ในท่อน้ำเสียที่มืดมิดมีเพียงอย่างเดียวที่ปรากฏอยู่คือเปลวไฟที่กำลังเผาศพของหนูตัวใหญ่ราวกับว่ามันเป็นแค่ไม้เท่านั้น ถึงแม้ว่าสิ่งที่มันกำลังเผาอยู่จะเป็นเนื้อมอนเตอร์ก็ตาม เปลวไฟทำเหมือนกับว่าเนื้อมอนเตอร์เป็นเชื้อเพลิงที่ดีที่สุดที่ทำให้มันลุกไหม้และล่อเลี้ยงมัน
แม้จะมีอะไรแปลกๆเช่นนี้เกิดขึ้นต่อหน้าของผู้ถูกเลือกทุกคนที่อยู่ตรงนั้น แต่พวกเขาก็เหนื่อยล้าเกินกว่าที่จะรู้ว่ามันผิดธรรมชาติ
ผู้ชายที่สามารถล่องหนได้ลุกขึ้นจากพื้นอย่างเหนื่อยล้าและมองไปรอบๆราวกับว่าเขาต้องการเห็นบางสิ่งบางอย่าง และในอีกไม่กี่อึดใจต่อมาเขาก็ไม่ผิดหวังเนื่องจากประตูวาปสีดำขนาดใหญ่ก็เริ่มโผล่ออกมาจากพื้น และตรงกลางของประตูบานนั้นส่องแสงสีม่วงที่ปล่อยเศษชิ้นส่วนบางอย่างลอยอยู่ในอากาศก่อนที่จะหายไป ราวกับว่าพวกมันไม่เคยมีอยู่จริง
ชายคนนี้ไม่ได้รู้สึกประทับใจกับประตูวาปที่เกิดขึ้นเลย เพราะเขาเคยผ่านมันมาทุกครั้งที่ออกจากป้อมปราการ เขาเดินกะเผลกจากความเจ็บปวดและความเหนื่อยล้าไปที่ประตูวาป จากนั้นชายคนนั้นก็ออกจากป้อมปราการไปอย่างเงียบๆ โดยที่เขาไม่ได้พูดกับใครเลย
ไม่มีใครที่สนใจการกระทำของชายคนนี้ที่เขาเดินออกไปข้างนอกโดยที่เขาไม่พูดคุยกับใครเลย เนื่องจากมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของวัยรุ่นที่มีเพื่อนหลายคนเสียชีวิตต่อพวกเขา ตอนนี้สิ่งที่พวกเขาต้องการคือการพูดขอโทษกับคนที่พวกเขาจะไม่มีทางได้เห็นอีกในชีวิต ดังนั้นการออกไปโดยไม่พูดหรือทำอะไรเลยถึงถูกมองว่าเป็นเพราะยังเสียใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมดอยู่
ตอนนี้ชายที่มีแผลเป็นไม่หายใจอีกต่อไปแล้ว แม้ว่าเวนดี้จะใช้พลังทั้งหมดไปกับการใช้พรในการรักษาของเธอเพื่อรักษาเขา แต่ผู้หญิงที่เพิ่งได้รับพรมาใหม่และยังไม่ได้ฝึกฝนพรของตัวเองให้เพียงพอ ก็ไม่มีความสามารถเพียงพอที่จะรักษาอาการของชายคนนี้ให้พ้นจากความตายได้
เมื่อเห็นว่าชายคนนั้นเสียชีวิตแฮร์รี่ไม่ได้มองไปที่ศพของเขาเป็นครั้งที่สองและเดินกะเผลกข้ามประตูอย่างช้าๆ
มีเพียงโนอาห์และเวนดี้เท่านั้นที่ยังคงอยู่ หญิงสาวยังคงประมวลสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นกับเธอว่าเธอจะไม่มีวันได้เห็นเพื่อนที่เติบโตมาพร้อมกับเธออีกแล้วเธออาจจะทำอะไรที่ดีกว่านี้เพื่อช่วยพวกเขาได้ถ้าเธอเข้มแข็งขึ้น แต่ตอนนี้ความคิดแบบนั้นก็ไร้ประโยชน์ สำหรับชายคนนั้นเขามองไปที่สถานที่นั้นที่เต็มไปด้วยซากศพด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง
แต่ในหัวของโนอาห์ขณะที่เขามองไปที่ซากศพจำนวนมากจากการต่อสู้ก็มีความคิดที่แตกต่างออกไปในใจของเขาว่า ‘ค่าประสบการณ์เท่าไหร่ที่ฉันจะได้หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้จบลง?’ เพียงแค่จินตนาการว่าเขาจะได้รับค่าประสบการณ์เท่าไรจากการเผาซากศพของหนูที่พวกเขาฆ่าในระหว่างการต่อสู้กับราชาแห่งหนูก็ทำให้หัวใจของโนอาห์เต้นแรง ตอนนี้ซากศพของหนูกระจัดกระจายไปทั่วสถานที่แห่งนั้นจากระเบิดแสงของชายที่มีแผลเป็น เหลือเพียงซากศพของหนูไม่กี่ตัวเท่านั้นที่ยังมีชิ้นส่วนสมบูรณ์
‘ถ้าไม่ใช่เพราะระเบิดแสงที่เขาใช้เราอาจไม่สามารถออกไปจากที่นี่ได้ทั้งๆที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่มันจะดีกว่านี้ถ้ามีซากศพหลายๆศพทิ้งไว้ด้วย การโลภเป็นสิ่งที่ดี แต่มันก็ไม่ควรมากเกินไป’ โนอาห์คิดในใจ
เมื่อโนอาห์คิดจะเผาศพมอนเตอร์พวกนี้เขาก็ได้ยินเสียงดังอยู่ข้างหลังและหันไปดูว่ามันคืออะไร เห็นได้ชัดว่าเขาจดจ่อกับจำนวนค่าประสบการณ์ที่เขาจะได้รับจากซากศพเหล่านี้จนลืมไปว่ามีคนอื่นอยู่กับเขาที่นั่น
เมื่อเขาเห็นเวนดี้เข้ามาหาเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวังเขาก็คิดบางอย่างได้อย่างรวดเร็วและพูดออกมาดังๆขณะที่เขาชี้ไปในทิศทางเดียว
“ฉันรู้จักเขา ขอเวลาฉันอยู่คนเดียวสักครู่ได้ไหม”
เวนดี้ชะงักไปครู่หนึ่งและมองตามทิศทางที่นิ้วของโนอาห์ชี้ไป เมื่อเธอเห็นว่าเขากำลังชี้ไปที่ศพของชายที่มีรอยแผลเป็น เธอก็รู้สึกผิดเล็กน้อย เมื่อเธอเชื่อมโยงจุดต่างๆตั้งแต่ที่เข้ามาในป้อมปราการ ก็ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรู้จักกันจริงๆ
“ฉันขอโทษที่ฉันไม่สามารถช่วยเขาได้”
ก่อนที่โนอาห์จะตอบ เธอหันไปอย่างขี้อายและเดินผ่านประตูไป
เมื่อเธอจากไป โนอาห์ก็ถอนหายใจออกมาและหันกลับไปดูซากศพของหนูอีกครั้ง เขาสนใจเพียงแค่ศพของหนู เขาไม่สนใจศพของคนอื่นๆที่อยู่ในป้อมปราการเลย เพราะเขาและชายผู้มีแผลเป็นรู้จักกันมานานมากแล้ว เขาสองคนไปบุกป้อมปราการด้วยกันบ่อยๆ แต่มันก็ไม่อยู่ถึงจุดที่โนอาห์ใส่ใจชายคนนี้จริงๆ การเห็นเขาตายไม่ได้ทำให้โนอาห์มีความสุข แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เขาเศร้าเช่นเดียวกัน มันมีเพียงความรู้สึก ‘น่าเสียดาย’ และไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น
โนอาห์ได้เห็นการเสียชีวิตของผู้คนมากมายที่เขาติดต่อด้วยในฐานที่มั่นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การเห็นผู้คนเสียชีวิตซึ่งเขาทำงานด้วยในฐานะเพื่อนร่วมทีมไม่ส่งผลกระทบต่อเขาอีกต่อไป ถ้าเป็นคนที่เขามีความสัมพันธ์ด้วย บางทีอาจจะไม่ใช่อย่างนั้น ชายคนนี้เป็นเพียงข้ออ้างว่าโนอาห์จะทำอะไรต่อไป
ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าโนอาห์รู้สึกว่าความแข็งแกร่งของเขากำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากเปลวไฟที่กลืนกินราชาแห่งหนู ตอนนี้รู้สึกว่ามันจะไม่เจ็บที่จะใช้เปลวไฟของเขาอีกแล้วโนอาห์เปิดฝ่ามือของเขาแต่ละข้างชี้ไปในทิศทางที่แตกต่างกันโดยที่แขนของเขายื่นออกไปเหมือนอาวุธ เขาเริ่มยิงไปที่ซากศพต่างๆรอบตัวเขาอย่างเมามัน
เนื่องจากราชาแห่งหนูยังคงถูกเผาผลาญโนอาห์จึงใช้โอกาสนี้ในการทำความเข้าใจเกี่ยวกับพลังของเขาว่ามันทำงานยังไง และพวกมันสามารถทำอะไรได้บ้าง ลดการใช้พลังงานให้น้อยที่สุดและเพิ่มประสิทธิภาพให้มากที่สุด
หลังจากเผาซากศพทั้งหมดโนอาห์รู้สึกว่าตอนนี้เขามีพลังมากพอประมาณหนึ่งหลังจากเขาใช้มันทำความเข้าใจในทักษะของตัวเอง
เกี่ยวกับศพของมนุษย์ โนอาห์ลังเลเล็กน้อยก่อนที่จะพยายามเผาพวกมัน เนื่องจากเขาถูกบังคับให้ฆ่าคนมาก่อนในป้อมปราการอื่นๆ เพราะฉะนั้นการเผาศพของคนที่โดนหนูแทะตายไปแล้วมันคงจะไม่มีปัญหาอะไร
เขาคิดว่าบางทีเขาอาจจะได้รับความสามารถพิเศษบางอย่าง แต่หลังจากที่เขาพยายามจะเผามนุษย์ทุกครั้งข้อความเตือนก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าของเขาเป็นเวลาหลายวินาที
[ความสามารถ “เปลวไฟจากนรก” ไม่มีระดับที่สูงพอที่จะทำสิ่งนั้น]
โนอาห์อยากรู้ว่าถ้าเขาเผาซากศพมนุษย์ได้เขาจะได้ทักษะอะไรเพิ่มขึ้นไหม แต่ตอนนี้สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือการเพิ่มระดับทักษะของเขาก่อน เขาสามารถเผาซากศพของมนุษย์ได้ แต่การดูดซับพวกมันมาเป็นค่าประสบการณ์ยังเป็นไปไม่ได้
เมื่อมองไปรอบๆแล้วไม่พบอะไรอีกนอกจากขี้เถ้าเขาก็ยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ ด้วยเหตุผลบางอย่างการได้เห็นสถานที่ซึ่งครั้งหนึ่งมันเต็มไปด้วยซากศพ แต่ตอนนี้มันกลับว่างเปล่าเหลือแค่เพียงขี้เถ้า เขากลับมองว่ามันเป็นภาพที่สวยงามจริงๆ
‘อาจจะเป็นผลมาจากทักษะ? จริงๆแล้วฉันพบว่ามันยากที่จะไม่ได้เห็นฉากที่สวยงามนี้ ราวกับว่าฉันเพิ่งวางของขายหลายอย่างและตอนนี้เหลือเพียงกองเงินเท่านั้น’ เขาหัวเราะกับตัวเองกับการเปรียบเทียบที่โง่เขลาของเขาในขณะที่เขามองไปที่ขี้เถ้าบนพื้นและในที่สุดเขาก็หันไปที่ประตู
หลังจากที่เขารู้สึกถึงความคุ้นเคยของการข้ามประตู พริบตาหลังจากนั้นเขาก็กลับมาที่ทางเข้าป้อมปราการ
อีกด้านหนึงของประตูวาปโนอาห์เห็นเจ้าหน้าที่ถือแท็บเล็ตขณะมองไปในทิศทางของเขาอย่างใจจดใจจ่อ เพราะเขาต้องการฟังเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในการบุกป้องปราการครั้งนี้ โนอาห์ไม่สนใจที่จะตอบคำถามพวกนั้น แต่เขาไม่มีทางเลือกนอกจากจะตอบจนกว่าผู้ชายคนนั้นจะพอใจ แต่มันก็ไม่จำเป็นต้องเป็นความจริงเสมอไป…
‘ข้อมูลส่วนตัว.’
[ผู้ใช้: โนอาห์ สเติร์น]
[เลเวล: 01]
[ประสบการณ์: 28/100]
[HP: 10/10]
[ความแข็งแรง: 10]
[ความคล่องตัว: 10]
[ความแข็งแกร่ง: 10]
[สกิว:
เปลวไฟจากนรก เลเวล: 01 : 61/100
คำอธิบายสกิว: เทคนิคที่ประกอบไปด้วยการอัญเชิญเปลวไฟแห่งนรกขึ้นมา เปลวไฟแห่งนรกไม่ต่างไปจากเปลวไฟธรรมดา แต่หลังจากชำระคนบาปและบาปมากมายมันก็กลายเป็นเปลวไฟที่ทรงพลังที่สุดที่สามารถเผาได้กระทั้งเทพเจ้าแห่งเปลวเพลิง เพื่อเพิ่มพลังของความสามารถนี้คุณจะต้องเผาบาปหรือคนบาป]
