู้ถึงการมีอยู่ของกันและกันด้วยซ้ำ นั่นเป็นเหตุผลที่เธอไม่แน่ใจเรื่องของคนอื่น ๆ
“เธอรับคำสั่งโดยตรงจากซากุระ มิยาโมโตะ
“ซากุระเป็นคนสั่งการการลอบสังหารคุณ
“คุณทำให้เฮกเตอร์ทอมป์สันเสียหน้าอย่างมากที่โรงประมูล
“แถมหลังจากนั้น คุณยังก้าวเท้าออกจากสถานีตำรวจโดยไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วนอีกด้วย นั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าความพยายามของซากุระเป็นเรื่องน่าขัน
“การสั่งลอบสังหารคุณหลังจากที่คุณได้รับการประกันตัวคือคำอธิบายที่เธอจะมีให้แก่เฮกเตอร์
“แน่นอนว่าความพยายามในครั้งนี้ของเธอดูเหมือนจะล้มเหลว”
ฮาร์วีย์พยักหน้าเล็กน้อยขณะรินชา จากนั้นก็ยื่นแก้วให้ไอเดน
“ฉันชื่นชมการทำงานหนักของนาย ที่สามารถรวบรวมข้อมูลทุกอย่างได้ในเวลาอันสั้นเท่านี้”
หลังจากเหตุการณ์ผ่านไปเพียงสองชั่วโมง ดูเหมือนว่าไอเดนจะสามารถขุดคุ้ยความลับมาได้ไม่น้อย เห็นได้ชัดว่าเขาทำอย่างสุดกำลัง
ไอเดนรับถ้วยชาด้วยความเคารพและค่อย ๆ จิบมันราวกับว่าชาที่ฮาร์วีย์รินให้มีค่ามากกว่าทรัพย์สินหลายล้านดอลลาร์
“ยอดฝีมือจากชินดัน เวย์…”
ฮาร์วีย์กำลังวิเคราะห์ข้อมูลที่เขาเพิ่งได้รับ
“แถมไม่มีใครรู้ถึงการมีอยู่ของคนอื่น ๆ ด้วย…
“นั่นหมายความว่าชินดัน เวย์ได้ส่งยอดฝีมือมาให้ซากุระจัดการเรื่องของพวกเขาหลายต่อหลายคน
“แล้วชินดัน เวย์ หรือฉันควรจะพูดว่าซากุระต้องการอะไรกันแน่?
“พวกเขาพยายามที่จะหนุนหลังเฮกเตอร์งั้นเหรอ? พวกเขาต้องการที่จะสู้เพื่อชายคนนั้นหรือเปล่า?
“พวกเขาจะไม่ได้รับประโยชน์ใด ๆ ในการทำเช่นนี้เลยหรือ?”
ไอเดนคิดตาม จากนั้นจึงตอบด้วยความเคารพว่า “เรื่องพวกนี้อาจอยู่ในความสนใจของเขา หัวหน้าสาขา
“แม้ว่าชินดัน เวย์จะมีชื่อเสียงไปทั่วมอร์ดู แต่ทรัพย์สินที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวของพวกเขาคือบูโดกันที่ตั้งอยู่ที่นี่
“ทรัพย์สินอื่น ๆ ของพวกเขาถูกหลงเหมินและรัฐบาลของมอร์ดูควบคุมไว้ทั้งหมด ดังนั้นจึงไม่มีทางที่พวกเขาจะลืมตาอ้าปากได้
“และหากไม่มีรากฐานที่มั่นคงในมอร์ดู ชินดัน เวย์คงไม่กล้าที่จะทำอะไรตามอำเภอใจ
“นั่นคือเหตุผลที่ผมสงสัยว่าชินดัน เวย์กำลังพยายามเกาะติดนายน้อยทอมป์สันเพื่อที่จะไปตั้งหลักในโวลซิ่ง
“หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาต้องยินดีที่จะต้องเป็นลูกสมุนของเฮกเตอร์และคอยช่วยเหลือเขาในเวลานี้แน่
“ตราบเท่าที่มันจะช่วยให้พวกเขาบรรลุเป้าหมายได้ ใช่ไหม?”
ฮาร์วีย์ครุ่นคิดอย่างหนัก และเขายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าสถานการณ์ของมอร์ดูเป็นอย่างไร เนื่องจากไอเดนเป็นคนท้องถิ่น จึงมีความเป็นไปได้ว่าความจริงอาจเป็นไปตามที่เขาอนุมาน
