สัมผัสได้ถึงความเยือกเย็นบนตัวของกษัตริย์ซ่านกวน หยางเฉินเพียงรู้สึกเสียวสันหลังครู่หนึ่ง เขาในปัจจุบันนี้ เป็นเพียงคนธรรมดาที่ครอบครองร่างกายของผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ขั้นสามคนหนึ่ง ส่วนกษัตริย์ซ่านกวน ก็คือผู้แข็งแกร่งกึ่งแดนเหนือมนุษย์
แค่คิดก็รู้ถึงความกดดันที่หยางเฉินต้องแบกรับในเวลานี้
แต่ว่าหน้าเขากลับไม่เปลี่ยนสี จ้องกษัตริย์ซ่านกวนแบบยิ้มกริ่ม พูดจาด้วยท่าทางหยอกเย้า “นี่คือฝ่าบาทไม่เชื่อผม? หรือว่า ฝ่าบาทอยากจะลงมือกับผม?”
กษัตริย์ซ่านกวนหัวเราะฮาๆ ขึ้นมา จากนั้นเก็บแรงกดดันวิถีบู๊กลับคืน หัวเราะแล้วพูดว่า “คุณหยางล้อเล่นอะไรกัน ผมจะกล้าลงมือกับคุณได้อย่างไร? ไม่ใช่ผมไม่เชื่อคุณ แต่ว่าคนของตระกูลหลี่ต่ำช้าไร้ยางอาย ผมกลัวคุณหยางจะติดกับดักพวกเขาเข้า”
หยางเฉินหัวเราะนิ่งๆ “นี่ไม่ต้องรบกวนฝ่าบาทเป็นห่วงหรอกครับ ถึงแม้วิถีบู๊ของผมเสียหายหมด แต่ก็ไม่ใช่คนโง่ที่ให้ใครมาครอบงำได้ง่ายๆ”
กษัตริย์ซ่านกวนลุกขึ้น ยิ้มบอกว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นผมก็วางใจแล้ว วันมะรืนนี้เป็นวันมงคลของโหรวเอ๋อร์ คุณหยางอย่าลืมไปเข้าร่วมนะครับ”
หยางเฉินยิ้มตอบ “แน่นอนครับ!”
มองกษัตริย์ซ่านกวนหมุนตัวออกไป สายตาของหยางเฉินค่อยๆ อึมครึมลงไป เมื่อสักครู่เขาสัมผัสได้ถึงจิตอาฆาตที่รุนแรงจากบนตัวของกษัตริย์ซ่านกวนอย่างคาดไม่ถึง
จากที่ได้สัมผัสกับตาแก่คนนี้ก่อนหน้านี้ ก็รู้สึกเล่ห์เหลี่ยมของอีกฝ่ายลึกมาก แม้แต่หยางเฉิน ยังมองเขาไม่ออก แต่ที่นึกไม่ถึงคือ ตาแก่สารเลวคนนี้ ซ่อนไว้ได้ลึกขนาดนี้
เห็นได้ชัดว่า กษัตริย์ซ่านกวนก็ไม่มีทางตัดสินได้ว่า วิถีบู๊ของหยางเฉินเสียหายหมดจริงหรือไม่ มิฉะนั้นคงไม่พูดไร้สาระพวกนี้กับเขาหรอก
หยางเฉินกัดฟันพูดว่า “ยังมีเวลาอีกสองวัน ต่อให้ฟื้นฟูกลับมาทั้งหมดไม่ได้ ฉันก็จำเป็นต้องหาวิธีฟื้นความสามารถของแดนเหนือมนุษย์ให้ได้”
ในเมื่อเขารู้แล้วว่า เป็นราชวงศ์ซ่านกวนที่เป็นฝ่ายอยากให้ซ่านกวนโหรวแต่งงานเข้าตระกูลหลี่เอง เขาย่อมไม่รู้สึกผิดต่อเรื่องนี้อีก
แต่เขาก็รู้ว่า ราชวงศ์ซ่านกวนและตระกูลหลี่ ล้วนเห็นเขาเป็นหมากที่สร้างสมดุลของอีกฝ่าย รอถึงงานมงคลของซ่านกวนโหรววันมะรืนเสร็จสิ้น ก็คือช่วงอันตรายที่สุดของหยางเฉิน
ปัจจุบันนี้ ถึงแม้เขาคือตัวคนเดียว และไม่มีห่วงเชื่อมโยงถึงคนข้างกาย แต่ว่าที่นี่คือราชวงศ์ซ่านกวน ทุกที่ล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งแดนเทพ ต่อให้เขาอยากหนีไป ก็แทบจะไม่มีความหวังใดๆ
สามารถพูดได้ว่า ตอนนี้เขาถูกกักบริเวณไว้ที่ราชวงศ์ซ่านกวนแล้ว นอกจากให้ความสามารถวิถีบู๊ฟื้นตัวกลับมา มิเช่นนั้นเดิมทีเขาคงหนีไม่พ้นเมืองราชวงศ์ซ่านกวน
ไม่ว่าเป็นราชวงศ์ซ่านกวนหรือว่าตระกูลหลี่ ล้วนจะไม่ยินยอมให้เขาออกไป
เห็นเพียงในมือเขามีขวดพอร์ซเลนอันประณีตปรากฏขึ้นมาอันหนึ่ง ในขวดบรรจุยาเม็ดหนึ่งไว้ นี่คือของที่หลี่จ้งมาขอขมาต่อเขานำออกมาเอาใจเขา
พูดถึงยาเม็ดนี้ เป็นของที่ถูกพบเข้าพร้อมกันกับคัมภีร์ต้าเต้าเทียนหยาน เพียงแต่แม้แต่หลี่จ้งเอง ยังไม่รู้ชัดถึง ประสิทธิผลโดยรวมของยาเม็ดนี้
จากบนยาเม็ดนี้ หยางเฉินสามารถสัมผัสถึงกลิ่นอายอันดุเดือดมากกำลังสั่นไหว นอกจากนั้นยังมีกลิ่นหอมยาอันเข้มข้นมากด้วย ยาที่เก็บรักษาไว้เกือบหลายร้อยปีแบบนี้ ยังรักษาไว้ได้สมบูรณ์เช่นนี้ พอจะอธิบายได้ถึงความแกร่งของประสิทธิภาพยาตัวนี้
จุดหนึ่งที่สำคัญที่สุด ตอนที่ยาเม็ดนี้ถูกค้นพบ เป็นตอนที่ถูกพบด้วยกันกับคัมภีร์ต้าเต้าเทียนหยาน หยางเฉินมีเหตุผลสงสัย ยาเม็ดนี้ใช้การควบคู่ไปด้วยกันกับคัมภีร์ต้าเต้าเทียนหยาน
แน่นอนว่า นี่ก็เป็นเพียงการคาดเดาของเขา และมีความเป็นไปได้ว่า ยาเม็ดนี้จะเป็นยาที่ทำให้ถึงแก่ชีวิต
นอกจากนั้นแล้ว ในมือเขายังมียาสองเม็ดที่ก่อนออกมา เฝิงเสียวหว่านเหลือไว้ให้เขา ถ้าเกิดกินไป ความสามารถของเขาจะฟื้นกลับไปสู่จุดสูงสุดในชั่วพริบตา แต่ว่ายืนหยัดได้เพียงสิบนาที โดยเฉพาะหลังฤทธิ์ยาสิ้นสุด มีโอกาสสูงมากที่จะตาย ต่อให้ไม่ตาย ก็อาจจะสร้างอาการบาดเจ็บที่ไม่มีทางฟื้นตัวได้ให้แก่ร่างกาย ต่อไปได้แต่มีชีวิตอยู่ในความเจ็บปวด
เขายินยอมตาย แต่จะไม่ยินยอมกลายเป็นคนพิการ
เขาตายแล้ว ยังทำให้คนที่อยากโจมตีเขาให้แพ้ถึงที่สุดปล่อยคนรักของเขาไป แต่ถ้าเขาไม่ตาย แล้วกลับกลายเป็นคนพิการคนหนึ่ง มีเพียงจะพลอยทำคนข้างกายลำบากไปด้วย
“ยืนหยัดอีกสองคนสุดท้าย ถ้าวันแต่งงานมะรืนนี้ ยังฟื้นกลิ่นอายวิถีบู๊กลับมาไม่ได้ งั้นฉันได้เพียงเลือกกินยาแล้ว”
หยางเฉินบ่นพึมพำกับตนเอง จากนั้นเข้าสู่สภาพฝึกฝนต่อแล้ว
ไม่ถึงวินาทีสุดท้าย เขาจะไม่ยอมแพ้เด็ดขาด หากไม่ต้องพึ่งพายาใดๆ ได้ แล้วฟื้นความสามารถกลับมาได้ แน่นอนว่าดีที่สุดแล้ว
อีกด้านหนึ่ง หลังจากกษัตริย์ซ่านกวนออกไป ก็กลับไปที่พักของตนเอง
“เสด็จอา ท่านว่า สรุปหลี่เจียงสงพูดอะไรกับหยางเฉินแล้วครับ?” กษัตริย์ซ่านกวนเล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อสักครู่นี้ให้ซ่านกวนฟู่ฟังรอบหนึ่ง จากนั้นถามขึ้น
หลังจากซ่านกวนฟู่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง พูดว่า “มีเพียงความเป็นไปได้สองอย่างเท่านั้น อย่างแรก เขามาลองเชิงหยางเฉิน อยากจะดูหน่อยว่า วิถีบู๊ของหยางเฉิน สรุปแล้วเสียหายหรือไม่”
กษัตริย์ซ่านกวนพยักหน้า “มีความเป็นไปแบบนี้ อย่างนั้นอย่างที่สองล่ะครับ?”
ซ่านกวนฟู่มองทางกษัตริย์ซ่านกวน พูดด้วยท่าทางเคร่งขรึม “อย่างที่สอง ตระกูลหลี่เดาเป้าหมายการแต่งงานเกี่ยวดองครั้งนี้ของพวกเราออกแล้ว ดังนั้นหลี่เจียงสงถึงมาอธิบายต่อหยางเฉิน”
พูดแบบนี้ออกมา ชั่วขณะนั้นสีหน้ากษัตริย์ซ่านกวนเปลี่ยนยกใหญ่ “ถ้าเป็นอย่างที่สองจริง ไม่แน่ว่า หยางเฉินกับตระกูลหลี่คงบรรลุข้อตกลงบางอย่างแล้ว วันงานแต่งมะรืนนี้ กลัวว่าจะมีเรื่องไม่คาดฝันขึ้น!”
ซ่านกวนฟู่หัวเราะแบบเหยียดหยาม “ถ้าระหว่างพวกเขา บรรลุข้อตกลงที่มาเล่นงานพวกเราบางอย่างจริง วันมะรืน ต้องให้พวกเขาเจอหายนะด้วยกัน!”
ในฐานะผู้แข็งแกร่งรุ่นอาวุโสของราชวงศ์ซ่านกวน ความสามารถของเขาปัจจุบันนี้แกร่งมากแค่ไหน แม้แต่กษัตริย์ซ่านกวนยังไม่รู้ชัด แต่เขามั่นใจว่ามีความสามารถจัดการหลี่จ้งกับหยางเฉินที่ร่วมมือกัน
ประเด็นคือ ในราชวงศ์ซ่านกวน ยังมีผู้รักษากฎที่แอบซ่อนตัวอยู่คนหนึ่ง
เห็นซ่านกวนฟู่พูดแบบนี้ กษัตริย์ซ่านกวนถึงโล่งอกไปทีหนึ่ง
อีกด้านหนึ่ง หลี่เจียงสงก็กลับถึงตระกูลหลี่ ภายในห้องฝึกฝนลับแห่งหนึ่ง เจอกับหลี่จ้งแล้ว
“ท่านพ่อ ผมก็เจอหยางเฉินแล้วครับ และบอกแผนชั่วร้ายของราชวงศ์ซ่านกวนกับเขาแล้วด้วยครับ” หลี่เจียงสงเอ่ยปากบอก
หลี่จ้งพยักหน้าเล็กน้อย “แต่ว่านี่ยังไม่พอ พวกเราต้องเสริมกำลังเพิ่มอีกหน่อย กระตุ้นจิตใจเป็นศัตรูของหยางเฉินต่อราชวงศ์ซ่านกวนถึงที่สุด”
ชั่วขณะหนึ่งหลี่เจียงสงตกใจ ถามว่า “ท่านพ่อครับ ท่านคิดจะทำอย่างไร?”
หลี่จ้งเพียงแค่หัวเราะนิ่งๆ และไม่ได้อธิบาย แต่พูดว่า “แกรอดูก็พอ”
ค่ำคืนวันนั้น หยางเฉินอยู่ในห้องตามลำพัง ฝึกฝนต่อไป ปัจจุบันนี้เทคนิคการหายใจขั้นหนึ่งของคัมภีร์ต้าเต้าเทียนหยาน สามารถควบคุมเวลาได้อย่างอิสระโดยสมบูรณ์
นอกจากนั้นหยางเฉินก็พยายามฝืนฝึกฝนเทคนิคการหายใจขั้นสอง แต่ว่ายังคงไม่สำเร็จ นี่ทำให้จิตใจเขาไม่นิ่งเท่าไร
“หรือว่า ฉันไม่มีทางฝึกฝนแล้วจริงๆ?” หยางเฉินพูดพึมพำกับตนเอง
เขามีภาพลวงตาอย่างหนึ่ง ร่างกายของตนเอง ตอนนี้ก็เหมือนตะแกรงอันหนึ่ง กลิ่นอายวิถีบู๊รวบรวมผ่านเทคนิคการหายใจขั้นหนึ่งของคัมภีร์ต้าเต้าเทียนหยาน เดิมทีไม่มีทางกักเก็บไว้ภายในร่างกายเขาได้ นอกจากหล่อเลี้ยงร่างกายของเขาแล้ว ก็ไม่มีประสิทธิผลใดๆ อีก
แม้กระทั่งเขายังสามารถรู้ได้อย่างแจ่มแจ้งว่า ร่างกายของตนเอง ภายใต้การหล่อเลี้ยงของคัมภีร์ต้าเต้าเทียนหยาน แกร่งกว่าเดิมแล้ว บางทีคงบรรลุความแกร่งด้านร่างกายของผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ขั้นสี่แล้ว นี่ยังไม่แน่ใจเหมือนกัน
แต่ว่า ร่างกายเขาไม่มีทางกักเก็บกลิ่นอายวิถีบู๊ไว้ ต่อให้ร่างกายแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางต่อสู้กับผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์แท้จริงได้
“แต่ว่า ตอนนี้ฉันใช้ร่างกายต่อสู้กับผู้แข็งแกร่งกึ่งแดนเหนือมนุษย์ น่าจะไม่มีปัญหาใดๆ” หยางเฉินพูดปลอบใจตนเอง
และในเวลานี้เอง ความเยือกเย็นที่น่าตกใจส่วนหนึ่ง ปกคลุมร่างกายของหยางเฉิน ชั่วขณะหนึ่งสีหน้าเขาเปลี่ยนไป “ใคร?”
“คนที่ฆ่าแกไง!”
ทันใดนั้นเสียงที่อึมครึมเสียงหนึ่งดังขึ้นภายในห้อง วินาทีต่อมา ผู้แข็งแกร่งที่ใส่ชุดดำพรางตัว ปรากฏอยู่ในเส้นสายตาของหยางเฉินแล้ว
“เป็นแก!”
ตอนที่หยางเฉินมองเห็นใบหน้าใบนั้น สีหน้าเปลี่ยนยกใหญ่ในชั่วพริบตา
