ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2092
คอร่า ลอยด์พูดอย่างไร้อารมณ์ร่วมว่า “นายน้อยยอร์ก คุณอย่าประเมินเทอร์รี่ สมิธต่ำไป
“จากข่าวกรองที่ฉันได้มา แม้ว่าเทอร์รี่จะถือได้ว่าเป็นที่พูดถึงน้อยที่สุดในหมู่เจ้าชายทั้งหกแห่งมอร์ดู แต่อำนาจที่แท้จริงของเขาก็ไม่ควรถูกประเมินต่ำ
“ยิ่งไปกว่านั้น มีข่าวลือในโลกของนักดาบเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่ามีนายน้อยผู้มั่งคั่งคนหนึ่งจ้างยอดฝีมือไปอยู่เคียงข้างเขามากมาย
“ฉันเดาว่าคน ๆ นั้นคือเทอร์รี่ สมิธ
“ดังนั้น ไม่ว่าคุณจะทำอะไร ฉันขอแนะนำอะไรคุณสักหน่อย
“ระวังเทอร์รี่ สมิธเอาไว้ให้ดี
“ถ้าเทอร์รี่ สมิธสู้เหมือนหมาจนตรอก อย่างไม่สนกฎหมาย คุณอาจหยุดเขาไม่ได้”
ฮาร์วีย์ยิ้มและพูดว่า “ฉันไม่คิดที่จะเผชิญหน้ากับเทอร์รี่หรอก อย่างน้อยฉันก็จะไม่สนใจเขาถ้าเขาไม่มารนหาที่ตายถึงที่
“สิ่งที่ฉันจะทำคือการสะสางความยุ่งเหยิงภายในตระกูลสมิธเท่านั้น
“แน่นอน ถ้าต้นตอของความยุ่งเหยิงนี้อยู่ที่เทอร์รี่ ฉันก็ไม่คิดจะบดขยี้เขา ซึ่งเป็นหนึ่งในหกเจ้าชายแห่งมอร์ดูให้ตาย”
คอร่าไม่เชื่อ หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็กินราวีโอลี่ชิ้นสุดท้ายอย่างระมัดระวังแล้วลุกขึ้นยืน เธอพูดอย่างเฉยเมยว่า “ระวังตัวด้วย มิฉะนั้นฉันจะไม่ล้างแค้นให้คุณ”
จากนั้นคอร่าก็จากไปหลังจากที่เธอพูดจบ เธอหายไปในหมอกยามเช้า
ฮาร์วีย์จ้องมองร่างของเธออย่างครุ่นคิดและเคาะนิ้วเป็นจังหวะบนโต๊ะ
คืนนี้จะมีการจัดงานเลี้ยงวันเกิดของจาเดน สมิธ บุคคลที่ร่ำรวยที่สุดของกังนัม
***
เพี๊ยะ!
ในวิลล่าริมทะเลของตระกูลสมิธ เทอร์รี่ปรากฏตัวอย่างไร้อารมณ์ จากนั้นเขาก็ตบเฟลทเชอร์ อีแวนส์ลงกับพื้น
ในขณะที่ดูฉากนี้ทริชา คลาวด์ไม่ได้พูดอะไรสักคำ และสีหน้าของเธอก็ยังคงเย็นชาดังเดิม
เทอร์รี่ตบเขามากกว่าสิบครั้งอีกระลอก ก่อนจะหักซี่โครงของเขาด้วยการเตะอีกสองสามครั้ง
จากนั้นเขาก็ยืนตัวตรงและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ไม่มีอะไรหรอก นายหญิงคลาวด์ ลูกน้องของฉันมันไม่ได้เรื่อง ฉันก็เลยต้องให้บทเรียนกับเขาหน่อย ไม่งั้นเขาจะลืมตัวและจะคิดว่าตัวเองสูงส่ง”
เทอร์รี่ทำหน้ายิ้ม เห็นได้ชัดว่าคำพูดของเขามีความหมายเป็นอื่น
ทริชายังคงไม่แยแสราวกับว่าเธอไม่เคยได้ยินเรื่องนี้
“เราอยู่ข้างเดียวกัน ดังนั้น มีบางสิ่งที่ฉันต้องตรงไปตรงมากับเธอ ฉันหวังว่าเธอจะไม่ว่าอะไรนะ นายหญิงคลาวด์
“ฉันรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น
“สำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นในครั้งนี้ ฉันคงต้องโทษความไร้ความสามารถของขยะโสโครกคนนี้กับศัตรูที่เป็นหนามยอกอกของเรา
“พวกเขาวางกับดักที่ท่าเรือรอเราไว้อยู่แล้ว
“ฉันสงสัยว่าการที่ฮาร์วีย์จงใจขึ้นเรือสำราญของซากุระ มิยาโมโตะนั้นเป็นเพียงแผนการล่อเสือออกจากถ้ำ เขาพยายามล่อเราออกมา
“แล้วก็ฉวยโอกาสนี้ทำให้อำนาจของฉันอ่อนแอลง
“เรื่องนี้ ทำให้เราเห็นว่าจุดประสงค์ของเขานั้นตรงไปตรงมาแค่ไหน เขาต้องการช่วยให้อีวอนน์ ซาเวียร์ได้เลื่อนตำแหน่ง
“นายหญิงคลาวด์ เธอก็รู้นี่ว่าตาแก่นั่นไว้ใจทั้งมิเชลและอีวอนน์มาก ถ้าความรับผิดชอบพวกนั้นไปอยู่ในมือของพวกเธอ เธอก็จะไม่มีหวังที่จะได้แก้แค้น
“ดังนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดที่เราต้องทำตอนนี้คือการกำจัดฮาร์วีย์
“ฮาร์วีย์ตายเมื่อไหร่ ทั้งอีวอนน์และแม่ของเธอก็จะไม่มีใครปกป้อง
“ถ้าฉันได้ย้ายเข้าไปอยู่ในตระกูลสมิธเมื่อไหร่ เธอจะทำอะไรกับตาแก่คนนั้นก็ได้ ตกลงไหม?”
การแสดงออกของทริชายังคงเรียบเฉยและเย็นชา “ฉันไม่สนใจเรื่องของตระกูลสมิธ”
“แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว ฉันทนรอต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว
“ฉันหวังว่าคุณจะรักษาคำพูด หลังจากที่คุณกลุ่มอำนาจไว้ในมือได้สำเร็จ ไม่ต้องให้ฉันกำจัดตาแก่นั่นและปล่อยให้เขาตายอย่างน่าอนาถ
“ตราบใดที่คุณรับปาก ฉันสัญญาว่าจะฆ่าฮาร์วีย์เพื่อคุณ”
เทอร์รี่หัวเราะและยื่นมือขวาไปหาทริชา “ฉันพูดแล้วไม่คืนคำ ไม่ต้องกังวล คลาวด์!”
ทริชาดูเฉยเมย เธอไม่ได้ยื่นมือออกไป เธอทำเพียงแค่หันหลังกลับและจากไป
มีเพียงเทอร์รี่เท่านั้นที่ถูกทิ้งให้อยู่ที่เดิม ด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไป
