“แดร์ริล เธอไม่ได้ฟังอาจารย์ในวิชาเรียนเหรอ?” ซันนี่อธิบาย “เธอไม่ควรดับไฟระหว่างการปรุงโอสถ อาจารย์ย้ำไปหลายครั้งแล้วนะ”
“อาจารย์ คุณขาดวัตถุดิบไปอย่างหนึ่ง หม้อต้มจะมีอุณหภูมิสูงเกินไป มันอันตราย” แดร์ริลขมวดคิ้วในขณะที่เขามองนาฬิกาไปด้วย
หม้อต้มจะระเบิดในอีกเพียงสองนาที!
ยังไงก็ตาม ซันนี่จ้องแดร์ริลด้วยความโกรธแล้วกล่าว “ฉันมีประสบการณ์จริงมานานและเชี่ยวชาญการปรุงโอสถนับสิบ ๆ ถึงแม้มันจะเป็นครั้งแรกที่ฉันปรุงยาละลายลิ่มเลือด แต่มันก็เป็นแค่ยาระดับเริ่มต้นที่ง่ายดายในการปรุงมาก จะไม่มีอุบัติเหตุเกิดขึ้น เธอควรหยุดตั้งข้อสงสัยอาจารย์ของเธอนะ”
เธอมักจะอ่อนโยนอยู่เสมอแม้ว่าเธอจะสอนอยู่ในห้อง ยังไงก็ตาม เธอถูกล่วงเกินอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้จากการตั้งข้อกังขาของนักเรียนในชั้นของตัวเอง
“แดร์ริล ช่วยหุบปากแล้วหยุดทำเธอเสียสมาธิได้ไหม?” เดซี่ พาล์มเมอร์ถามอย่างใจร้อน ทั้งห้องนั้นเริ่มโมโหทุกคนเริ่มชี้นิ้วใส่แดร์ริล
เป็นความจริงที่ว่ามีผู้บ่มเพาะน้อยคนเหลือเกินที่จะรู้วิธีปรุงโอสถ ถึงแม้ว่าจะมีผู้บ่มเพาะมากมายก็ตาม! มันเป็นโอกาสอันหาได้ยากที่นักเรียนเหล่านี้จะได้เห็นกรรมวิธีปรุงโอสถจากอจารย์ของพวกเขา!
ไมเลส มอร์ริสัน ยืนขึ้นทันที “แดร์ริล นายพยายามจะทำอะไร? เรียกร้องความสนใจเหรอ?”
เดคแลน โนเอล ผู้ซึ่งเป็นหัวหน้าห้องสิบหกขมวดคิ้วแล้วเดินออกมาข้างหน้า “แดร์ริล นายออกไปได้นะถ้าไม่อยากฟังการสอน อย่ารบกวนชั้นเรียนสิ ทำไมนายถึงต้องสร้างปัญหาในตอนที่มิสสก็อตต์กำลังสาธิตให้ทุกคนดู? นายออกไปจากชั้นเรียนก่อนก็ได้นะถ้านายไม่ชอบวิชานี้”
นักเรียนคนอื่นต่างพยักหน้าอย่างเห็นด้วยและหญิงสาวหลายคนก็หน้าบึ้งใส่แดร์ริลด้วยความรำคาญ
มีเพียงแด๊กซ์ที่ขมวดคิ้วของเขาอย่างเงียบงัน
เขารู้ว่าแดร์ริลไม่ใช่คนที่ชอบการเป็นจุดสนใจ มันต้องมีเหตุผลที่เขาต้องการจะดับไฟนั่น!
‘หรือว่าบางทีมันอาจมีอะไรผิดปกติกับการปรุงยาของมิสสก็อตต์จริง ๆ ?’
แดร์ริลหงุดหงิด
‘คนพวกนี้นี่มันเกินไปจริง ๆ พวกนายกล่าวหาว่าฉันสร้างปัญหาในตอนที่ฉันเตือนด้วยความหวังดีเนี่ยนะ?’
แด๊กซ์กระซิบ “แดร์ริล มีปัญหาอะไรเหรอ?”
