ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 2423
ตระกูลแฮมิลตันสบตากันด้วยความตกตะลึงเมื่อได้ยินฮาร์วีย์พูดอย่างจริงจัง
ซีน่าเป็นคนแรกที่เย้ยหยันและเหยียดหยาม “ฮาร์วีย์ นายหยุดสร้างเรื่องได้ไหม ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมาไม่เคยเกิดอะไรขึ้นกับฉันเลย”
ฮาร์วีย์หรี่ตามองซีน่าก่อนจะยิ้ม “คุณยังเรียนอยู่ใช่ไหม คุณหนูแฮมิลตัน? เพราะงั้นคุณก็น่าจะอยู่หอพักไม่ใช่เหรอ?”
“เพราะงั้น ถึงไม่มีพลังหยินในร่างกายของคุณ”
ซีน่าหัวเราะเยาะ เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับคำตอบของฮาร์วีย์
อย่างไรก็ตาม สีหน้าของสมาชิกคนอื่น ๆ ในตระกูลแฮมิลตันเปลี่ยนไปเล็กน้อยหลังจากที่พวกเขาได้ไตร่ตรองในคำพูดของฮาร์วีย์อย่างรอบคอบ
แจ็กซ์ขมวดคิ้ว “ใช่ ช่วงนี้ฉันเล่นไพ่ทีไรฉันก็มีแต่เสียกับเสียตลอด”
ไทเรลกระแอมเบา ๆ ใบหน้าของเขาซีดลงทันใด
หญิงสาวหลายคนจากคฤหาสน์ตระกูลแฮมิลตันก็แลกเปลี่ยนสายตาอย่างระมัดระวัง เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะป่วยมากกว่าเดิม
ถึงจะเป็นแค่อาการเจ็บป่วยเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่สามารถหายได้ด้วยการกินยา…
แต่เมื่อนึกถึงคำพูดของฮาร์วีย์ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย
ตระกูลแฮมิลตันเดิมทีแข็งแรงดี เพราะพวกเขากินอาหารเสริมที่มีราคาแพงตลอดทั้งปี
ฟาเบียนก็ครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วยสีหน้าขะมักเขม้น หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ขมวดคิ้วและพูดว่า “ใช่ ผมเองก็รู้สึกเหมือนกันว่าสุขภาพของผมทรุดโทรมลงเล็กน้อยในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ผมถึงกับไอเป็นเลือดสองสามครั้ง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมีข่าวลือว่าผมจะอยู่ได้อีกแค่สามเดือน”
ฮาร์วีย์ยิ้ม “ถูกต้อง”
แต่สการ์เลตต์โต้กลับอย่างเย็นชา “ถึงแม้ว่าคุณจะพูดถูกและมีพลังหยินอยู่ในร่างกายของพวกเขาจริง ๆ แต่ก็ไม่ได้พิสูจน์ว่ามีพลังหยินอยู่ในเข็มทิศฮวงจุ้ยของวิหารคุณธรรมทั้งห้านี่!
“แล้วมันก็พิสูจน์ไม่ได้เหมือนกันว่าเข็มทิศฮวงจุ้ยจะทำให้แฮมิลตันตาย!”
ฮาร์วีย์ถอนหายใจ “คุณลีโฮลด์ ผมจะขอพูดตรง ๆ ถ้าผมต้องพิสูจน์เรื่องนี้ขึ้นมาจริง ๆ แล้วก็ มันจะส่งผลให้เกิดโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ ซึ่งมีชีวิตเป็นเดิมพัน!
“มันเหลือเพียงเศษเสี้ยวที่กระจายอยู่ไม่กี่ชิ้น แต่ด้วยความจริงที่ว่าพลังหยินในเข็มทิศฮวงจุ้ยของคุณยังคงแข็งแกร่งมาก
“นอกจากคุณหนูแฮมิลตันแล้ว คนในตระกูลแฮมิลตันคนใดก็ตามที่ถือชิ้นส่วนนี้ไว้นานกว่าสามวินาทีจะสลบไป
“และถ้าเข็มทิศฮวงจุ้ยยังอยู่ครบทุกส่วน ชาวแฮมิลตันทุกคนที่สัมผัสแผ่นนี้เป็นเวลาสามวินาทีจะตายทันที”
ฮาร์วีย์พูดอย่างเคร่งขรึม ดูจริงจัง
สการ์เลตต์ถ่มน้ำลาย “ไร้สาระ! ช่างน่าขันนัก!”
ซีน่าเม้มริมฝีปากอย่างเหยียดหยาม “ฮาร์วีย์ ถ้านายจะใช้คำพูดพวกนี้หลอกเด็กสามขวบก็คงไม่เป็นไรหรอก แต่เราคือคนจากตระกูลแฮมิลตัน! นายต้องฝันอยู่แน่ ๆ!”
เดนเวอร์กระโจนออกมาทันทีและร้องตามซีน่าว่า “ฉันเองก็ไม่เชื่อ ฉันอยากจะเห็นนัก ว่าฉันจะเป็นลมไปหรือเปล่า อย่าว่าแต่สามวินาที ฉันจะถือค้างไว้สักสามนาทีให้ดู!”
ขณะที่เขาพูด เขาก็เข้าไปหาฮาร์วีย์เพื่อคว้าชิ้นส่วนนั้นไว้ในมือ
ฮาร์วีย์มองเขาอย่างเฉยเมย แต่ก็ยังเสนอแนะอีกฝ่าย “นายน้อยลำดับที่สามตระกูลแฮมิลตัน ผมว่าคุณไม่ควรทำแบบนี้นะ
“ผมเพิ่งหักมือคุณไป ดังนั้นมันไม่ดีกับคุณหรอก คุณอาจจะอยู่ไม่ได้แม้แต่สามวินาทีด้วยซ้ำ”
“นาย!”
เดนเวอร์แทบจะระเบิดออกมาด้วยความโกรธ เขาชี้ไปที่ฮาร์วีย์ด้วยนิ้วที่เข้าเฝือกอยู่และตวาดออกไปว่า “ยอร์ก! ถ้าฉันไม่สลบไป นายนั่นแหละที่เป็นฝ่ายจะต้องสลบ!”
ด้วยความโกรธ เขาคว้าเศษเข็มทิศฮวงจุ้ยไปจากมือของฮาร์วีย์
ทันทีที่เขาแตะมัน เขารู้สึกว่าร่างกายของเขาสั่นสะท้าน และผมของเขาก็ชี้ขึ้น
แต่เขาลังเลที่จะยอมรับมันและดูแคลนอย่างเย้ยหยัน “นายเห็นไหม! นายบอกเองไม่ใช่เหรอว่าฉันคงทนไม่ได้ถึงสามวินาที? ฉัน…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ ดวงตาของเดนเวอร์ก็กลอกขึ้นจนเหลือแต่สีขาว เขาล้มลงกับพื้นทันที น้ำลายฟูมปาก ชักกระตุก…