แดร์ริลกำลังจะตอบเขา ในตอนนั้นเองที่เขาเห็นหม้อทองแดงกำลังแดงขึ้นจากความร้อนแล้วเริ่มปลดปล่อยความร้อนออกมาในอากาศ
ซันนี่ไม่ได้ระวังอันตรายเลย เธอยังคงสอนต่อไปในขณะที่ยืนอยู่ด้านหน้าหม้อที่เดือด
ท่าทางของแดร์ริลเปลี่ยนไปทันที เขาพุ่งตัวไปหาซันนี่โดยไม่พูดสักคำแล้วดึงเธอมาในวงแขนของเขาก่อนจะล้มลงไปบนพื้น เขารู่ว่าเธอจะไม่ฟังเขาแม้เขาจะขอให้เธอวิ่ง ดังนั้นเขาจำต้องปกป้องเธอ
“แดร์ริล เธอ… เธอกำลังทำอะไร?”
ซันนี่ที่ถูกกดลงโดยแดร์ริลกลายเป็นกระวนกระวาย เธอเขินมาก ๆ แก้มของเธอแดงด้วยความอับอาย
ทุกคนถึงกับตกใจและเหล่านักเรียนชายทนความรำคาญไม่ได้อีกต่อไป
“แดร์ริล แกทำอะไรวะเนี่ย?”
“กล้าดียังไงฉวยโอกาสอาจารย์ของเรา?!”
เหล่านักเรียนหญิงจำนวนมากรู้สึกขยะแขยงกับการกระทำของแดร์ริล ‘หมอนี่มันโรคจิตหน้าด้านจริง ๆ ! เขาทำแบบนี้เพื่อจับตัวมิสสก็อตต์กลางชั้นเรียน!’
แดร์ริลกลายเป็นตัวตลกและตัวน่ารำคาญในเวลาเดียวกัน ในตอนที่ซันนี่พยายามจะดิ้นให้หลุด เขาก็กล่าว “มิสสก็อตต์ กรุณาอย่าขยับ!”
เขาตะโกนบอกคนอื่น “วิ่ง! หม้อต้มกำลังจะระเบิด!”
‘อะไรวะเนี่ย? ไอ้พวกโง่นี่’
‘ฉันพยายามช่วยเธอไว้ แต่พวกนายยังหาว่าฉันเป็นพวกจิตสกปรกเนี่ยนะ?’
อะไรนะ?
หม้อต้มกำลังจะระเบิด?
กลุ่มคนเงียบลงไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดหัวเราะออกมา
เดคแลนเยาะเย้ย “แดร์ริล หยุดแก้ตัวสีกที ลุกขึ้นแล้วปล่อยมิสสก็อตต์ไป”
แดฟนี พาล์มเมอร์ ซ่อนความดูหมิ่นบนใบหน้าของเธอไม่ได้เลย เธอร้องออกมา “แดร์ริล แกมันไร้ยางอายที่ทำเรื่องเลวร้ายแบบนี้กับอาจารย์ของเรา! รอก่อนเถอะ ฉันจะเรียกเจ้าหน้าที่ของสถาบันมา”
เธอหันหลังแล้วเดินออกมาจากห้อง
ตูม!
ในตอนนั้นเองที่อุณหภูมิของหม้อถึงจุดขีดสุดและหม้อก็ระเบิดออก ทั้งห้องปรุงโอสถสั่นไหวจากแรงระเบิด!
กลุ่มนักเรียนถึงกับหวาดผวาและวิ่งกระจายกันไปด้วยความตื่นตระหนก หญิงสาวบางคนถึงกับร้องไห้
แด๊กซ์คว้าทั้งเดซี่และแดฟนีไว้ทันเวลาก่อนจะออกจากห้องไปด้วยความเร่งรีบ
เซอร์ซีนั้นยืนหลังกลุ่มนักเรียนตั้งแต่แรกและเดินออกจากประตูห้องไปตั้งแต่ที่เธอได้ยินคำเตือนของแดร์ริลเรื่องหม้อต้ม เธอเชื่อเขาด้วยเหตุผลบางอย่าง
เหล่านักเรียนที่เหลือ ทุกคนในห้องล้มลงกับพื้นเพราะการสั่นสะเทือน!
แรงระเบิดรุนแรงมากจนทุกคนได้รับบาดเจ็บ หลายคนมีแผลถลอกจากเศษของหม้อต้มที่ระเบิด
เหล่านักเรียนถูกปกคลุมไปด้วยเศษเถ้าและพวกเขาก็ร้องด้วยความเจ็บปวด
สมุนไพรเกือบทั้งหมดในห้องปรุงโอสถถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน
